() 一個(gè)小時(shí)后，回到出租屋的都彭，發(fā)現(xiàn)小短刀正坐在玄關(guān)的地板上，哭得像只被雨水淋濕的小奶狗，眼睛一直黏在自己手里的外帶貓籠上。
如果這個(gè)時(shí)候先去廚房倒水喝，會(huì)不會(huì)被這孩子咬？新任審神者并不是非要試探出短刀的底線。即便哭得如此傷心害怕，除了剛走那會(huì)撞了幾下門，小短刀仍然什么都沒說，什么都沒做，這份溫順足夠在都彭心里獲得一個(gè)超高的分?jǐn)?shù)。
審神者決定先忘掉喝水這件事。他走進(jìn)客廳，把外帶貓籠放在茶幾上。五虎退跌跌撞撞爬起來，跟在審神者身后，像只還沒練熟走路的小動(dòng)物，在審神者放下貓籠的那一秒，撲通一聲撲上來跪在茶幾邊。
貓籠里的小虎崽擠成一團(tuán)，爭(zhēng)先恐后湊到籠門口，奶聲奶氣地呼喚主人。小短刀低下頭，緊張地掃視虎崽，哆哆嗦嗦把臉湊過去，一邊認(rèn)真觀察一邊翕動(dòng)鼻翼，在確定沒看到任何傷口也沒聞到任何血腥味后，他露出如釋重負(fù)的表情。
直到自己松開貓包，小短刀都沒有伸手——都彭覺得，這孩子老老實(shí)實(shí)毫無攻擊性，實(shí)在有些乖巧得有點(diǎn)過分。他幫著短刀拉開貓籠的拉鎖，虎崽們立即擠擠挨挨地?fù)涑鰜恚~著小短腿掛到五虎退身上。
可惜出口有限，最弱的那只反而被擠到了角落里。都彭拎住貓包的一角，把最后一只動(dòng)作稍慢于同伴們的小動(dòng)物抖出來，看它懵頭懵腦地打了幾個(gè)滾，才被小短刀小心地抱進(jìn)了懷里。
提起貓包，都彭打算把它扔到洗衣機(jī)里，然后給自己倒杯水。男孩子軟綿綿顫巍巍的聲音卻在身后響了起來，“……主、主人！”
都彭轉(zhuǎn)過身，低頭，等著小短刀說出叫住自己的理由。小男孩一直都喜歡低著頭，不敢直視審神者的眼睛，這是他第一次仰著頭，直視都彭的眼睛，雖然眼睛里仍然蓄滿淚水，但難得的沒有一絲的恐懼。
“我、我的老虎……”他茫然地問，“為什么……我的老虎為什么……”
他一副震驚到語無倫次的樣子，都彭就認(rèn)真地接話說：“為什么變干凈了？因?yàn)槲野阉鼈兯偷綄櫸锏耆ゴ蚶砹艘幌隆！?br />
小男孩眼眶里的淚水一下子噼里啪啦掉出來好多。他慌張地說：“不、不是啊！”然后低下頭，磕磕絆絆地?cái)?shù)著，“一、二、三……四……一、二、三四……”他嗚咽著說，“我、我沒數(shù)錯(cuò)啊，是四只……是我的老虎沒錯(cuò)……怎、怎么回事？”
這是以為自己出現(xiàn)幻覺了嗎？新任審神者忍不住被逗笑了，“你沒數(shù)錯(cuò)。”
五虎退猛地又一次抬起頭，因?yàn)樘^驚訝，連瞳孔都在那一瞬間微微放大。都彭又笑了一會(huì)才解釋說：“送給你的見面禮。”
說完，他按自己的計(jì)劃，把貓包扔進(jìn)洗衣機(jī)，讓洗衣機(jī)運(yùn)作起來，去廚房給自己倒了一杯水，喝完出來，發(fā)現(xiàn)小短刀還跪坐在客廳里，小小的臉上帶著夢(mèng)游般恍惚的表情，不停把圍著他的小老虎逐一抱起來，從頭到尾摸上一遍。
都彭提醒道：“你還沒有洗澡。”
小短刀立即慌慌張張地蹦起來，大聲回答，“是、是！”
都彭又提醒一句，“不可以把老虎們帶進(jìn)浴室，知道嗎？”
