()    明珠渾身一凜，轉(zhuǎn)過(guò)身去欲什么，蔣玉衡已然揮袖離去，明珠聽(tīng)到他在廳外對(duì)明堂道。

    “今日前來(lái)拜訪，除了探望珠兒外，也是特來(lái)告知，我與珠兒的婚期已定在下月十五，我想到了那時(shí)，珠兒定會(huì)痊愈，還請(qǐng)貴府做好萬(wàn)全準(zhǔn)備。”

    明堂父子又驚又喜，連連稱是，殷勤地一路將蔣玉衡送上馬，折回時(shí)還興奮地感嘆。

    “珠兒都這幅摸樣了，蔣公子依舊堅(jiān)持要娶，真?zhèn)�是情比金堅(jiān)，等將來(lái)珠兒過(guò)了門(mén)，定也是寵愛(ài)有加的，瑛兒啊！，你的仕途這下是有指望了！”

    明瑛也掩飾不住喜悅。

    “難怪白日里蔣大人召見(jiàn)我，等過(guò)兩日姬大人正式到兵部上任，京兆尹一職空出來(lái)，便向皇上舉薦我，叫我近日凡事都上心些，可不是沾了妹妹的光么！”

    見(jiàn)蔣玉衡如此，竇氏也終究放了心，點(diǎn)頭含笑道。

    “沒(méi)想到蔣公子是如此情深義重的人，此前是我婦人之見(jiàn)了，明日我就到萬(wàn)安寺燒香，祈求菩薩保佑珠兒早日康復(fù)，不要誤了婚期。”

    余下的龐、竇兩家人及言玉珂卻是各懷鬼胎，他們此前還自我安慰，明珠不過(guò)憑著一張臉才獲得了蔣玉衡這個(gè)花花公子親睞，本來(lái)等著看她毀容后背拋棄的好戲，沒(méi)想到蔣玉衡竟然不離不棄，一時(shí)又是嫉妒又是氣恨，連面上的假笑都有些扭曲。

    無(wú)論如何，整個(gè)明府又重新洋溢起一股忙碌喜慶的氣氛來(lái)，言玉珂心里雖不情不愿，但也只得給明珠準(zhǔn)備嫁妝，連一向不管事的竇氏，這次卻也熱心起來(lái)，東挑西撿，拿起寶石放下珍珠，翠盞也在旁邊嘰嘰喳喳地出謀劃策，只有冬鶯懶懶地，隨便應(yīng)付了幾句便溜到明珠房中，從多寶格中取出鬼醫(yī)制好的那粒白色藥丸送到明珠面前。

    “姐，既然到了這個(gè)地步，還是先把解藥服了吧，若拖到下個(gè)月可就來(lái)不及了，您會(huì)全身潰爛的！”

    明珠接過(guò)藥丸，就著茶水吞了下去，既然已被蔣玉衡看穿，她再裝病便只是自我折磨了。這一次，是她輕敵錯(cuò)估了蔣玉衡，弄巧成拙不，還搞得自己渾身狼狽。

    “我睡著的時(shí)候，姬塵來(lái)過(guò)嗎？”

    見(jiàn)冬鶯搖頭，明珠自嘲一笑，當(dāng)真是無(wú)動(dòng)于衷啊！可見(jiàn)之前種種，都只是自己癡心妄想罷了。

    既然沒(méi)有可以依賴的人，那便只有自救，明珠撐起身子靠在床上，喘著氣慢慢地琢磨。

    “冬鶯，茶。”

    現(xiàn)在的明珠，還沒(méi)有底氣對(duì)蔣家不，除了逼蔣玉衡自行退婚，她暫時(shí)想不到別的辦法，加之身體不適，腦子也變得遲緩了，不過(guò)半晌，她便口干舌燥，直喚冬鶯要茶。

    紗簾半掀，青瓷茶盞遞到她眼皮子底下，明珠伸手要接，才發(fā)現(xiàn)托著茶盞的那只手修長(zhǎng)白皙，骨節(jié)分明，并不是冬鶯的手，她猛然抬頭，卻對(duì)上一雙清幽空洞的眼。

