大江口一戰(zhàn),殺敵十萬(wàn),將禍害江南的倭奴一掃而空,讓江南數(shù)百上千萬(wàn)黎庶得以安居樂業(yè),不再為倭奴肆虐,可謂是功莫大焉、善莫大焉!
另外,星辰艦隊(duì)消滅了倭奴的水師,自此從江南到南海上萬(wàn)里海域?qū)⒆兂商雇荆伎刂圃谮w氏手中,商隊(duì)可以暢通無(wú)阻,將南海深處的奇珍異寶運(yùn)到中土,換得海量的錢財(cái)。
這是一場(chǎng)空前的大勝,將載入史冊(cè),傳唱千古,可趙無(wú)敵心中卻有遺憾在,那就是九長(zhǎng)老的隕落,如一根刺般鍥入他心中,成為永遠(yuǎn)的疼。
族人都不理解,白發(fā)老護(hù)法一個(gè)勁地勸慰,可他依然不能原諒自己,想做點(diǎn)什么彌補(bǔ)。
老護(hù)法很無(wú)奈,對(duì)這個(gè)執(zhí)著的族中后輩,無(wú)法擺出長(zhǎng)者的姿態(tài),只能依著他的性子,承諾將他的意見轉(zhuǎn)告家主,請(qǐng)長(zhǎng)老會(huì)定奪。
族人回歸祖地,房遺則和黃三等人帶著他的捷報(bào)回京,地方官員又主動(dòng)加送了不少豬羊和酒,并表明是各地士紳所獻(xiàn),沒有動(dòng)用府庫(kù)錢財(cái)。
十日以后,大軍拔營(yíng),浩浩蕩蕩,一路北上。
此去山東,有舟船之利,民夫們輕松了許多,而水靈兒的嫂子等婦人隨著時(shí)間的推移,外加在民夫營(yíng)里和那些婦人整日相處和忙碌,心情漸漸轉(zhuǎn)好,臉上也有了笑意。
這一日,大軍回返海陵縣境內(nèi),與聞?dòng)嵹s來(lái)的鄭刺史等人相遇。
神武軍這一去一返,時(shí)間已過去了數(shù)月,從盛夏到秋末冬初,不知不覺中過了小半年。
北風(fēng)帶著極北之地的寒流南下,一路吹過,草木凋零,四野蒼涼,就連疫情也終止了,疫區(qū)剩下的生民重返家園,搭建簡(jiǎn)易的茅屋,以度過即將來(lái)臨的冬季。
疫情過去,警戒被撤除,朝廷救援的物資依次運(yùn)到了疫區(qū),發(fā)放到災(zāi)民手中。
尤其是在揚(yáng)州,有各部官員坐鎮(zhèn),儼然就是一個(gè)小朝廷,除了保障神武軍的補(bǔ)給以外,也沒有停止對(duì)海陵縣的援救。
揚(yáng)州本是富裕之地,不僅府庫(kù)充盈,民間也多巨富,此番,士紳們不計(jì)較一家一姓之得失,將族中庫(kù)藏的糧食、布匹和藥材紛紛獻(xiàn)出,讓各部官員感動(dòng)得不行,直呼揚(yáng)州民風(fēng)淳樸,有上古之風(fēng),當(dāng)為天下之楷模。
這其中當(dāng)以安國(guó)縣公府上為最,捐獻(xiàn)的各種糧食共五十萬(wàn)石,布匹堆積如山,而藥材更是難以計(jì)數(shù),并且,安國(guó)夫人還將此前鄭刺史承諾的購(gòu)買藥材的欠款一筆勾銷。
有人曾計(jì)算,安國(guó)縣公府上此番捐獻(xiàn)的物資總價(jià)值不低于揚(yáng)州八年的賦稅,太可怕了,各部官員一番合計(jì),覺得安國(guó)縣公的善心若是被有心人利用,將會(huì)帶來(lái)大災(zāi)禍。
安國(guó)縣公破家為國(guó),活人無(wú)數(shù),可若是因此遭人詬病和誣陷,那還有天理嗎?
