() 一條平坦寬闊的大道鋪在山下，這路寬的眾人都大吃一驚，足足有兩丈寬，比他們見的官道還要寬兩倍左右。
更難得的是路面平整，竟連坑洼都難以見到。
道路從這里開始，一直向北延伸，竟是看不到盡頭。
在人群一陣稱奇聲中，從山上下來，走到大道上。天色已近黃昏。乍暖還寒的季節(jié)里，嗖嗖的冷風(fēng)迎面撲來。
這是馬邑縣界，不見什么人。
道路兩旁，都是剛剛發(fā)芽的苜蓿草。這些人雖不認(rèn)識(shí)，有人很快就發(fā)現(xiàn)這三葉草能吃，味道還算不錯(cuò)。
有能吃的草，能保住命啦。歡呼聲中，這些人涌進(jìn)草地，掐著嫩芽，先將肚子填飽。
眾人走遠(yuǎn)，只有兄妹二人落在后面。
夕陽殘照，照在兄妹兩人的臉上。雖臉上菜色依舊，卻不減兩人地底色。
兄長20出頭，濃眉大眼，英武粗豪。妹妹卻是極其俊俏的瓜子臉，靈動(dòng)的雙眼，一副清雅秀麗模樣。
跟剛才過去的眾人不同，兩人的破舊外罩綿袍里面，都是穿著黑狐裘的坎肩。一看就不是一般人家能有的。
若不是最近瘦了許多，皮膚失去少年的光潤，兩人都將是極其出眾之人。
這兄妹兩個(gè)不是旁人，正是西河郡太守邢紀(jì)的兒子邢戰(zhàn)和女兒邢艷。
西河郡離石城被圍4個(gè)月，糧草耗盡，外無援兵，在城池將破之際。邢戰(zhàn)安排一隊(duì)護(hù)衛(wèi)，死命將兒女送出城。
現(xiàn)在護(hù)衛(wèi)已經(jīng)都戰(zhàn)死，只剩兩兄妹跟著逃難的流民漂泊。
從離石城到馬邑縣，幾百里路，兄妹倆人跟其他流民沒什么不同，吃著野草野菜，維持住自己的性命。
只是，現(xiàn)在他們有些猶豫，這里的草很明顯是人家種的，不是山里路邊那些野草。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的旁邊，掛著一個(gè)斗大的木牌：鄭家草場(chǎng)。
“不管了，我們記著這鄭家草場(chǎng)，將來還他們就是。”
說著話，這時(shí)候倒是妹妹邢艷膽子大一些，采摘了三葉草，交給哥哥一些，兩人邊吃邊走，竟覺得沒那么餓了，就連走路似乎力氣都大了許多。
天色黑下來，兩人腳步不停，啪嗒啪嗒腳步聲在身邊響起。
邢戰(zhàn)擔(dān)心妹妹害怕，主動(dòng)說道：“妹妹，你知道為什么這么多人都往馬邑縣來嗎？”
“為什么啊？”
“這里沒有匈奴胡人，也沒有鮮卑胡人，他們也不敢來。
這里有個(gè)陳原。”
“陳原是誰，他是做什么的？”
“陳原是雁門郡農(nóng)都尉，去年也就是這個(gè)時(shí)候，哦，比現(xiàn)在晚一個(gè)月左右。那個(gè)匈奴人休屠各部落大人虛連提棚帶了3000騎兵，被陳原200騎兵打的幾乎全軍覆沒。后來還逃到我們西河郡，還跟父親哭訴，說陳原是如何欺負(fù)匈奴人的。說他是誰若犯他，他就百倍還擊。從須卜角、呼延雷，還有鮮卑的步度根，乞伏高，都是被他一人所殺。”
“這個(gè)陳原殺的好！那些胡人都該殺！”邢艷恨恨地說道，
“我們西河讓他們放牧，給他們好的草場(chǎng)，不要他們一錢的稅，還經(jīng)常給他們米糧銅錢和絲綢衣帛，他們呢，該殺我們，還是殺我們。我們一家，還有離石城那么多鄉(xiāng)親被害，不都是那些胡人作亂，要不然我們何用流落至此呢？”
