崔刺史一反常態，眼神不善，斜睨著揚州別駕，且一連說了四個“不妥”，口氣之嚴厲，前所未有，不由得讓眾人俱都戰戰兢兢，不知所措。

    寒風吹得破舊的門窗咯吱作響，且無孔不入，從那大大小小的縫隙和窟窿中鉆了進來，將屋子里的油燈給吹得明滅不定。

    嗚嗚的風聲，搖曳的燈光，地上躺著的臉色蒼白的張三郎，以及眾人背后或長或短的影子，營造出一副詭異的場景，讓人不由得頭皮發麻，心底發虛。

    這些人中，最為難受的就是揚州別駕，心中糾結的厲害。

    所謂樹活一張皮，人活一張臉，別駕作為揚州的第二號人物，平日里背著刺史，那也是萬人奉承，前呼后擁，何曾像今日這般顏面掃地？

    崔刺史一點都不給面子，當著揚州府絕大多數佐官、還有幾個衙役的面，毫不客氣地申飭，那神情極盡鄙視和不屑，仿佛就像是在看著一堆米田共一樣，讓別駕恨不得找個地縫鉆進去。

    官之場講究的是一團和氣，你好我好大家好，沒事一塊喝喝酒、吹吹牛，踏個春、賞個雪，遇到高興事一起去煙花地尋個樂子，樂呵呵地一路高升，轉眼間一生就過去了。

    因此，一般情況下，官員之間是很少翻臉的，尤其是不會當面鑼對面鼓的，而今日崔刺史的反應卻太讓人意外了，看他那架勢差不多就是撕破臉了。

    張兵曹等眼睛看著張三郎，似乎是在絞盡腦汁研究案情，想用火眼金睛穿透衣物和**，看看他臟腑中的情況，是不是被人給下毒了。

    其實，張兵曹等人根本就沒有看張三郎，只不過是眼睛需要一個方向，卻又不能和崔刺史、別駕二人對視，正好將張三郎湊合著用。

    刺史和別駕都是他們的上官，老大和老二掐架，就不是小弟們能摻和的事情，為了自家前程和性命著想，在情況未明之前，最好還是觀望。

    別駕見無人勸和，只好硬著頭皮沖崔刺史拱手道：“不知使君何以教我？”

    他這是豁出去了，反將崔刺史一軍。你丫不是說不妥不妥嗎？那么，就請你告訴我怎么個不妥法？而且，既然你說我的想法不妥，那么就請說出你的高見，讓某家好好見識一番！

    “呵呵，許別駕啊，不要著急嘛！瞧瞧，都一大把年紀了，怎么像個小郎君一樣，嘖嘖，這脾氣火爆的，一點就著……

    這樣可不好，俗話說得好，氣大傷身，先賢也曰過，每臨大事須靜氣嘛！

    瞧瞧，又吹胡子瞪眼了，歇歇，那個衙役，還不去給許別駕來杯茶，讓他順順氣，消消火，要是還不行，那咱們今晚去一夢春，給你泄泄火，我請客！”

    崔刺史一番話貌似不著調，全都是胡攪蠻纏，可說者有心，聽者也有意，立馬就明白了其中處處藏著機鋒。

    很顯然，崔刺史是話里有話，仿佛手中掌握了許別駕的把柄，刻意敲打敲打。

    事到如今，不進則退，沒有第三條路可走。若是一般人，肯定是抱著好漢不吃眼前虧的主意，立馬伏低求饒，還度過眼前這一關再說。

    可許別駕似乎有某種倚仗，且還不是一般的倚仗，面對崔刺史的敲打，他不僅沒有伏低求饒，反而牙關一咬，橫下心來，揚聲道：“使君，下官愚鈍，且是個粗人，聽不懂那些彎彎繞繞，使君有話不凡直說就是。”

    “好好好……”崔刺史聞言不怒反笑，撫掌叫好，又道：“爽快，本官就喜歡爽快的人，那么，本官就也不藏著掖著了，就直說了啊。

    許別駕，你也聽到了張兵曹所言，那行兇的女子之所以用剪刀刺死張三郎，并非是刻意為之，而是事出有因嘛！

    而且，最為重要的是，你不知道趙不凡是何人嗎？那可是太平公主府的侍衛長，太平公主儀比親王，但卻暫時沒有開府建衙，否則，趙不凡那就是親王府典軍，其品階可不比你我低啊！

    趙侍衛長既然發話了，要一力承擔此事，不許我等去找那女子的麻煩，那么，我等是不是先等趙侍衛長來了以后，彼此交流一番再做定奪？

    于情于理，本官如此安排不算過分吧？

    可你許別駕卻一再攛掇我去將那女子緝捕歸案，是何用意？莫非，你是想借趙侍衛長、借太平公主的刀，砍下本官的腦袋不成？

    許別駕，你先不要急于否認，本官知道你是有些秘密的，可本官卻一直沒有說出來，你知道是為什么嗎？

    人活在世上，混跡在官場，誰沒有秘密？這并沒有什么大驚小怪的。

    許別駕，本官年紀大了，也混不了幾年了，到時候自然會給你騰位置，可是，許別駕，你就這么迫不及待、就連區區幾年時間都等不及了嗎？”

    崔刺史一席話說罷，屋子里頓時鴉雀無聲，冷得可怕。

    張兵曹等人冷汗直冒，瞬間就濕透了重衫，且有一股寒氣自尾骨衍化而出，順著脊梁骨一路上竄，直沖腦海。

    他們在揚州府衙為官多年，最少的也有四五個年頭了，平日里看著刺史和別駕兩人也算是一團和氣，卻沒有想到暗地里竟然斗到如此地步。

    這差不多就是水火不容的地步了，真沒看出來貌似風平浪靜的揚州府的水有這么深，且水底下暗流洶涌，接下來，揚州官場是不是要發生一場地震？

    崔刺史和許別駕算是徹底撕破臉了，二人已經當面鑼對面鼓地攤牌，接下來就該是各自祭出殺招進行一場對決，以決定誰才是揚州的老大？

    此時此刻，面對老大和老二的對決，自老三以下所有小弟都不可避免地要表明態度，選擇站隊，再想著模棱兩可、兩不得罪，騎著墻頭看風景，是不可能的了。

    如何站隊，如何選擇，可不是一件簡單的事情，一著不慎，滿盤皆輸，再想回頭，可就沒有機會了！

    不過，對于許別駕為何敢直面崔刺史的質詢，而絲毫不退讓，讓他們頗為納悶和不解，紛紛絞盡腦汁思索著，平日里不顯山不顯水的許別駕，從哪里借來了底氣？

    按照大唐管制，州一級可是由刺史說了算，那么，一個別駕敢公然挑釁刺史的權威，怎么看都滿滿的全是奇怪和不解……

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