()    </script>    楚柔提著三棱槍興沖沖的跑了，估摸著是去找豬試威力,楚寧回到自己的公事房，難得輕閑的坐了會兒，總覺得心里彌漫著一種說不出來的感覺，遂也閑不住，走出營棚信步逛了起來。

    幾天沒出營棚，營外的世界好似變了一個樣，繞著營棚的四周,多了許許多多的木棚小茅屋。一些小茅屋的門口,擺著土灶和鍋碗瓢盆,支著幾張桌椅，紛紛煮著一些物什。

    此時正當午時，不時有壯漢從新修好的大道成群結隊回來,一看到這些壯漢回來,便有些孩子老人上笑嘻嘻的迎上前,楚寧觀查了一會兒，才發現這些老人小孩是上去拉\客的，這個說自家的餅好吃,那家在喊自個兒的湯好喝,多數人面上都泛著笑意，四處喧囂不止，與楚寧以前所見到的冷清凄苦仿若兩個世界。

    “姐姐，你也是來吃東西的嗎？”剛才從修路工地下工的那批漢子都被人搶走，一個年約七八歲的小女孩沒搶到客人，見楚寧站在那里舉目望，跌跌撞撞的跑過來，一連疊聲的說：“姐姐，姐姐，我媽媽煮的湯餅可好汔了，你去我們家吃湯餅吧！”

    楚寧看看周圍，再看看自己身上厚實普通的麻布衣，才想起剛才自己信步出來，忘了帶佩劍和侍衛，被這小女孩當成普通客人，遂笑道：“好，你且帶路，姐姐今天就去你家吃湯餅。”

    小女孩高興的在前面帶路，沒多時，便將楚寧領到了她家棚屋前。

    棚屋不大，卻被收拾得極為干凈，屋前擺了四張小木桌，已經有好幾個漢子坐在那里談天說地，其中一個漢子笑罵著喊：“兀那婆娘，你的湯餅煮好了沒？趕緊給端上來，兄弟們吃完了，還要去上工哩。”

    很快，便見一個腰間系著塊麻布的婦人端著幾個腦袋大的土碗上來，將那幾個漢子伺候好了，擦擦手，就過來招呼楚寧：“姑娘你是新來的客人罷？想吃點什么？我們家的湯餅子，大家伙吃了可都說好，飽管您喜歡吃。”

    楚寧笑笑道：“你就看著來一碗罷。”

    那婦人笑著去煮湯餅，楚寧坐在桌上，看著那小女孩又去路邊攔\客人，不禁苦笑著搖搖頭，想起在她前世的時候，自己也有一個這么大的侄兒，卻是只知吃喝玩樂，連去一百米遠的學校，也得每天大人接送。

    正想著，卻聽旁邊那幾個大漢邊吃邊感慨：“上個月的今天，咱們還在吃著樹葉啃著樹皮，如今卻是在這里吃著大碗大碗的湯餅，這日子算是好過起來了啊……”

    “是啊，全賴白大當家這個大善人，知道體恤咱們這些泥腿子的苦，每天晚上下工的時候都會主動結算工錢。”

    “王縣尊也是個大好人，經常都來工地上看俺們這些賤泥腿子，還親自問俺，有沒有被那些管事們匠頭們欺負，只要誰敢欺負俺，就去找他告狀，他會替咱做主……”

    “他們都不錯，若要俺說，還是那楚校尉最好，如果不那楚校尉把山賊海寇打跑，俺們還得像往年一樣，糧食一到手，就被全搶走……”

    “是啊是啊，今年的雖然是被搶走了，可至少還有個盼頭，可憐俺那苦命的孩兒，硬是沒能挨到今年，過上這享福的日子……”

    幾個漢子說著說著，卻是有人哭出聲來，哭著哭著，又有人說：“日子好過了，大家伙就惜福一些，再過些日子就是元旦，若是大家心里感激，俺就一起去給白當家、王縣尊和楚校尉磕個頭。”

    “是這個理，是這個理。”幾個漢子說了會兒，又有人道：“就怕以后，那王縣尊和楚校尉，會被朝庭里的那些大官人使喚走，等他們一走，俺們的日子怕是又難熬了……”

    楚寧在旁邊默默聽得出神，直到店家婦人將她的湯餅端上來。

    說是湯餅，其實也就是把面粉和上水揉成團，然后用刀削成片放進開水煮，撒上點粗鹽，湯里飄著點油花，除此之外別無它物。楚寧用筷子挑起一塊面片看了看，顯然面粉連麥子皮都沒去掉，顏色灰不溜秋的，看著都讓人沒食欲。

