()    第二天，楚寧醒得極早，見晴兒還在熟睡中，便輕手輕腳的起來，小心翼翼的打了盆清水，又找出晴兒藏著的粗鹽，調了一碗淡鹽水，開始洗漱起來。

    在這個小山寨里，鹽是很貴重很奢侈的東西，哪怕是里面還摻合著大顆大顆的沙粒，卻也不是尋常人家能夠吃得起的，哪怕是像楚柔楚寧這名譽上的當家人，也不是每頓都吃得上鹽。

    說起來，楚寧來到這個小山寨也足足十數余日了，這十余日以來，最讓她覺得難以接受的不是清水洗臉，也不是衣服破爛不保溫，而是在這個窮賊窩竟然連傳說中用來潔牙的楊柳枝都沒有，只能夠用手指蘸著鹽水洗牙，哪怕是這鹽水，她都還得偷偷摸摸的才能弄到，如果是被楚柔或者晴兒瞧見，少不得又是一頓說。

    所以，楚寧深刻的覺悟到，比起讓全寨人吃肉的事情來，目前最迫在眉捷的事情，是先給自己弄只牙刷，可這顯然也不是一時半會兒就能夠弄出來的事情，所以，現在也只好先將就了。

    洗漱完后，楚寧就出門開始活動身體，先是在外面的空地上慢步跑了一會兒，后來想起楚寧的竹槍和獵弓，于是去將這兩樣武器找了出來，在院子外的大樹下胡亂練習了許久，發現自己這具身體，除了將以前楚寧習武練出來的力量保留下來之外，其它的東西都已經丟了個精光。

    才練了不到半刻鐘，楚寧就氣喘吁吁的停了下來，邊感概自己如今這副身子的嬌弱，邊與起來做活的人們互相招呼，在陣陣問好聲中，收起了竹槍和獵弓回到了院中。

    楚柔正背著一個大竹簍，手上提著她慣常用的環首刀，看見楚寧回來，跟她叮囑了幾聲，就吆喝著寨中的一群人出門采繭去了。

    等楚柔走遠后，晴兒才小心翼翼的揭開鍋蓋，端出半碗黍米粥送到楚寧面前。

    楚寧昨晚也就吃了半塊胡餅，今早起來又運動了這么久，此刻正是餓得慌，見晴兒端了吃食上來，也顧不得挑嘴嫌棄，就著粗糙得有些硌嘴的土碗邊沿，三兩下就吞下了一大半，邊抽了個空閑，隨口問道：“晴兒，你們也都吃了嗎？”

    “俺們要更晚一些，等大當家她們采繭回來，才可一起用飯。”晴兒說話的時候，沒有注意到楚寧那微變的神色，只是見她已經吃得差不多了，就接過碗去洗了洗，邊說道：“俺爹早些時候有來過，說是有事要找二當家……”

    “霍叔找我有何事？”收起斂起那因半碗粥而引起的尷尬，楚寧跟在晴兒后面，邊往她們家的方向走去，邊在心里尋思著自己所知的那些古代知識，直到那座茅屋小院近在眼前時，才隱約想起，老百姓一日三餐的習慣，似乎是從宋代以后才有的。

    所以，這個大慶朝所存在的年代，是在宋朝以前么？

    心里如此想著，楚寧已經跟在晴兒身后進了院門，還未來得及進門，便聽里面傳來了一聲稚嫩的讀書聲：“鶴鳴于九皋，聲聞于野。魚潛在淵，或在于渚……”

    這是詩經詩小雅里的《鶴鳴》篇，楚寧從前也讀過。但她來到這個世界后，至今還沒有接觸過文字類的東西，所以，并不敢確定這個世界的文明和科技達到了什么水平，此刻聽到這首《鶴鳴》，再結合先前的猜想，心中已經有了個大約的結論——這個大慶王朝，應該是處于秦漢之后，唐宋之前的這個時間段。

    “阿爹，二當家來了。”

    晴兒這一出聲，打斷了她弟弟霍鈺讀書，也讓她爹從手中的竹簡中抬起頭來，看了看身邊的石凳，示意楚寧坐下，邊關懷道：“二當家的傷，可好些了？”

    “讓霍叔憂心了。”看著霍蘊書手中的竹簡，楚寧心中一沉，暗道一聲老天捉弄，竟讓她回到了一個連紙都還沒有出現的時代，也就是說，這個時代應該還在西漢，或者西漢之前。

    想到這里，見霍蘊書還滿面關懷的看著她，楚寧只好強撐出了一個笑臉，道：“現在能吃能動的，已經好很多了。”

    “那就好！那就好！”簡短的關懷幾句后，霍蘊書放下手中的竹簡，神色微微一變，凝重道：

    “二當家，前些日子，我下山去賣蠶絲的時候，打聽到了兩個不好的消息。”

    “什么消息？”既然已經答應晴兒，要讓她每天都有肉吃，楚寧也就不在像以前那么抗拒著周遭的一切，甚至還在琢磨著要怎么樣才能把這個二當家的身份利用起來，此刻聽霍蘊書提起，她心里就已經明白，這兩個消息估計都與紫竹寨有著什么關聯。

