歐陽(yáng)公子近日來(lái)卻有些慌了神。
原本只是為了動(dòng)一些小心思，就算如今已經(jīng)答應(yīng)了那方士提攜他去上京，依舊可以讓他風(fēng)評(píng)受損，缺了上京也不會(huì)有多少出路。
但這些日子一來(lái)卻不見(jiàn)了那方士身影。
不僅僅是方士，就連自己從上京請(qǐng)來(lái)的老師也不見(jiàn)了蹤影。
不論如何暗地里尋找都無(wú)果，若是此事被上京家里人知曉了，定是要受到不少責(zé)罰。
但事情似乎已經(jīng)沒(méi)有了補(bǔ)救的機(jī)會(huì)。
雖然正坐在房中彈琴，琴音卻雜亂無(wú)章。
大概是心里也不平靜。
正思索著解決之法，卻是忽聞外邊一陣敲門(mén)聲。
歐陽(yáng)公子心中一驚手指猛地用力。
竟是將一根琴弦挑斷了。
刺耳的聲音持續(xù)片刻，終于止住。
便聽(tīng)見(jiàn)外邊傳來(lái)一道恭敬的聲音。
“公子，有事求見(jiàn)。”
“咳咳……就在外邊說(shuō)吧，何事？”
歐陽(yáng)公子面色略微有些難看，方才因?yàn)槭艿搅梭@嚇而弄斷了琴弦，如今手指上因?yàn)榇耸乱矂濋_(kāi)了一道口子，讓他面容近乎扭曲，只是他不愿讓人知曉自己受了傷，弄得這幅狼狽模樣。
就算外邊的人是他的仆從也不例外。
心中如此念頭閃過(guò)，外面的人已經(jīng)繼續(xù)將話(huà)說(shuō)了下去。
“公子，還有七天便是青州大考。”
“那又如何？”距離青州大考還有七日，七日之后若是還不能有正當(dāng)?shù)睦碛蓪⒛欠绞康拿曎H低，便是回天乏術(shù)了，想到這里，卻是不禁冷哼一聲，“不過(guò)是時(shí)間快到了而已，難不成你覺(jué)得本少爺會(huì)落榜？”
青州大考的主考官來(lái)自陳國(guó)各地。
雖然對(duì)外是如此宣稱(chēng)，但他自己心里卻是清楚。
所有主考官都是來(lái)自上京。
其中有在大考中直接評(píng)教的大儒，也有在市井間游走探聽(tīng)各個(gè)讀書(shū)人風(fēng)評(píng)的上京名流。
雖然個(gè)中有些復(fù)雜的關(guān)系導(dǎo)致那些名流無(wú)法直接評(píng)判考生是否達(dá)到了標(biāo)準(zhǔn)，但不得不說(shuō)，一旦有被某個(gè)名流看好的讀書(shū)人高中，便會(huì)被其中一些人第一時(shí)間納入麾下，那些名流財(cái)力勢(shì)力分毫不遜于歐陽(yáng)家，就算如今歐陽(yáng)家在上京也算得上龐然大物。
其中自然也有開(kāi)罪于歐陽(yáng)家的，而原本他歐陽(yáng)少爺本應(yīng)該與那些名流同席，卻是被家中以安撫故土為緣由派來(lái)了這里參加大考。
本應(yīng)該讓那些不服歐陽(yáng)家的人見(jiàn)識(shí)一番自己的實(shí)力。
但誰(shuí)料想被一個(gè)方家遺孤折騰了那么久。
心中想過(guò)那么多的東西，對(duì)于歐陽(yáng)公子來(lái)說(shuō)也不過(guò)是一瞬間的事情。
而外邊的聲音卻還在繼續(xù)。
“公子莫非是忘了，您可是答應(yīng)了青州州牧一起去外邊迎接監(jiān)天司的神位。”
“有過(guò)那回事嗎？為何本少爺一點(diǎn)也想也沒(méi)有。”
“想必是公子日理萬(wàn)機(jī)，忙得忘了些東西，不過(guò)今日便是監(jiān)天司的神位被送到青州之時(shí)，一起來(lái)的還有上京馬大人，估計(jì)還有一個(gè)時(shí)辰便到青州城門(mén)口，州牧也已經(jīng)出去迎接了，之時(shí)遍尋不得公子身影，便讓小人來(lái)這里看看公子是否還在。”
“監(jiān)天司……”
歐陽(yáng)公子聞言，卻是不禁有些厭煩地輕嘆一聲。
