() 方才張霸水用來挑釁的話，被她原封不動的還給了他，表情還如此輕蔑，惹得另外幾個亡命之徒哈哈大笑，紛紛推搡張霸水。
“老張！你不是鼎鼎大名的灞水蛇王嗎？怎么折在一個毛都沒長全的丫頭手上了？聽見沒有，她讓你跪下叫姑奶奶呢！我看你還是快跪吧！”
“閉嘴！活膩了？”
張霸水兇狠的目光一瞥，回頭呲牙，看見那口黃中帶綠的牙齒，眾人便都住了嘴，退后一步，張霸水原名張二，住在灞水鎮一帶，家中世代以捕蛇為生，因為家貧買不起肉，其父張捕蛇便將賣不掉的蛇肉煮給他吃，張二食蛇上癮，漸漸的不愛熟肉，喜吃活蛇，后來一次誤食了毒蛇沒死，他便鋌而走險，專吃毒蛇，從淺毒到劇毒，十幾年下來，竟成百毒不侵的蛇王。
有一日，他的父親張捕蛇在山中捉了條白蟒，高高興興的燉了湯犒勞全家，誰知那蛇竟是鎮上巨富馬鵬舉請人算命，算到自己命遇白龍必然騰達，特意買來供養卻不慎出逃的“白龍”，“白龍”一死，馬鵬舉自認旺命轉衰，不由對張捕蛇恨之入骨，雇人將他和妻子殺死在山腳下，做成盜賊所為，張二到縣衙擊鼓，豈料縣令早收了馬鵬舉的銀子，將他打一頓扔了出去。
父母枉死，洗冤無門的張二頓時發了狂，有人看見他深夜潛入馬家，第二馬鵬舉被人發現死在茅房前，死因乃是中毒，脖子上兩排牙印已經發黑，半個月后，張二又如法炮制地咬死了灞水縣令，為了躲避官府的追捕，從此他化名張霸水一路潛逃，終于走上黑路，他袖中常藏有毒蛇，折在他手上的無數人命，也不知是死于蛇口，還是死于他口。
“臭丫頭，我再給你一次機會，交待你是怎么殺死閃電的，如若不然，我會讓你痛不欲生，只求速死。”
張霸水陰翳的目光膠在明珠身上不放，他急于窺探眼前這個女子化解閃電的奇招，可是對于他的死亡威脅，對方卻是好整以暇地講起了條件。
“要我告訴你可以，除非從此之后，你供我差遣，替我辦事。”
眾人又是一頓哄笑，張霸水氣得肝疼，雙眼通紅地摸向袖管，他養在身邊的毒蛇，可不止閃電一條，像是感應到了他的召喚，那冰冷滑膩的身軀自袖中慢慢探出頭，三角形的腦袋，嘶嘶吐著紅信，金色的豎瞳映照著明珠的身影。
眼鏡蛇王，劇毒無比，只是一口，便足以要人性命。
“你既然不肯，那我便再試一次。”
明珠收起笑容，握緊了手中的簪。
“張霸水！”
衙役的聲音突兀地打斷了兩人的對峙，白紙燈籠驀然照亮了昏暗的牢房，盡頭處，衙役不太情愿地對身邊的人賠笑道。
“大人，這里關押的都是些窮兇極惡的人渣，危險不，又腌臜得很，您要查案，只需一道令牌，讓的把人提出來送到兵部便是了，實在犯不著親自來啊！”
清冽低沉的聲音悠然道。
“本部堂聽張霸水賦異稟，抓捕他時便犧牲了許多官差，若提時節外生枝，讓他趁機逃了，反而是個禍害，不如本部堂走一趟也罷。”
光亮中，那個頎長清瘦的身影漸漸清晰起來，他負手信步朝她走來，一瞬間，明珠心跳加速，猶有千層波浪拍擊，再也移不開目光。
姬塵！他怎么來了！蘇蕩和蔣玉衡雖然都想救她，可雙方的父親都是此案主審，為了避嫌，必然是進不來的，可是姬塵卻來了。
姬塵跟著走到牢門前，卻一轉身背對明珠，朝著另外一面，衙役高聲喝道。
“張霸水，見了兵部侍郎姬塵大人，還不快跪！”