    “這第一個消息，是與青龍寨有關。”霍蘊書道：“我聽人說，青龍寨前陣子做了一票大生意，搶到了一個很有手段的女人，這個女人不但讓青龍寨的上下都言聽計從，甚至連附近的幾個山頭，都被收拾得很服帖。”

    “所以，霍叔是擔心她把主意打到紫竹寨來？”

    楚寧畢竟是個曾經身居高位要職的人，大局觀向來不缺，此刻聽霍蘊書這么說來，她立刻就想到紫竹與青龍兩寨多年來的糾葛，再看如今日益強大的青龍寨，想必找上紫竹寨也是遲早的事。

    “正是如此。”霍蘊書點了點頭，繼續道：“這兩年以來，青龍寨的實力與我們相差不大，所以都只是在暗中使手段。但現在青龍寨跟另外的幾個山頭聯手，底下好漢人數將近五百之數，遠非我寨可敵……”

    紫竹寨現在的實力楚寧是知道的，全寨上下不過百余戶人家，老弱婦孺一起，滿打滿算也不沒有超過三百口人，而其中的壯丁，最多也就百來人，如果青龍寨在近期動手的話，紫竹寨完全不是對手。

    不過，這在楚寧看來，并不是一件最迫在眉捷的事情，只是先放進了心里，不動聲色的問道：

    “那另外一個消息呢？”

    “另外一個消息……”霍蘊書訝異的看了楚寧一眼，他沒想到現在的楚寧竟然這么能沉得住，不過，那幾許訝異之色很快就被他隱去，道：“如今山下秋收已畢，冬日將近，黑島的那些海賊想必又要登岸來興風作浪了……我擔心這些海賊太早上岸，嚇住了山下的那些行商坐賈，如果他們

    不再繼續收購蠶絲的話，我們就沒辦法存夠足已過冬的糧食……”

    這是一個出乎意料又迫在眉捷的問題，楚寧沒想到，一個小小的東萊山附近，不但有山匪，竟然還有海寇……

    如此看來，山下的日子也未必會比這紫竹寨強上多少，說不得還會更苦一些，畢竟，他們要面對的，除了山匪、海寇之外還有朝廷，面對這樣接二連三的搜刮，山下百姓的日子，可想而知。

    正想著，院外突然傳來了一陣喧嘩，晴兒出門看了看，立刻便回來說道：“是孫興與何五回寨了。”

    霍蘊書一聽，當即便起身離去，楚寧立刻便跟了上去。

    方才出門幾步，便見一群人圍在寨中的空地上指指點點議論不休，伴隨著婦人的哭訴聲，很是喧嘩。

    楚寧上前一看，便見兩個衣衫帶血的少年被圍將在中間，孫氏正邊摸著眼淚邊罵著其中一個少年，而在兩少年旁身后的地上，卻躺著一只被捆得奄奄一息黑毛山豬，和一只已經死得透徹的大白虎。

    “霍叔……二寨主……”

    “二寨主！”

    “二寨主來了！”

    霍蘊書揮手分開眾人，那兩個少年一見到他和楚寧，一聲招呼后，便直接躲到了楚寧身后，其中一個立刻便道：“霍叔，俺們根本就沒受傷，只是捉山豬的時候遇上那只白虎，俺和興哥兒見那虎皮雪白漂亮，便想著獵回來送給二寨主，您就別再念叨了，求您了……”

    另一個也附和道：“看山豬和二寨主的面子上，您就幫俺勸勸阿娘吧，俺們以后再也不會這冒這樣的險了……”

    聞言，楚寧面色一僵，忍不住微微蹙眉——什么叫看在山豬和二寨主的面子上？難道二寨主長了一張豬臉嗎？

    這孩子，實在太不會說話了！

    盡管很不樂意被人拿去與豬相提并論，但楚寧知道，在這種時候，特別是這種母子家務事上，自己最好是能不摻和就別摻合，于是，看了霍蘊書一眼，發現霍蘊書也正在看她，于是點了點頭。

    “既然他們毫無損傷的回來了，孫家娘子就別再哭了罷，二寨主剛從鬼門關回來，你就在這哭天喊地的，像什么話？”霍蘊書清了清嗓子，接著對周遭眾大聲罵道：“都圍在這里做什么？還不快去洗鍋劈木材？難道吃肉還要我來教你們剝皮拔毛不成？”

    聞言，在場眾人一聲歡呼，便出來了四個較為強壯的漢子，將那野豬和老虎都抬將下去。

    瞧著那被抬走的野豬，楚寧腦海靈光一閃，立刻攔住幾人，叮囑道：“這豬毛，可千萬莫要丟棄，全都給留下給我，我有將有大用！”

    幾個漢子帶著疑惑將此事應允，晴兒待眾人走遠，忍不住問道：“二寨主，這豚肉乃臟肉，山下富人家，鮮有食用，豚毛更是被棄如廢物……這有何妙用？”(www.. )

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