于是秋儀之舉高了雙手，將奏章捧還給皇帝，說(shuō)道：“皇上，這達(dá)利可汗似乎有些言過(guò)其實(shí)了。突厥國(guó)力最近幾年雖有些起色，然而十幾年前饅頭山一場(chǎng)大勝，打得毗西密精兵強(qiáng)將全軍覆沒(méi)，元?dú)獠皇悄敲慈菀谆謴?fù)的。眼下突厥人雖然猖獗，卻也不過(guò)如狂犬吠日一般，朝廷雖不能聽(tīng)之任之，卻也不必太放在心上。”</p>
說(shuō)到這里，秋儀之忙補(bǔ)充了一句：“莫不是皇上要派臣先去北方，協(xié)助達(dá)利可汗再將毗西密擊敗一回？臣……”</p>
鄭榮卻沒(méi)有作答，自顧自說(shuō)道：“毗西密跳梁小丑而已，還不配讓朕全力對(duì)付他。朕想要派你去幽燕道，難道僅是為了這個(gè)毗西密嗎？你給朕再將這份奏章仔細(xì)讀讀。”</p>
說(shuō)著，鄭榮怕秋儀之漏了幾句話，特意半俯下身子，伸出纖長(zhǎng)得有些枯瘦的手指，在奏章的字縫之間用力點(diǎn)了點(diǎn)。</p>
秋儀之循著皇帝指尖的方向，將目光聚集到那邊，只見(jiàn)上面寫(xiě)著：“度兒剛過(guò)四歲生日，已能縱馬馳騁，陛下前幾日所賜《四書(shū)五經(jīng)》業(yè)已收悉，臣已命蔡文疇先生悉心教導(dǎo)。將來(lái)度兒文武雙全，方不負(fù)皇上厚恩。”</p>
這一句話前言不搭后語(yǔ)，似乎并不重要，又似乎是專門(mén)提出此事，秋儀之剛剛閱讀之時(shí)，只覺(jué)得有些突兀，因此并沒(méi)有深究，現(xiàn)在經(jīng)皇帝指點(diǎn)出來(lái)，品了又品，只是覺(jué)得更加疑惑。</p>
于是秋儀之問(wèn)道：“皇上，臣愚鈍，這句話是何意思，還請(qǐng)皇上示下。”</p>
鄭榮又“哼”了一聲，說(shuō)道：“你自己做下的好事，連自己都忘了嗎？‘度兒’便是你同憶然生下的孩子，名字也是朕親賜的，你同憶然郡主在渤海草原上有個(gè)兒子，你現(xiàn)在才知道嗎？”</p>
秋儀之聽(tīng)了這話，整個(gè)腦子“轟”地一聲頓時(shí)懵了，渾身上下的力氣都仿佛被抽空了，就連這張薄弱蟬翼、輕如羽毛的奏章都拿不穩(wěn)，一下落在地上。</p>
秋儀之確同憶然行過(guò)**之事，只是當(dāng)時(shí)兩人都年輕，之后秋儀之又到了江南當(dāng)山陰縣令，兩人便從此失散了。后來(lái)秋儀之到京城時(shí)候，也曾打聽(tīng)過(guò)憶然的下落，然而都只說(shuō)是憶然不服中原的水土，身體不適，回北方草原休養(yǎng)去了，從此便更是音訊全無(wú)。</p>
秋儀之只不時(shí)思念這位渤海國(guó)的郡主，愿他健康快樂(lè)，卻沒(méi)料到她竟為自己生了一個(gè)兒子，這樣重大的消息，一時(shí)讓他不敢相信，也不顧什么君臣禮儀了，瞪著一雙眼睛直愣愣盯著皇帝，問(wèn)道：“皇上，此事當(dāng)真嗎？”</p>
鄭榮斬釘截鐵地答道：“這種事情，事關(guān)女兒家的名節(jié)，哪有開(kāi)玩笑的道理？你說(shuō)是真的還是假的？”</p>
秋儀之聽(tīng)了鄭榮這樣不容置疑的判斷，居然有些喜上心頭——畢竟他秋儀之也是二十多歲將近三十歲的年紀(jì)了，自己幾個(gè)哥哥里頭，鄭鑫鄭森已是兒女滿堂、鄭淼的小秦夫人也給他生了兩個(gè)女兒，自己雖也同溫靈嬌多行床笫之歡，卻從沒(méi)有過(guò)一兒半女——憶然能給自己生下一個(gè)孩子——而且還是男孩——也算是給他秋家留下一柱香火了。</p>
鄭榮見(jiàn)秋儀之臉上揚(yáng)起微笑，顯出一絲輕浮得意來(lái)，立即斥道：“你這回知道朕的苦心了吧？調(diào)你去幽燕，也能時(shí)時(shí)刻刻同憶然和度兒相聚，替朕戍守北疆的同時(shí)，也能享受天倫之樂(lè)，豈不是公私和睦，兩全其美？”</p>
