()    此為防盜章　　雖然，楚寧對紫竹寨并沒多少歸屬感, 也不想插手紫竹寨的事情, 但她又覺得, 反正自己閑著也是閑著，聊聊天天出出主意, 就當玩是在陪著NPC玩游戲, 打發一下時間, 也不是不可以。

    “今天所有的話都是閑聊, 大當家她不會知道的。”霍蘊書笑道：“也不會有除了你我之外的任何人知道。”

    楚寧深深的看了他一眼, 心中閃過幾分詫異——從今天霍蘊書出現的時間和衣著打扮來看，他明顯是去一個并不太近的地方，并且還出去了不短的時間，可他一個剛剛才回來的人, 竟然對楚寧這全身上下的異樣變化沒表示出絲毫的意外，并且比楚寧這個一直都在的人，都還要清楚寨子里其它人的去向——這充分表明了他的手段和在紫竹寨的地位。

    由此可見, 這個人不簡單, 讓楚寧不得不懷疑，紫竹寨這么一個小池塘, 到底是怎么容下這條金貴錦鯉的。

    當然, 不論這個人有什么樣的想法和打算, 只要沒有觸犯到她楚寧頭上來, 她什么都可以當作不知道。

    “在我的想法里, 是沒有紫竹寨的。”楚寧想了想, 組織了一下語言，道：“它可以是紫竹村，可以是紫竹縣，也可以是紫竹郡……但無論如何，在我的想法里，它絕對不能是紫竹寨。”

    “這些天，我常與晴兒聊天，但她并沒有下過山，也不是很清楚這大山外面的世界，她所能告訴我最清楚的一句話就是——大慶永威二十二年九月初，征南大將軍顧文雄從南蠻手中連奪十六城，凱旋歸京，帝君令朝中文武百官出城相迎，給了征南大將軍無上榮光。”

    在楚寧看來，這個所謂的榮光，根本就是虛名，她還特意問過晴兒，皇帝還有沒有給過顧文雄別的賞賜，可就晴兒當時的描述來看，想必是沒給什么實惠。

    “我并不知道，朝中發生了什么事情，才讓帝君下了這道圣旨，但我猜想，不管是征南將軍大勝前，還是大勝后，朝廷中肯定是不平靜的，否則的話，帝君不可能就這糊弄一個大功之臣。”楚寧并不習慣這樣的跪坐，索性站起身來，負手踱步，思索道：“在我看來，征南將軍固然是打了個大勝仗，但離功高難賞還有很大的差距，可為什么圣人不賞賜他高官厚爵，不賞賜他金銀財寶，反而賞了他看不見摸不著的榮耀和聲望呢？”

    所以說，楚寧此人，就是個比較注重實惠的，如果她是顧文雄的話，她寧愿不要百官出城迎接這等虛榮，只要皇帝賞她真金白銀就好。

    “唯一的可能，是朝廷里有人不想給他高官厚爵，而帝君也賞賜不了足夠他功績的金銀財寶。”說到此，楚寧回頭看著霍蘊書，笑道：“我猜，有可能是這場仗打得比較久，國庫都空虛，所以，帝君才會想出這么個辦法來。”

    楚寧說來輕松，可霍蘊書卻聽得心下駭然，他沒想到，二當家這一開竅，竟會變得如此聰慧，僅僅只是從晴兒口中的只言片語，便將遠在千里之外的事情猜了出來，并且還被她猜對了一大半。

    這半個月以來所發生的事情，楚寧和晴兒在山里呆在山里不清楚，但他霍蘊書卻是知道的。早在征南大將軍凱旋之前，朝野就有了傳聞，說是征南大將軍回朝后會被封為王爵，最不濟，也得是個實權侯，可事實上，征南在將軍自凱旋那天，被相國袁大人親率文武百官迎回金鑾殿后，就將府門緊閉、謝客不出，如果說，這里沒有什么變故，霍蘊書卻也是不信的。

    不過，這些人都是高居廟堂的神仙，神仙們打架雖然會殃及池魚，但就目前而言，對于他們這么個小小山賊窩，卻還是沒什么大影響的，但霍蘊書實在很好奇，楚寧是怎么從那只言片語中就猜出這些結論的，于是繼續問道：“何以見得朝中不平？又何以見得國庫空虛？”

    “這很簡單。”楚寧幾乎不加思索便侃侃而談：“如果帝君真是想給顧文雄榮耀和聲望，那他親率百官出城接不是更好？非旦表彰了顧文雄這個征南大將軍的功績，還能夠給他自己賺個好名聲，可他為什么沒有這么做？這就說明，在這件事情上有情況。”