    可就是吃著這樣的東西，就被人稱之為好日子，那這些人之前，過的到底是什樣的日子，楚寧已經不敢再想。

    意外的，楚寧竟然吃完了這碗面片，的確很飽肚，而且，才兩文銅錢。

    但尷尬的是，楚寧摸了半天袖袋，也沒能找出半個銅錢來，那婦人看著楚寧一臉囧樣，也覺得為難得很，既不好開口催要，也不愿意說不要，畢竟，現在大家伙都不富余，而且，這婦人也不識得楚寧。

    楚寧尷尬的原地等了一會兒，正想著，要不要讓這婦人跟她去營棚時，就見一個斷臂漢子走了過來，他們穿著衛民軍制服，單手推著輛手推車，邊走邊吆喝：“賣饅頭啰……又大又甜的饅頭，三文錢兩個，要吃的快點來……”

    楚寧朝他招招手，他走近一看，放下推車，恭敬的敬了一個軍禮，驚訝道：“將主大人，您怎么一個人在這里？”

    這漢子的右手斷了，用的是左手敬禮，楚寧看得有點心酸，回了他一個軍禮，問他借了兩文交給那婦人，邊陪他推著手推車，邊問道：“魯老七，我記得你不是被霍先生選去保衛司了嗎？怎的卻出來做這營生了？”

    楚寧之所以會記得這魯老七，是因為在上次整編時，她親自給魯老七發過傷殘撫恤。

    “回將主的話，最近霍小娘子和朱家娘子喜歡上了做饅頭，便去營里尋人替她們賣饅頭，屬下便與她們說好，每天中午和下午放工后，便幫她們賣饅頭，她們每天可以給屬下兩個饅頭當工錢。喏，就是這個饅頭，一個管飽，兩個三文錢，婆娘孩子三個一起吃，剛剛好。”

    楚寧看了看魯老七拿出來的那饅頭，個兒的確挺大，如他所說，兩個饅頭添碗水，夠三個人吃得頂飽，不過，也是沒去麥子皮的。

    魯老七笑呵著說道：“營里許多兄弟們都眼紅著這個差使呢，特別是有些說了媳婦的兄弟，家里人口多，不免想要多賺點補貼，也想存幾個錢，等以后有了娃子，可以給添兩件新衣裳。”

    只要不是營里有人將兵士私用違反律令，楚寧也不打算追究，況且，只要有晴兒那丫手插手的事情，就沒有哪一文錢能夠逃得出她的手，遂與魯老七閑聊道：“你也成親了？”

    “全賴校尉大人的護佑，屬下是前幾日成的親，”魯老七有點不好意思的摸了摸后腦，道：“是霍先生替屬下牽線，營里好多兄弟的婚事，都是霍先生操辦的……”

    幾天不見，營里的戰兵竟然都結了婚？這些戰兵都是有軍晌的，他們結婚，就等于是幫政府養活了一部份人，雖然這是好事，楚寧還是覺得有點難以接受，因為，有些戰兵的年齡實在是很小，連十八歲都不到。

    告別魯老七，回到營棚，剛一露面，就被謝云竹逮住，顯然她已經找楚寧很久了。

    “去東萊山的事情怎么樣了？”謝云竹不待與她回公事房，張嘴便問：“你打探清楚了沒？什么時候派兵上去清剿？”

    “我說云竹姑娘……”

    “叫我謝姨！”

    “好！謝姨……”楚寧捂額，無奈道：“你怎么就跟那東萊山杠上了？這才下來多久？你就想再跑回去？”

    “山上那么多山繭，不采下來多可惜啊！你看看你這營棚，那么多人都沒衣穿，天天冷得直哆嗦……”

    “謝姨，別拿這事兒當由頭，我知道你不是在為他們操心。”楚寧正色道：“說你真正的理由。”

    謝云竹撇撇嘴，嘀咕了幾句什么，方才說道：“我找到了一個瞎婆子，就是你娘當初在紫竹寨教織綢那些婦人，她說，當初紫竹寨被青龍寨夜襲時，你娘請她給我帶了一封信，但她后來被陶嶺寨搶去弄瞎了雙眼，她把那封信藏在了陶嶺寨里。”

    “你想要那封信？”楚寧詫異道：“你讓楚柔帶幾個人，陪你走一遭不就好了嗎？現在年節將近，我實在不想派人上山去剿賊，弄得大家哭哭啼啼，連個年節都過得凄凄慘慘的。”

