兩手抬起擺著別扭的姿勢(shì)，沒一個(gè)動(dòng)作都是如此地滯塞。
手中無物，便只有想象著應(yīng)該有的場(chǎng)景。
就算從前未曾接觸過，也依舊在夜里不斷地練習(xí)，重復(fù)著。
一直到身后的少女終于忍不住輕嘆。
“方兄不若早些休息，明日的事情既然已經(jīng)知曉了結(jié)局，又如何再?gòu)?qiáng)求結(jié)果？反正也是勝不了的。”
“那可不一定……若是不嘗試一遍，又如何知曉自己是否當(dāng)真勝不了。”方士卻是暫時(shí)將手上正在做的動(dòng)作停下，轉(zhuǎn)身這個(gè)對(duì)著邊上坐著的小白，“還未到明日，一切的結(jié)果尚未可知，小白姑娘又以為如何？”
“我只道凡人一直在做無謂的事情，不論是你還是其他人……方兄也不過是一個(gè)普通凡人。”小白的語氣略顯冰冷，“若我是方兄，便趁此機(jī)會(huì)好生休息，明日的大考便放棄了，省得浪費(fèi)時(shí)間。”
“就算是浪費(fèi)時(shí)間，做這些事情……也樂在其中。”方士卻是輕笑。
“不過是無謂——”
“這些可不是無謂的事情。”
方士只是輕聲呢喃著。
并沒有多做辯解。
便在少女沒有繼續(xù)說話之后，接著練習(xí)拉弓的姿勢(shì)。
就算從未見過書生是如何拉弓，又是如何射箭。
但他還是未曾放棄。
心中也正想著，只要未到明日，那么一切的結(jié)果就都是未知數(shù)。
小白眼看方士再次投入到繁瑣的動(dòng)作中。
神情中卻帶著一絲異樣。
又待了會(huì)兒，卻是看得厭煩了，也就悄然起身，離開了房間。
合上門。
小白又在門前站了會(huì)兒。
卻是若有所思。
片刻后自語著。
“做這些浪費(fèi)時(shí)間的事情……究竟有什么樂的。”
“方兄……你做這些究竟是為哪般？”
“想不明白，不過方兄應(yīng)當(dāng)明日就會(huì)告訴我答案了吧……”隨即轉(zhuǎn)身，整個(gè)身子便沒入了黑暗中，隱約還聽見她的自語聲，“全都嘗試一遍……當(dāng)真是荒謬，明明已經(jīng)時(shí)日無多，怎的還如此浪費(fèi)時(shí)間，反正是注定失敗了的事情，又何必……”
……
豎日，果真如少女所言。
一切似乎都是徒勞。
與一眾讀書人來到青州郊外，手持弓箭的方士還未曾射出一根箭矢，便被一位大儒請(qǐng)出了大考之地。
甚至連一試的機(jī)會(huì)都沒有。
“不知這位老先生可否告訴在下緣由？無端被請(qǐng)出，在下并不愿心服。”
“方公子射箭之術(shù)自然是不必有所懷疑，只是方公子所做的并非儒家‘射’之一道的射箭之術(shù)，反倒是像兵士征戰(zhàn)那般，少了些靈動(dòng)，卻更多了一些肅殺，在六藝大考中，卻是實(shí)在不怎么雅觀。”將方士請(qǐng)出的是一個(gè)未曾謀面的陌生老人，只是這老人一身華服，倒顯得地位非凡。
方士心中不甘，卻是拱手再拜。
小聲說著。
“在下為了此番大考準(zhǔn)備數(shù)年，實(shí)在是不愿就這樣放棄，不知可否再給在下一個(gè)重新來過的機(jī)會(huì)？”
