() 微胖的年輕人姓高，起初被方士悄無聲息潛入房間的手段嚇了一跳。 但未及半響，卻是已經完全冷靜。 一盞茶的功夫，卻是已經與方士熱情地攀談起來。 此人健談，起碼在方士眼中，此人自從開始話后連歇口氣的時間都未曾被發現。 甚至有些話方士還未給出回答，他便已經迅速轉移到另一句話上。 思維之跳躍，驚為人。 “在下姓高，高升，字云竹。” “方士，字塵仙。” “方兄名字倒是不賴，難不成家里還出過道士？倒頗有仙韻。” “未曾出過倒是，只是名字是家父起的，卻也未想過那么多，只是高兄怎的不問為何在下姓方？這世道敢姓方的人可是……” “方兄自己都了，名字是家父起的，若是自己的名字還去更改，卻是犯了大忌。” “啊哈哈……” 燈影恍惚，盡管入夜已久，但并未有熄滅的跡象。 起初還有穿著長袍的僧人敲門提醒，但久而久之，也就沒有人再來打擾他們。 方士本想今夜好好休息，多舟車勞頓，如今有一張床可以休憩自然是最好的。 但另一邊的高升卻并未有如此自覺。 本想不顧對方的話語睡覺。 細碎的耳語卻不斷地充斥子啊方士耳邊，也讓他變得越來越清醒。 最終他還是從床上坐起身，與對方聊了起來。 “方兄是哪里人？看這身打扮，似乎也不是澹州地界。” “在下家住衡山，近些日子才來此地澹州。不過高兄似乎也不像是本地人。” “廢話，本地人還用得著住這里！”高升提及此事，卻是臉上有些無奈，頗為懊惱地一拳打在床上，幸虧他只是虛胖，一介書生也并未有多大力氣，沒有將這張木床打散。 兩人簡單地訴了各自來歷。 方士只知對方家里是做生意，好不容易出了個讀書的料，據澹州的澹臺書院提供考試較為簡單，所以才來的這里。 但對于家里做的是什么生意，高升卻是閉口不談。 似乎有些忌諱。 方士自然也沒有多問。 虧得沒了睡意，細想那高升初次見面時候的舉動，方士繼續問道。 “起來在下來的時候發現高兄正在看書，高兄在看什么書？怎的如此沉溺。” “怕是方兄不信，看的是《萬國志》！” “《萬國志》？那可是**……” “噓，你聲點兒，被別人聽見了以后我可怎么混下去！” 高升壓低了聲音，卻是得意地將一本看上去稍顯古樸的書籍在方士眼前晃了晃。 方士并未再多一句，只是沉著臉。 他實在是沒想到居然會在這里見到《萬國志》這本書。 “**又怎么了，那也是人寫出來的，寫出來的東西卻不準有人看，實乃滑下之大稽！”高升低聲辯解著，將那本《萬國志》收回身后被褥，許是生怕被外邊忽然闖進來的人看見。 但在方士眼里，卻是覺得他有些裝模作樣。 《萬國志》確是史書，只是記載的乃他國歷史，甚至還有一些比較偏門的治國之道，由于其中思想與如今陳國思想不符，故而被列為**。然而終歸是禁不了所有，譬如面前這高升便不知從何處尋來一本。 對讀書人來，卻也并不會在意所謂**。 只是讀了**之人，大多不會有什么出息。 那些上京的士大夫們謹慎，察覺有儒門弟子讀了**，便不會再讓他仕途繼續往上走。 “你家里人辛辛苦苦讓你來這兒讀書，若是被他們知曉你竟是看了**豈不是什么都白費了。”方士卻有些無奈，他好心規勸，但高升卻一副淡然灑脫的樣子。 “著書無罪，著者無罪，不過是錯了時代而已。倘若千百年后有一明君使得百家暢所欲言，又何以生出此等悲劇。” 問及原因，卻遲遲不肯回答。 只是方士住嘴不再詢問，那高升卻又有些不耐煩，忍不住將話出口。 “其實是覺得那里面的故事比較有趣，方兄你是沒看過那書里邊兒講的，別國帝王士大夫發生的那些事兒當真是百聞不如一見，不若你也來這兒看上一眼如何？”高升循循善誘，“里邊兒故事可是當真有趣，看了一眼就會發現咱們陳國的那位還算不錯……” “又是誹謗君上又是看**……高兄倒是膽子大。” 方士苦笑，卻是將頭側過去，不再看著對方。 那高深還想繼續下去，卻聞方士的聲音悠悠響起。 “這《萬國志》我曾有幸拜讀，著者確是經世之才，可惜臨末還是安上了個逆謀的罪名，據是在齊國被殺了頭。” “原來方兄也見過此書，當真是在下知音……” 困意不經意間襲來。 