“妹妹，你不用怕，現(xiàn)在來馬邑就好了。匈奴胡人也好，鮮卑胡人也好，提起他都心驚膽戰(zhàn)，連覺都睡不好。
所以，我們來到馬邑縣，就不用再擔(dān)心那些胡人啦，他們是肯定不敢來的。”
邢戰(zhàn)一邊走，一邊安慰著身旁的邢艷道。
“哥哥，我們從離石到馬邑都流浪一個(gè)月了，翻山越嶺，走了一千多里路，什么沒見過，還有什么好怕的。我現(xiàn)在只想有人能帶兵殺進(jìn)西河。為我們家人報(bào)仇，為一城的離石百姓?qǐng)?bào)仇。雖為女子，我也愿意做一個(gè)小兵，沖鋒陷陣，手拿刀槍，親自手刃仇人。”
寒夜里，邢艷這話，清脆響亮，擲地有聲，讓人肅然起敬。
邢戰(zhàn)有些感動(dòng)，又有些心疼道：“妹妹，報(bào)仇之事，是哥哥的分內(nèi)職責(zé)。你放心，我有一天一定會(huì)殺回西河，為我們的家人報(bào)仇。你只要好好活著，過的幸福，就是對(duì)得起我們一家人了。”
“不，哥哥，這是你的事，也是我的事。”邢艷語意決絕。
邢戰(zhàn)了解妹子的脾氣，倔起來，誰都勸不住。“好好，不說這事，可那里有人肯帶兵去西河呢？現(xiàn)在不光西河，就連太原郡也被他們所占。現(xiàn)在聽說已經(jīng)亂到河內(nèi)河?xùn)|一帶了。
我們并州，除了馬邑縣這一帶，哪里還有我們大漢的兵馬啊？”
“哥哥，那個(gè)陳原不是很能打仗嗎？你看他能不能帶兵到西河啊？”
“哈哈”，邢戰(zhàn)一聲苦笑道，“妹妹，你不懂兵，才會(huì)這樣想。我給你說吧，絕無可能。”
“為什么，他不是很能打嗎？”
“我去年聽說他只有幾百騎兵，匈奴騎兵可有十幾萬啊。他再能打，一個(gè)能打十個(gè)，總不至于一個(gè)打一百個(gè)吧？就是一個(gè)打一百個(gè)，他現(xiàn)在兵力都還不夠。再說，他去年之所以能打的虛連提棚幾乎全軍覆沒，跟地勢(shì)有著莫大的關(guān)系。那里匈奴落了下風(fēng)之后，四面都是山，跑不出去，也是很大的原因。
匈奴騎兵不是多能打，而是跑的快，來如疾風(fēng)，去如迅雷。你比他強(qiáng)，他就一溜煙跑了。絕對(duì)不會(huì)跟你打到底的。”
邢戰(zhàn)在西河，幫著父親邢紀(jì)守城。跟匈奴交手多次，還親率騎兵出城跟匈奴大軍作戰(zhàn)過。他太知道匈奴的戰(zhàn)法，因此對(duì)打走匈奴，收回西河，短期內(nèi)實(shí)在是不敢奢望。
“要打匈奴，除非朝廷興兵，要不然我們的仇只怕不好報(bào)了。”
說到這里，邢戰(zhàn)一個(gè)偌大的漢子，竟是語氣中帶著無限的沮喪。
邢艷卻沒他哥哥那么沮喪，清亮的聲音道：
“無論如何，我一定為我們家人報(bào)仇！”
聽著妹妹堅(jiān)定的語氣，邢戰(zhàn)還是不知該說些什么，他不是不想報(bào)仇，他更多是知道這事實(shí)在太難辦。堂堂男兒，已經(jīng)血戰(zhàn)多次，怎么能是貪生怕死之輩。
想到他和妹妹在離石城外，見離石城破的慘狀，想到現(xiàn)在，明知匈奴人占據(jù)西河，自己無能為力，叫天天不應(yīng)，叫地地不靈，竟是無聲的哭泣起來。
“哥哥，你怎么了？”邢艷低聲問道。
