雖不知對方會如何將自己的壽命抽取。
方士也并不是真的對自己的性命不在乎。
他怕死，比尋常任何人都要害怕失去自己的性命。
或許也正是因為如此，在九朱讓他多想一想的時候，他根本就未曾多想。
因為他害怕。
生怕自己再哪怕多想一下，便生出了不同的念頭。
小白的性命于自己而言又有什么關系？
他害怕自己會生出如此念頭。
更害怕自己會因為這個念頭而有所猶豫。
所以便干脆不再猶豫。
為了治好小白的身體，甚至已經將自己的生死都拋下了。
為何會有如此想法。
連方士自己都不曾知曉。
他帶著小白去尋找百草堂。
根據小白提供的線索，這百草堂位于世間艱險之處，有人一生尋找都不曾見到其真容。
那里是一處醫館。
據說可以賣這世間存在或不存在的一切丹藥。
甚至也有成仙藥。
但一切都必須有所代價。
所以便來到了這里。
“不過也難怪，小友卻是有所不知，這青山遺族雖然在一些大門派修道者的眼里與他們是同門，也不會多造殺孽，只是對于更多的修道者來說，青山與尋常妖邪并沒有什么區別，所謂妖修，也終歸是他們眼中隨時可以去殺死的螻蟻。”
正說著，九朱已經將掌心里的丹藥給那白色小獸服下。
隨著一陣不知意思的輕吟，那白色小獸卻已經張了張嘴，便蜷縮在方士的懷里。
不再有多余動作。
看樣子是暫時恢復了過來。
“這丹藥暫時是停止惡化傷勢，待明日便給它開爐煉丹，到時候還需要小友幫忙。”
“多謝前輩。”
“這些日子便在此住下，只是還請小友有一些準備……就算有本王的丹藥能夠醫治好它的傷勢，也并非是藥到病除，還需要一定時間的條理。”說到這里，九朱卻仿若話中有話一般，一雙大眼睛別有意味地與方士的雙目對視著，“不知小友是否有這個心理準備？”
“前輩這是何意？”
“一年，或兩年，甚至是更久……”孩童已經直接身子坐在了柜臺上，一身白袍飄逸。
“這……需要那么久？”方士面色卻是微沉。
雖說是已經有了些心理準備。
但在聽聞之后還是有些空虛的感覺。
需要一兩年，甚至是更久的時間來醫治小白的傷勢。
而不要說一年兩年，就算是半年的時間，對于方士來說都已經是消耗不起。
他的命數將盡，手臂上象征著命數的紋理已經不多。
甚至隨時都有可能散去。
若是還未曾尋到續命之物，便真的是難逃一劫。
雖然沒有明言。
但他也知道面前這孩童已經察覺到自己身上的問題。
方士將懷里的小獸放下，卻是雙手抱拳與那孩童行禮。
微微欠身便道。
“前輩是有大本事的人，不知前輩可有方法——”
“有。”九朱只是頷首，但未及方士繼續詢問，便搖了搖頭接著說道，“但小友以你如今的身份和本事，卻是根本無法與本王做那等交易。”
“請問前輩——”
“小友以為本王是誰？”九朱雙目微瞇，身上卻是忽地一股磅礴威壓籠罩，“本王是這百草堂的主人，這天地間一切丹藥，只要尋得到其藥方或是傳說，盡皆可以在本王這里買到，譬如這長生藥，以及成仙藥……過去有帝王遍尋名山大川，也僅僅尋到些許的傳說，但本王這里有！”
“只是小友可知……成仙藥需要付出的代價是與成仙相同的機緣造化，而長生藥需要的代價——便是與長生所需要的機緣造化，長生不像小友想的那般簡單，或許小友已經察覺，就算再如何削減壽命，小友的命數也終歸不過是三十歲命終。”
就算本身可以活百歲，但命數便只有三十。
增加再多壽元也是無用。
因為天命所歸。
“命數是天定，篡改命數便是與這天地作對，雖說天地無情，并不會因為修改了命數而降下劫罰，但修改命數卻難于凡人登天�！毖粤T，卻是臉上露出玩味一般的笑容，“小友，可能登天否？”
方士心中稍稍不服。
想著這位百草堂的主人是在敷衍自己。
若真有那等續命之法，如何不能付出代價得到。