    “至于我為什么會說國庫空虛，這就更簡單了。”楚寧指了指自己和房外的東萊山，道：“如果天下太平，國庫充盈，這風景秀美的東萊山，又怎么可能會成為山賊窩？”

    霍蘊書顯然也是個明白人，楚寧都已經把話說到這個份上，他若再追問下去，反而會顯得自己胸無點墨，只是還想考考楚寧，遂故意道：“我是問你紫竹寨的事情，你卻與我說這些天南海北的事情，這與我紫竹寨有何干系？”

    “當然有關。”楚寧毫不猶豫道：“偌大一個國家，國庫空虛得連給功臣的賞賜都開始糊弄，這不但說明帝君已經失去了對朝野的掌控，也間接說明，這個國家再怎么兵強馬壯、威震八方，實際上也只是一個空架子而已。”

    “連朝廷都只是個空架子了，天下百又如何能夠安居樂業？幾乎可以定論，再過不久，朝廷肯定會想辦法從百姓身上收刮，也可以定論，只要當帝君一去，朝廷就會亂套，亂世必將到來。既然亂世即將到來，那么，自然關系到紫竹寨的出路——是茍安這一隅之地等待滅亡？還是趁勢而起青云直上？”

    楚寧的這番話，從頭到尾的繞了一個圈，霍蘊書一開始也許沒有聽出楚寧的潛在意思，只是驚駭于她的敢猜敢想。聽到中間時，又頗為佩服她這見微知著的眼光。但當他聽到最后一句的時候，卻只是安靜的看著楚寧，仿佛楚寧最后說的那句話，他完全沒有聽見一樣。

    “楚寧……楚寧……”

    在這短暫的安靜之中，一道年輕女聲乍然響起，由遠及近，很快就來到了小院門外。

    楚寧聽出了來人是誰，當即便霍蘊書道了別，轉身臨走前，突聽霍蘊書在背后，緩緩說道：“以后，二當家若是有空，可以去我那坐坐，我想……我那里可能有些二當家可能會需要的東西。”

    楚寧道了一聲好，恭敬抱拳謝過后，方才舉步離開，還沒走幾步，便見那個火爆女子正提著刀快步跑過來，整個一副心急火燎的模樣，連她自己胳膊上被什么東西扯壞衣服、抓出的血痕都沒來得急處理。

    幾大步走近，端詳著將楚寧瞧了個仔細，方才深深的呼了口氣，隨后又是一陣劈頭蓋臉的怒吼：“你沒長耳朵和嘴巴嗎？聽不見俺在叫你？都不知道應個聲兒嗎？還是蠢得連話都不會說了？”

    楚寧并不是個暴脾氣的人，但也不是個性格好到沒有脾氣的人，被楚柔這么隨意的吼罵，心里頭也升起了幾分不快，但看到楚柔那隱藏在這罵聲中的擔憂時，心里頭的不快頓時又消了。

    在這個陌生的世界，她霸占了別人的身體，享受著本應該屬于別人的關懷和牽掛，自己又有什么資格不快的呢？再說了，被人關心牽掛的感覺其實也不錯，以前那么多狐朋狗友一起尋歡作樂，可除了宋然之外，似乎也沒幾個人會這樣把她放在心尖尖上記掛。

    想到這些，楚寧先前那略微激仰的情緒瞬間便冷卻下來，看著楚柔高舉著又想拍她的巴掌，低落道：“楚柔，我還病著呢，你就這么又打又罵……這是在虐待我。”

    楚柔一聽，滿臉不可思異的看了楚寧老半晌，才開口道：“楚寧，你這是真的變性子啦？竟然……竟然都不跟俺還嘴了，俺還真有點不習慣……”

    頓時，楚寧決定放棄與她交流的想法，并不是她不待見楚柔，楚柔的性子雖然火爆，嗓門雖然也大得有點嚇人，但總歸來說，她對妹妹的感情卻是最真摯的，比起楚寧以前見慣的那些，為了點家長里短就斗個你死我活的兄弟姐妹，楚柔是個毫無疑問的好姐姐。

    只是，楚柔越是對她好，楚寧心中就越會抗拒與她親近，甚至會生出強烈的愧對感。

    這些天以來，楚寧在這里白吃白喝，被這些人力所能及的照顧著，感動雖然談不上，可觸動還是有的。但楚寧卻一直都將自己當成一個旁觀者，因為，一直都清楚的記自己從前，一直在不停的回憶著從前，總是在每天入睡前，都期盼著明天醒來回到從前。

