() 傍晚時分，馥蘭館中暗香飄散，剛送走了最后一撥客人，大家圍在一起整理香料，笑閑聊，如今馥蘭館的生意比去年好多了，賬上的銀子也翻了一倍，每個伙計都得了一筆豐厚的分紅，大家臉上都笑吟吟，二樓的隔間里，明珠笑著合起賬本，對完去年的賬目，她本該回別苑去，但今她似乎格外有興致，拿起隨身帶的荷包便繡了起來。
“姐，蘇公子來了。”
冬鶯話音剛落，蘇蕩就已經(jīng)掀開珠簾自行走了進來，明珠倒也習(xí)慣了此人不拘節(jié)，于是抬頭笑道。
“蘇公子，好久不見。”
蘇蕩余光瞥到明珠手中的荷包，只見月白的綢緞上，繡著半枝含苞待放的蘭花，他便知這是給姬塵的，心中一時五味雜陳，雖然苦澀，卻也爽朗一笑。
“我倒是想來見你，只怕你如今要擔(dān)心某人吃味，不肯賞臉了。”
明珠垂眸笑了笑，似乎并不打算掩飾她和姬塵間的關(guān)系。
蘇蕩對她有意思她并非不知道，但蘇蕩和蔣玉衡不同，一個懂得瀟灑放手，一個卻放不下執(zhí)念，所以她和蘇蕩能成為朋友，和蔣玉衡則必須劃清界限。
“罷了，今日除了對你一聲恭喜外，爺主要是來道謝的，走！晚飯我請！”
明珠放下荷包，揚眉道。
“即使我不提醒，就憑那匹瘋馬也沖撞不了蘇霸王，并不值得蘇公子記在心上。”
蘇蕩搖頭。
“不是那個，今若是你沒差遣那宮女給我捎信，要我把此案推給京兆尹，恐怕就要中了蔣老頭的圈套！怎么不值得記在心上！”
明珠微微一愣，神色有些異樣。
“捎信？京兆尹？”
蘇蕩見她一臉狐疑，以為她不想承認(rèn)，從袖中取出那種花箋遞給她。
“你的字跡我認(rèn)得，不會錯！那宮女也是你吩咐的，沒想到你現(xiàn)在這么本事，在宮里也有人了，嘖嘖！”
明珠默然接過，果然是一張自己素日用的蘭花信箋，字跡雖與自己的極像，但筆鋒更為犀利，當(dāng)然，這細(xì)微的區(qū)別，蘇蕩是看不出來的。
“趙策那個人，雖然生不同人死不同鬼，古板得很，但這樣我就更放心了，蔣老頭除非殺了他，不然誰能左右這直腸子！估計很快便會水落石出，我看蔣家怎么逃！”
別人確實是難以左右趙策，只有一人除外，明珠已經(jīng)猜到是怎么回事，蘇蕩的話重重錘在她心上，她的笑容變得有些勉強。
雖然蘇蕩熱情相邀，但明珠卻以身體不適為借口拒絕了，蘇蕩見她面色有些發(fā)白，似乎真的不舒服，便也不再強人所難，只是執(zhí)意將她送回別苑，兩人下了馬車后，蘇蕩本想進明珠的新家喝杯茶參觀一下，但明珠似乎沒有相邀的意思，遲遲不開口，他也只得干笑兩聲，抱拳離去，冬鶯都覺得有些過意不去，明珠卻置若罔聞。
她一進院子，面色就變得十分奇怪，徑直走向臥房打算披件衣裳前往姬府，可冬鶯一推開房門，便見那朦朧如月的白衣公子立在窗邊，連忙掩嘴偷笑，自覺退了出去。
姬塵含笑拿起桌上的繡品，看著繡棚中央的鴛鴦，揶揄道。
“你這繡花的功夫可不怎么樣，這繡的是兩只鴨子還是公雞？”
可是明珠沒有笑，也沒有像往常那般白他一眼，只是靜靜地望著他，目光十分陌生，姬塵本是非常敏銳的人，見狀走過來便要摸她的臉。
“怎么？難道誰給你氣受了不成？告訴我好替你出氣！”
明珠偏過頭避開他的撫摸，啞聲問。
“為什么要以我的名義，讓添香給蘇蕩送信？”
姬塵目光微微一閃，半晌又輕聲笑道。
“蘇蕩不是你的朋友嗎？他本來就是無辜，我以你的名義幫他一把，難道不好？”
明珠搖頭。
“幫助蘇蕩是假，你是想要對付蔣家，你知道梁琉月和梁家雙姝之死是蔣家所為，但蔣家敢這么做，便篤定不會被人抓到罪證，除非……給他們制造一些罪證，只有主控權(quán)落在京兆尹，你才有機會這么做！而且以趙策的為人，誰都不會懷疑他會在此案上頭做手腳！”
姬塵將繡棚往桌子上一放，淡淡道。
“你得沒錯，我確實是要對付蔣家，但我也并非陷害，自古殺人償命，蔣家罪有應(yīng)得，我這么做有什么問題？”
