() <div id="content"> 此為防盜章 霍掌柜是鮮少來這里的, 即便是白大當家, 他也只是遠遠的見過兩次, 更別是像這種重要日子，他的頂頭上司——負責整個蓬萊事務的管事也在這里, 而他現在是越級來拜見，如果懷中這物什不能真正的引起大當家的重視，在以后的日子里, 他還能不繼續吃白家的這碗飯, 都未嘗可知。 想到此，霍掌柜不自覺的在書房門口停下了腳步, 摸了摸懷里木盒子，暗自給自己打氣, 他覺得, 只要白大當家看上一眼，定然能夠明白這物什背后的驚利益, 而自己, 及有可能借此機會一步登, 即便是升任管事，也未嘗不可能。 霍掌柜心里如此想著，守在門旁兩側的四名美貌侍女立刻上前, 熟練的替他將衣飾整理得一絲不茍, 又端來了溫水和濕巾, 讓霍掌柜洗盡了臉和手, 方才推開書房的門, 將他引入其內。 往日這個時候是鮮少被人打攪的，此刻房門驟開，引得書房里眾人的都看向了這邊，包括眉頭微皺的白大當家。 即便是霍掌柜已經在心里給自己鼓足了勇氣，但當他感覺到，那端坐書案后面的年輕白衣女子，正微冷的目光從他身上掠過時，立刻就覺得緊張起來，緊張到連用眼角余光偷看這位女當家的動作都不敢做。 就在這時，府里威信素來頗高的杜大管事開了口，向那白大當家介紹道：“大當家，這位是蓬萊絲綢鋪子里的霍掌柜，是有要事上稟，非得親自見到您才�！� 聽得此言，霍掌柜暗自松了口氣，一邊想著自己往日節衣縮食送出去的節禮到底沒白送，一邊不敢再多耽誤半分，當即上前彎腰作輯，隨后捧出一只木盒，恭敬道：“人霍昱見過大當家。人之所以斗膽前來，是因為這幾日發現有人在城里置賣新鮮物什，人心里好奇，便去湊趣了一番，發現那人將此物吹噓得萬分神奇。人見識短淺，雖不解內情，卻也覺得此物頗為神異……” 霍掌柜著，便將那木盒打開，見里面裝著的只是一支寬約一指，長愈二指的毛刷，眾人先是不解，隨后半怒，覺得這霍掌柜一把年紀當真是活回去了，竟然拿著這等尋常事物來現眼。誰都能看出，這毛刷就是在木條上面鉆了幾個孔，再以細線穿入慣見的豬鬃制成。 這種毛刷，隨處可見，再大些便可以用來刷馬洗衣，這除了了些，哪有何神奇之處？ 更有人出笑道：“霍掌柜，你這物什我卻也是見過，這幾日不都是個姑娘在城里在賣么？還夸下海口，長久使用這毛刷潔牙，不但可以令人口齒生香，還可讓人不生牙蟲，不患牙疾……難道你便信了？竟然還帶著來面見大當家……” “簡直荒謬至極！”還不待霍掌柜話，他的上峰，劉管事便開口怒斥道：“此乃豬鬃所制，眾所周知，豬豕骯臟至極，其毛更甚，如何入得了口？怎可能口齒生香？” 被劉管事這么喝斥，霍掌柜不禁有些惶恐，卻仍然辯解道：“那人，此物乃是神仙入夢授與之術，已經被他施了仙法，鬃毛潔凈無比，所以才能治得牙疾！” 即使是在楚寧以前的那個世界，長駐牙的人也比比皆是，更何況是現在這個衛生條件極差的年代，雖然人們早就已經有想出辦法，用柳枝和青鹽來清潔口腔牙齒，但依然有不少人會長蛀牙，更是有少不人死在了牙疾之下。 故此，霍掌柜這么，在場諸人雖然并不盡信那神仙入夢之，但部份頭腦靈活的人，卻已經從里面看見了商機，頓時明白這霍掌柜為何敢冒著觸怒“冷面閻羅”的風險，來當面表述。更是有人后悔至極，只恨自己只將這視作尋常，竟讓霍昱這老兒搶了個機會。 霍掌柜完，便聽見周遭的掌柜執事們低聲議論紛紛，那高座于首位的冷面女子微微思索了片刻，她身旁的侍女已經上前，接過了霍掌柜手中的毛刷退出書房，約半盞茶的功夫，她回來便對白大當家耳語了一番，想必是親自試用過了。 白大當家聽罷，推開面前賬薄，朝在場眾管事道：“今日便到此為止罷，諸位明再來，至于這牙……牙刷之事，便由本當家親自過問，你等只需守緊唇舌即可�！� 完，眾管事、執事與賬房們都紛紛告辭離去，霍掌柜跟在眾人身后準備離開，卻聽見大當家喚住了他，并讓人準備了兩乘軟轎，要與他一同去見見那個賣牙刷的人。 