見張霸水倚著欄桿，眼珠子上下打量著姬塵，唇邊掛著絲輕蔑的笑意，衙役惱怒，正欲抽出腰間的鐵鞭教訓他一下，卻被姬塵抓住了手腕。
“這一鞭子還沒落下，你便會被他袖中的暗器取了性命，出去吧，此人極其危險，我獨自來審便好。”
衙役一愣。
“可是大人……”
“放心，若出了事，本部堂全權負責。”
衙役不話了，若不是姬塵執意要求，他根本不想踏足這個人鬼混雜的魔窟，既然能撇清關系，他也不想管姬塵的死活，于是從善如流地帶人退了出去。
聽到走道盡頭落鎖的聲音，明珠不由雙眉緊皺，這個衙役，將姬塵也鎖在里頭，分明是看熱鬧不嫌事大，甚至巴不得姬塵有個三長兩短，他必然也知道，姬塵和獻帝之間尷尬的關系，如果有什么事，獻帝也不會追責。
張霸水嘴里挑著根稻草，頗有些不屑地睨著姬塵。
“你就是新上任的兵部侍郎？本以為是個中看不中用的白臉，沒想到還有兩把刷子，能看出大爺袖中玄機，不過你還是嫩點，這可不是什么暗器，這是我的寵物，烏錐，眼鏡王蛇中的王。”
姬塵點點頭。
“難怪有一股殺氣，我雖猜到不是尋常暗器，卻沒想到會是活物。”
張霸水有些意外。
“子，你的眼睛……看不見？”
姬塵沒有回答，他雙眸空洞卻幽亮，面無表情的平鋪直敘。
“張霸水，本部堂著人提了你的卷宗，除了灞水鎮的命案外，你身上還背負著四十三條人命，若不是你太過自負，殺了兵部員外郎孟元利，兵部也不會大力圍捕你，以你的罪名，五馬分尸也不為過。”
明珠盯著姬塵挺直的背脊，心情堵得慌。
見到姬塵那一刻，直覺便告訴她，他是為自己而來的，還心潮涌動了老半，可現在看來，他竟然還真的只是來處理兵部事務的，理都沒理自己，卻和張霸水對壘起來。
張霸水滿不在乎地嚼著稻草。
“你的這些，老子早就知道了，進來了，就沒打算活著出去，老子這輩子快意恩仇，臨走能搭上狗官孟元利的狗命，也不虧。”
“你死了，湘蓮可怎么辦？”
見張霸水的臉色一瞬凝固，姬塵唇角揚起一絲不易察覺的弧度。
“你在一次拼殺中受了重傷，躲在北城墳場圈子里，被前去上墳的湘蘭所救，在她照顧你的這幾個月，你不覺對她動了真情，得知她是兵部員外郎孟元利的側室，且時常遭到毒打虐待后，一時氣憤便動手殺了孟元利。那你可知道，孟元利死后，他的妻子已準備將湘蘭賣進宛在館，聽不日老鴇便要前來接人。”
張霸水握著欄桿的手青筋暴起，猛地轉頭，面上的表情之可怕，連周圍亡命之徒都覺得背脊發寒，見張霸水惡狠狠地瞪過來，黃潮率先解釋。
“老張，哥幾個可從來沒有出賣過你！”
除了幾個牢友，張霸水從未對人過湘蘭之事，她雖然是別人的妾室，但對于他來，就像是上的仙女一般溫柔美好，像他這樣滿身污垢的人不配擁有，也不敢奢望擁有，他所能為她做的，便是將她從折磨他的狗官手中解放，可是沒想到狗官死了，湘蘭也不過是從一個地獄跌入了另一個地獄。
張霸水憤怒地一拳砸在鐵欄桿上，他巴不得現在就沖出去救下心上人，可是鐵幕重重，插翅難飛，事關心愛之人，縱是再兇橫惡毒的人，也不由放軟了語氣。
“兵部侍郎大人，你告訴我這些，究竟想干什么？”
面貌清俊的年輕人半側過身，下巴朝著安靜坐在一旁的明珠點了點，緩聲道。