這些日子確實(shí)是太忙了。
都忘記過(guò)去答應(yīng)青州州牧一起迎接監(jiān)天司的神位。
不過(guò)好在距離護(hù)送的隊(duì)伍還有一個(gè)時(shí)辰的時(shí)間，便也還算是寬裕。
便大喝道。
“叫那州牧一個(gè)人在那里等著，本少爺先休息一會(huì)兒！”
“可是公子……”
“休要繼續(xù)啰嗦，本少爺應(yīng)下此事就已經(jīng)是給足了青州面子，讓他在那里等著又如何，反正一個(gè)時(shí)辰之內(nèi)定會(huì)趕到，他又能耐我何！”
“公子……”
門(mén)外之人聽(tīng)著里邊歐陽(yáng)公子的話(huà)，覺(jué)得無(wú)法再說(shuō)動(dòng)對(duì)方，便告退離去。
只留下房間里的歐陽(yáng)靖一人坐在原地。
面色卻是有些陰沉。
終究還是到了這一天。
去迎接監(jiān)天司的神位。
原本是與自己老是一起去的，只是到現(xiàn)在還不見(jiàn)他的身影，歐陽(yáng)旭也是心中一陣煩躁。
恨不得干脆就在這里休憩不走了，叫那州牧一人等著。
但那也終究只是自己一個(gè)人想想。
若是自己真的如此做了，天知道會(huì)在外面留下什么流言蜚語(yǔ)。
到時(shí)候得罪的人可就不知是那州牧了。
“方士……到了上京，本少爺?shù)挂茨隳芟破鹗裁达L(fēng)浪！”
“不過(guò)是逆賊的后裔，老師說(shuō)得有道理……就算是有些才華，到了上京還不是給本少爺趴著做蟲(chóng)子！”
“現(xiàn)在應(yīng)該注意的還是那些名流，不過(guò)都是一些沒(méi)讀過(guò)幾本書(shū)的商賈，竟然也有如此身份地位……該死的奸商，當(dāng)今君主到底是怎么想的，重商亂國(guó)的事情過(guò)去也不是沒(méi)有發(fā)生過(guò)，怎的就是不吸取教訓(xùn)！”
……
“……所謂監(jiān)天司，傳聞是陳國(guó)開(kāi)國(guó)君主的老師，也就是初代帝師，傳聞那位帝師儒門(mén)六藝樣樣精通，最后是口吐金蓮，成就一代儒圣，成仙去了。”方士饒有興致地對(duì)身側(cè)的少女講述著關(guān)于監(jiān)天司的事情，“雖然如今已經(jīng)不再記得那位大人確切的名字，不過(guò)每逢大考便要從上京搬來(lái)監(jiān)天司的神位雕塑祭祀，那已經(jīng)成了一種禮儀。”
“不過(guò)你們讀書(shū)人應(yīng)該對(duì)那仙神之說(shuō)嗤之以鼻，又何以監(jiān)天司成了仙人？”
“那都是夸張，小白姑娘就不要深究了。”
“還有明明說(shuō)的是神位，何以是仙人？”
“小白姑娘！”
方士盡可能地壓低了聲音。
只是兩人之間的對(duì)話(huà)還是引來(lái)四周一些人異樣的目光。
好在方士將臉埋得很低，頭發(fā)也因?yàn)樽叩么颐ξ丛蚶怼?br />
穿的衣服也與往日有很大不同。
若是沒(méi)有人仔細(xì)地觀察，粗看之下還真不會(huì)認(rèn)出方士的身份。
兩人正站在一群人中。
身處青州城之外，一共兩群人分別占據(jù)了大道兩側(cè)。
他們中間讀書(shū)人只占據(jù)了一半左右，而另一半?yún)s是普通看客。
“不過(guò)這送神位的人還真慢啊，怎的現(xiàn)在還不來(lái)，州牧大人都等了那么久了……”
“可不是，州牧大人臉都白了。”
“或許州牧大人只是被凍的？你們看他都身體抖得厲害。”
……
眾人議論紛紛，卻見(jiàn)大道正中央站著二十多人。
其中大部分又是穿著甲胄的兵士。
但為首之人卻是一個(gè)穿著鶴紋錦袍的老者。
他便是青州州牧。
指示液正如四周的人們議論的那樣。
州牧大人已經(jīng)在此處等候了多時(shí)，卻依舊不見(jiàn)遠(yuǎn)處有任何車(chē)馬駛來(lái)。