聞言，霍掌柜大喜，連連拜謝，這可是連白大當家心腹十八執事都沒有的過的殊榮，如今竟然落到了他頭上，這豈不正是一步登？ 霍掌柜很快便將心里的歡喜按奈住，心翼翼的座在雪白軟轎上，跟著白大當家來到了東市，遠遠的便瞧見數十人在一張巨大木桌前排起了長隊。 大桌的后面，坐著一個年約十一二歲的少女，正拿著兩本薄冊不停的寫著什么，隨著她每記一筆，站在大桌左邊的少年，便收下一份銅錢清點，右邊的少年則遞出一個木盒。 就在一切井然有序的時行時，隊伍的后面突然跑出來了一個身穿短打、肩搭布巾，一副二打扮的年輕男子。那男子手里捧著一大堆銅錢，急急忙忙跑上前來，直接將銅錢放到那桌上，喘著粗氣道：“快！快給我來一支！不！五支！我家客舍有位公子正在急等此物……” “即便是等著，卻也有個先來后到�！� 那清點銅錢的少年正是何伍，他將桌上的銅錢全都還給了這個二，并指了指隊伍后面的位置，道：“先去那里排隊。” “可是那位公子很是著急，他們是異地來的客商，只等著買到此物便要上路……” “王二，難道就你白家店里的客人急不成？”那二話還沒完，正在排隊的個矮老頭出聲道：“在我蕭家店里的客人也是急需此物，且是位官家娘子，但老頭我也在這里排著隊呢，你急什么急？” 那老頭話音未落，周遭眾皆表贊成，紛紛得那王二面紅耳赤，只好去隊伍后面排了個位。 正此時，一位身材魁梧，身懸寶劍的中年大漢路過此地，見得一群人排著長長隊伍等著買東西，不禁面露好奇，湊到桌前問道：“兩位哥，你們這里賣的甚好東西？怎的這么多人都在等著買？” “這盒子里裝的物什名叫‘牙刷’，是神仙入夢，傳授與我家主人的神物，只要用此物潔牙，不但可以令人口齒生香，還可讓人不生牙蟲，不患牙疾。”何伍口齒伶利的回答完，又笑著道： “我看大哥相貌堂堂、一表人材，定是個富貴人，不若也買幾支？這牙刷不但自己可以用，還可以送給父母親朋好友，不論男女，老少皆宜。區區十個銅錢的物什，卻能送去健康長壽的大心意，絕對值得！” 聽這哥這般一，那大漢立刻便眉開眼笑的去排隊了，周圍原來一些還在觀望的人，此刻也頗為心動，紛紛跟在了隊伍后面。 這一幕幕皆落入了霍掌柜與白大當家的眼里，在霍掌柜看來，卻當真以為此物神妙，所以才會引得眾人爭相購買�？陕湓诎状螽敿业难劾铮瑓s看出了另一個意思。 “去‘折柳客�！！� 清清冷冷的聲音乍然響起，兩乘軟轎立刻轉了方向去西市。 這所客棧不大，不過是一座兩進的青瓦院，但對于蓬萊這么個邊海城而言，卻也是個相當雅致的地方了，只要進得門來，上些銅錢，就能夠叫上幾道菜一壺好酒，在大堂邊吃菜喝酒邊聽那書先生講些有趣的故事。 白夙的到來雖然引起了不少人的注意，但她在下轎前，就已帶上了帷帽，很快就被店中的掌柜迎入了里間，倒也沒有引起轟動。 透過里面的薄紗窗閣，白夙將大堂中的情況盡收眼底，微微掃視一番，便將目光落在了一張臨街的客座上。 客座不大，兩人對座，其中一人是個年過而立的男子，他穿著一件直裾深衣，外罩半臂衫，一頭長發被他用木簪整齊的束在頭頂，乍看起來文質彬彬，不論是氣質還是氣勢，都頗為不凡。 不過，更讓吸引白夙注意力的，卻是他對面的那個年輕女子。 此女約莫二八年華，身著一件尋常的墨色交領勁裝，腰系寬帶，三千長發僅以絲絳束頂垂于腦后，雖然面頰偏瘦，有幾分顯幼，但在楊眉談笑間，她星目流轉、英氣橫生，亦是頗具風采。 此刻，她面帶淺笑，正凝神靜聽，那書先生正道：“想那寧家也是富賈之家，雖然父母長輩皆死于十數前年的那場寇亂，可留下的田地，去也足夠兩位娘子謀生，多年積攢下來，也是頗有盈余�！� “卻怎知，那寧家妹妹竟在即將出嫁的當口，患上了牙疾，非但口齒臭不可聞，還日夜疼痛，疼得那連眼淚都流盡，疼得連家財都散盡，請了數個郎中，皆是束手無策，道是竟有性命之危……”
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