一座石橋橫亙在沙河之上,將兩岸連接在一起,橋下水流算不上湍急,浪花中時(shí)有游魚嬉戲,順著流水往東而去。
魚兒并不知曉前方有可怕的疫情在等待著它們,這是一條不歸路,一旦踏上,將一去不復(fù)返。
康大王鐵塔般的身軀矗立在石橋上,位置靠近對岸大約一丈有余。他的心情很急躁和焦慮,時(shí)而凝眸看著撲倒在橋頭的崔半城,時(shí)而回眸,直到看到趙大將軍到來方才松了一口氣。
橋上除了康大王和崔半城以外,還有一人,是康大王的親衛(wèi),就站在康大王身后。
有人向趙大將軍稟報(bào),康大王是孤身一人上橋的,命令所有人不得跨上沙河橋半步。后來,他又大聲喊叫,讓一名親衛(wèi)攜帶一些吃食和水袋給他送過去。
人們都知道事情重大,并隱隱有一種不好的預(yù)感,親衛(wèi)首領(lǐng)原本要親自去,可卻被一位上了年紀(jì)的親衛(wèi)給搶去。
他的理由很簡單,他已經(jīng)四十多歲了,兒子也已長大,并且娶了媳婦,還給他添了一個(gè)大胖孫子。
他這輩子夠本了,即便是有個(gè)三長兩短,也沒什么可遺憾的,正好可以去找先去了黃泉路上的老兄弟。
至于家里,認(rèn)他家小子頂上就好,是爺們就該提刀沙場行,老是躲在爹娘羽翼下算個(gè)什么事?
趙大將軍對康大王的處理很滿意,對于這次鎮(zhèn)守沙河鎮(zhèn),封閉安縣和海陵縣的通道,神武軍做了大量的準(zhǔn)備工作。
其中,經(jīng)過軍中醫(yī)士們的公議,由長史兼軍司馬獨(dú)孤平之制定了嚴(yán)厲的條例,并報(bào)經(jīng)趙大將軍批準(zhǔn),然后,向全軍將士傳達(dá)。
神武軍全軍將士,無論官兵,都必須不折不扣地遵守和執(zhí)行疫情防治條例,違者斬!
瘟疫太可怕了,極具傳染力,一旦傳染了全軍,趙無敵多年的謀劃將毀于一旦。
康大王將危險(xiǎn)留給了自己,獨(dú)自前去河對面見崔半城,而這個(gè)老親衛(wèi)同樣如此,直面死亡的威脅,而將生的希望讓給了同袍。
康大王能做到,他為何不能?而且,崔半城帶回了海陵縣的真相,事關(guān)重大,也只有他這個(gè)大帥才能定奪,甚至要寫成奏章飛報(bào)神都,請女帝決斷。
趙不破執(zhí)意相隨,趙大將軍無奈之下只好出手封住他的經(jīng)脈,將他給禁錮。然后,對隨行軍士說道:“本帥需要一名醫(yī)士同行,但本帥不強(qiáng)迫你們,全憑自愿,但時(shí)不我待,只能給你們?nèi)⒌臅r(shí)間做出選擇,一……”
“大帥,某愿往。”一名劉姓醫(yī)士搶先道。
其余醫(yī)士也紛紛請?jiān)福阙w大將軍慷慨赴難,可卻被趙大將軍給拒絕了,帶著劉醫(yī)士踏上了沙河橋,朝康大王走去。
崔半城已不成人樣,形容枯槁,二目無神,口角殘留著食物的碎屑,一袋子水全都喝光了,可見他受了多少苦,才闖到了沙河橋。
他并非沒有力氣走完最后的路,而是怕將疫病帶過沙河,從而給神武軍的將士還有安縣的生民帶去災(zāi)難。
仗義每多屠狗輩,誰言草莽不英雄?
崔半城癱坐在地上,使出全身的力氣,喊道:“大將軍止步!半城已是不詳之身,而大將軍你卻是沿海百萬生民求活的希望,切不可以身犯險(xiǎn)。”
趙無敵倒也從善如流,停在康大王身前,也沒時(shí)間客套,直接開口問道:“崔半城,海陵縣到底是什么情形?使君等人是生是死?”
