() 離開蔣府，明珠便讓車夫往萬安寺方向駛?cè)ァＧ胺兆訛榱硕慵m，她已經(jīng)很久沒有去探望少炎，如今時間又過了一年，少炎的年歲也不斷長大，明珠思量著要不要詢問下他本人的意思，讓他還俗。畢竟山寺歲月雖然閉塞安穩(wěn)，卻不是長久之計，少炎此生終究要重新回到萬丈紅塵中安身立命，娶妻生子，過上平常人的生活。
明珠輕車熟路走到少炎的僧房，聽帶路的和尚他還沒有下禪課，于是干脆取了一本經(jīng)書在那隨意翻著。不過半個時辰，便見僧房的推門從外拉開，少炎急急跨入門檻，哪有平素沉穩(wěn)靦腆的形容，看向長案邊跪坐的女子，雙目發(fā)亮。
“姑姑。”
明珠放下書卷，笑著向少炎招了招手。
“****師傅又長高了！”
少炎臉上一紅，坐到明珠的對面。兩人熟稔以后，他已然對明珠多了一份親人的親切。
“這些日子過得可好？”
少炎點點頭，隨即有些猶疑地開口。
“姑姑那日在街頭遇到我們，怎么便走了？”
好不容易一家團(tuán)聚他本很想讓三叔請明珠來參加，可是轉(zhuǎn)繼想到明珠也有家人，便打消了念頭；是以那日在街頭遇到姑姑，少炎內(nèi)心不出的歡愉，哪知她下一秒?yún)s折身走了……
注意到少炎視線中流露的失望和期盼，明珠眸光閃了閃，笑道。
“那姑姑有事，便提前走了！以后姑姑一定會經(jīng)常來找你們！”
聽到后面的承諾，少炎臉上綻放出發(fā)自內(nèi)心的笑意。明珠看在眼里，忽然又有些對自己的決定產(chǎn)生了些許不確定。
少炎久居萬安寺內(nèi)遠(yuǎn)離紛爭，宛如一張白紙，干凈無瑕；如果讓這樣的他返回凡塵濁世會不會不適應(yīng)。
“姑姑在想什么？”
或許是她的遲疑實在太明顯，少炎發(fā)問。明珠內(nèi)心斟酌了一下，看向?qū)γ娴纳倌辍?br />
“少炎，你是否想過還俗？”
還俗？
少炎目光一瞬肅然，國公府覆滅的時候他年歲其實并不，只是因為一直和母親住在季府外，受到的波折和沖擊沒有府中人強(qiáng)烈。不過想到母親最終剛烈地選擇了為父親殉情，少炎眼中浮起一層淚。那段暗無日的慘烈過去，是他永遠(yuǎn)無法直面的傷痛。不過他很幸運，被眾人保護(hù)得極好。季府覆滅后，三叔便把他輾轉(zhuǎn)送到萬安寺，想起三叔暗中作的事，少炎眸光突地緊凝，或許也是時候面對那些塵封記憶了！
“姑姑，我想還俗！作為季家一份子，我不能永遠(yuǎn)躲在三叔的羽翼下做縮頭烏龜，也要承擔(dān)應(yīng)有的責(zé)任！”
少年忽然沉重的話語讓明珠又是感動又是難受，她情不自禁地摸了摸和尚光禿禿的腦袋，百感交集道。
“三叔安排你在萬安寺并非就是讓你躲在羽翼下作縮頭烏龜，而姑姑詢問你還俗的目的自然也不是希望你承擔(dān)應(yīng)有的責(zé)任！”
聞言，少炎本來清冽的目光浮出茫然。
明珠拍了拍他的手，笑道。
“姑姑希望你能平安長大，娶妻生子，兒女繞膝，順逐喜樂地與所愛之人走完一生。”
看少年目中的茫然更濃，明珠笑嘆一聲。
“或許現(xiàn)在這些還有些早，不過我相信你三叔也是這樣期望的。時間不早了，姑姑先走了，過些日子又來看你。”
明珠推開房門，卻不見本應(yīng)守在門外的冬鶯，她往前走了兩步，虛宿也沒了蹤影。一抹不安劃過明珠的眼眸，她暗暗從袖袋中取出迷香，捏在手心，方走過禪院拱形大門，雙目卻被人從背后環(huán)手一把遮住，明珠心中一緊，可下一秒聞到對方身上熟悉的薄荷清香，心中的戒備霎時褪了。
“十三殿下多大的人了，怎么還這樣幼稚？”
明明身體已經(jīng)放松了警惕，可話語中的疏離和冷淡卻比那御敵的盔甲還要惹人傷懷。
“一時……情難自禁，畢竟那么長時間未見。”
