() 聞言，眾人哄堂大笑。
蘇蕩也覺得臉上無光，手中的青玉骨扇唰的一聲快速合攏，皮笑肉不笑道。
“我沒聽錯吧，你確定你家姐要見的是那個——姬大人？而不是風流倜儻的爺我？”
冬鶯被他壓迫的眼神看得更是一陣瑟縮，半晌才低聲顫道。
“……是，姐要見的人是姬大人……”
話音剛落，又是一陣哄笑。蘇蕩氣得臉色登時便綠了起來，望向姬塵的目光好似有什么深仇大恨一般，然而轉眸一滑，卻見明珠盈盈笑看著自己，見他看過來，微微一福，蘇蕩滿腔的怒火霎時煙消云散，可饒是一腹繞指柔軟，雙目卻還是銳利如刀。
“想必方才京兆尹那條狗攀咬明家姐的事被她知道了，還望姬大人秉公執法，還明姑娘一個公道。”
這話中的維護占有之意誰人聽不出，姬塵淡淡一笑。
“蘇公子放心，此事姬某自有分寸！”
男賓席之外的芙蕖荷塘上建了一座方亭，這里四面通透，里里外外任何角度都能一覽無遺。姬塵選在這里話，一來表明內心坦蕩，讓蘇蕩明了；二來也能便于自己和明珠，以防隔墻有耳。
“不知明姑娘找在下有什么事？”
姬塵注視著明珠，直覺此人前來定不會和張沖一事相關，她既然已經全身而退，自沒有再沾塵上身的道理。如此，對她的約見越發好奇。
明珠也不啰嗦，開門見山便把冬鶯無意聽到百里倫欲對其下手的前后事無巨細地了一遍，到后面已是帶了一分連自己都尚未察覺的義憤填膺，直聽得姬塵內心一疑，半晌才道。
“謝明姑娘提醒。”
他的聲音很輕，透著一股事不關己的味道。明珠愕然抬眸，眼前人眉頭都沒有挑一下，那張毫無瑕疵的絕美臉盤上竟沒有半點喜怒。
“大人難道不打算……做點什么嗎？”
“你……似乎很憤怒？”
明珠心中一跳，暗嘆對方的敏銳。見對面人依舊是淡漠如塵的姿態，目中已然沒有欲求，仿若百里倫欲下手的對象并不是他。配著他身上潔白無垢的白色袍裳，竟有些翩躚謫仙的不食煙火氣息。
是真的萬念俱靜，渾不在意了嗎？
一時間，明珠內心的洶涌的憤怒霎時化為了無力，對百里瑕，她或許真的不應該打破他的平靜？
可是難道為了維持往后的平靜，便要讓眼前人繼續委曲求全嗎？
明珠內心矛盾。都是忍辱負重重獲新生之人，不同的是明珠借尸還魂得以重生；而百里瑕卻是被人強行抹殺過去，卻又斬不斷塵世羈絆努力無爭存活！
有的人，只是想要過的尋常，便拼盡了全力！
胸口一股氣息猛地上涌，堵得她呼吸漸重。
一時間，明珠不知道是應該抱怨上的不公還是詰問姬塵的軟弱！他有那樣好的身手，明明可以無需過得如此……卑微。
或許是她錯了，把對方當成了同病相憐的渡船人，可如今，卻發現兩人各自掌舵，卻是南轅北轍的截然方向……
可是……難道就這樣放任不管嗎？
明珠咬著嘴唇，直到唇上的胭脂都被自己咬得斑駁變色，忽然道。
“大人于明珠有救命之恩，明珠定不會讓那惡賊的奸計得逞！”
這一下，倒是換姬塵愕然了。
他打量著眼前的少女，身量不過到他的胸口，臉上卻寫滿了與自身柔婉氣質混不搭調的倔強和堅持，讓他越發迷惑。
他之所以表現地毫不關心，不過是因為早有防備。斗宿是紅夫人安排了暗中保護姬塵的影衛，幾乎不在人前現身，但百里倫和衛長卿的話卻早在明珠過來之前經由他就傳到了自己的耳中。本來姬塵已經有了對策，可此番聽到明珠的話，心中不禁涌出一絲復雜的情緒，是震顫……抑或是感動，或者兩者都有吧？
雖她把自己當成了隨波逐流手無縛雞之力的弱公子，可姬塵卻十分好奇她會如何不讓百里倫的奸計得逞！一個商門出生初入京城的柔弱女子，會讓人有什么意外發現？
“百里倫此人心思歹毒，還請姑娘不要輕舉妄動！再者他身邊的衛長卿也不是泛泛之輩，姬某怎能眼睜睜地看姑娘惹禍上身。”
提到那個名字，明珠目中不由自主泛出恨意。生怕姬塵再度注意到，雖然明知他看不到，明珠還是飛快地低下頭，曲了曲膝，“姬大人放心，明珠會一切心。”