監(jiān)天司是開(kāi)國(guó)帝師，他的雕塑就為人熟知的一共也不過(guò)是三十有六座。
尋常人也不敢多加雕刻，那是陳國(guó)的規(guī)矩。
若是有地方要舉行大考，便遣人將雕塑送過(guò)去。
雖然麻煩，但這從千百年前就定下來(lái)的規(guī)矩，一時(shí)間若是要整改，也實(shí)在是會(huì)得罪一批人。
好在陳國(guó)道路和交通也發(fā)展了許多，不似從前那般要命。
又等了許久，就在方士都猜想那些護(hù)送監(jiān)天司雕塑之人會(huì)不會(huì)在半道上出了什么意外。
卻覺(jué)得小白正在拉扯著他的衣袖。
低頭便聽(tīng)她的聲音傳來(lái)。
“有人來(lái)了。”
“當(dāng)真？”
“那還有假，馬上他們就要到了，不過(guò)有個(gè)胖子卻是一身酒氣……實(shí)在是有些不爽。”
“是嘛……”
方士隨聲應(yīng)和了幾句。
小白篤定有人已經(jīng)要到了。
但他卻仍舊沒(méi)見(jiàn)到路的盡處有什么人，更不用說(shuō)瞧見(jiàn)一個(gè)喝得酩酊大醉的胖子。
就算是真瞧見(jiàn)了胖子……
那也是在身側(cè)不遠(yuǎn)處，正有些神情沮喪地蹲在地上的高升。
也不知為何會(huì)如此低落，在方士身體痊愈見(jiàn)到他之后，便發(fā)現(xiàn)高升絕大多數(shù)時(shí)候都是如此狀態(tài)。
哪怕方士主動(dòng)邀請(qǐng)高升去喝酒，換來(lái)的回應(yīng)也沒(méi)有一點(diǎn)激情。
……
“——大人可等久了？”
“歐陽(yáng)公子！”
“啊哈哈……”
卻是道路中央一陣爽朗的笑聲。
歐陽(yáng)靖已經(jīng)出現(xiàn)在州牧身側(cè)。
看樣子似乎是跑得很焦急，喘的不行。
片刻才緩過(guò)勁來(lái)。
便對(duì)著州牧抱拳行禮。
“實(shí)在是抱歉，這段日子繁忙，卻是將今日之事險(xiǎn)些忘記了，還請(qǐng)大人海涵。”
“哪里哪里，歐陽(yáng)公子肯來(lái)這里與我一起迎接監(jiān)天司，那是我青州之福啊。”
“大人謬贊。”
兩人互相賠罪了些許。
卻是各自站在一旁。
方士沒(méi)有被歐陽(yáng)靖發(fā)現(xiàn)，或許歐陽(yáng)靖也沒(méi)有特意地尋找。
只是如此正合方士的意思。
便在這當(dāng)口，瞧見(jiàn)遠(yuǎn)處有風(fēng)塵揚(yáng)起。
隱約還帶著馬蹄聲。
四周的人終于是安靜了下來(lái)。
他們知曉，長(zhǎng)久的等待終于還是給了回報(bào)。
監(jiān)天司的神位要到了，雖然只是一座雕塑而已。
卻引得四周一眾讀書(shū)人激動(dòng)。
由于明面上監(jiān)天司的雕塑只有三十六座，所以此物絕不常見(jiàn)。
自然引來(lái)了許多人駐足圍觀，便有了如今這幅局面。
近乎半座城的人都出來(lái)希望一窺那監(jiān)天司的樣子。
終于——
瞧見(jiàn)了正影。
方士眼睛異于常人，能見(jiàn)得到遠(yuǎn)處細(xì)微的東西。
便見(jiàn)為首一個(gè)略微顯得肥碩的年輕人，面色潮紅騎在馬上，身形晃悠著看上去頗為顛簸。
在年輕人身后卻是一座沒(méi)有頂棚的馬車(chē)。
馬車(chē)上正放著一座二人高的石像。
那石像雖面容看不清，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便見(jiàn)到披著一件金色的衣衫，同時(shí)頭頂還帶著紫色的發(fā)飾。
紫冠金衫，便是如此。
那一隊(duì)人馬前行速度卻是不快，雖然起先見(jiàn)到了身影，等到他們真正來(lái)到州牧面前的時(shí)候，卻又是半個(gè)時(shí)辰以后的事情了，這卻是讓方士有些相信小白所言，那為首之人應(yīng)當(dāng)是喝醉了。