“這……大考本就只有一次機(jī)會(huì)，不過方公子……罷了，就給方公子一個(gè)機(jī)會(huì)，只是切莫繼續(xù)聲張出去為好，日后方公子若是到了上京見了老朽，還請(qǐng)切莫裝作不認(rèn)識(shí)老朽。”那老人說話的語氣變得軟了一些，只道是知曉了方士的名聲。
雖然老人是大儒，但在某種程度上還及不上方士。
老人成為大儒靠的是自身才學(xué)，而方士固然也有一些才學(xué)，但他卻是靠的過去先賢福澤。
如方士此人，就算實(shí)際上并沒有什么能力，去了上京也會(huì)有不小的成就。
方士只道面前的老人如此想法。
便順著他的話答應(yīng)了下來。
重新來過，雖然依舊不盡如人意，但眼看著別人如何操作，也就像模像樣地拿起了弓箭。
隨著一陣破風(fēng)聲，箭矢落在遠(yuǎn)處。
并沒有射中靶心。
對(duì)此方士也不意外，六藝中對(duì)于“射”之一道，講究的是“雅”，本就不是為了精準(zhǔn)度才去鍛煉的射箭技巧，反倒是供君主玩賞的某種娛樂節(jié)目。
但終歸是顯得笨拙了些。
邊上看著的大儒臉上神色雖然未變，但依舊從眼中看出了失望的意思。
方士也沒有多想，雖然心里也確實(shí)失落。
但如此結(jié)果也在他的意料之中。
正從郊外往城中走，卻見道上一熟悉的身影。
確實(shí)小白站在那里，倚靠著一棵樹等著方士。
才見到他，卻是輕笑著問了句。
“方兄又覺得如何？莫非昨夜那么大干勁，今日是翻盤了？”
“莫要取笑在下了，不過是昨天便想得到的結(jié)果而已。”方士卻是沒有多做猶豫，直接將結(jié)果說了出來，“敗得很徹底，若非那老先生看在下有些名聲允許在下重做了一遍動(dòng)作，甚至就直接被請(qǐng)出來了，和小白姑娘所說的一樣，如此做……當(dāng)真沒有多大意義。”
“那方兄可后悔了？”
“不后悔。”方士回答得很干脆。
這卻是讓小白眉頭微蹙。
只是卻沒有多說什么。
兩人便已經(jīng)將話題引到別處。
今日的大考已經(jīng)是過去的事情，接下來需要做的便是專心準(zhǔn)備明日之事。
方士看得很開，就算心中再如何覺得不甘心，想著已經(jīng)是過去了的事情，便也就不再覺得不甘了。
雖然未免有些自欺欺人。
但對(duì)他來說，卻也是如今最快能夠調(diào)整心態(tài)的方法。
唯一讓方士覺得有些困惑的卻是至今不見高升的身影。
讓方士都覺得他會(huì)不會(huì)是出了什么事情。
若非小白一直隨在他的身側(cè)，方士都想挑個(gè)時(shí)間主動(dòng)去尋找高升。
不見他的蹤跡，讓方士心里多少覺得有些失落，以及慌亂。
在他身上是發(fā)生了什么嗎？
……
如是又過了三日。
這段時(shí)間倒是見到過歐陽靖，方士主動(dòng)與他打過招呼，但對(duì)方回應(yīng)的時(shí)候卻顯得僵硬。
方士也沒有在意。
只是給別人的印象卻是兩人關(guān)系匪淺。
只消如此印象一直維持下去就好。
“方兄倒是好算計(jì)，不過就不怕對(duì)方反悔？如今方兄可以算是什么都沒有，青州之外也不曾有一人知曉方兄的存在，那歐陽靖可不是傻子，若是將你送去了上京有什么好處！”
“人微言輕，積毀銷骨。”方士只是如此說著，卻指著已經(jīng)消失了的歐陽靖身影的方向，輕笑著解釋道，“若是他反悔，在下固然會(huì)損失去上京的機(jī)會(huì)，但歐陽家也必然落得個(gè)沒有誠(chéng)信的流言，這流言固然傳播的范圍不會(huì)很大，但只要在這青州便足夠了。”