    謝云竹看著楚寧，語氣異常嚴肅：“所以你根本就沒有派人去東萊山上查探？”

    “發生了什么事？”楚寧不由正色問道：“你是不是知道了什么消息？”

    邁步踏進楚寧公事房的門，謝云竹邊往椅子上一坐，翹著腿說：“三天前，我派野狼去了陶嶺寨，他一身重傷回來，說陶嶺寨被人占了，那里聚集了很多山賊。”

    楚寧不禁有些吃驚的問：“很多是多少？”

    “大概比我在青龍寨時還要多……”謝云竹在青龍寨興風作浪時，是青龍寨最強大的時候，整個寨子里將近千人。

    楚寧心中一沉，她最近實在是太大意了，以為自己打散收編了青龍寨，擊潰了黑胡子，就已經在整個縣城站住了腳，卻沒想到，那東萊山里的山賊遠比想像中要多，滅了青龍寨，現在又出現了一個新的陶嶺寨……這顯然不是以殺就能解決的問題。

    兩人正說著，霍蘊書也一臉沉重的走進來，跟在他身后的人，赫然是姚南等人。

    不過此時的姚南面色蒼白，身上頭上綁著好多白布條，布上血跡鮮紅，顯然是方才包扎。

    “參見將主大人！”姚南虛弱的行了一個軍禮，聲音也顯得有氣無力，但眼神卻無比清亮，顯然是有什么重要事情。

    “怎的受了這么嚴重的傷？”幾天前，這少年還在她面前奸猾的賣人情，幾天后，卻這副大難不死的模樣，看得楚寧實在不忍心：“可有找老郎中瞧過？”

    楚寧口里的老郎中，就是以前紫竹寨的老獸醫苗焦，不過，現在也沒有人找他醫牛羊了，他干脆改行醫人，楚寧把縣里的幾個赤腳醫生找過來跟他作伴，再配給他們幾個想學醫的小伙子，專門成立了一個醫務司。

    “屬下帶他去找過老苗了。”霍蘊書道：“老苗說，就是傷口有點多，流了點血，死不了。”

    “那就好。”楚寧放下心來，道：“這是怎么回事？姚南，你且細細說來。”

    “那日，屬下與阿六他們領完責罰后，就假裝被將主大人逐了出去，與阿六他們賴在花子窩里養傷，然而，沒兩天，花子窩里開始傳出了一個小消息，說是東萊山下有好心人發糧食。”讓他細細說來，姚南便真的細細說來，楚寧見他虛弱，便讓侍衛給他添了個馬扎，聽他繼續說道：“大家伙都想著，東萊山上的山賊已經被將主抓來殺了頭，故也沒多作防備，我們就跟著那些花子一起，準備去領糧食。結果，糧食倒是沒領到，人一去，就被那些山賊給劫了。”

    “你被山賊劫進山了？”謝云竹忍不住發問：“被劫到了哪里？那里有多少山賊？領頭人是誰？”

    “是被劫進山了，似乎聽那些賊人說起，叫什么陶……陶什么來。”姚南想了想，繼續道：“那里人很多，但真正的山賊不多，我不會數數……不過，肯定沒有我們營棚里的人多，別的……大部份都是被騙上去，或者捉上去的。”

    “沒我們營棚里的戰兵多是嗎？”楚寧向姚南確定：“就是與你穿同樣軍服的所有人。”

    姚南想了想，肯定道：“是的。”

    楚寧聽罷，略松了一口氣，但姚南接下來說的話，卻又將楚寧的心懸了起來：“但他們到處騙人捉人，不只是在我們縣，周邊別的縣也有。”

    黃縣周邊有曲成縣、惤縣地、腄縣和掖縣等，掖縣是郡治，與黃縣之隔著曲成縣和惤縣，而這兩縣又是小縣，人口不過萬戶，平時沒什么駐軍，如果有寇亂的話，這兩縣基本就像是沒穿衣服的小娘子，任人蹂/躪。所以，每次黃縣遭難的時候，惤縣也不會好到哪里去曲成倒是好一點，畢竟離郡城比較近，可那也只是相對于黃縣的慘狀而言。事實上，楚寧聽人說，也不會好到哪里去。

