“方兄，快醒醒。”
熟悉的生意傳入耳中。
也不知是多久未曾聽見這般聲音了。
那么清晰，宛若就在耳邊低喃。
但卻感覺不到自己身體的存在。
一切就仿佛是夢里——
或許就是夢中也說不定。
畢竟已經經歷了那么多的事情。
就算如今告訴他現在是身處那虛幻的夢境，也應當不會有太多的驚詫才是。
那么……真的是夢境嗎？
方士心中依舊困惑著。
直到那道聲音繼續傳來。
“方兄——醒醒，莫要再睡了。”
“唔……小白……”
隱約間，似乎是看見了朦朧中那道身影。
依稀中一襲白裙。
只是卻比往日見到的那般要年長一些。
甚至是……與他一般年紀的模樣。
真的是她嗎？
若一切只是夢境……
這般想著，方士已經下意識地伸手，就要觸碰遠處那道朦朧的身影。
“方兄若是再不醒來，我便要——”
要干什么？
接下來的聲音已經聽不清了。
方士只覺得遠處那道身影越來越近。
甚至都要看清楚那人面容。
到底是誰？
是不是她？
讓我看看——你的容貌——
正覺得一道光越來越近。
卻在這時，一陣鉆心的疼痛瞬間席卷全身。
方士猛地睜眼，卻是面前一切光影盡皆散去。
唯獨看見無盡的黑暗。
自己正躺在地面上。
胸口被某種動物壓得喘不過氣來。
再看黑暗中兩道碧藍色的幽光。
卻是一只野獸的眼睛。
胸口的疼痛未曾有絲毫減輕的跡象。
也不知在過去的一段時間里究竟發生了什么事情。
但這些姑且不提。
方士便已經將注意力落在了將他叫醒的小白身上。
雖然已經變作一只小狐貍的模樣，但方士絕大多數時候還是未曾輕慢于她。
“小白道友？你這是……”
“先前便已經提醒過了，是方兄自己未曾醒來。”
小狐貍未曾張嘴，但卻有一道稚嫩的聲音直接在方士的耳邊響起。
此謂之傳音入密。
雖然不知道如何辦到，但方士最初發現這種力量的時候，還是感慨了半天。
如今卻是已經完全習慣了。
“不知小白道友三更半夜地喚我起來究竟何事？”
方士四下打量了一下。
外面雖說沒有半點聲音。
但若是在尋常野外應當還聽得到蟲鳴。
本就是那個季節了。
此刻天色正暗淡，也不知是睡去了多久。
但肯定距離天亮還有很長一段時間。
小狐貍未曾有離開方士胸口的自覺，卻是已經搖著尾巴直接坐了下來。
“雖說不過是恢復到這種程度，但現在也應該足夠了……不知方兄可否愿意與我一道出去看看，總覺得這山谷中有些詭異，與傳說中的大不相同，想尋找一番過去存在于這仙境中的一株靈樹。”小白輕語，卻是如此說道，“也不知道是發生了什么，此處有些違和，還請方兄與我一道去看看。”
“現在還是深夜，不知在下能否拒絕……”
“不準，方兄應該也清楚，如今我沒有絲毫的力量，正需要方兄從旁協助。”
小白話語未曾有分毫商量的余地。
原本方士不愿惹那么多麻煩事情。
只是如今看來，卻是不容他又半點拒絕的機會。
便也只好從地上起身。
自然，在起來之前先提著小白的一撮毛，將她放到了身側。
雖不知道小白究竟恢復到了什么程度，但如今看來也終究是無法擺脫方士這般動作，很順利地將她抓住。
“還請方兄自重，若是繼續這般下去待我恢復過來定要你嘗嘗苦頭，之前不曾與你說道我也認了，但如今還想著將我——哇啊！”
小白正訓斥著方士。
可誰知方士已經再次抓著她，抱在懷里。
還輕笑著摸了摸頭上的兩只耳朵。
“小白道友怎的生氣了，之前那幾日似乎還是挺喜歡這般對待的啊。”方士卻是未曾將小白的威脅聽進去。
雖然心里最初的時候還是有些后怕的。
但如今想著自己命不久矣，反倒是心中一些束縛放開了一些。
“方兄，快老老實實放我下來！”小狐貍在他的懷里不住地掙扎著，只是呼喚的聲音卻是漸漸地衰弱下去，最終只能聽見一陣嗚咽聲，“嗚——”
似乎是還沒有完全地恢復過來。
也不知道她大半夜的才恢復好就要讓方士出去查看究竟是怎么回事。
但方士最終還是抱著小白，悄悄走出了住處。
