() 那丫頭瞪著明珠看了一會，隨即便撇過臉去，顯然已經認出了明珠便是被她們當街攔下之人。
“你是誰？為何把我和娘關在這里？”丫頭趴在樹上，鼓著腮巴子似一只獸警惕地打量著周遭的一切，躲在光禿禿的樹干上就是不動。
這幅戒備的姿態讓明珠百感交集。
表姐王璧君嫁的張家也是富貴一方，而這個侄女曾經也是在蜜糖中長大，記憶中幾乎站不穩的不點軟軟地黏著自己，像一只綿團子一般奶聲奶氣地叫自己“姨姨”；分明是靦腆害羞的性子，可三年的變故，讓的孩子生出心防，從一只白兔變成了一頭豹，又是經歷了怎樣的磨難挫折？
明珠心疼。三年來她自認在地府受盡萬千悲苦，可是活在世上的親人又何曾輕松度日？
“囡囡，下來�！�
這話的時候，明珠的聲音已是無意識間帶上了溫柔的呵護，樹上的丫頭明顯一愣，看向明珠的目光透著若有所思。
“你為何知道我的名字？”
“銀蓮你的母親就是這樣稱呼你的啊。”
丫頭哼了一聲，顯是接受了這個辭。
可惜這個狀似良好的開端仍舊沒有換來兩人關系的好轉。看她還是不動，明珠又試著以吃食、玩具誘惑，可姑娘卻還是堅持趴在樹干和她大眼瞪眼。
這丫頭真是倔�。�
明珠感嘆，忽然解下大氅遞給冬鶯，順勢把裙子往上一撈系在腰間。這番舉動別樹上的姑娘面露吃驚，便是冬鶯、銀蓮也嚇了一大跳，一看虛宿等外男都沒有跟上來，瞬時會意，立時阻止。
“姐，讓我來！”
銀蓮也道�！笆前�，姐，那樹干太滑，奴婢從最擅長爬樹，還是讓我把她抱下來吧！”
“不用了！”
明珠走上前，樹上的姑娘起初聽到冬鶯和銀蓮主動請纓時還有些擔憂，可一看竟是那嬌養的姐自不量力，頓時便來了興致，一雙大眼睛咕嚕嚕轉，趴在樹上好以整暇地看著明珠，顯然已斷定她定然會出丑。
這般惡作劇的心態也和三哥一模一樣！明珠瞇起眼，按照前世的經驗，要把這些皮實野性的鬼拿下，要么讓他心服口服，要么只能以暴制暴。
丫頭年紀，對其下重手明珠顯然舍不得。她仰頭看向樹上的丫頭。
“如果我把你從樹上抓下來，你可愿乖乖和我回屋看你母親？”
“那也要你上得來再！”
姑娘抬了抬下巴，一臉挑釁。
“那如果上來了還把你抓住了呢？”
“那我自然隨你回去！”
后面這句回答得異常干脆，顯是斷定明珠沒有這個本事！明珠卻不給她反悔的機會，雙手放在唇邊呵了一口氣，只三兩下功夫竟順順利利地爬上了丫頭趴伏的樹干。
這樣出人意料，別丫頭目瞪口呆，便是冬鶯和銀蓮都呆住了！
注意到明珠的手伸過來就要抓住自己的手臂，丫頭收起臉上的驚愕，像只猴子一般靈活地就要往樹梢上爬去，明珠也隨之跟上，眼看那樹梢越來越陡，冬鶯和銀蓮嚇得大氣都不敢出，終于丫頭的腳踝被明珠一手握住，她怪叫一聲，試圖瞪開她的鉗制，卻被明珠反手一控，隨著一聲尖叫，兩個人這樣一個撲騰竟險險從樹上掉下。
“姐！/姐！”
冬鶯和銀蓮嚇得臉色蒼白，撲騰把手中的東西扔到地上便朝樹下奔去，可才走到半路卻見空中黑影一閃，下一秒明珠與丫頭已被虛宿一左一右扣在手中穩穩放在了地上。
“你使詐！”
丫頭方落地便仰著臉向明珠發出抗議，明珠似笑非笑道。
“所以呢？”
丫頭氣鼓鼓地抬起眼，似在思索，正在這時只見里屋子里走出一個將近三十歲的瘦削女子，姑娘霎時便甩開明珠像只蝴蝶一般飛奔到來人面前，歡喜地叫了一聲“娘”，來人慈愛地撫了撫女兒的頭。
“又在淘氣？”
注意到明珠主仆站在不遠處，她忙拉著女兒走上前，恭恭敬敬跪地向明珠行了一個大禮。
“謝謝姑娘救了我和我的女兒，大恩不言謝，請受奴家一拜。”
表姐王璧君性格最是孤傲，在蘭家幾個孫女中在香道方面也是最擅長的，向來受外祖一家寵愛，被姨母姨父也是如珠如寶地捧在手心，何曾如這般做軟伏低？況且她年紀明明不過二十三歲，現在卻看起來比實際年齡大了七八歲……
明珠錯身躲開她的行禮，內心深處泛起一陣酸，生活的變故不僅打亂了本來的秩序，也磨損了人的棱角，這三年他們到底經歷了什么。