“不過小友如今也算是作出了正確的決定，尋常續命之法，是絕不可能對小友有絲毫好處的，倒不如老老實實地等死，命數盡了重入輪回，倒也有一線生機�！�
“當真是無解了嗎？”方士略有不甘，接著問道。
雖然平日里做出那般灑脫的樣子。
到了時候，依舊會顯露出一些本性。
“認命吧，一切講究機緣，若是機緣未到……再多強求已經是無用，倒不如安心等死，來生尚且能過得好一些，小友這雙眼睛是禍，非是你的福氣。”
“我不愿死�！�
“命數到了，不死也得死�！�
一陣沉默之后，方士終究還是沒有再與那九朱多說半句話。
待給小白再吃了些不知道什么的丹藥，便帶著它離開了百草堂。
……
這山谷中也不知是發生或什么。
傾塌的房舍顯得雜亂無章，應該是許久未曾有人居住，荒廢已久，只是這道中卻是異常地干凈。
似乎是時常有人打掃。
此處被稱作天工谷。
根據小白過去所說的，這里應該是一處桃源仙境，過去是一處遠離塵囂的秘地。
但如今卻變作了這樣一幅場景
便簡單尋了一處稍稍看得下去的地方，整理一番后住下。
這座房舍看上去傾塌了一小半。
也不知最終能撐過去多久的時間。
之所以選擇此處暫時住下，也只是因為屋子的房頂用的書茅草。
就算不慎倒下，也壓不死人。
“小白道友，你說我是不是沒救了？”將小白所化的幼獸再次攬入懷中，方士卻是輕輕撫摸著它的背后毛發，絲毫不顧及那只幼獸四只腳不斷掙扎著，隱隱發出嗚咽，“尋常方法無法為我續命，那豈不是說我真的死定了。”
“嗚——啾！”
幼獸卻是張嘴，一口咬在方士的手掌。
方士吃痛，終于將幼獸給放開。
幼獸落到地上，嗚嗚地叫個不停。
只是如今變不回人形，也不知道它究竟在說一些什么。
只是過段時間便會以人言傳入耳中些許片段。
捂著自己的那只手，手上未曾出血，但也已經出現一排亞銀。
“小白道友好生不講理，在下如今可是死定了，倒是道友你如今還活蹦亂跳的。”方士情緒顯得有些低落，但很快恢復了嬉笑的樣子，“反正在下是活不過三十了，不若小白道友再讓在下摸摸，唉……這可是上等的狐貍皮，若是賣給大戶人家一定能賣個好價錢�！�
方士這般笑著，心里也稍稍好受了一些。
暫時將那等煩人的事情給忘記。
反倒蹲在幼獸面前。
伸手就要朝著那幼獸伸去。
只是幼獸再次朝著他的手指咬下去。
也便悻悻地沒有繼續行動。
“小白道友也忒小氣了一些！”
“嗚——”
“說來小白道友的原形原來這般可愛，若我是女子，還真想在家里也養一只那么可愛的小家伙。”
正說著，卻見那小獸已經迅速化作一道白影頃刻間便消失在屋外。
方士也只是輕嘆一聲。
如今這房舍里也終于只剩下他一人。
雖說這樣有些對不住小白，但也只能這般將她支走。
有些事情，他只想自己一個人安靜地思考。
之前并沒有與九朱說出所有關于那天遇襲的事情。
一來對于那位百草堂的主人，仍舊是有太多疑問。
此人是前輩沒錯，不經意間施展出來的手段也是讓人驚異。
但終究是陌生人。
“他們到底是誰……”
“不是為了殺我，他們的目標只是為了殺死小白！”
“而他們也不可能只是散修而已，穿著的衣服都是一樣，甚至些許動作也是一樣，應當是某個門派的人才是，但為什么呢……”當初那些欲殺死小白的一眾人未曾露出面孔，盡皆用黑紗蒙住面龐，就算是說出來的聲音都感覺不真實。
顯然是預謀已久。
就連布置下來的種種陷阱若非方士一心要與小白在一起，似乎也不會接觸到。
雖然張口閉口離不開妖孽二字，但也能從個中幾人的反應察覺出來。
對方對于小白來說還是稍稍有那么一些敬畏的。
與其說是除妖，更像是為了滅口。
小白過去做過一些什么惹怒別人的事情了嗎？
雖然有些不確定，但方士心里顯然已經有所答案了。
“但就算是那些人……為何要這么做？”