篤定地讓隊(duì)伍停住，又晃著身子從馬上下來(lái)。
雖然臉上帶著笑意，但眼里卻是一絲桀驁之色。
“這位便是……青州州牧？”話(huà)語(yǔ)間頗為傲慢，分毫未曾將那青州州牧放在眼里的樣子，只是眼睛掃視，卻見(jiàn)到了青州州牧身側(cè)的歐陽(yáng)靖，面色終于是一陣青白，隨即雙手作揖，“倒是怠慢了……昨夜偶染風(fēng)寒，多有得罪之處還請(qǐng)見(jiàn)諒，見(jiàn)過(guò)青州州牧，以及歐陽(yáng)兄。”
“馬大人呢？”州牧身側(cè)的歐陽(yáng)靖卻是眉頭微皺。
“馬……家父臨時(shí)有事，便委托我代為護(hù)送。”不知姓名的年輕人尷尬地咳嗽了一聲，卻是自然地再次拱手行禮，“若是有遲到之嫌，還請(qǐng)歐陽(yáng)兄千萬(wàn)莫要介意才是。”
“東西都送來(lái)了，自然是不會(huì)介意的。”歐陽(yáng)靖并沒(méi)有多說(shuō)什么，只是若有所指地輕笑一聲，“不過(guò)你馬鈺若是遲一些來(lái)，本少爺?shù)挂彩墙z毫不會(huì)覺(jué)得意外的。”
“歐陽(yáng)兄這話(huà)里有話(huà)啊，不知能否說(shuō)明白些？”喚作馬鈺的年輕人面色微沉。
只是歐陽(yáng)靖并沒(méi)有理會(huì)他，反倒是與州牧一道退至一旁，讓開(kāi)了道路。
便揮手，示意載著監(jiān)天司石像的隊(duì)伍入城。
馬鈺不由得冷哼一聲，卻是重新上馬。
揮動(dòng)皮鞭，便徐徐入城。
……
那略微搖晃的身子，以及瞇成一條縫根本辨認(rèn)不清是在睡覺(jué)還是醒著的眼睛，讓方士有種他下一刻就會(huì)從馬上摔下來(lái)的感覺(jué)。
但那最終也不過(guò)是預(yù)感。
卻是將視線(xiàn)落在那監(jiān)天司的石像上。
已經(jīng)是距離那石像近了許多，或許普通凡人見(jiàn)不到，但方士卻是分明瞧見(jiàn)石像四周有淡淡的流光。
煞是神異。
這讓方士有些在意，只是一時(shí)半會(huì)兒卻不知道與誰(shuí)說(shuō)道。
“小——”
正要呼喚少女的名字。
只是身側(cè)的少女也不知道何時(shí)又不見(jiàn)了蹤影。
而高升也終于是沒(méi)了體力，早早地退到了后方。
就算如今監(jiān)天司的石像出現(xiàn)了也不見(jiàn)他過(guò)來(lái)。
大概是實(shí)在累著了，只是最初的時(shí)候明明是高升最有興致，非要拽著方士去看熱鬧。
“罷了，日后再說(shuō)……”
他只能輕嘆，眼看著石像消失在城中，也就沒(méi)有了幾許呆在這里的理由，便隨著人流一道離去。
才走了不多久，卻是忽覺(jué)身后有人投來(lái)目光。
正要停下腳步回頭看去。
卻被身后一人猛地撞了身子。
“別擋著道，走快些！”
“抱歉……”方士正要道歉，卻瞧見(jiàn)了遠(yuǎn)處的歐陽(yáng)靖，而同時(shí)歐陽(yáng)靖的視線(xiàn)也與他交匯。
未作聲明地抱拳朝著他搖搖行禮。
只見(jiàn)歐陽(yáng)靖臉上依稀笑容僵住。
方士心中愉悅，便未管那異樣的感覺(jué)，一人回到了住處。
那未知的視線(xiàn)，或許就是歐陽(yáng)靖吧。
許久未見(jiàn)，或許他煞是想念。
接下來(lái)要做的事情其實(shí)早已是無(wú)比清晰。
這是他一生中命運(yùn)的轉(zhuǎn)折。
每每想起如此沉重的念頭，便不禁深呼一口氣。
青州大考！
是魚(yú)蛟化龍，還是萬(wàn)劫不復(fù)，便在此一搏！
心中如此告誡著自己。
但方士仍舊想著自己有歐陽(yáng)靖的暗中幫助，應(yīng)當(dāng)不會(huì)落榜才是。
就算歐陽(yáng)靖本人不愿意……那也是非幫不可的。
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