    楚寧打心底抗拒著融入這個世界，她沒辦法像那些小說主角那樣做到既來之則安之，哪怕她明知道自己這段時間，每次喝下的藥汁，都是楚柔跋山涉水去采摘，每吃下的一口糙米干飯，都是楚柔千方百計苦省出來，可她，依然無法把楚柔當成真正的親姐姐來看待。

    將楚柔獨自留在身后，楚寧默默的走出小院，她想給自己留點回憶的時間，她突然覺得很害怕，害怕自己在這個世界上生活久了，將從前的父母、親人、朋友……所有的點點滴滴，都統統忘記……

    可上天似乎并沒打算給楚寧太多用來悲傷和回憶的時間，她前腳才走出院門，迎面就有什么東西撲騰而來。

    幾乎在剎那間，楚寧就已經下意識的抬手，朝那向她撲來的東西一掌劈了過去，只聽見一聲慘叫，那東西就跌落在數步之遠的地上，還沒待楚寧看清到底是何物，那東西就又跳將來，從楚寧頭頂飛撲過去。

    楚寧跌跌撞撞的站穩，再向那東西定盯一瞧，才發現，竟是一只極其肥碩的七彩山雞。

    “二當家，二當家……你沒事吧？”

    晴兒拎著把菜刀，從不遠處跑了過來，看見楚寧并沒有被傷著，這才放下心來，指著那只山雞解釋道：“大當家今日去采蠶繭的時候，在山上發現了一支老參，于是順道捉了只山雞回來，打算一塊兒燉了給二當家補補身子……沒料想到這雞在山上野慣了，兇狠得緊，不小心讓它給逃著了……”

    “原來是這樣。”楚寧微微一笑，道：“晴兒，我沒事，你且把雞拿去燉著，今晚記得請你爹和弟弟過來一起用飯，我有很重要的事情要說。”

    初聽之下，晴兒便要拒絕，但又聽楚寧說有重要的事情，遂便不再作聲，三下五除二，就把那山雞捉住提走。

    頓時，楚寧臉都快黑成鍋底了，她沒想到，自己竟然嬌弱到如此地步，不但沒個小蘿莉利落，竟然還被山雞給欺負。

    等晴兒走開，楚寧才這才轉身看向楚柔，每走近一步，便問出一句話：“真不是特意去找的老參？也不是特意去捉的山雞？”

    楚柔站在原地，看著一步步逼進的楚寧，正想要逞強說不是，卻被打斷了話題，楚寧強勢扯開她胳膊上被撕裂的衣袖，露出了傷口。

    “如果不是，那你就好好解釋一下，這傷口到底是怎么回事？”

    “這次多虧三叔鼎力相助，否則的話，也不可能成事。”霍蘊書也展顏一笑，又朝霍掌柜施禮拜謝，隨后才向楚寧道：“這白當家到底還是有些財大氣粗，不過是請個大執事，竟然開出百貫的高價月錢，不過，寧兒你也真是，怎的如此果斷拒絕？我倒覺得，白當家的提議倒也可行，你先入白府做事，讓寨里的兄弟們都寄身部曲，待過些時候再放良出來，正好可以給換個光明正大的身份。”

    盡管這東萊地界山賊海寇橫行，但賊究竟只是賊，再怎么武力橫強、衣光鮮亮，也抵擋不住來自世俗眾人的眼光，更掩藏不住那些被銘刻在內心最深的自卑感覺。

    如果這個世界安寧和諧，人人皆溫飽無憂、歡笑度日，又怎么會有那么多的賊寇橫行？

    所以，光明正大的身份，是他們在滿足溫飽之后，最大的渴望。

    “不妥！”霍蘊書方才說完，楚寧立刻就搖頭否決：“白夙雖然是這么說，可若真是這般行事，到時賣身契在她手里，放不放良都是她說了算。我不能拿全寨人的身家性命，來賭她這個商賈當家的一言九鼎。”

    “寧姑娘說的是！雖然白大當家并不是這般無信之人，但人心隔肚皮，防著點總是沒錯的。”霍掌柜也湊上來，接過話頭道：“蘊書啊，雖然你讀的書不少，道理也懂得多，但要說求財謀生的手段，你可比寧姑娘差多嘍。”

    “想想自老寨主去逝后，紫竹寨在你的打理下雖然還能度日，但哪比得寧姑娘這般，一個念頭就賺得數百貫。” 有了白夙離去前的那番交代，霍掌柜笑得滿面春風，知道自己管事的位置已經有了著落，連帶對楚寧都高看了幾眼。

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