他們一番合計(jì),將善舉安在了常山趙氏頭上。安國(guó)縣公是常山趙氏中人,天下人都知道,沒有必要藏著掖著,而以常山趙氏的實(shí)力,干出這樣的事情就很平常了,讓居心叵測(cè)之徒?jīng)]有了攻訐的借口。
揚(yáng)州八年的賦稅,那是一個(gè)多么驚人的數(shù)字,月落湖畔的公爵府邸的各種庫(kù)房中,一下子變得空空蕩蕩,除了地下那些保存貴重物品的庫(kù)房以外,已所剩無(wú)幾,不知道趙無(wú)敵知道了,會(huì)不會(huì)痛心疾首大罵幾個(gè)敗家娘們。
此事是窈娘、沫兒和月娥三個(gè)商量的,其間還征求了江都縣主的意見,四個(gè)女人一致贊成,于是就搬空了家底。
這是行善積福的好事,將給老趙家積攢福蔭。自家男人殺戮太重,有干天和,才讓他沒有了子嗣,也許多行些善舉,積攢福蔭,將改變命運(yùn),給她們帶來(lái)一男半女。
一群傻丫頭將趙大將軍好不容易積攢下來(lái)的家底都快敗光了,她們哪里知道自己男人的殺戮是替天行道,江南各地,直到大江腹地,多少人家都擺放了趙大將軍的長(zhǎng)生牌位,并且有士紳出錢建立了生祠,日日香火縈繞,受萬(wàn)民供奉和膜拜。
海陵縣是揚(yáng)州受災(zāi)最嚴(yán)重的地方,疫情過去以后,生民度過災(zāi)難的只剩下十之二三,好多村落整個(gè)寂滅,就連野狗都沒有剩下一匹。
鄭刺史已來(lái)往揚(yáng)州和海陵縣多次,眼下已是秋末冬初,田地里的活計(jì)做完了,人們閑了下來(lái),而海陵的民眾還沒有過冬的茅屋,鄭刺史在揚(yáng)州大肆招募匠人和農(nóng)人,都是些古道熱腸之輩,前來(lái)海陵給災(zāi)民們修建茅屋,重建家園。
他聽說趙大將軍掃平南方倭奴,一路北上,與倭奴做最后決戰(zhàn),于是擠出一些豬羊,也就是百八十頭的模樣,前去勞軍。
他并不知道神武軍北上,沒有提前準(zhǔn)備。而如今海陵縣可是重災(zāi)區(qū),豬羊等都是稀罕物,就是花錢都沒地方去買,也就只能如此,顧不得寒磣了!
趙大將軍見疫情過去,不再是哀鴻遍野的凄慘景象,心中也是十分欣慰。對(duì)鄭刺史的薄禮也不在意,反而設(shè)宴款待鄭刺史等人。
宴上,鄭刺史一個(gè)勁地表態(tài),日前差趙大將軍的那一批藥材錢,肯定將一文不少的奉還。
趙大將軍愣了半天,方才想起鄭刺史說的是怎么回事?那是海陵縣剛有疫情傳播出去時(shí),他將軍中囤積的藥材勻了一半給鄭刺史,并將價(jià)格偷偷提高了一倍。
其實(shí),那不過是當(dāng)日的惡作劇,趙大將軍并沒有打算收回這筆錢財(cái),尤其是當(dāng)他兵伐海陵時(shí),見到那些慘不忍睹的場(chǎng)景,要是再收回這些錢,良心一定痛如刀絞。
他本能地抗拒,正要大方地一筆勾銷的時(shí)候,突然聽到窈娘等人的豪舉,心一下子碎了,鮮血在滴淌,太敗家了!
可事已至此,埋怨也沒有絲毫作用,不如故作大方,將那藥材欠款給免去,博得鄭刺史馬屁滾滾。
他的心在滴血,都不想在海陵縣休整了,急吼吼地驅(qū)使大軍北上,要將一腔邪火發(fā)在倭奴身上。
不過,他還沒有失去理智,牢記著對(duì)水靈兒的承諾,打算讓她和那些大江腹地的婦人和孩子隨鄭刺史回?fù)P州,早日在月落湖安家。
鄭刺史對(duì)此又是一陣馬屁滾滾,拍著心口保證,親自給她們落戶。
可水靈兒的嫂子卻反悔了不愿去趙大將軍封地。
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