    明珠訝然，就那樣愣愣地看著他，仿佛時(shí)間靜止在此刻，等了半晌，姬塵才垂眸問(wèn)。

    “怎么不接？怕?tīng)C？”

    他的聲音很溫柔，帶著微微的遲疑，那一瞬間，明珠所有的怨恨、氣惱都煙消云散了，她緊抿下唇想要些什么，突然意識(shí)到自己現(xiàn)在是多么丑陋，心中著慌，連忙拉起云被遮住全身。

    姬塵沒(méi)想到她的反映竟是如此，微微一愣，沉默地等待她想起自己是個(gè)“瞎子”的事，果然不到片刻，明珠便赧然從被子里鉆了出來(lái)，懊惱地在自己額頭上重重拍了一下。

    真是病糊涂了，竟然忘了他根本看不見(jiàn)，縱然如此，明珠還是略擔(dān)心地抬起手背嗅了嗅，生怕潰爛的傷口處有什么異味。

    她鬼鬼祟祟的模樣落在姬塵眼中，讓他嘴角不自覺(jué)地彎起一個(gè)幅度，等她抬頭時(shí)又平靜如常。

    “大人不是和我一刀兩斷了么？還來(lái)干什么？”

    接過(guò)茶喝了一口，明珠終于恢復(fù)了理智，想起那晚上此人的絕情，她又覺(jué)得不岔，不準(zhǔn)備給對(duì)方好臉色看。

    姬塵噎了一下，他那夜雖然了些傷人的話，一刀兩斷四個(gè)字可從未過(guò)，一時(shí)面色也不大好看。

    雖然他在人前可以將謹(jǐn)慎微演繹得淋漓盡致，可對(duì)上明珠，他仿佛又重新做回了驕傲的十三皇子百里暇，再裝不出做伏低的態(tài)度，一時(shí)不知該如何應(yīng)對(duì)她的脾氣。

    見(jiàn)氣氛再次陷入尷尬，原本在門(mén)邊望風(fēng)的冬鶯忍不住插嘴。

    “姐，大人是專程來(lái)幫咱們的，他他有法子對(duì)付蔣三，您可不要再使性子了。”

    明珠聞言一愣。

    “什么法子？”

    姬塵不答，只是拉了把椅子坐在床邊，微微含笑。

    “不必多問(wèn)，這件事我自會(huì)解決，你只需信我便好。”

    明珠心里歡喜，嘴上卻道。

    “為什么幫我？我嫁給誰(shuí)，到底和十三殿下你沒(méi)什么關(guān)系吧？”

    姬塵微愣，面上漸漸浮現(xiàn)出一層難言之色，他站起身，蹙起雙眉轉(zhuǎn)過(guò)身去，漠然道。

    “誰(shuí)沒(méi)有關(guān)系，你既自稱盟友，我又怎能放心你倒向別人的陣營(yíng)？”

    明珠哦了一聲，犀利的目光膠著他的背影。

    “只是這樣而已？”

    姬塵冷哼一聲，抬腳便走，明珠情急掀開(kāi)帳子，門(mén)外卻突然響起竇氏和翠盞的聲音，她分神之際，姬塵轉(zhuǎn)眼已不見(jiàn)蹤影。

    一連三，姬塵那邊都毫無(wú)動(dòng)靜，倒是服下解藥的明珠，開(kāi)始漸漸好轉(zhuǎn)，臉上的傷口逐漸愈合結(jié)痂，期間蘇蕩、蔣玉衡都前來(lái)看望過(guò)她，兩人還不幸撞了個(gè)正著，難免又是一番爭(zhēng)鋒相對(duì)，只是這一次，蔣玉衡沒(méi)有如從前那般，保持著不與蘇蕩一般見(jiàn)識(shí)的風(fēng)度，直言明珠是自己的未婚妻，要蘇蕩注意檢點(diǎn)。

    蘇蕩這幾日本就郁悶，除了舅舅容錦年，蘇家上下一律反對(duì)他再摻和明珠的事，特別蘇唐夫婦，對(duì)明珠的品行頗為不屑，蘇夫人還哭鬧著不讓他出門(mén)，好不容易溜出來(lái)看明珠，卻好死不死遇上了蔣玉衡。

