對此，秋儀之當(dāng)然是答應(yīng)下來，便令軍中鳴響金鐘，示意全軍緩緩后退。
鄭鑫遙遙聽見對面收兵的金聲，也是松了口氣，同樣也是下令鳴金收兵，除留下重兵防御敵軍偷襲外，其余人馬則選擇適合場地建立營壘，又命令靠岸在江北的船筏一半留在原地、一半回到江南繼續(xù)運(yùn)送糧草輜重過江來。
秋儀之回到自己的額行轅時候，已被暑熱的空氣烘烤得滿頭大汗，喘了幾口氣便對隨身參贊的林叔寒說道：“鄭鑫果然不好對付，居然一下子就將全部兵力調(diào)集到江北來了。這下鄭鑫對我軍的兵力優(yōu)勢太大，恐怕就難以取勝了……”
林叔寒也同樣惹得汗流浹背，不住扇動手中紙扇，答道：“那是自然，鄭鑫曾經(jīng)受命統(tǒng)領(lǐng)山陜道軍事政務(wù)，雖然敵不過老嶺南王爺，不過也算是個能夠獨當(dāng)一面的帥才了。今日能有這樣的表現(xiàn)，也不算意外。”
秋儀之仔細(xì)品味著林叔寒的話，喟然長嘆道：“林先生這話，算是說到點子上了。想來我這半世，遇到才干稍顯平庸之流，如鄭爻、溫鴻輝等，大抵還能克而勝之。而碰上那些武功智略超群之人，如嶺南王爺、戴元帥等，卻從來沒有取勝過。唉！看來這個鄭鑫也是有幾分真才實學(xué)的，看來我冒然將他引到江北來，或許是太過托大了點吧……”
“半松先生”林叔寒平素也是個心高氣傲之人，心里頭從來沒有一個“輸”字、也沒有一個“怕”字，因此才同秋儀之這樣一個同樣心高氣傲之人引為知己。
而今日卻聽自己這位知己言語之中似乎有些動搖，林叔寒這才意識到自己面對的是何等樣一個難纏的對手。
可林叔寒現(xiàn)在作為秋儀之的軍師，職責(zé)之上卻不能不為秋儀之打一打氣、助一助威，只聽他故作輕松地笑道：“大人什么時候這樣泄氣過？依學(xué)生看，鄭鑫也未必能有什么大的才干。他若是真的有真才實學(xué)，那當(dāng)初先帝就會將帝位直接傳給他。學(xué)生以為，這鄭鑫外強(qiáng)中干，乃是一只繡花枕頭……”
林叔寒話未說完，又聽秋儀之嘆了口氣，說道：“鄭鑫此人我是了解的，先帝也不止一次在我面前品評過他。總說鄭鑫處處學(xué)習(xí)先帝，卻只學(xué)了個皮毛……可先帝文韜武略是何等英偉的人物，能夠?qū)W到他老人家的一點皮毛，就已是十分難得了……”
林叔寒卻道：“大人何須如此長他人志氣、滅自己威風(fēng)？照你這說法，看見鄭鑫大軍壓境，還要打什么仗，干脆就投降算了，真是徒增煩惱。大人可別忘了，像我這樣一個讀書人，就算投降了鄭鑫，討個饒總還不難保住自己一條性命。趙成孝大不了接著落草為寇，尉遲霽明乃是武林中人也有自保之地。可大人，還有大人身后的溫小姐，一旦這步走錯，后頭便是萬丈懸崖，所謂死無葬身之地說的就是大人現(xiàn)在這樣的情況。”
秋儀之一邊聽林叔寒的話，一邊點頭：“林先生說的話，我都懂……”
“哦？大人真的都懂嗎？”林叔寒說道，“若是大人真懂，面對鄭鑫這樣的強(qiáng)敵，大人就應(yīng)該拿出十二分的銳氣，同他搏上一搏。‘知其不可為而為之’，這才是大丈夫所為。更何況現(xiàn)在鄭鑫的一舉一動，本就在大人事先的預(yù)料之內(nèi)，不過是行動得略微快了一些、陣仗略微大了一些罷了，其實這其中的變化并不十分大，林某真不知大人有什么好氣餒的。”