秋儀之原想著天威難測(cè)，今日難逃一劫，卻不料皇帝竟會(huì)這樣替自己考慮，這就不能不讓他感泣涕零了：“皇上如此安排，臣雖死難報(bào)，雖死難報(bào)！”</p>
鄭榮聽(tīng)秋儀之終于答應(yīng)下來(lái)，心里高興，說(shuō)道：“那你是答應(yīng)去幽燕領(lǐng)軍了？也正好，憶然雖有了你的孩子，卻始終沒(méi)有明媒正娶。她是郡主，你現(xiàn)在不過(guò)是個(gè)伯爵兼七品縣令。朕看身份上不能低了，朕想著封你個(gè)公爵，再加個(gè)二品的文官或者武職，也差不多可以匹配渤海郡主了……”</p>
鄭榮正安排間，卻見(jiàn)秋儀之在地上拜了幾拜，說(shuō)道：“皇上隆恩，臣萬(wàn)死難報(bào)。然而臣寧愿去渤海草原放羊牧馬，也不愿接受這爵位和官位。”</p>
鄭榮聽(tīng)了立時(shí)一驚，驚問(wèn)道：“你……你說(shuō)什么？”</p>
秋儀之將話又重復(fù)了一遍，又將皇帝震驚得說(shuō)不出話來(lái)。</p>
半晌，皇帝鄭榮才問(wèn)道：“怎么？你都有孩子了，還忘不了溫靈嬌這個(gè)邪教妖女？”</p>
誠(chéng)然，若是單將憶然和溫靈嬌放在秋儀之面前比較，他自然是要選擇溫靈嬌的；可憶然那邊有了自己的兒子，那秋儀之心中的天平則不可逆轉(zhuǎn)地偏向了憶然郡主這邊。</p>
然而就是為了自己這個(gè)兒子考慮，秋儀之才執(zhí)意要退隱民間，堅(jiān)決不愿帶兵當(dāng)官的——他在幽燕王府這么多年，見(jiàn)過(guò)多少兄弟鬩墻的慘劇，現(xiàn)在眼看皇帝年紀(jì)已大了、身體又時(shí)常不好，他的三個(gè)親兒子又都不是尋常庸碌之輩，一場(chǎng)激烈殘酷絲毫不遜色于前代的奪嫡之爭(zhēng)，眼見(jiàn)便要拉開(kāi)帷幕了。</p>
秋儀之一個(gè)接觸皇家這樣密切的人，只要走錯(cuò)一步路、多說(shuō)半句話，立即就是禍在不測(cè)，到時(shí)候自己灰飛煙滅還是小事，恐怕同自己相關(guān)的朋友親屬，也同樣是連坐之罪，就連那遠(yuǎn)在北方草原上的兒子也未必能夠幸免于難。</p>
于是秋儀之叩頭道：“臣已對(duì)不起憶然郡主一回了，不愿再對(duì)不起她第二回。臣甘愿去大漠草原，同憶然郡主寄情山水之間。也正因此，臣既同渤海郡主成婚，若再領(lǐng)軍執(zhí)掌幽燕，怕是有些忌諱。還請(qǐng)皇上能夠三思。”</p>
“哼！你也懂得忌諱？”皇帝鄭榮惡狠狠說(shuō)道，“嶺南王府叛亂之時(shí)，鄭貴幾次同你私下面談，想要延攬你，這事情可是有的？那個(gè)林叔寒，評(píng)價(jià)你時(shí)候，說(shuō)你文才武略不遜色于藩王，這事情可是有的？你同妖女溫靈嬌重逢之后，協(xié)助她赴明州鏟除異己，這事情可是有的？攻打燕子磯碼頭時(shí)候，你裝聾作啞，擅用火炮，這事情可是有的？做這些事情時(shí)候，你怎么就不懂得忌諱了？”</p>
這些事情，有的是權(quán)宜之計(jì)、有的是率性而為、有的則是為情所用，卻無(wú)一不是秋儀之確實(shí)做下的事情。天家王法無(wú)情，對(duì)這種近似謀反不敬的大罪，從來(lái)都是絕不容忍，且不論其中的動(dòng)機(jī)緣由如何，只要做了，那便非要懲處不可。</p>
秋儀之被皇帝這些話逼到走投無(wú)路之地，索性橫下一條心，說(shuō)道：“是，臣當(dāng)初不懂忌諱的道理，已然犯了大罪，臣甘愿受罰。如臣這幫膽大妄為之人，怕也不能重用，因此請(qǐng)皇上收回成命，削去臣一切爵位官職，更不要派去幽燕掌兵了。”</p>