“表……這位姐姐何需客氣，你我能相識也算有緣。不知姐姐怎么稱呼？從何處來，又是要去往哪里？”
聽到這里，王璧君眼眶有些發紅。
“奴家夫家姓張，我隨夫君一起從南疆入京，可在路上卻遇到了匪徒無奈和夫君走散，本來約定到盛京城再遇，可不巧我們母女倆卻落入了歹人之手�！�
這法倒和先前控制他們的那個婦人一般無二，且表姐也坦言夫家姓氏，確實和真實狀況一般無二。只是想起前世無話不的表姐妹，現在彼此間卻冷漠生疏互相試探，讓明珠有些難受，不過自己重生歸來，對王璧君到底是陌生人，出門在外自然不能交淺言深，明珠很是理解。
“歹人？不知姐姐可知道是什么人劫了你們？”
雖然明珠大抵心中有數，可還是想聽聽王璧君的意見。哪知不這個還好，聽完這句話，王璧君溫婉的面上霎時被怒意填滿。
“哼，還能是誰？這人從前負了我的表妹，害她陷入萬劫不復，與我有不共戴之仇！那****帶著囡囡與他當街撞上，大抵是面上的恨意太過明顯，那家伙居然立時就認出了我，而后便讓人把我們母女關押了起來。只恨這人家大勢大，我卻不能手刃仇敵，為可憐的表妹報仇！”
到后面，王璧君面上已是一片淚意。
明珠亦覺得眼眶有些潮濕，雖然表姐沒有指名道姓，可是她卻明白她的是什么。沒想到發生了那樣的事，家中所有人都恨不得把她親手誅之，與她斷絕關系，可自與自己交好的王璧君卻仍舊為她打抱不平，那拳拳愛護之心讓明珠一時潸然。
似感受到自己的失態，王璧君強收起淚意，向明珠抱歉道。
“讓姑娘看笑話了�！�
明珠搖搖頭，“既然姐姐與夫君約定在盛京城相遇，不如這幾日便留在我的府邸。否則你們冒然出去，上次劫走姐姐的人或許還會卷土重來。”
沒想到王璧君卻拒絕了。
“謝謝姑娘的好意，那人勢力頗大，我們母女留在這里只會給姑娘帶來麻煩。”
明珠不以為意。
“姐姐不用擔心，既然能留你們住下，我自然會有自保的能力。”
然而無論明珠如何勸，王璧君卻仍舊堅持離開，這讓明珠十分不解，突然好奇他們夫妻帶著幼女入京的目的，可是以表姐方才模糊的回答，想來也不會實話實。
明珠蹙眉，王璧君的夫君名叫張長生，印象中張家雖然富甲一方，族中子弟卻從不出仕。因為國公府覆滅，蘭家受到連累被流放南疆，本來王璧君作為外姓孫女，且已出嫁，并不在流放之列，可王璧君不忍姨媽蘭珮隨外祖母顛沛流離，毅然決然踏上了南疆之路，隨即和表姐夫一起遷離盛京。
隨著表姐一家的遠走，表姐夫家中的其余兄弟也各自分家�？勺屆髦橐馔獾氖�，三年后她重生再度入京，才發現昔日的張家已四分五裂，并且竟已盡數被擠出了盛京，堂堂一方富豪，落沒了也就落沒了。
“恕我冒昧，茫茫人海，這么多人姐姐如何保證能找到你的夫君�！�
聽出明珠話中的擔憂關切，這一次王璧君回答得很是干脆。
“實不相瞞，奴家與夫君約定在城南的白云觀相見�！�
明珠點點頭。
“不過姐姐前番遭遇仇敵襲擊，對方難保不會繼續找尋你們。便是隱居道觀，姐姐這般的體貌攜帶一個孩子難免不引人注意，若是姐姐不介意，可以把囡囡留在我這里，而我也可以讓人幫你稍加改變一下形貌�！�
“這……”王璧君沉吟，面上難得露出猶疑之色，她身邊的姑娘生怕母親會拋下自己，急切道。
“娘，我不要獨自留下，你去哪里我便去哪里！”
“如果你娘愿意留下，你們就不必分開了！”明珠溫聲，“至于道觀，如果姐姐相信我，我可以安排人在那隨時關注�！�
“我再想想……”王璧君呢喃，忽然抬起頭�！翱次沂韬隽�，了半還沒有問姑娘的名姓�！�
“明珠。”在王璧君一臉愕然中，明珠又重復了一遍。
“我的名字叫明珠�！�
看王璧君神情恍惚，明珠料她大抵藥效為褪精神不濟，便先告辭了，方離開內院，冬鶯便忍不住嘀咕。
“姐，這位張夫人好生奇怪。明明知道外面有人對她們不利，卻還依舊要堅持出去，這不是去送死嗎？”
銀蓮立馬否定。“她不是要考慮姐的建議，尚還未完全決定嗎？”