“哦？這卻是有趣。”
“只要讓來此監(jiān)察大考的大儒名流知曉如此傳聞，那便足夠了，畢竟不是所有人都站在歐陽家那邊，歐陽靖也必定不會(huì)讓人留下什么把柄，此人雖說有些跋扈，但也絕不是愚笨之徒。”
“工于心計(jì)，方兄可不像是一個(gè)好人。”小白不禁嗔怪。
方士只是搖頭，輕嘆一聲。
“這世上……好人可活不長(zhǎng)命。”
“壞人更活不長(zhǎng)！”小白頗有微詞。
但終究還是沒有繼續(xù)聊下去。
眼看著少女的腳步停住，方士也就對(duì)她欠身行了個(gè)禮。
便隨著人流消失在前方。
青州大考，一天便是一次測(cè)試。
每次測(cè)試都由大儒或大儒的弟子對(duì)數(shù)以萬計(jì)的讀書人進(jìn)行評(píng)價(jià)。
但凡合格之人，便會(huì)登記在冊(cè)。
由大儒連夜對(duì)那些人進(jìn)行最終評(píng)價(jià)。
……
仿若置身曠野。
風(fēng)起，百草浮動(dòng)。
有牛羊棲息，于眼前緩緩挪移。
天有雄鷹扶搖萬里。
正是一片壯闊景象。
而隨著一陣琴弦的微顫，那片景象終究還是散去。
余音繞梁，說的不過如此。
歐陽靖放下雙手，修長(zhǎng)的十指緊扣在一起，那雙眼睛波瀾不驚。
掃視一周，看著一個(gè)個(gè)沉醉于琴音中的客人。
臉上露出一絲笑容。
旋即起身，對(duì)著一側(cè)盤膝閉目的某個(gè)青袍老人拱手行禮。
那老人睜眼，對(duì)歐陽靖微微點(diǎn)頭。
卻聞周遭一陣掌聲悅動(dòng)。
不時(shí)傳來一些市井人的呼聲。
歐陽靖眼看這一幕，眉頭微皺。
但臉上笑容不減。
青州儒門六藝大考，就在最后一曲歐陽靖的琴聲中結(jié)束。
不少人感慨著讓歐陽靖再?gòu)椬嘁皇住?br />
只是歐陽靖卻以身體不適推辭。
一切一如謙謙公子，絲毫沒有半分瑕疵。
甚至還特地走到一處，對(duì)著一位青袍年輕人拱手。
“方公子安好。”
“歐陽公子，當(dāng)真是技藝超絕。”對(duì)歐陽靖主動(dòng)尋上來，方士卻有些意外，但還是下意識(shí)地行禮。
歐陽靖微微頷首，卻是反倒說著，“哪里比得上方公子，日后方公子去了上京……你我少不得在文字上切磋一二，又知方公子畫技勝過我一籌，還請(qǐng)他日為我畫上一幅，好教我時(shí)刻拿出賞玩，不知方公子又以為如何？”
“既然歐陽公子如此說了，改日定畫一幅。”
兩人又互相攀談了幾句。
但也沒有說太久，歐陽靖便離開了。
而方士也迅速消失在人群中。
沒有人再如最初那般試圖攔著方士或歐陽靖。
在那兩人離開后，四周的看客也終于是各忙各的去了。
只是不時(shí)還有人在交談著。
或說這大考有誰會(huì)入選，又說那歐陽靖與方士的關(guān)系。
談得不亦樂乎。
此處不過是一間酒肆。
在這里考生會(huì)相繼為酒肆里的客人們用樂器彈奏一曲。
樂器種類不限，但樂曲的種類卻無非是云門、大咸等六樂。
隨即有大儒在一旁觀察，只消一曲終了，便是過了大考。
而儒門的六藝大考這六天，也成了青州最熱鬧的六天。
……
小廝忙前忙后地顧著生意。
勸酒聲怪叫聲占據(jù)了大半個(gè)酒肆。