注視著那張轉(zhuǎn)瞬便恢復(fù)了生人勿進(jìn)的清冷臉龐，姬塵的聲音有些澀然。為什么方才在禪房中能與少炎柔聲話，對待自己卻只是一張冷臉？他從明府離開后便直往蔣府外等人，若不是看她只在里面呆了一個多時辰，他恐怕會忍不住混入蔣府。本來路上便想攔下明珠的馬車，可是想到她倔強(qiáng)的性子，又猶豫了……
誰能想到曾被季明錚點評冷血無情的百里瑕，在自己心愛的姑娘面前，也會有這般患得患失的時候？
聽出他聲音中的情緒，明珠抬起眼睛，光潔的額頭上劉海被風(fēng)揚起，讓她的眼眸無處藏身，顯露出她此刻的無措與慌亂。兩人無聲對望，姬塵多想一把抱住她的身子，身體力行且迫不及待地向她兌現(xiàn)自己的承諾，卻見面前的姑娘終是咬了咬唇，轉(zhuǎn)過身子。
“不是……好先不見面嗎？”
“今只是……偶遇……”明明一路上已經(jīng)打了無數(shù)多遍腹稿，可是在現(xiàn)場面對的時候，竟還是這般無所適從。
明珠眸光閃了閃，那些隱匿的思念幾乎便要決堤而出。她心中一疼；只覺心口什么東西猛地涌出，幾乎撕裂。雖然午夜夢回也曾思念過眼前人，可是那三宮六院的設(shè)想?yún)s是兩人無法跨過的一道鴻溝，在這個問題她未曾服自己時，真心無法面對他……
“既是偶遇，那就此別過；我還有事，先走一步！”
“……是因為蔣玉衡嗎？”
話剛出口姬塵就后悔了，果然對面的少女本來已經(jīng)有些緩和的表情霎時便布滿怒意。
“你跟蹤我？”
“不，我大早去明府找過你！”
一句話，讓謊言不攻自破！姬塵臉上閃過一道懊惱，下一秒?yún)s突然執(zhí)起明珠的手。
“珠兒，我不像蔣玉衡那樣的情場高手，萬花叢過很會討姑娘家歡喜……經(jīng)歷了朝暮樓之恥，我以為此生都不會再涉足****，那些奢侈的東西，太過珍貴，只怕此生無緣。或許也會向世人一樣娶妻生子，或許也會與她相敬如賓，浮浮沉沉這樣一生也便過去了……
誰曾想上竟然讓我遇到你——”
他急切且笨拙地述著一切，握著少女的力道也在無意識間漸漸加重。
“珠兒，我不會放手！無論在哪里，我的身邊永遠(yuǎn)有你，也只有你——
這次甄選我不會受任何人擺布，哪怕對方是壽王與紅先生，請相信我！”
這番熱切的剖白，特別是出自性子本身內(nèi)斂含蓄的姬塵，可謂是突破。可是明珠經(jīng)歷生死，本身遭遇衛(wèi)長卿的誅心背叛，在地府中又看了太多的紅塵恩怨，還經(jīng)歷了禍國妖姬姜婳三年的耳濡目染，自不是那等被山盟海誓熏染且深信不疑的無知少女。
再者世間****，本來便難以分清對錯，一個身不由己，便讓那些美麗的承諾頃刻變得蒼白無力……
明珠搖了搖頭，忽然覺得好難過。
“這不僅僅是這次甄選的問題。現(xiàn)在你拒了壽王和紅先生；可是有朝一日呢？你登上那個位置，為了下太平，為了平衡諸方勢力，為了朝政的穩(wěn)固，甚至為了子嗣的綿延……到那時候你又能拒絕誰？”
簡簡單單的幾句，卻駁得姬塵啞口無言！他完全沒有料到明珠居然想得這樣透徹長遠(yuǎn)，可是她的卻是一個實際且客觀的問題。如果到那時候他真的登上了那個位置，他真的能拒絕那些三宮六院嗎？
古往今來雖然傳過很多帝王獨寵的佳話，卻還沒有哪個君王后宮只有一個皇后，便是那雄才大略的皇帝，為了朝中局勢也不得不迎娶一個又一個的女人。
姬塵第一次切身體會，這條路的終點竟是如此地高處不深寒，怪道每一個上位者都自稱“孤家寡人”，難道這也是他的人生，是他為了復(fù)仇付出的殘酷代價？
復(fù)仇是他堅守自我且重獲新生的精神支柱！如果他的仇敵只是平凡庶民，或者是普通達(dá)官顯貴，便沒有這些可能，斷可以結(jié)束后與心愛之人攜手紅塵，策馬江湖；可對方是寶座上高高在上的皇帝，他顛覆了朝綱，自要還黎民百姓一個盛世太平！否則和那些為己之利引起下大亂的亂臣賊子有什么區(qū)別？