“此處山谷有些不尋常……雖然話是這么說，但如果什么也尋不到的話，接下來還是老老實實地呆在這里吧。”方士輕聲呢喃著，是自語，自然也是說給懷里的小白聽，也由不得對方反對，“也不知那位九朱前輩現在是否已經睡下……”
……
這座山谷被稱作天工谷。
過去應當是有人居住在這里。
但入境再看卻是已經不知道荒廢了多久。
不知過去究竟發生了什么。
就算是如今夜里向四周眺望，也幾乎看不見什么。
黑暗中，一切都是模糊的樣子。
隱約間有陰風吹在身上，讓方士不禁心里打了個寒顫。
他真想馬上離開。
但發現懷里的小白已經張嘴咬在了他的手上。
雖然未曾用力，也心里清楚，若是此時退去，必定會遭到她的報復。
“不過這里哪來的什么靈樹……”
“嗚——！”
“小白道友以前來過這里嗎？”
既然知曉此處會有一座山谷，那也應該是來過這里才是。
然而小白卻是搖了搖頭。
方士正要接著問下去，卻是看著面前黑暗身處，神情不由得一滯。
不知何時，前方黑暗的深處竟是出現一道模糊的藍色光墻，將整片山谷盡皆包圍住。
同時方士也覺得四周空氣開始變得壓抑，甚至連呼吸都變得困難。
直到懷中的小白掙扎著落到地上。
似乎是拼盡全力地叫著。
“快點屏住呼吸，方兄——”
“什么？”
方士還未反應過來，卻是忽覺一陣眩暈。
讓他喘不過氣來，甚至這突如其來的一幕使得他差一些昏過去。
仿佛是空氣瞬間消失了一般。
甚至都來不及去驚恐，僅僅下意識地覺得自己或許會死在這里，但卻見身周徒然紫色流光裹挾著，漸漸地將他那種喘不過氣來的感覺給平復了下來。
雖不知道究竟發生了什么。
但等到緩過勁來的時候，卻發現體內的紫氣不知不覺間已經消耗了大半。
同時身后也不知何時傳來一道熟悉的稚嫩聲音。
“此處過去被稱作天工谷，傳說是天地間自然孕育出來的一柄巨斧，于此處留下的一道裂痕，劈開了一條龍脈，使得天地間的氣在此處聚集，化作類似洞天福地的地方。”轉身卻見身后不知何時正站著一個穿著不合身白色長袍的幼童。
那幼童正老氣橫秋地緩緩踱步，朝著方士走來。
同時冷笑道。
“夜里還是不要多加走動為好，就算你一人想要尋死，也千萬別搭上那青山的遺族，雖說與這小家伙也不過第一次見面，但曾經也與青山的幾位妖仙是老相識了……自然也見不得這小家伙死在這里。”正說著，卻伸手指著前邊依舊存在著的藍色光墻，“若你要尋死，直接去觸摸那光幕便好，保準你連痛苦都沒有地死去。”
“晚輩只是夜里睡不著，想著出來走走。”
方士原本還想解釋來此并非他所愿。
但看著腳邊小白也正蜷縮著身子，看上去似乎也很是痛苦。
便也不忍心繼續說下去。
只是垂袖拱手，便道。
“不知前輩能否告知……方才那到底是什么？”
方才差點就窒息而死，實在是來得突然。
方士至今還心有余悸，只是卻不知道究竟發生了什么事情。
然而九朱卻是冷哼一聲。
“不該你們知道的東西，再多問也是無用，只消知道夜里不準出來就是，若是再被本王見到你們在夜里亂走……便休怪本王不顧及青山，將你們二人趕走！”言語中自帶著某種威勢，讓人很難反駁，同時也在警告方士。
至于小白是否聽進去了，卻是無從知曉。
“只是在下夜里卻聽到有人似乎在邊上言語，擾人清夢——”
“心靜自然什么都聽不見了，就小友你這般心性，如何談及什么扭轉命數！”
“可是——”
“還不快回去，再晚些你們都得死在這里！”
方士再次朝著遠處藍色光幕的方向看了一眼。
最終還是心有不甘地抱著小白離開了。
此處究竟如何原本也實在非他想要去了解。
最開始從小白口中得知的只言片語中，也不過是說出此處埋藏有些許機緣，甚至還有一株靈樹。
但今夜突如其來的這一幕卻讓他心中多少有些不安。
繼續住在這里真的安全嗎？
他不禁如此想著。
由不得他不去探究其中因果。
“那個叫九朱的百草堂主人一定有問題！”回到了住處后，小白卻是再次口吐人言。