“方兄可是都完畢了？”少女正坐在酒肆一角，眼看著方士朝著他走來，便起身，兩眼微瞇成一條縫，臉上也掛著莫名的笑容，“雖說不是第一次見識(shí)到陳國(guó)的六藝大考，不過這一次倒是實(shí)在精彩，沒想到如今還能聽見如此純正的大夏之樂。”
“那歐陽靖的確是不凡，但在下也自認(rèn)為不會(huì)輸給他。”方士卻是苦笑著，已經(jīng)坐在了少女的面前。
大夏，也是六樂之一。
少女只是搖頭，臉上笑容卻是更甚。
便說著。
“方兄可是要聽實(shí)話？”
“小白姑娘盡管說便是。”
“這六日來雖然大多數(shù)時(shí)候未曾親眼見識(shí)方兄風(fēng)采，但以今日情形來看……方兄卻是實(shí)在沒有天賦，比之那歐陽靖便是天與地的差距，這六藝大考對(duì)方兄來說比拼的也不是才華，反倒是謀算心計(jì)。”
如此直白的話語，一時(shí)間讓方士不知道該從何說起。
或許小白的眼界很高。
但方士還是自認(rèn)為不會(huì)輸于別人。
但仔細(xì)想想……或許也正如她所言。
也就再懶得爭(zhēng)辯。
默然地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“小白姑娘說得在理，不過在下就算沒有一點(diǎn)天賦，過去也曾立下誓言，不論是用什么辦法，都要在這青州大考中脫穎而出，就算是為人詬病也在所不惜。”正說著，卻是已經(jīng)雙目直勾勾地盯著少女，“這便是在下的答案，不論是陰招還是陽謀，在下只管結(jié)果，不計(jì)過程。”
“既然如此……便預(yù)祝方兄在上京也能靠著那份謀算過上好日子了。”
少女臉上的笑容漸漸地散去。
兩人之間一時(shí)半刻也沒有繼續(xù)說一句話。
氣氛似乎是有些僵硬。
但時(shí)至如今，似乎也沒什么好說的了。
距離大考的結(jié)果出來還有三日。
這三日時(shí)間倒也不會(huì)覺得緊張。
因?yàn)閷?duì)方士來說，結(jié)果已經(jīng)注定了。
就算這結(jié)果是真的來得不光彩。
……
三層小閣里。
歐陽靖惱怒地?fù)]手，卻是將面前的木琴摔到了地上。
霎時(shí)一陣琴弦低吟聲響起。
那木琴倒也端的好材質(zhì)，就算往地上一摔也不見分毫損壞的模樣。
“該死……該死的！”
“那些老頑固到底是怎么想的，怎的將大考的地方放在了如此粗濫的酒肆里，那里是彈琴的地方嗎！”
歐陽靖不住地咆哮著，只是那雙眼中卻分外地平靜。
他兩手顫抖著緊握著，最終還是平復(fù)了呼吸。
“明明是儒門大才，卻終日與商賈勾結(jié)在一起，如今更是將大考之地設(shè)立在市井，當(dāng)真是反了天了！”
“待回到上京，非要——”
正自語著，卻忽聞房間外一陣敲門聲。
便有仆從小聲叫著。
“馬公子求見。”
“這時(shí)候了才想起來見本少爺，哼！”歐陽靖閉眼，卻是袖袍一揮，“將他請(qǐng)進(jìn)來。”
“是。”
“當(dāng)真是紈绔子弟……”便彎腰將地上的琴拾起放在身側(cè)，兩手揉了揉面龐。
將那張扭曲的臉柔順了許多。
……
正是夜里。
青州陷入了黑暗中，唯有路邊星點(diǎn)的長(zhǎng)明燈閃爍著。
不知何時(shí)起，某處卻是驀地竄出一片明火，
染紅了半邊天。
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