孩子們被客棧活計趕出來后，便已經站在了街道口。
遙望著那客棧的地方，柱子卻是不甘心地往地上吐了一口唾沫。
“此地一定是妖物老巢，那些人看著是人，實則是被妖物給蒙蔽了心智，是成了妖物的走狗，虧得在靈州城里開了家別致客棧。”正說著，便憤然往一側墻壁砸了拳頭，喊疼的人卻也只是柱子自己，“嘶——連著這地方都成了妖物的幫兇，這破墻遲早拆了它。”
喚作翠花的小女孩只是掩嘴輕笑。
倒是那狗蛋兒略微陰沉著眼睛，不禁問著。
“哪面墻被柱子你砸了一拳都疼。”
“給我閉嘴，現在我是你大哥！”柱子面子上受不住，當即大喝。
“你何時成了我大哥，年紀也不比我大——”
兩個孩童再次廝打起來。
這一回靠著路中央，倒是惹得四周行人紛紛避讓。
原本還有幾個好事的人圍觀。
但在仔細辨認一番后，卻是心悸一般地搖著頭走開。
未曾有人去管教這廝打在一起的二人。
而那小女孩也只是一言不發地站在邊上，只管著笑。
一直到兩人的力氣都消耗了干凈。
才暫且罷手。
“行……行了，以后咱們就平輩相稱如何？”
“早該如此，柱子你自己不厚道！”
“休得胡說，我一直蠻厚道的。”柱子面色通紅，卻又是瞧見狗蛋兒的衣服不知何時已經被他撕開一小片，瞧見這撕開的一角處隱約有紅色印記，自忖自己未曾有如此本事傷到對方，卻也不顧狗蛋兒的反對，驀地將他身上衣物給掀了開來。
這一下狗蛋兒還未反應過來。
倒是邊上行人紛紛叫出了聲。
有些年幼的閨女紛紛閉目側眼。
但又經不住好奇睜開眼睛偷瞄。
卻是將狗蛋兒的衣服完全地給解開了。
“柱子你干啥呢，快些將衣服還我！”狗蛋兒總算是反應了過來，起身便要與柱子爭搶自己的衣服，只是卻被柱子一聲低吼給鎮住，眼中閃過一絲驚詫，“柱子你……”
“狗蛋兒，當初咱們是怎么說的你莫非是忘了不成？”
“說……說什么了？”
狗蛋兒兩手臂遮住自己瘦弱的身子，卻是緩緩地蹲了下去。
但這依舊掩蓋不了什么。
在他身上遍布著傷痕。
有些是拿皮鞭抽打。
也有些是拿什么硬物生生給砸出來的。
看著猙獰可怖。
“既然你我都是朋友是兄弟，就斷然不會再讓你受那等委屈，當初你也曾說過不會再讓自己受半點傷害，可如今這身又是何故？怕是被你那好命的爹給打慘了罷！”柱子不禁冷笑，便要拉著狗蛋兒起來，“先去醫館里替你治傷，待身子無恙便叫著我爹去給你那位上堂大人好生管教。”
“不……不用了柱子，這……沒什么大不了的。”
狗蛋兒此時卻不免有些悲戚。
低著頭只顧著啜泣。
不時一陣呢喃。
“自個家里頭的事情，柱子你也不用管太多了……”
“什么不用管太多，你那便宜爹又不是親的，若非當初他賴死賴活地懇求廟里廟祝撫養你，又何至于落得如此下場。”柱子便拽著狗蛋兒的手臂，一把將他從地上扶起，“那去尋你爹這件事情就暫且放下，先給你治一身傷，前些日子還好好的呢……”
“……說是前天夜里未曾歸家，昨夜也未曾討來多少錢。”
“放心，你柱子哥定會給你一個公道！”
“你可不是我哥……”三人就這般打鬧著，來到了醫館門口。
正巧見到了人群中方士的身影。
讓柱子不禁腳步停住。
倒是身側的狗蛋兒指著方士的方向，輕聲呼喚。
“是……是妖物，妖——”
“輕點兒！”柱子連忙將狗蛋兒的嘴給捂上，帶著兩人卻是走到了偏僻角落。
“當真是機會到了，等降妖了后勤那位大仙教一些本事，到時候狗蛋兒你也不用再順著你爹啦！”
“哦……”
相對于柱子的一腔熱情。
狗蛋兒似乎并沒有多少的興趣。
也只是跟著他一路做著各種事情。
倒是最后的女童未曾說一句話。
沒有反對，也不曾贊同。