林叔寒這幾句話還真的將秋儀之給點醒了，一拍桌子說道：“林先生果然有理。鄭鑫行動確實迅速大氣，卻也不過是迅速大氣地鉆進(jìn)我的口袋罷了。既是如此，我自然也要有所行動，不能任由鄭鑫肆意妄為。”
說罷，秋儀之一拍桌子，高聲招呼道：“來人吶！我要傳令了！”
秋儀之和鄭鑫將近五十萬大軍，在山東徐州沿江這片不大不小的空地上又對峙了有整整五天。期間，雙方都防備著對手的偷襲，卻又都不敢冒然偷襲對手，一片即將化為血海的沙場，在這五天時間里，卻化為暴風(fēng)的核心，反倒顯得異常平靜。
終于到了“小滿”這天，一輪渾圓皎潔的明月緩緩沉入西方的地平線，一輪滾滾紅日便迫不及待地從東方升起，仿佛要看一看人世間為了轉(zhuǎn)瞬即逝的功名利祿而進(jìn)行了殊死搏殺。
雙方軍隊惴惴不安的心，在即將展開最終決戰(zhàn)之前，反倒平靜下來。待吃過特地加了幾個葷菜的早餐之后，無數(shù)兵士便在將領(lǐng)的催促之下，毫無主見地披掛齊整、待好兵器，開始排布陣型，平靜得有些麻木地等待著命運(yùn)的審判。
這樣的陣型，雙方軍隊和將領(lǐng)不知演練過了多少遍，雖然難免偶遇差錯，陣腳倒也還算穩(wěn)定，不過一個來時辰，兩方大軍便面對面排列下極為嚴(yán)密齊整的陣型，卻都不敢輕舉妄動，努力壓抑著滿腹的殺氣和激動的心情，盡力保持著一觸即發(fā)的陣型。
秋儀之這邊只有不到十萬步軍，比起鄭鑫那邊二十余萬大軍，陣型顯得小了許多。
然而鄭鑫卻不敢有絲毫大意，他早已接到情報，說是秋儀之已征調(diào)了渤海國兩萬鐵騎助戰(zhàn)，今日卻顯然不在陣中，無疑是要作為奇兵和撒手锏，在最關(guān)鍵的時候使用出來，至自己于死地。
忽然聽秋儀之陣中一陣戰(zhàn)鼓擂響，仿佛是天上悶雷滾動，隨著戰(zhàn)鼓聲音漸漸平息，陣中旗桿上升起一面明黃色的無爪金龍大旗，又隱隱約約間見到陣型最中心出現(xiàn)了一頂明黃傘蓋。
而傘蓋之下一人坐在龍輦之上，身上衣服也同樣是一片泛著太陽光輝的明黃顏色——正是當(dāng)今皇帝鄭起。頗為諷刺的是，在這位皇帝面前列陣之人，卻居然是皇帝的親生父親鄭鑫。
鄭鑫見到對面這番景象，心中一緊，正待作進(jìn)一步觀察，卻聽前頭傳來一陣高呼：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”隨著這山呼海嘯一般的“萬歲”之聲，對面將士無不屈膝下跪，向皇帝磕頭請安。
禮畢，卻見秋儀之陣中一員將領(lǐng)縱馬而出，高聲訓(xùn)斥道：“爾等都要造反嗎？皇帝在此，焉敢不跪？”這員將領(lǐng)，便是前幾日出來喊話的“黑頸蛤蟆”。這“黑頸蛤蟆”嗓門極大，他這一聲喊雖不能讓鄭鑫所部全部兵士，都能聽清楚，卻至少讓排在正前的數(shù)萬人馬聽了個真切，陣型一時有些慌亂。
鄭鑫連忙命左右傳令下去，說對面陣中之人，乃是秋儀之抗命所立的偽帝，不必向其屈膝行禮。他令行禁止，隊伍又瞬間恢復(fù)了穩(wěn)定。