這次小男孩的聲音弱氣了不少，有點(diǎn)小小的隱藏得很深的不情愿，“是、是……”
都彭朝他招了招手，走到陽(yáng)臺(tái)邊，拉開被窗簾擋住的陽(yáng)臺(tái)角落，給他看里面擺著的貓抓板貓窩貓轉(zhuǎn)盤等等許多寵物用品。
“讓它們先在這里玩，”都彭又順手掏出一只橡皮小黃鴨，遞給傻乎乎的小男孩，“這是你的，泡澡的時(shí)候不要撩水，等你洗完澡就開飯。”
五虎退迷迷糊糊地走進(jìn)浴室。在關(guān)門前，他忍不住再次確認(rèn)了一遍，在陽(yáng)臺(tái)上玩耍的的確是四只小老虎。審神者并沒有留在虎崽們旁邊，在他乖乖走去浴室后就進(jìn)了廚房。即便關(guān)上門，也能聽到他拉開冰箱的聲音，放水洗菜的聲音。
這一切看起來是日此居家和平和。這個(gè)房子，他的主人，表現(xiàn)得像是一個(gè)平凡普通人。但是……那確實(shí)是他已經(jīng)被殺死的老虎啊！他收到的“見面禮”，散發(fā)著熟悉的氣息，是獨(dú)屬于他的——而并非其他五虎退的、起死回生的伴生之物。
到底是怎么回事？為什么他死去的老虎會(huì)復(fù)活？審神者是怎么做到這種事的？
心里滿是迷茫，五虎退自然不可能像都彭?yè)?dān)心的那樣在浴室里搗亂。他急匆匆地洗完澡，甚至沒在意審神者奇妙的品味，飛快換上那件拖著尾巴的小恐龍連體睡衣，小心翼翼地推開浴室門。
第四只小老虎沒有消失。四只原本應(yīng)該待在陽(yáng)臺(tái)上的小動(dòng)物，此時(shí)都在廚房里，圍在都彭腳邊，急不可耐地叫著，不時(shí)撲到他腿上，試圖順著他的腿爬上料理臺(tái)。因?yàn)閷徤裾呙媲皵[著四只寵物食盆，正在認(rèn)真地給它們分配有點(diǎn)遲到的午餐。
五虎退怯怯走上去，審神者回頭看了他一眼，把兩個(gè)食盆遞給他，自己端起剩下的兩個(gè)，示范性地放在餐廳角落里，五虎退跟在審神者身后，擺好了食盆。小老虎們輕盈又笨拙地緊緊跟在兩個(gè)人的腳下，讓小短刀心驚膽戰(zhàn)，很怕人類會(huì)被它們絆倒。
還好什么都沒發(fā)生，食盆擺好后，審神者幫著著急撲食發(fā)生交通擁堵的虎崽們調(diào)整好位置，讓它們每一只都能埋頭在自己的飯碗里吧嗒吧嗒地大吃特吃。然后他又進(jìn)進(jìn)出出，不一會(huì)就擺好了豐盛的飯菜。
五虎退在審神者的示意下入座，拘謹(jǐn)?shù)匚兆】曜印６寂斫o他分好飯菜，給自己倒了點(diǎn)酒，端起酒杯簡(jiǎn)單說了一句“歡迎”，然后又說，“吃吧。”也許在別人聽起來相當(dāng)敷衍，但小短刀在審神者說第一句時(shí)慌里慌張不知該怎么回應(yīng)，審神者沒有給他準(zhǔn)備杯子，他該怎么辦才不算失禮？小短刀感到自己的臉頰和耳朵都迅速熱了起來，所以聽到第二句時(shí)真是松了一口氣。
兩個(gè)人默默吃飯，喝酒的成年人進(jìn)食速度真的很慢，在五虎退吃完自己那份，輕手輕腳放下筷子時(shí)，還在一邊神游一邊自斟自酌。不過沒過幾秒鐘，他就反應(yīng)過來，對(duì)五虎退吩咐道，“去把老虎們的食盆刷干凈，然后把他們吃飯弄臟的地擦一擦。”
小男孩立即站起來鞠躬，“是的，主人！”