崔半城未曾開言先落淚,凄然道:“太慘了,瘟疫席卷了整個(gè)海陵縣,不僅是人,就連牛羊豬狗等都沒有逃脫,原本是最東邊的村落染病,可隨著人們四處逃難,越來越多的村落被傳染了,就連縣城也被波及,死者無數(shù),倒臥遍地。
我等到達(dá)疫區(qū)后,就地熬煮湯藥,可效果卻并不佳,無法控制疫情的擴(kuò)散。
數(shù)日后,幸得孫老神仙帶著諸多醫(yī)者和大量藥材到來,他老人家一邊救人,一邊讓使君召集人手處理尸體,無論人畜,一律火化,為此都快將林木給燒光了。
可疫情還是無法控制,尤其是人們聽說孫老神仙來了,在求生的本能驅(qū)使下,全都蜂擁而至,好多原本未被波及的村落都染病了。
孫老神仙大哭,與使君密議良久,其后,使君紅著眼睛下令,讓包括海陵縣在內(nèi)的所有武侯和衙役以及鄉(xiāng)勇出動,由醫(yī)士進(jìn)行甄別,將染病的人圈禁在一起,四面包圍,有妄動著殺無赦。”
崔半城大口喘氣,并輕輕飲泣,回憶起當(dāng)日點(diǎn)點(diǎn)滴滴,不由得悲上心頭,難以自已。
趙無敵長嘆一聲,將隨著帶著的一只精巧的小葫蘆扔過去,是沫兒為他準(zhǔn)備的,可裝一斤三勒漿,讓他隨時(shí)隨地可以飲用。
崔半城拾起葫蘆,扒開塞子,對嘴咕嘟了一口,大叫道:“好酒!”
他接著又喝了幾大口,差不多消滅了一半,對著葫蘆仔細(xì)打量了一番,慘笑道:“好精致的手藝,想必是尊夫人的手筆,可惜讓小人糟蹋了。”
“你崔半城能置生死于度外,本帥何惜一葫蘆?崔半城,你可還堅(jiān)持得住?要不先讓醫(yī)士給你瞧瞧?”趙無敵道。
崔半城擺擺手,道:“大將軍,崔半城就是一條爛命,一時(shí)半會還死不了。
在執(zhí)行隔離命令以后,染病的人慌亂之中以為自己被拋棄了,要遭受屠殺,紛紛往外沖。
使君不忍心下令,還是孫老神仙打了他一巴掌之后,才發(fā)出命令。說實(shí)話,就是崔半城這樣在刀口上舔血的人,也心有余悸,那一次竟殺了足足有上百人。
人們驚呆了,就連沒有染病的人同樣憤怒,群情洶涌,眼看就要失控,孫老神仙出面,將原因告知了他們,最后,老人家竟然對著他們跪下,說‘萬般罪孽,盡加我身,若上蒼垂憐,就請放過萬千生民,降下雷霆將我給劈死。’
一個(gè)萬家生佛的老人家竟然跪倒塵埃,人們默然不語,然后,紛紛下跪,大放悲聲。”
“崔半城,你是說疫情控制了?”康大王問道。
崔半城慘笑道:“哪有那么容易?被隔離的人死得差不多了,沒有被隔離的人,也不時(shí)有人犯病,自覺地進(jìn)入隔離圈里等死,那情形太凄慘了!
某家親眼見到一位男子是笑著進(jìn)去隔離圈的,口中喃喃自語,說什么終于可以全家團(tuán)聚了!
不僅是海陵縣人死亡慘重,就連咱們?nèi)サ娜耍▽O老神仙帶去的醫(yī)者中,也有人染病,并且死去。
使君也病倒了,但卻說死得其所,因?yàn)槲覀冏柚沽艘咔槲饕疲瑳]有放一人進(jìn)入相鄰的安縣,對得起天地良心了!”
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