這些事情，鄭榮其實(shí)早就已經(jīng)知道了，當(dāng)初念在秋儀之素來(lái)稟性大膽、心地純良的份上，沒(méi)有追究。他今日當(dāng)面指摘出來(lái)，不過(guò)是想敲山震虎，逼其就范而已，卻不料被秋儀之順?biāo)浦鄣赜餐屏嘶厝ィ挥捎行⿶佬叱膳岣吡寺曇舻溃骸半拊賳?wèn)你一遍，愿不愿意去幽燕領(lǐng)軍？”</p>
秋儀之也是個(gè)吃軟不吃硬的角色，磕了個(gè)頭，說(shuō)道：“皇上恕罪，臣不愿去！”</p>
鄭榮聽(tīng)了這話，氣得腦門(mén)上的青筋都暴了出來(lái)，咬牙道：“好，好，好。你秋儀之有能耐、有骨氣，朕這樣的庸懦之主用不動(dòng)你。也罷，看來(lái)今日朕這個(gè)殘暴昏君是非做不可了！”</p>
說(shuō)罷，鄭榮邁步走到房門(mén)邊上，伸出右腳，一腳將門(mén)踢開(kāi)，高呼道：“來(lái)人吶，給我把這個(gè)秋儀之投入牢房，待朕發(fā)落！”</p>
鄭榮自從抵達(dá)江南之后，戰(zhàn)事進(jìn)展極為順利，因此皇帝的心情隨之甚佳，兩邊侍立的護(hù)衛(wèi)，許久沒(méi)有見(jiàn)過(guò)皇帝這樣暴怒的樣子，一時(shí)都有些發(fā)怔。</p>
鄭榮見(jiàn)他們直愣愣站在原地，心頭怒火更加旺盛，高聲怒斥道：“怎么？你們是聾了，還是想要抗旨？朕方才的話沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)嗎？”</p>
聽(tīng)了這話，幾個(gè)護(hù)衛(wèi)才從驚詫中反應(yīng)過(guò)來(lái)，慌忙按照皇帝剛才的命令，想要進(jìn)屋去將秋儀之捉拿起來(lái)。</p>
不成想宰相鐘離匡卻堵在屋門(mén)口，拱手對(duì)皇帝說(shuō)：“圣上，還請(qǐng)三思，這秋儀之……”</p>
這次皇帝發(fā)了雷霆之怒，就連鐘離匡的面子也不好使了，只聽(tīng)皇帝粗暴地將宰相的話打斷：“秋儀之的事情不要再說(shuō)了！最多不過(guò)是個(gè)屠戮功臣、自毀長(zhǎng)城的惡名，朕承受得起！”</p>
這話已將話題說(shuō)盡，讓鐘離匡再也無(wú)以勸解，只能閃在一邊，看著幾個(gè)兇神惡煞一般的侍衛(wèi)，將身材并不高大的秋儀之從地上架了起來(lái)。</p>
皇帝鄭榮咬著牙，目送秋儀之在幾個(gè)虎背熊腰的侍衛(wèi)押送之下漸漸走到視野之外，一口氣郁結(jié)在胸中，終于沒(méi)有喘出來(lái)，一陣眩暈摔倒在地上……</p>
因皇帝在“青崖觀”中的護(hù)衛(wèi)，暫由御林軍、刑部及秋儀之所部會(huì)同擔(dān)任。因此秋儀之被皇帝捉拿起來(lái)的消息，幾乎是在事發(fā)的同時(shí)，便傳到了林叔寒的耳中。</p>
秋儀之既是林叔寒的好友，又是他的恩人，而且自己的前途命運(yùn)已同秋儀之緊緊捆綁在了一起，乃是非救不可的。</p>
于是林叔寒得到消息之后，知道秋儀之是皇帝親自下旨捉拿的，找尋常人等出面，沒(méi)有絲毫作用，故而第一個(gè)就找到了宰相鐘離匡。</p>
鐘離匡知道林叔寒的來(lái)意，在百忙之中接見(jiàn)了他，將事情的原委同林叔寒講了，卻只是說(shuō)現(xiàn)正是皇帝震怒之時(shí)，只能等皇帝氣消了，才能想法子營(yíng)救，現(xiàn)在去勸諫皇帝，無(wú)疑是火上添油。</p>
林叔寒之前從秋儀之那邊多次聽(tīng)說(shuō)過(guò)鐘離匡的軼聞，知道這位朝廷宰相，乃是智謀超群絕逸、心腸外冷內(nèi)熱、又同秋儀之感情極為深厚的一個(gè)人，他又是整個(gè)事件的當(dāng)事人和旁觀者——既是他說(shuō)暫時(shí)沒(méi)法營(yíng)救，那便也沒(méi)法強(qiáng)求。</p>
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