    雙方僵持不下，最終崇明和廖武動(dòng)起手來(lái)，都掛了些彩，鬧得不歡而散。蘇蕩繞到后院翻墻去看明珠，卻被冬鶯拒之門(mén)外，姐請(qǐng)他回去。

    蘇蕩氣得摔袖而去，獨(dú)自去了宛在館喝酒，冬鶯有些不忍，明珠卻是鐵石心腸。

    “這件事蘇蕩若再牽扯進(jìn)來(lái)，今后只會(huì)更加不清楚，還是趁此機(jī)會(huì)劃清界限的好。”

    所謂一人得道雞犬升，因明家和蔣家攀上了姻親，連帶著龐朧煙也不再是無(wú)人問(wèn)，很快便有官媒前來(lái)提親，龐家左挑右撿，選了其中一家家世最好的，那男子跟隨父母前來(lái)時(shí)，龐朧煙滿懷期待躲在簾子后頭偷看，見(jiàn)對(duì)方體態(tài)臃腫，相貌不佳，頓時(shí)失望不已，和父母鬧得要死要活，奈何龐家夫妻也是如龐氏一般的勢(shì)利眼，根本不顧女兒意愿，擅自收下彩禮定了婚期。

    竇嬌兒兔死狐悲，不敢指望父母，一心只想巴著蔣府，除了變著法找機(jī)會(huì)到茶樓去向蔣玉衡報(bào)信外，明珠面前也未曾落下，****前來(lái)獻(xiàn)殷勤，又是端水送藥，又是套近乎拉家常，惹得冬鶯頻頻白眼。

    明府上下，各自心懷鬼胎，終于平靜地挨到了第四日早上，明珠猶在睡夢(mèng)之中，便聽(tīng)見(jiàn)院子里嘈雜聲四起，哭聲，呵斥聲、拉扯聲混雜在一處，將她吵得輾轉(zhuǎn)難眠，于是掀開(kāi)被子坐起來(lái)喚冬鶯。

    “外頭怎么了？還沒(méi)亮，便吵吵嚷嚷的。”

    冬鶯穿著中衣，匆匆掌燈跑進(jìn)來(lái)。

    “不知道怎么回事，京兆尹衙門(mén)的人一大早便來(lái)咱們家里，是要請(qǐng)大少爺走一趟，奴婢偷偷過(guò)去看了眼，只聽(tīng)見(jiàn)什么馬瘟，賬目不對(duì)，具體來(lái)龍去脈卻也沒(méi)摸清楚，但見(jiàn)大少爺臉都綠了，恐怕不是什么好事，也不知會(huì)不會(huì)牽連明家……”

    明珠凝神思索了片刻。

    “你忘了前兩個(gè)月，京兆尹經(jīng)大哥的手，自奉縣采買(mǎi)了一批官馬？以大哥的秉性，怎會(huì)不在其中做手腳，揩些油水，估計(jì)以次充好，虛報(bào)賬目的事定沒(méi)少做，我猜那批馬必然有問(wèn)題，如今馬瘟一犯，便東窗事發(fā)了。”

    冬鶯聞言，變了臉色。

    “難怪少夫人哭哭啼啼地推搡少爺，罵他短視，罵他人心不足蛇吞象，這可不是事啊！少爺該不會(huì)因此丟了烏紗帽吧？不知姬大人怎么想的，就算看在姐的面子上，也至少先只會(huì)一聲啊！”

    明珠聽(tīng)著她絮絮叨叨的埋怨，抱著被子陷入了沉思。不對(duì)，姬塵在京兆尹一直扮演著老好人的角色，從前的張沖如此囂張，他都睜一只眼閉一只眼，而明瑛這件事并不算大，有自己這層關(guān)系在，即便他發(fā)現(xiàn)，也該讓它在京兆尹衙門(mén)內(nèi)部消化了，怎么反而鄭重其事地拿起人來(lái)？

    聯(lián)想姬塵過(guò)的話，明珠心里隱隱覺(jué)得此事不簡(jiǎn)單，但她又暫時(shí)猜不透，明瑛貪墨一事和蔣玉衡有什么關(guān)系。

    明珠按了按額頭，想那么多干什么，如姬塵所，她只要信任他就夠了。

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