() 有了先前的教訓，傅一笑三人趕路時明顯比之前小心了很多。在野外的時候少走夜路，盡量白天前行。路過城鎮的時候也少作停留，打尖住店時財不外露，避免引人關注。
如此小心謹慎，也確實讓他們一路上沒遇到什么麻煩。
整整西行了將近一個月，三人終于在集會前十三天趕到了西荒境內。這里和中原的景色截然不同，到處都散發著一種荒涼的氣息。
空氣中夾雜著黃色的粉塵，紛紛揚揚，飄飄灑灑。大地的顏色是一片枯黃，走了很久也見不到什么綠色的植物。
由于缺水，路經的幾處河床都已經完全干涸，因此家家戶戶都修建水窖來存水，然而還是要看上天的臉色。
本來這么惡劣的環境下應該沒有人在此居住，但這里是北國中原和沈家兵門的交通要道，因此常有慕名去拜師的學徒和通商的商隊在此經過，于是也有不少人世代居住于此，希望能在這不毛之地做點暴利的生意。
這些商人的聚集，也引起了黑道的注意，為首的便是和明月樓、殘陽谷并列為北國三大黑幫的聚沙幫。
聚沙幫是在商道形成之初便在這一代活動的，由于沒有固定的老巢，成員大多游蕩在野外生活，因此官府很難對他們展開清繳。幫內成員除了幫主裴老五會武功以外其余左右的人都是普通的馬賊，因此搶劫的時候他們都會使用一些便攜式的暗器，甚至是南國火器。
和明月樓專殺惡人恰恰相反的是，他們作案的對象幾乎都是弱小的平民百姓和手無寸鐵的商人。因此聚沙幫在三黑幫之中格外的臭名昭著，這也正吸引了西荒大俠燕西歸的注意。
死在燕大俠手里的馬賊不計其數，聚沙幫也因此將燕西歸視為了眼中釘肉中刺。起初馬賊們還會來村鎮洗劫，礙于他的威懾，現在聚沙幫只是偶爾侵擾過往的商隊，很少敢有大動作了。
一笑他們剛剛來到西荒地界的時候，就聽到民間兒童們唱著贊頌燕西歸大俠的歌謠：燕西歸，賊東顧，敢來叫你翹屁股。“翹屁股”是西荒地區的諺語，就是死的意思。
傅一笑是一直以成為一代大俠為奮斗目標的，因此當初沈戀川和自己談論到燕西歸的時候，自己便已經對這位譽滿天下的大俠充滿了向往。但無論向多少當地百姓打聽，他們都沒有一個人能說出大俠的蹤影。在他們的印象中，燕西歸總是在危難之時趕到，殺退馬賊后便飄然而去，深藏功與名。
“哎，還以為能有幸和燕大俠見上一面。可惜了，可惜。”傅一笑搖著頭說道。
“這有何難？”杜自有見他有些失望，安慰道。“宗主閉關一年，又沒有規定咱們回去的期限。等咱們參加完集會，不是有大把時間等他現身嗎？”
“也是。”
即將進入大漠，三人開始做著準備。換上了一身透氣又防曬的衣服，買來了圍巾遮住口鼻，以免吸入漫天飛舞的沙粒。然后購置了幾個很大的皮革水囊，將飲用水和干糧備足，這對于能否穿越沙漠至關重要。
穿行大漠馬車便派不上用場了，必須騎駱駝才行。杜自有到商行將馬車賣掉，從當地人手中買了兩匹很是健壯的駱駝，準備上路。
根據地圖顯示，沈家兵門地處西荒大漠的中部，距離一笑他們的現在的位置大約有八百里，若是一路順利，三四天便能到達。
一笑和無意雖然沒學過騎術，不過駱駝并不難騎，尤其是慢慢前進的時候更是很好駕馭。因此由自有打頭陣，無意和一笑共騎一匹，在后面慢慢的跟著，開始沿著商道向大漠駛進。
原本大漠之中是沒有商道的，但走的人多了，生生用駱駝的蹄子開辟出了一條道路來。沿著這條商道走不僅可以避免迷失方向，還能在途中遇到很多跑商的商人作伴，大家一起上路既安全又能相互幫助，解除旅途的寂寞。
在商道上走了不多時，三人便看到路邊有一人正在倚著沙丘休憩。走近看此人是一名二十多歲的棕發青年人，身材高大，面貌粗獷。古銅色的臉龐上留著短短的絡腮胡子茬，看上去是個不修邊幅的人。但相貌還是上佳，眉宇間流露出一種豪邁的氣質，一雙明亮的眸子緊緊盯著一笑他們，很是警惕的樣子，但懶散的動作卻讓人感覺此人是個極其沒有干勁的人。
一笑見他正在將水囊倒置，用舌頭舔著壺口僅存的幾滴水，看上去已經斷了水源。于是打算從駱駝上取下一個水袋送給他，但被杜自有攔住。
“怎么了？”一笑不解地問道。
“看這人，連駱駝都沒有，從村鎮到這里這么遠的路，這人是徒步過來的。不是個神經病就是會輕功之人，總之不是什么善茬，趕緊走為妙。”
一笑又打量了一下這人，果然如自有所說。因此不再多作停留，繼續騎著駱駝向前走去。
就在兩頭駱駝剛剛路過那青年人的時候，那人卻將三人喊住道：“嘿，準備去哪兒啊？！”
三人連忙回頭看去，只見那青年已經將水囊塞好，系在腰間站起身來，用一種很微妙的表情看著他們。
一笑立即提高了警惕，經歷了瓦琪拉事件之后，他對任何陌生人的警惕性都變高了不少。
“我們去哪兒……需要向你匯報嗎？”傅一笑問道。
“當然，不說明白了，休想向前一步。”雖然那人說得輕描淡寫，但言語間卻透露出一種威脅的語氣。
“嘿！我……”以傅一笑的脾氣，豈會怕他一個比自己年長不了幾歲的人？一擼袖子便想下駱駝和他理論一番。
但杜自有卻攔住了他，對那人很是禮貌的行了一禮，回答道：“我們準備前往沈家兵門，參加論兵集會。”
“哦？！”那人一聽便來了興趣，縱身一躍便施展輕功來到了兩匹駱駝中間，伸出手來對他們說道。“來來來，沈家的令牌給我看看！”
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