“我真的怕，怕我們報(bào)不了仇，現(xiàn)在并州幾乎都被匈奴和黃巾賊禍亂，除了馬邑縣這里，竟無一處可容身之處，哪里還談到報(bào)仇呢？”
“我們能讓陳原幫我們嗎？他那么能打，說不定有辦法。”
“傻妹妹，現(xiàn)在我們不再是官宦之身了，我們和其他流民一樣，都是普通的流民了。他怎么會(huì)幫我們？我們就是練見他一面估計(jì)都很難啊。”
邢艷這才一陣心涼，他們不再是官宦之身，而是和其他人一樣，都是從西河來此的流民，又有什么能力讓陳原幫他們呢？
兩人同時(shí)嘆口氣，這時(shí)，卻見前面2里地外亮起燈火。
兄妹二人腳步加快，這里終于見到人家了，也好打聽一下陳原的情況。
兄妹二人來到一座大院子門口，只見門口木棚下掛著一排紅紅的燈籠，旁邊有兩個(gè)木牌，一個(gè)寫著“鄭家客棧”，另一個(gè)寫著“招募處”。
“還不進(jìn)去，怎么，你們難道認(rèn)識(shí)字嗎？”
一個(gè)大漢吼道。
剛好這時(shí)從屋里走出一個(gè)老者，沖著大漢道：“怎么說話呢？不會(huì)客氣點(diǎn)啊。”
這大漢道：“鄭老爺子，您怎么出來了，外面可是風(fēng)大天涼。”
燈光下，老爺子板著臉沖著漢子道：“剛吃兩天飽飯，就忘記自己是誰了啊？人家西河來的人，你是看他們好欺負(fù)不是？”
那大漢連忙道：“老爺子我錯(cuò)了，以后我再也不敢了。”
說著，這老漢者對(duì)著邢戰(zhàn)邢艷兄妹道：“兩位，里面請(qǐng)。”
兩兄妹見這老爺子既有威嚴(yán)，又有慈和，心生好感，便跟著老爺子進(jìn)了屋子。
屋內(nèi)大堂中，炭盆燒的正旺，大堂內(nèi)暖意融融。
左邊高桌子，低板凳，人群圍坐，猜拳行令，好不熱鬧。一陣陣肉香酒香，熏的兩兄妹幾乎站立不穩(wěn)。右邊，兩張長板子，下面長條凳，剛才和他們一起走的那些人正在那里，每人捧著一個(gè)大碗，西里呼嚕，大聲喝著粥。
只見鄭老爺子沖著右邊一抱拳道：“各位西河來的朋友，不是老鄭款待不起，實(shí)在是你們好多天沒有吃過飯，肚子承受不起。這頭三天，就只能吃粥。你們嘗嘗我們的玉米粥可好吃。”
其中一人站立來道：“老爺子，這粥您不要錢，讓我們吃，我們感恩不盡。若有機(jī)會(huì)，將來一定好好報(bào)答。”
“哈哈，我們讓你們吃粥，不是讓你報(bào)答的，我這里還是我們農(nóng)都尉府的招募處。等下喝過粥之后，就有人引你們?nèi)ァ！?br />
老爺子講完，那些人雖面面相覷，但感覺肯定不是壞事，也不多問，目前還是吃粥要緊。
他轉(zhuǎn)過身，回頭看著邢戰(zhàn)邢艷兄妹，剛要介紹什么。
邢艷想起他們?cè)诓輬?chǎng)上，那個(gè)鄭家草場(chǎng)的木牌，還有這里鄭家客棧的木牌，頓時(shí)明白，那個(gè)草場(chǎng)可能也是這個(gè)鄭家所有。
“老爺子，晚輩有一件事要先向你道歉，我們下午路過你們鄭家的草場(chǎng)之際，因?qū)嵲谑丘I，采摘了一些三葉草吃，特給您老人家說一下。以后，我定當(dāng)加倍還報(bào)。”
邢艷說著話，躬身一禮，旁邊的邢戰(zhàn)也是深深鞠躬。
頓時(shí)，屋內(nèi)左右兩邊，所有人都哄堂大笑起來，所有人的眼光朝這邊看來。
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