話音剛落，二人卻聽到外邊一陣騷動。明珠奇怪，站在亭邊往外看去，卻見戲班聲音驟歇，很多戲伶妝容未卸，皆是探頭看向水榭下面芙蕖河池一處，哭叫亂響中，有人似乎欲往下跳，卻是被人強行拉住了。
“發生了什么事？”
守在外面的冬鶯也是一片茫然，“奴婢剛剛似乎依稀聽到一聲落水聲，難道是什么人掉進荷池里了？不過亂哄哄的，也不一定是人……”
主仆二人的話讓姬塵目光一沉，明珠知道他眼睛不便，便作解釋。
“方才的聲響似乎是從戲臺方向傳來的。”話音剛落，突然想起幾次接觸自己就發現他聽覺異常敏銳，方才她這話顯是自作多情了。
不知是不是感受到她的尷尬，只聽姬塵道。
“還請姑娘為我探路。”
明珠一愣，這才注意到姬塵的護衛把他送到亭中時便走開了。不過男女收授受不清，更何況還是在這眾目睽睽之下的葉府。想了想干脆讓冬鶯走在前頭，自己則走在姬塵身側，輕道。
“還請大人往前走三丈，前方再往左拐——”
日頭西斜，帶著暮靄黃昏的日光把人的影子拉得老長老長，轉彎折角間把彼此拉得極近，漸漸地匯合成了一個……那曲橋沒有欄桿，且有些窄，明珠十二分專注盯著姬塵的腳面，唯恐他一不心走到水中。
就在此時趙策匆匆過來，他走得太快，似乎沒有看到打頭的冬鶯，擦肩而過的當口直撞得她一個踉蹌；而明珠一直關注著身側人的動作，哪有精力分心，只見冬鶯往后一靠，她身形一個不穩便被帶倒，眼看自己就要落水，明珠倏地睜大雙眸，卻在下一秒腰后一緊，竟是被姬塵穩穩地撈入懷中。
甫一站定，腰后的手掌便倏地抽離。前后不過幾秒，明珠卻覺得心跳越來越快，姬塵的睫毛很長，方才那一旋身，他的呼吸灑在自己的臉上，讓她有些晃神。
那絕世的容顏確實足夠讓人瘋狂，還有那漂亮的眼眸，為何偏偏……
趙策一看自己撞了人家姑娘，登時向二人賠禮，見她們無事，趙策這才抱拳向姬塵行禮。
“大人，戲班子中有一個叫鳳哥的戲伶投水自盡了！”
水榭中有兩間廂房，是葉府專門騰出來給戲班子作后臺使用的，箱籠一字排開，有合有開，里面裝著戲班的全部家當，華彩戲服，胭脂涂料，頭面首飾……可是如今，除卻這些物事，卻有一個清俊的少年躺在其中，卻是那方才還在臺上筋斗翻得極其漂亮的鳳哥，如今已是氣息全無，一動不動。
明珠腳步一滯，冬鶯還只當她終于害怕了，急道。
“姐，我們回去吧。”
聲音中帶著哆嗦，其實她早就害怕了，可是姐執意前來，她也只得尾隨其后。印象中對明珠的捉摸不透又加了一條，她居然不怕死尸？！
明珠三年來游走于黃泉地府，什么駭然場面沒有見過，比起無害的尸體，她自己本身就是一只厲鬼，對待這等自是云淡風輕。
聽出冬鶯聲音中的怯意，明珠便讓她在門外等候。自己則趁著葉府的人去請同來赴宴的蘇蕩之父大理寺卿蘇唐大人的當口，隨著姬塵一起入內。
戲班幫主涕淚交加跪在地上，見到姬塵連連告罪，只鳳哥醉酒不心跌入了荷塘，等被人發現已是氣息絕無，實在對不起葉老太太云云。
也難怪，葉老太太好端端的八十整壽，卻發生了這等晦氣的事件，實在不祥。
不過鳳哥真的是醉酒誤落水中嗎？
明珠目光變得銳利，饒是他衣裳穿戴整齊，可他領口上露出的些許青淤還是讓明珠心下一震。地府中的很多懸梁自盡的吊死鬼脖頸上都有類似的形容，明珠視線往上，果真發現他的下巴有些異狀，下頜處有處凹陷，逼得上下頜以一個詭異的姿態扭卡住，像是強行被人合上一般。
“他的下巴是怎么回事？”
聽到耳畔平靜的女聲，眾人一愣，這才發現一個嬌滴滴的少女居然也面不變色地立在當口；而也經由少女的口，其他人也發現了鳳哥的不對，在眾人的詰問中，班主一把鼻涕一把淚抽噎道。
“鳳哥的尸首卡在了荷塘的淤泥中，為了把他拉上來，所以我們只好用繩索套住他的肩甲，可是拉上來的時候他的下巴不知撞擊到什么，便成這樣了……可憐的孩子，終不能齊齊整整地走……”
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