只是一路看著。
……
卻說方士到了醫館里報道。
經過醫館里的幾位大夫連番考核，也算是入了門道。
那醫館的大夫也未曾對他今日裝束有絲毫評價，只是一副怪異的眼神，看得他不舒服。
期間還見到了那位老大夫，只是在見到方士的時候便冷哼一聲迅速走開。
也不知為何對方士很是不待見。
起先方士不過是幫那些醫館里的大夫搭把手，對此他也沒有什么異議。
來這里打分零工罷了，只要拿到錢，誰會計較來干些什么。
卻因為偶爾展露出來的幾分本事，竟也開始照看起一些病人。
久而久之，便也聽見那些病人之間的攀談。
倒也覺得有趣。
“夜里未曾識得路，便一腳踏空掉入了河里。”卻是一位傷重者正向大夫解釋身上傷勢到底是因何出現，“本來也無大礙，不過這河中多礁石，反倒是慌亂之下傷著了腳。”
“若說這腳傷如此解釋倒還好，可是這臉上的痕跡又如何解釋？”
“自然是被野貓給抓了……”
“怕是人抓的吧。”
那大夫也說得爽利，只是三言兩語便將此人身上傷勢如何形成的給看個一干二凈。
倒是那病人憤然怒喝。
“大夫還是安心看病，這些東西少講！”
“聞你身上有脂粉味。”那大夫并未理會病人的話語，接著說道，“若是想讓我配藥配的更精準一些，就早早地將身上的氣味給洗了，另外這位兄弟先前走來的時候腳步虛浮，怕是受陰了。”
“是去于春閣了吧！”那大夫話語剛落，卻是聽不遠處有人開始起哄，隨著便是一陣笑聲，“這于春閣后邊有一條河，兄弟你是被里邊兒的姑娘給推下河去了？怪你身上味道太重還是什么？”
惹得那位病人臉紅耳赤。
卻也未曾再多說一句。
只是冷哼一聲。
便面色陰沉地低下頭。
似乎是察覺到如今這狀況自己再怎么說都會伸出歧義。
而此人是否真如邊上的人說的那般倒是兩說。
說道于春閣，便有人開始談論起昨夜的那場騷動。
方士就站在不遠處，聽得分明。
“這于春閣里是真的遭了大火，也不知道是哪里的人家不小心將廚房的柴火給點著了。”
“廚房里柴火點著……那也不至于少了幾乎一半的于春閣吧？”
四周便有人開始說開了。
方士也有那么一會兒手頭沒有活計。
便索性站在那群人中間。
聽著他們講述發生的事情。
“可不是呢，要我說一定是于春閣的死對頭，那邊的青蘭坊的人有意要敲打一番于春閣。”便有人說得頭頭是道，起初還以為此人不過是胡謅，卻也聽見說出此等話語之人又繼續道，“于春閣自從五年前開在了這里，確實是搶走了不少的生意啊……”
“有道理。”
聽見周遭的人附和著。
方士也沒有繼續再聽下去。
聽見某個大夫在叫著他的名字，也就下意識地轉身要朝著聲音傳來的方向走去。
但就在這時，卻忽覺一陣寒意襲來。
這一次方士卻未曾有機會躲避。
便感覺到眼前視線一陣模糊。
自己臉上是被人潑著了什么東西。
聞起來卻有些清香。
待心中冷靜下來細想片刻，才知曉是被潑了艾葉浸染過的水。
未曾見到前方事物。
卻聽醫館正堂里一陣嘈雜混亂的叫囂。
“哪家的熊孩子！”
“跑來這里作死不成，還不快給我滾！”
“等等，這孩子是——”
“天殺的，快些走！”
方士心里困惑。
似乎對自己出手的人是孩子。
而且還有人認識他們。
當即擦干了臉上水漬，便四下打量。
卻見不遠處正有三個嬌小的孩童身影。
其中一人正拿著個瓷碗，做出傾倒的動作。
眼看方士要動怒。
便聽見其中一個孩童嚷嚷著大叫。
“哇——妖怪要現出原形啦！大家快跑啊！”
“柱子你等等我——”
“快跑就是！”被喚作柱子的孩童到了醫館門口，卻是忽地折身對方士做了個鬼臉，手中的瓷碗朝著他的方向砸去，只是可惜力氣還是太小，砸中了一位不遠處的病人，頓時一陣哀嚎，“妖怪你等著，待會兒我們再來與你一戰！”
