()    第二一早，阿萊克修斯就起身招來了隨侍的宦官李錫尼。皇帝需要獲得他的母親安條克的瑪麗支持。    阿萊克修斯，年僅十四歲的皇帝，而且沒有經歷過任何戰陣，連宮廷的侍衛長都不認識，沒有來自軍方的哪怕一丁點的支持。    阿萊克修斯深切的明白，要想在政變頻繁的東羅馬帝國存活下來，他必須掌握一支屬于自己的軍隊。    “你想自己招募一些北方人來組建一支新式軍隊？”攝政太后安條克的瑪麗感到一陣驚異。    她的兒子才剛剛接過了他父親的王冠就想獲得軍隊？    “阿萊克修斯你才十四歲呀！你能驅使得了那些維京武士么，你要知道他們蠻勁發作起來可是連你的父親都很難駕馭得了！”    “母親大人，我想一個皇帝如果連自己的軍隊都無法控制，那么就預示著他的皇位已經不穩了，不是么？母親大人，我需要讓我的士兵知道他們跟隨的是一個什么樣的統帥—一個巴西爾那樣的馬背上的皇帝，而非一個長自宮廷的稚嫩赤子。”阿萊克修斯斬釘截鐵地著。    瑪麗感到不可思議，她的兒子昨還只是她懷中怯懦膽需要母親保護的孩子，現在卻是一個真正的皇帝了！    難道他父親的死讓這孩子醒悟過來了么，統治者不能一直生長在宮廷，羅馬皇帝只能伴隨著鐵和血一起成長。    “我讓瓦蘭吉衛隊的司令哈拉爾德給你帶路，去他的軍營里面挑選一些精銳侍衛吧！”    一位彪形大漢來到了宮廷之中，向著皇帝和瑪麗攝政太后致意。    皇帝注意到這位武士身材高大有六英尺的體型，身著緋紅色盛裝，抱著一頂銀盔，手里按著一柄鑲金的劍，勇壯過人是個戰士。    “哈拉爾德，皇帝想從你的兄弟們之中招募一些強健的武士，你帶他去軍營里面看看，請保護好他。”瑪麗如是著。    “是的，陛下。”哈拉爾德粗聲回應著貴人的命令。    瓦蘭吉衛隊的名聲在帝國并不好，除去希臘人對于他們蠻族出身的蔑視，他們的貪婪跋扈也令人民深惡痛絕，要知道在維京征服的時代，這些北歐蠻子經常坐船南下劫掠四方，富庶的東羅馬帝國當然是他們的主要打劫對象之一。    強悍的北歐武士們曾經橫行一時，所過之處血流成河，在沒信仰上帝之前，甚至連修道院都是他們打劫的對象。    不過隨著時間的推移，這些北歐蠻子們也被慢慢馴服，不少人被帝國招募進了軍中，成為了東帝國的皇家近衛重裝步兵部隊。    這些維京人自稱為瓦蘭吉，其意乃是誓言，在巴西爾二世皇帝統帥之下，先后恢復了帝國在亞細亞和巴爾干半島的統治，可謂是所向披靡。    阿萊克修斯的真正用意其實是想從這些瓦蘭吉衛隊的子侄輩之中招募一些人手，他想要像亞歷山大大帝曾經做的那樣組建一支伙伴騎兵。    金錢的魅力固然誘人，但是只能維系一時。只有讓戰士們自少年時起就與自己一起征戰四方，鮮血澆鑄的王伴之誼才會長久牢固，他也想借機建立未來的軍官團的雛形，在未來的時代軍國主義才是王道！    “我的陛下，您真的打算招募這些崽子來充當您的護衛？”哈拉爾德不解的問道，自己的皇帝居然不選強健的成年男人，卻在軍營旁邊的家屬聚居區逛了一圈，然后讓他帶人給一幫子十三四的孩子喊話，再之后他的皇帝似乎就變成了孩子王。    阿萊克修斯看著面前的四百多人，露出了笑容，這支部隊將是自己未來征戰四方的家底，長槍劍盾已經完備，羅馬的史詩將開始譜寫！    ……    ……    ……    阿萊克修斯通過皇帝的特權弄來了上千匹戰馬，他并不想把這些年輕的戰士訓練成和他們的父輩那樣的劍盾兵或者戰斧狂戰士，他需要一支強大的騎兵，可以戰勝突厥人、匈牙利人、阿拉伯人、甚至是蒙古人的鐵騎。    曾經輝煌一時的拜占庭圣騎兵，編制一度達到十二萬之眾。可惜的是在亞細亞喪失了一半，這個東羅馬帝國的騎兵產地已經岌岌可危。    現如今東方的塞爾柱突厥人占據著這塊寶地實力日益壯大，可謂是心腹之患，有機會第一個就要消滅這個國家。    阿萊克修斯心中清楚要率領古老帝國重新崛起，首先要擊敗的就是塞爾柱突厥人，那么恢復帝國在亞細亞的軍力刻不容緩。    所幸的是塞爾柱帝國在東方與西遼帝國的交戰中大敗，喪失了中亞之地，隨后花剌子模國將在阿拉烏丁·摩訶末即位后開始崛起，而盤踞于敘利亞地區的阿薩辛們則連連出手刺殺塞爾柱帝國的高官要員，致使大塞爾柱帝國的統治搖搖欲墜。    羅姆蘇丹國就是塞爾柱突厥人在亞細亞的分支，事實上已經處于了獨立狀態，即便如此要想征服這個國家亦非易事。    因此皇帝對于建立一支強大的騎兵有著迫切的需求，想到這里阿萊克修斯有點羨慕起古老的東方中央帝國。    由隋帝國完善的科舉制度保障了帝國官僚體系的長盛不衰，而東羅馬帝國則以軍區制度維系著這個茍延殘喘的老朽國家，皇帝實質上統御的是一群軍閥，皇帝英明強勢則軍閥俯首稱臣，若是皇帝年幼無知則弒君就是家常便飯。    阿萊克修斯想要恢復羅馬帝國的活力，他明白無非是進行新一輪清洗和改革，以文官選官制度替代貴族世襲制度，用軍官學院來培養有道德節操的高素質武人，通過科技研發來強化帝國的制式裝備。    古老帝國雖然沒落了，但是仍然留下了極多的遺產。無論是深深植根于歐洲廣大人民心中古羅馬帝國的傳，讓德意志頂上了神圣羅馬的王冠，而俄羅斯更是接過了東帝國的鷹旗繼續著第三羅馬征服世界的偉業。    希臘火的存在即使是在十五世紀也是火炮沒有問世之前的超級大殺器，一直是東羅馬帝國眾多敵人的噩夢，如果不是帝國的財政隨著國土的萎縮日益枯竭，不然羅馬的艦隊仍然將馳騁在地中海的疆場上，捍衛著君士坦丁堡的尊嚴。    阿萊克修斯相信有著他的統帥，羅馬的利劍終有一日將與此世最強大的英雄們交匯，羅馬帝國缺失的版圖將會被他一點點補齊。

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