    “那些被捉的人，基本上都是沒得活路的人，所以，只要那些山賊給糧食吃，給他們武器，他們就愿意替山賊殺人。那個賊頭很聰明，他經常躲在屋子里不露面，即使是露面，也蒙著臉。”姚南頓了頓，深吸一口氣，咬牙繼續道：“昨天晚上的時候，他帶挑了一些人去幫忙搬糧子，我跟阿六他們混了進去。”

    “他們也不敢點多火把，摸黑走了半個晚上，好像摔傷摔死了不少人。我們后來就跟著到了一個不太熟的山下，不過，阿六有個兄弟說，他去過那兒，是東萊山的那一邊，好像……好像到了惤縣。”姚南的聲音逐漸慢了下來，但在場眾人誰都沒有催他，靜靜的等候著他后面的消息：“那邊有人在等他，給他送了很多糧食，還叫出了那個山賊頭的名字，叫章……章兄弟。”

    “章兄弟？”楚寧一驚，一眼望向霍蘊書，同時震驚道：“章銘？！！！”

    章銘原來是黃縣的兵曹，是原來蕭家的女婿，在楚寧他們打散青龍寨，入城與王逸白夙聯手的時候，被楚寧奪了兵權，交由王逸關在縣城的牢房里，從那以后，楚寧每天忙進忙出，一來二去，根本就將此人給忘了。

    如果東萊山里那個新賊頭目是章銘，那給他送糧食的時，應該就是段家的嫡長孫，在外地任職，官至都郵的段杰。當初就聽說，此人要回來探親，可后來一直沒消息，原來是一直躲在暗中謀劃。

    所以，之前有人暗中收買刺客要謀殺楚寧和白夙，主謀就是他？又或者，他根本就只是用這個理由來引開別人的視線，好救走章銘？可他明明是朝庭命官，為什么不利用朝庭和國法來解決楚寧和白夙？反而要用這種見不得光的手段？要知道，他是都郵，只要往朝庭告上一狀，就夠楚寧和白夙受的了。

    楚寧沒想通，只得問道：“那你這一身傷是怎么回事？”

    “那些送糧食的護衛里，有人在我送搬糧食時，認出了我。”姚南苦笑道：“我他們說，我已經被將主逐了出來，可他們不信，還說阿六他們也是將主的探子，非要殺我們。”

    “所以，你們就逃了？”楚寧問：“阿六他們在哪？”

    “死了兩個，還有三個半死不活。”霍蘊書沉著臉，應道：“在老苗那躺著，屬下帶姚南過來的時候，他們還沒醒來。”

    “好。”楚寧點點頭，對姚南說道：“本校尉明白了，你的意思，我營里有內鬼？”

    姚南點點頭，眼睛里冒出一絲光亮，期盼道：“將主大人，王老先生說，您公布的那個《獎懲撫恤優待條例草案》上面寫了，如果刺探到重大軍情，有獎賞是不是？”

    “是的。”楚寧微微頷首，隨后又說道：“你說有內鬼，這個消息的確算是軍情，但現在內鬼還沒找出來，所以，暫時不能發資金給你。”

    “不不不……咳咳咳……這個算是軍情嗎？”姚南眼中的光亮不禁又亮了幾分，興奮得連連咳嗽，好不容易止住后，方才道：“將主大人，那我還有一個軍……軍情……”

    “什么軍情？”楚寧立刻追問道：“快快說來。”

    “那個……那個送糧食的人說，說過幾天，有個什么王爺，要派兵裝作賊跟那個章……章銘，一起來黃縣搶白……白家……”姚南說著，又忍不住咳嗽起來，這次咳出了大量的血跡，但他還是不停的追問：“將主……這個……這個算軍情嗎？”

    “算！當然算！”楚寧剛他傷得嚴重，似乎是內傷，可卻還堅持著追問他那點賞，立刻便安慰道：“如果你這兩個軍情都是真實的，你就可以得到十貫錢的賞錢，你現在就去找老苗，安心養傷去，等你治好傷，等我把那些山賊都拿下了，我親自給你發賞錢！”

    “謝謝將主大人！”姚南敬了一個軍禮，轉身就要離去，去又是一陣驚天動地的咳嗽，咳得捂嘴的滿手都是血跡，咳完之后，他突然轉身，朝楚寧敬了一個軍禮，斷斷續續的說：“將主……如果……如果我……我死了，麻煩……麻煩……您……幫我……把……把賞錢，送到……送到……蓬萊城的……七里村，給……給姚大娘……”

    楚寧一個好字還沒說出口，姚南就已經暈倒在地上，嘴角還不停的流著鮮跡，將地面染紅了好大一塊，簡直刺目驚心。

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