明珠一時語塞，她咬唇道。
“蔣家如何，與我無關(guān)，但你不該利用我！”
姬塵輕笑，手指撫上她的臉頰，垂眸時語氣卻有幾分冷意。
“你是在氣我利用你，還是擔(dān)心蔣玉衡會因此而死？”
明珠驀然睜大雙眸，姬塵的臉龐近在咫尺，清透雙眸一瞬不動地盯著她，仿佛能望穿人心，他的笑容，依舊溫柔，卻帶著嘲諷和薄涼，讓明珠背脊發(fā)涼。
“你和蔣玉衡在別苑那幾日，聽相處得十分不錯，他一向會哄女人，看來就算是你也不例外，否則此前你又怎會巴巴地跑去替他解蠱毒？”
明珠心中一跳，見她流露出驚詫神色，姬塵道。
“你以為虛宿什么都不會告訴我嗎？我早就知道了。”
明珠急忙解釋。
“我救他，并不是……”
然而呼之欲出的話，全數(shù)吞沒在姬塵的雙唇之間，不同于昔日的溫柔憐惜，此刻的姬塵，更像是一只被激怒的獸，嘴唇上傳來的疼痛讓明珠本能地伸手推他，卻被他反剪雙手按在墻上，她越是掙扎扭動，姬塵就將她禁錮得越緊，勒得她腰腹生疼。
撕拉地一聲，衣襟被撕開，姬塵張口在她頸間咬下，明珠忍不住痛呼出聲，姬塵抬頭時，雪白的肌膚上，綻開一朵青紫的花，他的手指輕輕抹過明珠的脖頸，明珠已對他揚起巴掌，她喜歡姬塵，但不代表喜歡被他強迫，她怒視著他，惱怒至極，可那只高高揚起的手怎么也打不下去。
而姬塵似乎也不打算躲開，他就這樣平靜地等著她發(fā)怒，等了許久，明珠這一巴掌還是沒能打下去，她氣姬塵，更氣自己竟然沒法對可惡的家伙下手，狠狠地收了手。
她想掙開他轉(zhuǎn)頭就走，可是姬塵禁錮她腰身的手臂卻未放開，她閉上眼別過頭去，像一只待宰的羔羊視死如歸。
然而姬塵卻也沒繼續(xù)做些什么，他只是將頭靠在她肩窩上，一言不發(fā)，過了許久，久到明珠都以為他是不是睡著了，才聽他低聲道。
“我的母親瑜妃，是被蔣忠活活折磨死的，百里衡一直懷疑我娘手中握著一道改立子的密詔，所以在父皇駕崩的當(dāng)夜里，他讓蔣忠對我娘用刑，我娘身子本就不好，又加上悲傷過度，終究連三更都沒能熬過……百里衡對外她是殉情而死，我卻知道她內(nèi)心堅強，絕不會如此，這些年我暗中調(diào)查，才得知了真相。”
明珠驚愕地瞪圓雙眼，雖然猜到瑜妃之死必有蹊蹺，但她卻沒料到是蔣忠親自動的手，印象中瑜妃娘娘是個親厚溫柔的人，最終卻落得如此結(jié)局，姬塵的悲憤她能感同身受，殺母之仇，就算不擇手段也要報。
她展開雙臂抱住了比她高出許多的男人，像安撫孩子一樣輕輕拍著他的背脊，企圖以溫柔的慰藉讓他震顫的身體放松下來。
“仇要報，但你一定要先保護好自己。”
姬塵冷硬的心漸漸柔軟下來，他回抱住明珠，親吻她的頭發(fā)。
“珠兒，我和蔣忠，不死不休，蔣家的人，我也一個都不會放過，你明白嗎？”
明珠張了張嘴，似乎想什么，最終卻保持了沉默。
即便真的對蔣玉衡心存不忍，但她又有什么立場來勸阻姬塵呢？蔣玉衡是無辜的，你不該遷怒于他嗎？若是姬塵殺了蔣忠，難道蔣玉衡就不會找他報仇？斬草除根的道理，她并非不懂。
如果姬塵和蔣玉衡之間，必定不死不休，那她毫無選擇。
蠱毒除盡，又好好將養(yǎng)了幾日，蔣玉衡總算慢慢緩了過來，但因為此前虧空過分，還沒有徹底恢復(fù)精神，依然躺在床上將養(yǎng)，特別在聽獻(xiàn)帝賜婚姬塵和明珠后，竟然又咳嗽起來，蔣忠夫婦都搖頭嘆氣，只有竇嬌兒忍著心酸勸他。
“公子不要難過，表姐心中，還是有你的，否則怎么會主動替你解毒呢？”
蔣玉衡眼中閃過些許異樣光彩，竇嬌兒的話似乎真的給了他寬慰，他默默喝藥，努力將養(yǎng)身體，似乎爭取能盡快好起來。
竇嬌兒看在眼中，心如刀割，她知道盡管到了這種地步，蔣玉衡還沒有放棄明珠，只有姬塵的花轎一日不把明珠抬進姬府，他就不打算放棄，也永遠(yuǎn)都看不到陪在他身邊的自己。某種程度上來，她比梁琉月還要可悲，梁琉月雖然死了，但她始終是蔣玉衡明媒正娶的夫人，他必須為她守妻孝三年，蔣玉衡今后的妻子，也得頂著個續(xù)弦的名頭，繞不過“梁琉月”三個字去，而她竇嬌兒，卻什么都沒有。