“根本沒用理由啊……”
方士呢喃著。
眼看天色稍暗。
便再次朝著百草堂的方向走去。
此處未曾有人煙，也不知那位百草堂的主人是否準備了晚上的飯菜。
也好討一口伙食。
……
“小友想要吃飯？”被問及這個問題的時候，不知道在做些什么的百草堂主人卻是露出一副驚訝的神色，上下打量了方士許久，終于是露出一絲恍然之色，“原來小友還沒有放棄活下來的念頭嗎，還以為小友接下來會直接不飲不食，直接死了算了呢�！�
“前輩說笑了，在下雖然僅有這幾日的壽命，但能活一回兒是一會兒，說不定最后還真有機緣造化呢。”
“機緣造化？談何容易。”
面對冷嘲熱諷，方士也只是輕笑著，未曾多說一句。
只是這孩童也未曾有什么吃食。
僅僅給了方士幾枚丹藥。
“辟谷丹，吃上一�？梢缘值眠^半個月的飯量，這半個月時間里也不會存在饑餓的感覺，若是覺得不夠可以繼續問本王要，反正這種東西本王多得是�！毖粤T，便揮手打發方士離開，“至于其他吃的就別想了，本王清心寡欲，也許久未曾吃什么東西了�！�
“前輩是仙人？”
“正是！”
被問及身份的時候，那孩童甚至還自滿地揚起頭。
也不知是不是故意這般姿態。
反正方士也未曾在此處逗留多久。
回到住處的時候，卻發現小白已經蜷縮著身子倚靠在墻角。
“小白道友，你回來了？”
“嗚……”
那只幼獸未曾理會方士，只是嘴里不停地嗚咽著。
方士便徑自靠近，坐在它邊上，將先前從九朱那邊拿來的辟谷丹拿出一些放在它面前。
“這是辟谷丹，此處也沒什么吃食，倒是尋來了些丹藥，若是實在餓得緊，便將就著吃一些罷�！狈绞康χf道，這辟谷丹剛才他已經吃過一枚，只是如預料中的那般，一點也不好吃，甚至還有極為濃重的藥味，讓方士都忍不住要將其給吐出來。
小白抬頭，一雙幽邃的眼中不知閃爍著什么神采，只是迅速向前撲去。
張嘴便將方士掌心的丹藥給吞了下去。
只是順便還在他的手指頭上咬出一道印痕。
方士再次被咬了。
也不知是不是變作原形便漸漸地流露出野獸的本性。
他覺得小白越來越喜歡咬人了。
便趁機一把按住小白后頸，將它給提了起來。
“小白道友如今是有傷在身，還是不要多鬧騰了�！�
“啾——”
“這幾日雖多有冒犯，不過也是為了小白道友好，想必日后定會原諒在下的吧，今夜便先休息了，明日再讓那叫九朱的前輩再給你醫治。”也不顧小白掙扎，將它抱在懷中，“不過說來小白還真的是一只狐貍，原先便覺得小白道友頗為狡猾……”
夜幕降臨。
因為沒有燭火照映。
索性也就早早地歇息了。
方士懷里抱著化作原形的小白，蜷縮在草垛上。
幸而這天氣也不冷，勉強可以睡著。
只是這地方實在是陰郁。
讓人很難入眠。
每當方士閉眼準備睡下，便能隱約聽見似乎是有人在耳邊輕聲低語一般，吵得他睡不安穩。
便索性開始自言自語起來。
也沒有管懷里的小白是否聽見。
“說來我方士也算是活夠本了吧，雖然只有那么些天可以活了……嘿嘿，他人這一生，可有我方士那般精彩，又是儒門大考又是山中秘境的，尋常人怎能見識那么多！”
“只是可惜……若是還能活得更久……便可以去更多的地方了呢。”
“高升說過，陳國之外還有許多國家，小白你也說過，外面的世界……”
“當真是命嗎……真是可惜了呢……”
“若是能再多活幾年，小白會與我一起去各處看看嗎……”
“我是不是……已經沒用了……”
呢喃聲漸漸地輕了下去。
直至完全消失，只剩下輕微的鼾聲。
方士懷中的白狐卻在片刻后睜開了一雙碧藍色的眼睛，在黑暗中泛起幽光。
“嗚……”
一聲低喃。
也不知是在說什么。
似乎是在應答，又似乎……什么都不是。
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