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伴隨著清涼的海風(fēng)輕輕吹過(guò)亞奇城邦的碼頭，一縷金色的朝陽(yáng)終于緩緩從海平面上升起，驅(qū)散了黑暗帶給人們的恐懼。
大概一兩個(gè)小時(shí)之后，原本死寂的城市一下子仿佛活過(guò)來(lái)似的，大街小巷充滿為了生計(jì)而奔波的人群。
尤其是那些實(shí)力雄厚的商人，都聚集在總督府門(mén)口，不斷給進(jìn)進(jìn)出出的仆人塞錢(qián)，讓他們幫忙打聽(tīng)昨天晚上宴會(huì)的主角們是否已經(jīng)醒來(lái)。
要知道寶石，尤其是大塊且高品質(zhì)的寶石，在這個(gè)世界屬于不折不扣的戰(zhàn)略物資。
一旦弄到手，不僅可以轉(zhuǎn)手高價(jià)賣(mài)給那些強(qiáng)大的施法者，而且說(shuō)不定還能因此與對(duì)方拉近關(guān)系，搞到一兩個(gè)學(xué)徒名額，將自己的孩子送去學(xué)習(xí)魔法。
正因?yàn)槿绱耍撬铱此破婆f的小船，此刻已經(jīng)圍滿了全副武裝的士兵，還有佩戴著特殊徽章的男男女女蹲在船上整整一夜沒(méi)合眼，只為把所有的寶石按照用途和品質(zhì)進(jìn)行分類(lèi)。
從他們眼睛里閃爍的興奮與激動(dòng)不難看出，這些寶石絕對(duì)不可能是假貨。
“看這些低級(jí)愚昧的蠢貨！居然為了區(qū)區(qū)一堆煉金術(shù)制造出來(lái)的寶石明爭(zhēng)暗斗。如果他們知道，這些寶石實(shí)際上一旦存儲(chǔ)超過(guò)某個(gè)上限就會(huì)當(dāng)場(chǎng)碎裂，甚至發(fā)生劇烈的爆炸，臉色一定會(huì)非常精彩。”
變形者首領(lǐng)站在客房二樓的陽(yáng)臺(tái)上，居高臨下俯視門(mén)口翹首期盼的商人，語(yǔ)氣中充滿了諷刺。
人造寶石，是達(dá)倫特文明特有的煉金技術(shù)。
當(dāng)年為了滿足族人對(duì)寶石如饑似渴的需求，以及降低寶石的價(jià)格，一位天才煉金大師發(fā)明了這項(xiàng)技術(shù)，而且隨著技術(shù)的不斷改進(jìn)，人造寶石與天然寶石的差距也在迅速拉近。
到今天，只要不透支人造寶石的最大潛力，它甚至與天然寶石沒(méi)有任何區(qū)別。
但遺憾的是，不管怎樣拉近，人造寶石都有一個(gè)致命的缺陷，那就是到達(dá)臨界點(diǎn)后的穩(wěn)定性會(huì)變得奇差無(wú)比。
天然寶石哪怕抵達(dá)臨界點(diǎn)，也可以繼續(xù)維持其自身結(jié)構(gòu)完整，最多一點(diǎn)一點(diǎn)的被消耗。
可人造寶石則會(huì)當(dāng)場(chǎng)碎裂，存儲(chǔ)進(jìn)里邊的能量以肉眼可見(jiàn)的形勢(shì)在周?chē)僚埃钡较拇M為止。
“愚蠢？也許吧！但不要忘了，正是這群愚蠢的家伙，成功消滅了一支建制完整的遠(yuǎn)征軍。記住，永遠(yuǎn)不要低估敵人。”男孩瞇起眼睛意味深長(zhǎng)的回應(yīng)道。
變形者首領(lǐng)輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你說(shuō)的對(duì)！我不應(yīng)該低估他們！至少不應(yīng)該低估眼下掌控這個(gè)世界的十三個(gè)背叛者。”
“是啊！一群能將背叛運(yùn)用到如此出神入化地步的人，無(wú)論如何都應(yīng)該贏得尊重。哦，對(duì)了，我們那位總督大人怎么樣了？”男孩抬起頭把目光投向距離客房不遠(yuǎn)處的主人臥室。
如果說(shuō)他現(xiàn)在最想要搞清楚一件事情，那無(wú)疑就是帕羅薩昨天晚上詭異的行為。
對(duì)方為什么要無(wú)緣無(wú)故潛入自己的房間？
