夜色籠罩大地，帝都君士坦丁堡已經(jīng)在黑暗之中沉寂，惟有站在自己府邸門外的貝塔克正自沉思。 Ｘ

    皇帝的秘書長接到了來自帝國達摩克利斯之劍的警告，似乎有人將對他不利。

    阿萊克修斯為他信重的大臣配備了極佳的護衛(wèi)，都是王座之下真正的軍中精華，百里挑一的戰(zhàn)士。

    而貴為皇帝秘書長的貝塔克得到了五十名敢戰(zhàn)的武士，他們作為帝**中的老兵久經(jīng)戰(zhàn)陣。

    難能可貴的是這些人才從戰(zhàn)場上退下來不久，他們敏銳地戰(zhàn)場直覺還沒有退化。

    隱藏在府邸外面的帝國情報人員則是現(xiàn)在高品級大臣的標(biāo)配。

    他們的生命安全需要保護，他們的行為同樣需要監(jiān)督，皇帝讓自己的視線時刻注視著每一個朝臣，盡可能使他們不有越線的機會。

    現(xiàn)在皇帝的秘書長正清楚地感覺到自己的生命遭受到了威脅。

    暗中窺伺的敵人以老練的手段勘探了府邸的防御，并在離開前留下了記號。

    這件事情被貝塔克的衛(wèi)士察覺并上報給了皇帝，大約有什么人已經(jīng)被逼得鋌而走險不得不來實施這最后的瘋狂計劃。

    如果可以的話貝塔克決不想與這些地下世界的陰影刺客有什么瓜葛，值得慶幸的是他鄉(xiāng)下的老父并未跟隨一起前來帝都赴任，現(xiàn)在貝塔克只想立刻解決掉這些麻煩。

    “帕特洛科洛斯，你應(yīng)該全力去搜尋可能存在的刺客，也許他們此刻已經(jīng)隱伏在哪個未知的角落窺伺著我們。”

    貝塔克的護衛(wèi)長官帕特洛科洛斯為難的神色，他有著自己的職責(zé)，那就是保護住這位頗受皇帝器重的貴人安全。

    至于掃蕩那些可能存在的小老鼠那不在他的考慮范圍之內(nèi)，自然有達摩克利斯之劍代為效勞。

    “大人，我想現(xiàn)在我最好還是不要離開您為妙，那些骯臟的地下爬蟲可不會遵守什么戒律，他們總是在你最意想不到的地方發(fā)起襲擊。”

    “在我的府邸？”

    貝塔克無不嘲弄，他竟然受困于此，今天他算是見識了那群貪腐分子的肆無忌憚，但也堅定了他要建議皇帝陛下將這些人全部鏟除的決心。

    皇帝的秘書長僅對遠近聞名的敘利亞阿薩辛有所耳聞，至于其它在羅馬帝國成不了氣候的小角色本不在他的眼里，但是沒想到的是竟然被他們逼到連門都不得出的地步。

    “有機會我一定會建議阿萊克修斯陛下將這些帝都的陰暗勢力全部絞殺干凈，把這些貴族的走狗全部送去底下挖礦，讓他們再不見天日。”

    事實上俗務(wù)纏身的秘書長貝塔克根本沒有時間在這里虛耗，他還要兩件要務(wù)必須立即處理。

    前往西方的李錫尼艦隊即將返航，提前歸來的信使帶來了英格蘭王子即將蒞臨的消息，而伴隨同來的還有法蘭西高貴的公主殿下，阿萊克修斯皇帝的未婚妻。

    前期的迎接工作和安排接洽的人選都是重重之重。

    即使是貝塔克也不得不慎之又慎思量再三，選擇可靠的官員擔(dān)任迎接使者。

    畢竟據(jù)說理查德王子還帶著屬于他自己的軍隊一同出發(fā)，那么為艦隊補給的重任也必須由帝國完成。

    另一件事情則引起了帝國至尊的重視，一次偶然的沖突發(fā)生在加拉大商區(qū)。

    熱那亞商人與一名帝國公民就貿(mào)易上的問題發(fā)生了沖突，雙方的言語交流很快上升到了互相詆毀，到最后就是成群的械斗。

    還記得阿萊克修斯皇帝神色凝重地看著那份報告書說了一句話：“看來帝國民眾已經(jīng)越來越無法忍受拉丁人的盤剝了。”

    意大利航海諸共和國在帝國獲取了太多利益和特權(quán)，引起了帝都商人的敵視和仇恨，漸漸的憤怒的情緒又蔓延到了每一個普通民眾身上，而且十字軍野蠻入境帶來的影響至今還沒有消除，任何糾紛都被理所當(dāng)然的視為是拉丁人的過錯。

    第二次十字軍東征，法蘭西路易國王的部下試圖攻擊帝都君士坦丁堡的行為極大的震動了帝國上下，有識之士都對借道過境的法蘭克騎士敬謝不敏，寧可關(guān)閉大門也決不接納同屬基督信仰的兄弟，在他們看來這些人無非是披上了圣戰(zhàn)外衣的野蠻人，所圖也不過是趁機劫掠帝國的民眾和財富以此來充實自己的腰包。

    經(jīng)過皇帝和貝塔克的探討，這次的事件就此壓下，對熱那亞商人的懲處是罰金一百，他們還必須在三天內(nèi)卷起鋪蓋離開這里。

    事件暫時到一段落，但是仿佛是神明賜予的靈感讓貝塔克本能的直覺感到此事還沒有結(jié)束，很可能還會釀成更大規(guī)模的事變，因此他心急如焚的想要離開府邸，但是情勢所迫她又不得不繼續(xù)留于此地。

    “嗖！”

    利箭破空的聲音，大氣被撕開的瞬間也讓帕特洛科洛斯變了臉色，老兵的第一反應(yīng)立刻帶倒了皇帝的秘書長，掠過頭頂?shù)娘w箭沒能取走貝塔克的性命。

    驚魂未定的貝塔克有生以來最驚險的一次經(jīng)歷，他畢生難以忘記，蒼白的臉色，斗大的汗水流淌下來。

    “大人，還能走么？”帕特洛科洛斯在夜空中努力捕捉著目標(biāo)，尋找著到底是何處射來的箭矢。

    “今天值守的護衛(wèi)全部應(yīng)該去死，他們居然讓刺客如此靠近！”秘書長的侍衛(wèi)神色難堪，僅有的長劍被他握在手里，橫擋胸前。

    “大人，刺客有制式軍弩，我們必須立刻離開！”

    貝塔克終于被帕特洛科洛斯的呼喚驚醒，如同大夢初醒，他抓緊戰(zhàn)士的大手：“你是我府邸最驍勇的武士，現(xiàn)在我只能靠你了！”

    “大人，我們退到那里去！”

    兩人凝氣屏息緩緩?fù)诉M貝塔克府邸的葡萄園里面，這里枝杈蔓延的綠意可以有效阻擋弩手的視線，帕特洛科洛斯不敢奢望能讓對方的射手停止攻擊，但是總好過在空地上被敵人狙擊。

    “那些卑鄙的懦夫，只會躲在暗處放箭的陰謀者，如果是正面對決，我肯定要讓他們嘗嘗苦頭！”rw

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