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    伴隨著清涼的海風輕輕吹過亞奇城邦的碼頭，一縷金色的朝陽終于緩緩從海平面上升起，驅散了黑暗帶給人們的恐懼。

    大概一兩個小時之后，原本死寂的城市一下子仿佛活過來似的，大街小巷充滿為了生計而奔波的人群。

    尤其是那些實力雄厚的商人，都聚集在總督府門口，不斷給進進出出的仆人塞錢，讓他們幫忙打聽昨天晚上宴會的主角們是否已經醒來。

    要知道寶石，尤其是大塊且高品質的寶石，在這個世界屬于不折不扣的戰略物資。

    一旦弄到手，不僅可以轉手高價賣給那些強大的施法者，而且說不定還能因此與對方拉近關系，搞到一兩個學徒名額，將自己的孩子送去學習魔法。

    正因為如此，那艘看似破舊的小船，此刻已經圍滿了全副武裝的士兵，還有佩戴著特殊徽章的男男女女蹲在船上整整一夜沒合眼，只為把所有的寶石按照用途和品質進行分類。

    從他們眼睛里閃爍的興奮與激動不難看出，這些寶石絕對不可能是假貨。

    “看這些低級愚昧的蠢貨！居然為了區區一堆煉金術制造出來的寶石明爭暗斗。如果他們知道，這些寶石實際上一旦存儲超過某個上限就會當場碎裂，甚至發生劇烈的爆炸，臉色一定會非常精彩。”

    變形者首領站在客房二樓的陽臺上，居高臨下俯視門口翹首期盼的商人，語氣中充滿了諷刺。

    人造寶石，是達倫特文明特有的煉金技術。

    當年為了滿足族人對寶石如饑似渴的需求，以及降低寶石的價格，一位天才煉金大師發明了這項技術，而且隨著技術的不斷改進，人造寶石與天然寶石的差距也在迅速拉近。

    到今天，只要不透支人造寶石的最大潛力，它甚至與天然寶石沒有任何區別。

    但遺憾的是，不管怎樣拉近，人造寶石都有一個致命的缺陷，那就是到達臨界點后的穩定性會變得奇差無比。

    天然寶石哪怕抵達臨界點，也可以繼續維持其自身結構完整，最多一點一點的被消耗。

    可人造寶石則會當場碎裂，存儲進里邊的能量以肉眼可見的形勢在周圍肆虐，直到消耗殆盡為止。

    “愚蠢？也許吧！但不要忘了，正是這群愚蠢的家伙，成功消滅了一支建制完整的遠征軍。記住，永遠不要低估敵人。”男孩瞇起眼睛意味深長的回應道。

    變形者首領輕輕點了點頭：“你說的對！我不應該低估他們！至少不應該低估眼下掌控這個世界的十三個背叛者。”

    “是啊！一群能將背叛運用到如此出神入化地步的人，無論如何都應該贏得尊重。哦，對了，我們那位總督大人怎么樣了？”男孩抬起頭把目光投向距離客房不遠處的主人臥室。

    如果說他現在最想要搞清楚一件事情，那無疑就是帕羅薩昨天晚上詭異的行為。

    對方為什么要無緣無故潛入自己的房間？

    背后隱藏著怎樣不可告人的秘密和動機？

    要不是怕驚動那些所謂的“王”，他早就讓變形者將其吞噬掉，然后直接讀取記憶了。

    “抱歉，您下手太重了，那顆可憐蟲到現在還沒能醒過來。但不用擔心，我們的人正陪伴在他的身邊，一旦有什么風吹草動，絕對能第一時間將消息送過來。”變形者首領信誓旦旦的保證道。

    當然，他有這樣的資本。

    凡是被變形者盯上的目標，到目前為止還沒有僥幸逃脫的記錄。

    “非常好！”男孩聽完這句話，滿意的點了下頭。“既然如此，那么就讓我們開始造勢吧。如果我沒記錯的話，剛才那幾個漂亮的女仆，已經偷偷往你的手里塞了好幾張便條吧？”

    “啊！沒錯！怎么，你打算現在就去見那些商人嗎？”變形者首領咧開嘴似笑非笑的問。

    “為什么不呢？要知道這些商人背后，很可能站著某些高高在上的“大人物”。而他們的腦子里，裝著我們急需的情報。”

    說罷，男孩頭也不回朝通往一樓客廳的階梯走去。

    大概半個小時左右，他就在一樓寬敞的客廳內接見了第一個來訪者。

    “上午好，尊敬的班科先生。您和您同伴偉大的冒險故事，眼下已經成為了這座城市的傳奇，也許用不了多久還會被這個國家，乃至整個大陸的吟游詩人傳唱。”略顯肥胖的商人一邊鞠躬，一邊說著恭維的話。

    他明顯在來之前已經做足了功課，甚至把幾個人的名字與來歷都打探得一清二楚。

    “呵呵，謝謝。客套話就不用多說了，讓我們直接進入正題吧，相信你也不愿意在毫無意義上的事情浪費太多寶貴時間，不是嗎？”男孩用略帶玩味的眼神注視著對方。

    “哈哈哈哈！我喜歡您的爽快！畢竟時間就是金錢！”商人試圖用大笑掩飾內心之中的驚訝。

    他有點不敢相信，一群幾乎可以算得上是文盲的海盜兼雇傭兵，竟然懂得如何搶奪談判的主動權。

    “對！時間就是金錢！那么，關于那些寶石，您打算吃下多少，又愿意支付什么樣的價格呢？”男孩仿佛看穿了眼前這個胖子的虛實，身體微微前傾，擺出了一副帶有明顯侵略性的姿勢。

    “兩百顆頂級品質，一千顆次級品質。紅寶石和藍寶石的比例高一點。至于價格，我認為當前市場價的九成相當合理。畢竟一次性涌入如此多的寶石，肯定會引起市場動蕩，我需要把風險降至最低。”商人裝模作樣稍作計算后，迅速給出一個價格。

    “市場價格的九成？你把我和我的同伴當白癡嗎？市場價格動蕩，指的是那些品質低劣，只能用來做珠寶首飾的寶石。像高品質的寶石，從來都是供不應求。我敢保證，只要把我們帶回來的寶石拿到強大施法者的面前，他們一定愿意出個高價。我再給你最后一次開價的機會，如果拿不出滿意的價格，我就只好終止我們之間的談話。你要明白，外面還有很多商人在等待，等待著吃下更多的寶石……”

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