() 不得不說, 楚寧這次親自來郡城，確實是長了眼界。不但見識到進出城門要交‘人頭費’這種奇聞，甚至連公然索賄這種事情, 竟然也讓她給遇上。
倘若只是她楚寧私底下遇到索賄, 花錢了事也不是不可以，但如今, 卻是當著她這一眾屬下的面, 事情卻是難辦了。
如若妥協，那便是給這衛民軍這些兵將立了個榜樣，如若強硬, 那少不得兵戎相見, 難以收場。
不論如何, 楚寧都下定決心, 要先刷一波聲望。
“在下劉長貴, 乃陪戎校尉楚寧麾下。”劉長貴向那守城的小軍官道：“我等受黃縣縣尊王逸大人所托，護送督郵蔡真大與稅糧入城，還望兄弟行個方便。”
那小軍官正在解開一串銅錢往自己懷里裝，聽得劉長貴如此說來，拿在手里的錢放也不是, 不放也不是, 又聽見自己手下的兄弟們指點著那些木箱說七道八不停嘴, 頓時臉紅成了豬肝色。
“汪頭兒, 今天這收成, 怕是連一個木箱都裝不滿吧？”
“聽說西門那邊今天已經收滿四個箱了……”
“照這么下去, 汪頭兒，咱們這個月又得墊底……”
“這個月底可是年節，再墊底怎么向高都尉交差？”
“就是就是，兄弟們可不想再挨鞭了……”
……
“哎？剛才不是有人跟汪頭兒說，有肥羊要進城嗎？就是他們嗎？”一個尖嘴猴腮瘦個男人湊到那被稱之為汪老六的守城官旁邊，雙眼放光的盯著那車稅錢，嘿嘿笑了幾聲，大聲喊道：“兄弟們，都過來幫幫忙。”
隨著一聲招呼，陸續趕來的守城卒都聚圍將過來，足足有將近百人之多。
“汪兄弟，這些可都是黃縣的稅錢稅糧。”眼見這些人竟如此膽大包天，劉長貴看了楚寧一眼，得到示意后，隨即面色一沉，厲喝道：“你等若是不信，可以去找后面馬車里的蔡真大人求證。”
自從出發以來，蔡真一直都很低調，基本沒有說過什么話，此刻見得楚寧等人被如此阻攔，他也置若未聞，連轎簾都沒掀開出來看一眼。
那些守城的軍卒聽到劉長貴如此一說，卻是絲毫不怕，反而神采飛揚，氣勢高漲。
“高都尉麾下，親衛營百夫長汪鉉謝過蔡大人栽培之恩！”那小軍官快步跑到轎旁，朝蔡真行了一個跪拜之禮，隨即向劉長貴說道：“這批稅錢稅糧，便由我等替你送入郡倉，你等且回去繳令吧！”
“可王縣尊吩咐過，一定要把這批錢糧親自送給郡里的倉曹大人。”劉長貴道。
“是嗎？那你等隨我一起去見倉曹吧！”
汪鉉面色一冷，終是露出了鐐牙，下令守城卒拔刀出鞘，欲將周遭圍看的百姓驅散。
眼見如此，楚寧心知正是刷聲望的好時機，遂朗聲道：“汪鉉，你區區一個百夫長，也敢對本校尉拔刀相向？你可知，本校尉押送的這些錢糧，可都是朝廷催繳的稅賦，萬一出了問題，朝廷中的人大人追究下來，你等可擔待得起？”
那汪鉉沒料到，在這緊要關頭，突然冒出來了一個女人，當即冷笑道：“你是何人？敢管老子的事情？”
“本將便是陪戎校尉楚寧。”楚寧微微一笑，復又冷聲道：“天下城池百千座，可本校尉卻第一次見識到，竟還有這過個城門，都要繳納人頭費的地方……據本校尉所知，朝廷可沒有定下這規矩，莫不是你等小人欺負郡里百姓不知朝政，故意想出些名目來收刮錢財？”
楚寧此話說得聲音甚大，周遭百姓入耳后紛紛交頭接耳的議論起來，隨即便有個肩挑擔子，鞋綁稻草的小老兒搭了楚寧的話：“校尉大人，以前這城門進出都是不收錢的，可自從高都尉來郡城后，不但進出城門要收錢，連在城里賣點糧食瓜果雞蛋，也都是要收錢的……”
此話一入耳，楚寧立刻就改變了主意——臥槽！本校尉還在大把的往外燒錢，你丫就敢在這里征商稅收刮民脂民膏，當本校尉的錢就是這么好拿的？什么鬼的高都尉，懟不死你！
“老伯，請問高都尉是什么時候到任？”
“大概是十月初。”
“自從他來了就開始收這些人頭費？”
“是的，自從高都尉來了以后，守城卒全部都被換成他的親兵……”
……
大概是在高都尉的親兵手上吃了不少苦頭，有楚寧這么親切溫和的問話，這些百姓頓時知無不言，言無不盡，連哪個城卒多拿了他們一個雞蛋，這等事情也被扯了出來。
當然，這些百姓之所以會這么配合，并不是因為楚寧親切的原因，而是因為，楚寧在向他們自我介紹時，借用了郡守和朝廷大人的名頭，這些百姓可不懂廟堂上的陰謀詭計，只當有人來問他們的疾苦，自然是紛紛哭訴。