也沒有再計較自己正被方士抱著的事實。
似乎是人命了一般干脆整個身子蜷縮在方士的懷里。
“方兄若是信得過我，白天的時候再去遠處看看，我猜白天那里應該不會有什么危險才是。”
“等到了白天再說吧。”
方士卻是打了個哈欠。
如今天色依舊沒有轉亮，長夜漫漫，還是早些休息的好。
至于白天是否要繼續去一探究竟……
到時候再說也是無妨的。
畢竟是關乎性命的事情。
……
百草堂從外面來看確實只是顯得破落的房舍，而且還顯得窄小。
但走入其中卻仿若置身另一個世界一般。
空曠，甚至能用龐大來形容如今眼前所見的一切都不為過。
在九朱的帶領下，方士已經抱著小白一路深入百草堂。
四周是一排排的藥柜，原本不過是一些擺放著凡俗也能夠看見的草藥，但隨著繼續深入，卻已經出現一些只有在過去衡山的時候云中君墓里那些書中稍稍見過一些的靈草，那些靈草據說是修道者來煉制丹藥之用。
至于更深處的藥柜上擺放著何物，卻是看不大清楚。
光線明明敞亮，卻依舊看不清楚。
“我百草堂有這三界中所有靈草奇珍，就算現在沒有，日后也定然會有。”卻是走在前面的九朱頗為自傲地輕笑著，向方士解釋道，“小友看不清的東西非是沒有，而是以小友如今這雙凡眼，是斷然不可能看得見的，這些有些可是天地間獨一份的東西。”
“前輩，這百草堂……便是醫館？”
“若是以你凡人的眼光來看，確實是醫館沒錯。”
對方也只是輕笑著，將方士帶到了一處房間里。
這房間正中有一兩儀八卦的圖案。
四周充斥著某種說不清是什么的草藥氣息。
便見九朱已經先一步站在了兩儀中黑色的部分上。
“把那孩子放到另一邊，接下來本王便要開始醫治了。”
“多謝前輩。”
方士正要站在另一邊將小白放下。
卻聽那九朱又是一聲輕嘆。
“小友如今再想反悔可是還為時不晚，今日替這孩子醫治，需要的藥引便是你的三十載壽命，她與你之間也是非親非故，又何必——”
“請前輩動手。”
方士只是搖頭，打斷了九朱話語。
事到如今，又如何能返回得了。
又如何忍心去反悔。
自己的性命早就被小白救下多少次。
如今不過是舍棄一份自己幾乎就奢求不到的壽命而已。
方士話音剛落，卻見面前站著的九朱兩只小手在胸前比了一個怪異的手印。
便見腳下的玄奧圖案驀地亮起光華，將圖案里的人盡皆包裹住。
懷中的小白一陣掙扎后，卻已經被一團幽光裹挾著飛到了半空中。
而方士也覺得自己體內似乎是被抽出了什么東西，頓時一陣空虛的感覺席卷全身。
便覺得眼前一陣恍惚。
待清醒過來的時候，卻發現自己正站在那六一八卦圖案之外。
已經回不了頭了。
壽命已經被抽走。
不多不少的三十載。
雖然未曾被如此告知，但方士卻隱約有這種感覺。
便見身側還站著九朱的身形。
“前輩。”方士微微欠身，對九朱行禮。
然而九朱卻仿若未曾察覺到那般，雙眼一直緊緊地盯著前方。
兩儀八卦的圖案此時被一團光暈籠罩，根本看不清其中究竟發生了什么。
而與此同時，身側的九朱卻是已經率先開口。
“能醫治這孩子身體，其實也要多虧了此處天工谷的地勢，當初天工谷便有專門修補妖修根源的治療之法，只是可惜這天工谷已經閉合多年，若非本王臨時起意來了這里，又事先知會了一聲過去青山里的那幾位，怕是這孩子如今只能等死而已。”
“不知前輩，此處到底發生過什么？聽小白說此處應該還有一株靈樹……”
方士覺得是時候了，也便徑自問了出來。
只是瞬間便感到一股冷冽的威壓席卷全身，壓得他快喘不過氣來。
“小友，昨夜便與你說過了……不該問的問題就別問！”
“此處異變或許會危及性命，而在下與小白日后免不得多多叨擾此處，又如何不該問！”卻是方士厲聲反駁。
“你——”
“請前輩告知——”
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