“你出去吧！我有話要和三弟。”
蔣玉涵走了進來，冷淡地看了竇嬌兒一眼，蔣家一向把竇嬌兒當(dāng)做婢女使喚，對此，蔣玉衡也并沒有什么，竇嬌兒難過地退了出去，蔣玉涵看了一眼她的背影，皺眉道。
“真是厚顏無恥，即便沒有梁琉月，憑她也想進我蔣家的門？”
蔣玉衡用帕子擦了擦嘴角的藥汁，抬眼道。
“聽梁紹強行將梁琉月的棺木送到了蔣府，還因此和父親發(fā)生了沖突？”
提起此事蔣玉涵就來氣。
“那個梁琉月對你算是瘋魔了！皇上為了安慰梁紹喪女之痛，許了梁琉月的牌位進我蔣家祠堂，遺體埋在蔣家祖墳，誰知他得寸進尺，非要讓梁琉月從蔣家出殯，被父親硬駁了回去，你大病未愈，經(jīng)不得喪氣客撞。”
蔣玉衡沉吟。
“梁紹不是沒有分寸的人，會這么做，恐怕是察覺到了什么，咽不下這口氣……二哥，從你蘇蕩提議把這案子給京兆尹查，我就覺得事情有些不對，京兆尹……是姬塵待過的地方，如果趙策是他的人，對我們會非常不利。”
蔣玉涵臉色也不太好。
“放心，爹已經(jīng)讓我把所有證據(jù)全都?xì)Я耍w策想查也只能是樁無頭公案，你好好養(yǎng)著，病好以后，絕不能如從前那般耽于女色，姬塵這個人，太危險了，我們必須打起十分精神對付！”
蔣玉衡的面上浮出一絲冷意。
“我知道，姬塵一定要死。”
這中午，獻(xiàn)帝在容雪萱的落霞居的涼亭中下棋，他雖然喜歡葉棠華，但并不代表就不會去寵幸別的妃嬪，梁家雙姝死了，容雪萱更算得新進這批秀女中的翹楚，同樣是才女，她卻比葉棠華更加年輕，更有少女的生機。
幾盤棋下來，容雪萱還沒有贏過，獻(xiàn)帝自問棋藝不錯，他與其他妃嬪下棋，幾乎從未輸過，當(dāng)然他也明白，宮中有棋藝高強的女子，但敢公然贏過他的卻很少，除了葉棠華，但葉棠華每次都讓獻(xiàn)帝輸?shù)煤芪⒚睿粫䦟⒉罹嗬锰蟆Ｈ菅┹嬉膊幌袼碌煤苈瑫r常咬唇思索許久才落子，看得出來，她是真的想贏。
獻(xiàn)帝本不得多喜歡她，但擁有很多美女的男人，總是喜歡與眾不同的東西，獻(xiàn)帝在容雪萱身上看到了不同，對于她，便也顯得更感興趣了。
又贏了一局，獻(xiàn)帝笑瞇瞇地將棋子丟進白玉棋簍中。
“你下得不錯。”
容雪萱嘆了口氣，有些失落。
“可臣妾始終還是輸了。”
獻(xiàn)帝哈哈大笑。
“那么想贏，下次朕讓你一子半如何？”
容雪萱笑著搖頭。
“臣妾要靠自己贏，陛下若是讓我，縱然贏了，我也不痛快。”
獻(xiàn)帝更加開心了，其實他并不知道，以容雪萱的本事，就算是葉棠華都難以企及，他看走眼的，只不過是演技罷了。
“陛下，再來一局如何？”
對上容雪萱期待的目光，獻(xiàn)帝正要含笑點頭，卻有太監(jiān)匆忙來報。
“陛下，趙策大人求見。”
獻(xiàn)帝舒展的眉頭瞬間皺了起來。
“宣。”
和姬塵的銀甲裝扮不同，趙策一身藍(lán)色勁裝，面部線條冷硬，下跪請安的時候都沒一絲笑容，獻(xiàn)帝不是很喜歡這種棱角分明的人，但卻還是覺得這個案子交給他最為放心。
“啟稟陛下，梁氏雙姝一案已有了結(jié)果，但案犯涉及朝中一品大員，沒有圣旨，京兆尹不敢輕易上門捉拿，故臣特來請旨。”
獻(xiàn)帝十分震驚，半晌才問。
“是誰？”
趙策沒有回答，而是抬眼看了旁邊的容雪萱一眼，容雪萱似乎是察覺了什么，連忙躬身對獻(xiàn)帝道。
“臣妾先行告退了。”
這般分寸，獻(xiàn)帝很滿意，她走出亭子后，趙策才道。
“刑部尚書蔣忠。”
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