壽王的對，這條路確實道阻且長……
可是便要這樣放棄這來之不易的感情——
姬塵深深地看著眼前的姑娘，握著明珠手的力道越發(fā)加強(qiáng)。眼前人是他漫長黑暗歲月的一縷光亮，若是沒有見過陽光，便會習(xí)慣黑暗，可是一旦觸碰了光明，怎還能忍受那無盡的消沉？
明珠一瞬不瞬地盯著姬塵，他面上的掙扎、糾結(jié)、苦痛……重重復(fù)雜情緒自是一個不漏地落在了她的眼底，讓明珠內(nèi)心酸澀，只覺心都要碎了。
“我是一個自私的人，時候哥哥們但凡動了我的東西，我便會不高興……任憑母親怎么勸責(zé)罰都不會服軟妥協(xié)，除非是我主動給別人碰的……” 感受到臉頰上的濕意，明珠恍惚地抹了一把，這才發(fā)現(xiàn)不知不覺間竟淚流滿襟。
“姬塵，我舍不得你，更不想和任何人分享你！為了避免那難堪且苦痛的未來，我們長痛不如短痛，——放手吧！”
咬牙逼自己出最后那三個字，明珠完全淚不吟聲。她猛地從姬塵手中抽出自己的手，奈何對方卻握得死緊，兩人糾纏間一個不穩(wěn)便雙雙往地上栽倒！明珠慣性往前撲倒，便落入了一個熟悉的懷抱，隨著腰上一緊，姬塵干脆用另外一只手環(huán)住她的腰把她的身體狠狠禁錮住，讓她無處可逃！
兩人在地上打了一個滾，鼻尖對著鼻尖，彼此氣息交纏，幾乎融為一體，對方的情緒也越發(fā)清晰地感同身受！姬塵看著對面哭泣不已的少女，心口揪心地疼。
“不會有那么一的！珠兒，不會有那么一的——”
他仰頭心翼翼地吻去她的淚水，可哪知對方的眼淚卻越流得更兇了。
“不會有那么一的……”
姬塵又重復(fù)了一遍，心中已然下了決心。
“珠兒，我不會放開你，求你也不要放開我，我們好不容易遇見彼此，萬不能為了這樣荒唐的理由分開！”
明珠搖著頭，帶著哭音道。
“百里瑕……你還不明白……你到底在逃避什么……”
“不，我沒有逃避！”
似乎生怕她會離開，姬塵越發(fā)用力地抱緊了她。
“如果沒有你，那個位置又有什么意思！”
聽到這似承諾的喟嘆，明珠倏地睜大眼睛，不可置信中又帶著深深的自責(zé)。
“不，我不允許你為了我放棄你的人生！百里瑕，我不值得！這樣，我會是千古罪人！”
他大仇得報后便丟下這爛攤子一走了之，那下蒼生怎么辦？明珠自己已經(jīng)經(jīng)歷了家破人亡，不想無辜的百姓們也遭遇這一切。
明珠搖著頭，也覺得自己矯情又矛盾！
既不能讓他拋開一切置身事外，也不愿委曲求全成為他三千后宮中的一員！
“你不會是千古罪人！”
姬塵撫摸著少女黑順的長發(fā)，輕拍她后背溫聲道。
“這下會等來盛世明君，而且他現(xiàn)在或許已經(jīng)出現(xiàn)了！”
出現(xiàn)？明珠抬起淚盈滿面的雙眼，實在不明白他的這句話。
“……你要把這一切拱手讓人？”
從古至今對那個位置執(zhí)著的人不在少數(shù)，如果百里衡退位，百里瑕又放手不管，會是誰出來主持局面？
假使一切按照他們設(shè)定的想象，那時候鎮(zhèn)西侯府應(yīng)該不存在了吧，蔣家勢必也走向了沒落，這下的掌舵者究竟會是何方神圣，明珠實在想不明白。
姬塵笑了笑，扶著明珠從地上站起。
“昌州萬太歲似乎也對那個位置勢在必得！”
明珠驚訝姬塵的草率。
“可他畢竟只是黑水灣的一個海匪，這下交到這等人手中，究竟是福是禍？”
“誰交到他手中？其實一切還未拉開序幕，而我也不一定是最后的勝者。況且如果他能榮登大寶，其實也并非不符合祖制。”
這平靜的話語，明珠卻仿佛嗅到了什么秘密。只聽姬塵湊到她的耳邊，輕聲。
“滄州萬太歲或許才是父皇與淑靜皇后真正的子嗣。”
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