明珠面色一沉，便是作為陌生人的兩個丫鬟都察覺了王璧君的異樣，作為曾經最熟悉的親人，明珠怎會不知道王璧君的不對。特別后面明珠提出把她的女兒囡囡留下時，她臉上閃過的猶疑之色。按照表姐的性子，輕易不會把孩子留給一個素未謀面的陌生人，定會斷然拒絕。她顯露的遲疑神態，顯然也是在擔心外面的人會傷害自己的女兒。
如果遇上衛長卿只是意外的話，莫非……表姐防備的另有其人？比如讓她和張長生被迫夫妻離別的罪魁禍首？
或許那個罪魁禍首，也是讓表姐一家決定遠離南疆重回盛京的原因？
明珠越想心跳越快，一個答案似乎呼之欲出，可是上面又埋藏了很多迷障，讓她一時無法看破。
“備車，去第九大道！”
有了上一次的經驗，這一次馬車行得可謂輕車熟路，再次在血手阿貴的鐵匠鋪子門前停下，明珠開門見山詢問。
“阿貴大哥，我想知道當年與蘭家外孫女王璧君成婚的張家的所有資料。”
阿貴抬起眼，向她伸出了三根手指。
“三百兩銀子！還有三！”似乎怕明珠誤會，阿貴又補充了一句。
“這邊雖萬太歲的勢力，然而收集消息卻非我們的特長，你要的消息，我還需要花錢找別人買�！�
明珠不疑有他，從馬車中拿出整整五百兩的銀錠。
“剩下，就當明珠的一點心意，給兄弟們買酒喝。”
阿貴沒有推辭。
馬車緩步離開，注意到虛宿面上滿是不贊同，明珠沉聲。
“虛宿大哥，如果姬塵問起今晚的事，你知道該怎么吧？”
話中的警告之意讓虛宿的眉頭更皺。上次在姬府門口撞見明珠，方回到明家，果然就收到斗宿的消息只公子有請。面對姬塵的詢問，虛宿第一次了謊，因為明珠有言在先，若是讓姬塵從他口中知道了關于王璧君的后續，一定會把他送回姬府。
按理，姬塵才是自己真正的主子，虛宿大可對明珠的威脅視而不見。然而現在明了主子和明姑娘之間的情愫，他發自內心的希望兩人最后能走到一起，若是因為自己的關系讓二人產生間隙，虛宿是萬萬不能原諒自己的！是以虛宿違背了十二星宿的原則，對姬塵有所保留。
黑暗中，明珠聽到虛宿嗯了一聲，放下心來。
后面的兩，明珠都有意避開姬塵，要么整在馥蘭館忙碌，要么便會回到別院中與王璧君母女見面�；蛟S真是血緣使然，王璧君對明珠的態度明顯熱絡不少，讓明珠很高興。
很快便到了與阿貴的約定之日，明珠終于在傍晚等到了他的消息。撕開被油蠟封住的牛皮紙信封，明珠從中間抽出一張白箋，上面用蠅頭楷寫滿了張家的上下三代的信息，卻完全與明珠的認知沒有任何出入，只張家富貴均是幾代人行商的積累�？墒沁@樣富甲一方的，卻在短短三年敗落就敗落了，是否也太過蹊蹺？
明珠嘆了一口氣，又重復看了三兩邊還是沒有找到任何端倪，這些顯然不是她要的消息。
她把白箋放在桌上，忽然想起阿貴臨走前莫名其妙那句“寒地凍，大姐可以在府中多備一些銀霜炭”。
由于銀霜炭沒有煙灰，被很多富貴人家作為冬日取暖所用。明珠看著桌上的鎏金手爐，莫非這中間還有什么機緣不成？
下一秒，她果斷打開了手爐的封蓋，把白箋慢慢在上面晃了晃。奇怪的現象出現了，只見隨著時間推移，白箋上的字跡逐漸消褪，取而代之的是幾個大字慢慢浮現。
“師子孫，逆改命。”
師子孫？明珠手一抖，那白箋沒有抓穩霎時便落在了手爐中燃得正紅的炭火上，轉瞬化為了灰燼。
地府三年，明珠偶然聽過鬼差嘀咕人間有修道成為師的大能后世子孫享有機緣，對陰陽五行有極高的賦，能修改凡人命數，莫非這張家便是所謂的師后人。
如果這樣的話，便也能解釋為何表姐王璧君會嫁給張家這一代的嫡長子張長生。
明珠一直以為外祖家對這位異姓表姐過分的關愛是因為王璧君是這一代孫女中最為擅香的翹楚，可結合蔣妃透露的蘭家遭遇牽連的原因，卻是這一族能觀星象，占吉兇。會不會璧君表姐就是這一代蘭家相度之術的傳人？是以與師子孫結合，也算順理成章。
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