說完，便迅速不見了身影。
未曾理會四周一片亂象，倒是讓方士有些莫名其妙。
自己為何會被稱作妖怪？
卻是想起昨日被人險些褪下石階，也有人在叫著妖怪二字。
自己何時招惹了那三個孩子？
念及至此，心中難免有些憋悶。
但也拿他們無可奈何，歸根結底也不過是一聲長嘆。
“這幫孩子真是……”
晚些時候問及醫館里的大夫，方士也總算是知曉了那三個孩子的出身。
只是與他解釋的人是那位黑心的老大夫。
“其中一個孩子喚作柱子，是鐵匠家里的孩子。”那老大夫如此解釋著，“原本也不過是鐵匠家里的孩子，可誰曾知曉某日兵營里有官兵讓他們家里的頂梁柱去官地打造兵器，這下可是他們家里添光咯，巷子里面人人都給他們家面子，就算是他們家娃犯了錯，也都是敢怒不敢言。”
“可這終歸是有王法的……”
“王法算個什么，看你年紀也不算輕，怎的還是想不清楚個中門道。”卻是那老大夫斥責，“他們家里還有一個遠方表姑呢，如今算是州牧座下輔佐官的一位妾室，要不然你以為憑他們家里打鐵的技術，能有機會去兵營里做兵器？”
方士微微頷首。
雖說這鄉里的親戚關系有些讓他紊亂。
但說白了也不過是那些個情況。
“那孩子如今是年紀小，也沒人與他說教，只是日后待他長大了，難免會走上歧途，唉……”老大夫說到這里，便有些無奈地搖了搖頭，都說這人之初性本善，一個孩童本就什么都不懂，自然是需要好生調教的，只是又有誰敢這般教育那孩子。
有膽子的人沒這個資格。
有資格的人卻又不屑于教育。
讓堂堂正統書院里的先生去教一個連字都不認識的鐵匠家小子，自然是十萬個不愿。
“至于另外一個狗蛋兒倒是命苦。”
“聽說是乞丐家里的孩子？”方士適時插嘴。
那老大夫也是微微頷首。
只是糾正道，“不過是養子，看那乞丐年老又不曾得子，而那些時日廟祝又從靈州之外收養了個孩子，便交于他托管，反正在咱們靈州，就算是乞丐也餓不死的，都是托了火絨大人的洪福……”
至于那小女童，卻是風月場所一位倌人的子嗣。
也不知是什么緣由，讓那位倌人將她給生了出來。
便留在了那里。
而女童的住所，也赫然是那于春閣。
不知是不是巧合。
“另外這是一千錢，盡管拿去！”老大夫從身后那處一個棕色的包裹，直截了當地遞給了方士，“從明天開始，你小子便不用來這里了，我這里店小容不下你這尊大佛。”
“這……卻是何意？”
方士略微詫異。
他卻是怎么也想不到自己會被趕出去。
雖說這一千錢確實也具有吸引力，但方士還是不解。
“那些個孩子說了還會尋你，若是容你繼續待在此處，便相當于砸了我這里的招牌！”
“若是他們再來，只管將他們趕走便是。”方士輕笑，便已經伸手接過了那包裹，未曾打開翻看，但根據其中重量，卻是一千錢無疑，再次問道，“這一千錢自然是足夠讓我離開，既然收了你的東西……我也不會久留，只是不知為何要讓我離去？”
“若我說治咳喘者，可以齊玲草六錢、扶苔三錢、九黎子五錢半、百葉醫治六錢，讓你按照此藥方煎藥，你會如何？”
“九黎子可滋陰壯陽，卻是與咳喘無用之物，自然是改了藥方再行煎藥。”
“那你如今還不知曉為何不讓你繼續留在此處！”那老大夫最終還是發火了。
吼聲讓方士不禁有些畏縮，心里一顫。
還是拿了包裹，低著頭離開了醫館。
臨走還不忘回身，抬頭看著那塊醫館的牌匾。
嘴里不忘低估一句。
“庸醫！”
……
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