指使小孩子的感覺很不錯(cuò)。都彭心情愉快地加快了吃飯的速度，收拾了桌上的碗筷，給小短刀鋪好午睡的被褥。當(dāng)認(rèn)認(rèn)真真完成了被指派家務(wù)的小男孩湊過來時(shí)，他告訴小短刀，“你可以跟老虎們玩十分鐘，然后就要乖乖睡午覺。”
五虎退真是少見的聽話。他和他的小老虎們團(tuán)在一起，摸摸這個(gè)，揉揉那個(gè)，不一會(huì)，這群幼崽就都睡著了。小短刀睡得很乖巧，他的老虎們每一只的睡姿都很可愛，小小的身體一起一伏，發(fā)出安逸的呼吸聲。
都彭盯著他們欣賞了一會(huì)，轉(zhuǎn)身去干自己的事。等到陽(yáng)光西斜，幼崽們還在睡，顯然之前的生活讓他們精神緊張，身體疲憊。不過因?yàn)橥砩线€有別的安排，所以他叫醒了睡得香甜的五虎退，給迷迷糊糊頭毛亂翹的小男孩一杯茶，擺出了想要認(rèn)真交談的姿態(tài)。
就跟他想的一樣，小短刀畢竟也是擁有好幾百年記憶的附喪神，一旦發(fā)現(xiàn)他的意圖，立即緊張起來。他跪坐在都彭對(duì)面，努力挺直脊背，不自然地把茶杯在左手右手間倒換。如果這是一場(chǎng)談判，都彭心想，他應(yīng)該再增加些壓迫力，沉默更長(zhǎng)時(shí)間，不過……這當(dāng)然不算談判。
他溫和地問：“喜歡我送你的禮物嗎？”
小短刀聽了立即拼命點(diǎn)頭，大聲說：“喜歡的……謝謝主人！我真的非常喜歡……”
都彭跟著點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)說，“你看，你本該有五只老虎，可是卻缺了兩只。”
他喝了口茶，在小短刀忐忑不安的注視下不緊不慢地說，“我可以直接送你一只，算作是我給你的見面禮。不過，如果你還想要另外一只，就要答應(yīng)我一個(gè)條件。”
小短刀抖了一下，差點(diǎn)弄灑手里的茶，他想也不想，激動(dòng)地說：“我、我答應(yīng)！什么條件我都答應(yīng)！”
都彭確認(rèn)道，“你要想好了，我很討厭不講信用的人。答應(yīng)我的事，最好要不打折扣地做到。我也不會(huì)在你答應(yīng)后直接送你另一只老虎，只有我覺得你做得讓我滿意了才行，懂嗎？”
五虎退沒有任何猶豫地點(diǎn)點(diǎn)頭，琥珀色的眼睛再次噙滿了淚水，他軟軟地回答，“我、我一定會(huì)守約的……無論讓我做什么都可以……”
起碼你該聽聽條件的內(nèi)容，都彭在心里搖頭。他不是不相信五虎退。相反，他堅(jiān)信小短刀會(huì)實(shí)現(xiàn)誓言，清楚他為了自己的老虎們什么都肯做。
他為什么要一言不發(fā)帶著他的老虎們離開，把五虎退一個(gè)人留在無法逃脫的牢籠里？
又為什么要沒有條件地先送他一只老虎，然后再提出有條件的換取另一只？
他會(huì)這么做，正是因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)——這五只小老虎，對(duì)于短刀來說無比重要。
新任審神者又喝了一口茶，嚴(yán)肅地說，“既然你答應(yīng)了，好吧，我的要求是——從今以后，當(dāng)我向你提問的時(shí)候，你無權(quán)保持沉默，并且決不能對(duì)我說謊。”</div>
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