已是深夜，方士長舒一口氣，閉目躺在床上。 此時也顧不上身側的聒噪。 最后只是聽見那高升不知何時從《萬國志》直接聊到精怪。 兩眼一閉，便昏沉睡去。 …… 雖然外邊還下著雨，但終歸還是要外出的。 今日好了要去書院學習，不管如何都得到。 洗漱完畢，方士看著不遠處另一張床上的微胖年輕人，無奈地搖了搖頭。 也不知他昨夜究竟幾時睡下。 如今卻是頹然癱在被子上，和木床完全地融合在一起。 不論方士如何叫喚都未曾起身。 甚至連一點答復都沒有，若非還有呼吸，他都以為對方已經死去。 雖是同窗，但現在看來今日只得一個人走了。 抓起傘，再次回身看了高升一眼，便合了門離去。 也不知今日究竟是發生了何事。 一路上看見有幾人行色匆匆地來回于廊道。 只是方士并不好事，瞥了一眼便離開了古剎。 不周寺，便是此處古剎名字。 此處供奉著月司，乃千年前一位儒家圣人羽化而去，傳聞在此燃香祈禱便有極大的機會高中，雖然只是傳言，但也足夠讓莘莘學子來此地添上一些香火。 撐著傘步入鎮。 街道上行人與他擦肩而過，在雨中所有人的步伐都顯得如此匆忙。 卻是讓方士心里不禁生出一些焦躁。 雨，總是讓人感到不安。 今日未曾吐納紫氣，讓他覺得距離身死又更近了一步。 再臨書院，對守門的兩個儒生報上姓名，便有其中一位引領著步入其中。 繞過雕木回廊，入眼是一座竹舍。 從外邊看不清里面究竟有誰，卻依稀聽見里邊正傳出一陣弦音，以及一些錯落的吟唱。 那弦音綿延，落在耳中卻似清泉流淌，與外邊雨聲相合。 原本對雨有些厭煩的方士，難得心情平復了許多。 “這曲子陌生，不知兄臺可否告知是何曲？”方士詢問面前帶路的儒生。 “此乃朱夫子彈奏的萬神曲，兄臺倒也是運氣好，居然第一次來我澹臺書院就能有幸聽到此曲。” “原來如此。” “萬神曲乃澹州一絕，七日后便是澹州新年，若是兄臺不棄，可以來此地逛逛，到時候幾大家共同演奏此曲，乃我澹州書院一大盛事。” “一定。” 方士微微頷首，也沒有繼續多問。 彈奏之人應是琴道大家，只是也不知為何那曲子要以萬神曲為名字。 此地乃儒門書院，要不拘一格那夜實在是有些牽強。 讀書人的規矩，應該是最多的才是。 遠離了那竹舍，卻又見一座五層樓。 面前帶路的儒生指著樓介紹著。 “此處便是樟園，那里就是學生學習之處。” “樟園也是澹臺書院之內？” “不錯。” “那這澹臺書院還真大啊……” 方士不禁感慨。 面前儒生笑而不語，只是臉上露出些許自豪。 他乃當地讀書人，學習之地被如此評論合該如此。 又繼續繞了許久，終是來到今后學習之處。 這里卻不過是簡陋的茅草屋。 那帶路的儒生微微拱手便離開了。 方士推門進入，卻見站在一眾書生前面的教書先生正怒視著他。 “豎子姓名幾何？” “方士，字塵仙。”方士老實地了出來。 “你可知今日已經遲到？” 那教書先生的聲音如雷鳴，讓方士不禁渾身猛地一顫。 雖然心中頗為委屈，遲到之事也是因為早晨被那儒生帶著參觀了一圈的緣故。 但他并沒有多做狡辯，低著頭拱手。 “學生知錯。” “哼，虧你還有那么一點靈性。那義經總綱抄寫五遍，便是你今日懲罰，務必明日交來！” “多謝先生責罰。” 方士頭更低了。 心里的苦澀也更甚。 五遍義經總綱，那本書不僅厚實，而且字也。 知道要抄到什么時候。 但他也沒有多做辯駁，躬身做到茅草屋的一角。 隱約還察覺到幾道幸災樂禍的目光。 “也不知許久不曾寫字，這筆法還是否生疏……” “便權當做是練習吧。” 方士如此安慰自己，尋來義經總綱，拿起筆開始謄寫起來。 或許是抄寫得太過投入，最后連那教書先生在前面了些什么都未曾聽清。 只是閑暇時候朝著邊上瞥了一眼，發現更多的人趴在后排閉眼沉思。 隱約還能聽見粗重的呼吸。 如此學子，未來如何是可用之才！ 方士心中不禁鄙夷。 只是手中毛筆不知何時卻是放到一邊，看著前方教書先生的身影漸漸模糊。 少傾，也徑自趴在桌上憩。 不一會兒便傳來輕微鼾聲。
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