劉長貴等久跟楚寧的人，早就知道楚寧最是關懷百姓，已將此事視若尋常，可那汪鉉卻根本就不將楚寧放在眼里，此刻見得楚寧三言兩語便與百姓們打成一片，打聽高都尉做過的壞事，心中警覺，當即便呼喝著派人過來驅趕，意欲速戰速決，將楚寧等人全部拿下。
啪！啪！啪！
汪鉉的人還沒來得及動手趕人，他本人卻是隨著三聲清脆的鞭響橫飛了出去，落在他那群下屬的中間，被扶起時，右邊臉上的三道鞭痕以肉眼可見的速度紅腫起來。
“區區一個百夫長，也敢以下犯上？賞你三鞭長個教訓！還不快拜見楚校尉？”燕凌戈勒馬回到衛民軍的隊伍前，邊卷起馬鞭，邊狠狠的瞪了楚寧一眼，十分不滿楚寧這般近乎軟弱的處理態度。
汪鉉被燕凌戈這么突幾鞭抽蒙了片刻，等他反應過來時，已經被自己手下的群兄弟擁護在中間，退守到了城門下。
“兄弟們，給老子拿下！今天一個也別想走！老子要他們好看！”他本就不得志，此刻并著滔天怒火化作咆哮，恨不得將楚寧等人生吞活剝。
這些守城卒原本都是高都尉帳下的親兵，都是上過戰場見過血的人，此刻聽得命令握刀在手，看向楚寧等人時，眸中暴虐之色大增。
作為一個真正的戰五渣，楚寧素來頗有自知之明，一看到燕凌戈出手，就知文戲要變成武斗，立刻拔轉馬頭，躲到了自己隊伍的中間，偷偷給燕凌戈點了三十二個贊——帥！簡直太帥了！如果不是抽三鞭，而是三十鞭的話，那就更帥了！
劉長貴早就傳令全軍戒備，此刻隨著汪鉉的咆哮，玄甲司的部戰兵們大步上前，每人拎著一面半人高的大盾牌，每隊十二人并列一排，瞬間便列出了三道盾墻防線。
就在第一司有所動作的時候，第二司也迅速配合，摘弓搭箭，對準了那些守城卒。
汪鉉這邊的守城卒都是悍勇之輩，當初高都尉隨顧文雄將軍南征時，便是依仗他們立下了赫赫功勞，連征南將軍顧文雄也親口贊道：“此等悍勇之卒，舉朝罕見，本將若是提兵十萬，當威震天下，護佑舉朝安寧。”
因楚寧這個女校尉的緣故，這些悍卒十分輕視衛民軍這些身材高大、衣著統一卻名不見經傳的私兵，以為只是好看的花架子，隨便打打也就唬住拿下，哪知這一動一防之間，對方便已列陣待戰，反應比他們這些吃貫殺頭飯的人還要迅速。
“汪頭兒，感覺不太對勁。”先前那尖嘴猴腮瘦個男人打量了一會楚寧這邊的陣勢，叫住那些本已經沖出數步之遠的守城卒，向高鉉道：“你看他們手中的武器，鐵頭又尖又直，槍不像槍，矛不像矛，好像還有幾個棱槽……還有那些盾牌，可與我們以前見過的不太一樣……媽的！他們在上面蒙了半指厚鐵皮！”
如果是普通的木質皮盾也就罷了，都是戰場常用配備，用不著這么吃驚，可是蒙了鐵皮的盾牌，卻只有虎賁軍和羽林軍才有，別說他們只是郡都尉的親兵，便是當初顧文雄率軍南征，這種鐵盾整支大軍也不過區區數百面。
可這個突然冒出來的女校尉，竟隨便就拎出來百面之多！
另一名守城卒也低聲驚呼道：“汪頭兒，你看他們的弓……全都是罕見的良弓……”
要知道，做一把好弓可不是件容易的事情，從選材到制弓，每一步都是非常嚴格，通常要三四年才得一把好弓。據說二十二年前，當今圣上為了遠征東胡，集傾國之弓匠，耗時十年之久，也不過造了萬余把這樣的良弓出來。
望著那片森然弓箭叢森，汪鉉的怒火也逐漸冷確下來，他是高都尉的親信，深知高都尉親兵如今所配備的武器裝備，皮甲皮盔環首刀是有，但這樣的盾牌和良弓，卻是找不出幾件的。
那么，這個突然冒出來的女校尉到底是個什么來歷？不但將士卒養得這般高大強壯，甚至連武器裝備都是如此的精良，如果將皮甲換成鐵扎甲，簡直可與朝中虎賁軍和羽林軍并肩。
可如今刀已出鞘，箭已在弦，雙方的梁子已經結下，如果他汪鉉此刻罷手認慫，不但這自己這頓打白挨，還丟了高都尉的威名，事后傳到高都尉耳里，只怕他汪鉉也落不到個好結局。
心中略一思索，汪鉉便下定了決心，大聲道：“這里可是東萊郡城，我等身為守城卒，身負重任，他們怎敢反抗？只要他們敢反抗，那就是謀反！”
眾人一聽，深覺有理，又想到這支隊伍運來的那么多銅錢，頓時心頭火熱，紛紛怪叫著提刀向前沖。
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