背后隱藏著怎樣不可告人的秘密和動(dòng)機(jī)？
要不是怕驚動(dòng)那些所謂的“王”，他早就讓變形者將其吞噬掉，然后直接讀取記憶了。
“抱歉，您下手太重了，那顆可憐蟲(chóng)到現(xiàn)在還沒(méi)能醒過(guò)來(lái)。但不用擔(dān)心，我們的人正陪伴在他的身邊，一旦有什么風(fēng)吹草動(dòng)，絕對(duì)能第一時(shí)間將消息送過(guò)來(lái)。”變形者首領(lǐng)信誓旦旦的保證道。
當(dāng)然，他有這樣的資本。
凡是被變形者盯上的目標(biāo)，到目前為止還沒(méi)有僥幸逃脫的記錄。
“非常好！”男孩聽(tīng)完這句話，滿意的點(diǎn)了下頭。“既然如此，那么就讓我們開(kāi)始造勢(shì)吧。如果我沒(méi)記錯(cuò)的話，剛才那幾個(gè)漂亮的女仆，已經(jīng)偷偷往你的手里塞了好幾張便條吧？”
“啊！沒(méi)錯(cuò)！怎么，你打算現(xiàn)在就去見(jiàn)那些商人嗎？”變形者首領(lǐng)咧開(kāi)嘴似笑非笑的問(wèn)。
“為什么不呢？要知道這些商人背后，很可能站著某些高高在上的“大人物”。而他們的腦子里，裝著我們急需的情報(bào)。”
說(shuō)罷，男孩頭也不回朝通往一樓客廳的階梯走去。
大概半個(gè)小時(shí)左右，他就在一樓寬敞的客廳內(nèi)接見(jiàn)了第一個(gè)來(lái)訪者。
“上午好，尊敬的班科先生。您和您同伴偉大的冒險(xiǎn)故事，眼下已經(jīng)成為了這座城市的傳奇，也許用不了多久還會(huì)被這個(gè)國(guó)家，乃至整個(gè)大陸的吟游詩(shī)人傳唱。”略顯肥胖的商人一邊鞠躬，一邊說(shuō)著恭維的話。
他明顯在來(lái)之前已經(jīng)做足了功課，甚至把幾個(gè)人的名字與來(lái)歷都打探得一清二楚。
“呵呵，謝謝。客套話就不用多說(shuō)了，讓我們直接進(jìn)入正題吧，相信你也不愿意在毫無(wú)意義上的事情浪費(fèi)太多寶貴時(shí)間，不是嗎？”男孩用略帶玩味的眼神注視著對(duì)方。
“哈哈哈哈！我喜歡您的爽快！畢竟時(shí)間就是金錢(qián)！”商人試圖用大笑掩飾內(nèi)心之中的驚訝。
他有點(diǎn)不敢相信，一群幾乎可以算得上是文盲的海盜兼雇傭兵，竟然懂得如何搶奪談判的主動(dòng)權(quán)。
“對(duì)！時(shí)間就是金錢(qián)！那么，關(guān)于那些寶石，您打算吃下多少，又愿意支付什么樣的價(jià)格呢？”男孩仿佛看穿了眼前這個(gè)胖子的虛實(shí)，身體微微前傾，擺出了一副帶有明顯侵略性的姿勢(shì)。
“兩百顆頂級(jí)品質(zhì)，一千顆次級(jí)品質(zhì)。紅寶石和藍(lán)寶石的比例高一點(diǎn)。至于價(jià)格，我認(rèn)為當(dāng)前市場(chǎng)價(jià)的九成相當(dāng)合理。畢竟一次性涌入如此多的寶石，肯定會(huì)引起市場(chǎng)動(dòng)蕩，我需要把風(fēng)險(xiǎn)降至最低。”商人裝模作樣稍作計(jì)算后，迅速給出一個(gè)價(jià)格。
“市場(chǎng)價(jià)格的九成？你把我和我的同伴當(dāng)白癡嗎？市場(chǎng)價(jià)格動(dòng)蕩，指的是那些品質(zhì)低劣，只能用來(lái)做珠寶首飾的寶石。像高品質(zhì)的寶石，從來(lái)都是供不應(yīng)求。我敢保證，只要把我們帶回來(lái)的寶石拿到強(qiáng)大施法者的面前，他們一定愿意出個(gè)高價(jià)。我再給你最后一次開(kāi)價(jià)的機(jī)會(huì)，如果拿不出滿意的價(jià)格，我就只好終止我們之間的談話。你要明白，外面還有很多商人在等待，等待著吃下更多的寶石……”
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