“若你和你的兄弟們能確保她在這里不死，我就幫湘蘭擺脫現下的困局，并給她足以渡過余生的銀錢，送她到一個沒人認識她的地方，重新開始，如何？”
明珠猛然抬頭，盯著姬塵平淡冷峻的臉，有些出神，張霸水和黃潮等人也都懵了。
“她？你要我們保護這個丫頭？為什么？侍郎大人，她是你什么人？”
明珠的心跳不由漏了一拍，她也想聽到答案，即便是借由這些惡徒的口問出來的答案。
姬塵言簡意賅地道。
“與你們無關的事，不要多問。你們都是有能耐的人，我所托之事，對你們來不算難吧？”
見張霸水張了張口，似有動搖之意，這些狂徒中頭腦最好，最有心機的陳良生搶先道。
“難是不難，可我們憑什么相信你？”
姬塵的聲音冷了幾分。
“就憑我要她活著，她若有半點閃失，你們很快便能見到湘蘭的人頭。”
“你他媽敢！”
張霸水雙目赤紅，烏錐一瞬如急雨般飆出他的袖子，徑直朝著姬塵襲來，明珠見狀，臉色一白，不由起身撲向鐵柵欄，可惜她的擔心顯然是多余的，眨眼間，姬塵抬手捏住了蛇王扁扁的腦袋，將它如一條破繩般摔回張霸水懷中，動作又快又狠又準。
“我為什么不敢？即便在這里殺了你們所有人，也不過是瞬間的事，你最好相信我的話。”
整個牢沉默下來，如果明珠之前的狠厲給囚犯們帶來的是震驚，那么姬塵便是實力上的碾壓，他出來的話，并非只是在恐嚇他們，而是事實，讓這些死囚都不寒而栗的事實。
沒人再有異議，姬塵這才轉身走向明珠。
見他靠近，明珠本能地后退一步，像剛才那樣冷酷狠厲的姬塵，她是第一次見，感覺有些陌生。
似乎感覺到她的異樣，姬塵停在牢門前，冷酷的神色恢復了溫柔，甚至有幾分調侃。
“怎么？明姑娘也會害怕？”
明珠臉上微熱，瞪了他一眼，不甘示弱地回擊。
“大人嘴上總是要和我劃清界限，卻又頻頻對我伸出援手，好不矛盾！”
姬塵神色略有些尷尬，他微側過臉，回避了她的問題。
“你倒是好整以暇，完全不擔心現在的處境。”
“中毒的是皇帝的三個寵妃，我又是蔣妃的義妹，我若下毒，別人難免會懷疑是她指使，就憑這一點，她也會盡力為我洗冤，何況對方這栽贓的手法并不怎么高明，如果是馥蘭館的香料有問題，那么中毒必然不止這三人，明毒藥是有人事后下的，這樣有嫌疑的可不只我一個，蔣妃一定會抓住這點，想辦法揪出真兇。”
姬塵點頭。
“你的沒錯，但你想過沒有，正因為證據站不住腳，所以在你待審這段期間，梁端陽一定會想辦法殺你，造成畏罪自殺的假象。”
明珠幡然醒悟。
“所以你讓那群惡棍護我，是因為她已經準備下手？”
姬塵走近，將修長的手指繞在鐵柵欄上，拉近幾分與明珠的距離后，方柔聲問。
“害怕嗎？若是害怕，我也可以讓斗宿他們救你出去，只是如若如此，你便真的成了畏罪潛逃，只怕不能再在盛京呆下去。”
明珠心頭微熱，原來，他早就替自己尋好了退路，只是她不想走，也不能走，因為一旦離開盛京，就代表她的復仇失敗了，她再也沒有機會讓那群人血債血償！
“不，要走，我就要正大光明的走出去。”
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