秋儀之聽到情況，便對皇帝鄭起說道：“皇上，看來敵軍氣焰正盛，不能不過去打壓一下。還請皇上這就到陣前去，讓逆賊們瞧瞧什么才是真龍?zhí)熳樱 ?br />
鄭起才不到十歲的年紀(jì)，又生性膽小懦弱，連忙拒絕道：“一切都由叔叔主張，朕不過是來看個熱鬧的罷了，就不必到陣前去了吧？”
秋儀之眼睛一橫，說道：“皇上這話就錯了。當(dāng)年臣雖先帝北上草原，同突厥單于毗西密在饅頭山一場血戰(zhàn)。那時候臣才八歲，就能提出建議供先帝參考。如今皇上已經(jīng)十歲了，又是天縱英才，逢此大戰(zhàn)，怎么能只作壁上觀呢？”
鄭起雖是皇帝，卻被作為臣子的秋儀之當(dāng)眾指責(zé)了一番，已是羞的滿面通紅，低著頭說不出話來。
卻聽秋儀之又道：“皇上也不必?fù)?dān)心陣前危險。莫說皇上是天子，自然有上天護(hù)佑，臣派了這么多精兵強(qiáng)將護(hù)衛(wèi)在左右，斷然沒有危險的。”
說著，秋儀之臉色一沉，喝令道：“怎么？還不護(hù)送皇上到前頭掠陣？”
就這樣，堂堂一國之君的皇帝鄭起，便被秋儀之既是護(hù)送、又是脅迫著來到了兩軍交戰(zhàn)的最前線。
于是秋儀之叫身邊大嗓門的“黑頸蛤蟆”朝敵軍高呼道：“皇上駕到，鄭鑫還不出來迎駕？”
鄭鑫聽到消息，正想親眼看看秋儀之的虛實，便也在眾軍的護(hù)衛(wèi)之下來到陣前，見御輦之上、華蓋之下、身穿龍袍之人，便是自己再熟悉不過的小兒子鄭超，頓時心中好似打翻了五味瓶，欣慰、怨恨、痛惜等等各種復(fù)雜的情緒交織成一片。
秋儀之遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見鄭鑫的表情似乎有些曖昧，知道自己調(diào)出皇帝用以擾亂鄭鑫心智的計策，多少發(fā)揮了一些作用，便得意地一笑，朗聲說道：“鄭鑫，皇上在此，你要是還自認(rèn)為是鄭家子孫、大漢子民，就趕緊下跪求饒。皇上或許還能夠從寬發(fā)落！”
鄭鑫畢竟不是尋常之輩，立即穩(wěn)定了心神，高聲呵斥道：“鄭起，你在胡鬧些什么？還不趕緊給我退回京城洛陽里去？”
鄭鑫教育兒子素來嚴(yán)格，鄭起頗有幾分害怕，忙答應(yīng)道：“父……”
可他口中那個“親”字只說了一半，便被秋儀之打斷道：“皇上，還請小心說話。眼前這個人，乃是你不共戴天的逆賊，可不是你的父親，你的父親乃是三殿下鄭淼。你可別忘了！”
鄭起是個懦弱小兒，聽了秋儀之這話，既不敢答應(yīng)、又不敢不答應(yīng)，又復(fù)將那顆帶著皇冠的頭低低垂了下去。
鄭鑫見狀，立即斥責(zé)道：“秋儀之，你是如何對皇上說話的？還像個臣子的樣子嗎？”
秋儀之立即抓住鄭鑫的話頭，說道：“你這句話說得好，鄭起是皇帝，是辦過大行皇帝大殮之禮之后便要登極的皇帝！是有太皇太后、皇后懿旨擁立的皇帝！是天下共主的皇帝！是理所當(dāng)然的皇帝！如今皇帝御駕親征，就要征討你這個弒君殺師屠弟的逆賊，你還不立即跪地求饒？”
鄭鑫被秋儀之這一連串的詰問問得啞口無言，偏偏方才就是從自己嘴里說出了“皇帝”二字，真真是半個字都反駁不懂。
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