() 燭臺切光忠當然聽到了拍照的聲音。
他已經被喚醒到現世有一段日子了。這段時間以人類的形態生活，足夠讓他了解錄像和照相是什么東西。聽聽審神者所說的話——“我要把一會做的事錄下來，以便今后研究參考。希望你能配合”，多么含蓄，又是多么可笑！
他想把羞辱他的過程全部記錄下來，在將來反復回味，找出他的弱點，在將來把這些經驗轉化成折磨他的經驗……這些審神者的思路無外如是。單純的痛苦沒法讓習慣受傷的刀劍付喪神折服，就用這種手段踐踏他們的尊嚴。
燭臺切光忠咬緊了牙，在心里暗自發誓，一會絕不會給他任何想要的反應。
但當視力被掠奪之后，其他的感官不受控制地更加靈敏起來。燭臺切光忠聽到審神者正在窸窸窣窣地整理著他那箱子所謂的“工具”。盡管他一點都不想去思考那都是些什么東西，但還是不由自主地在腦海中勾勒和推理出畫面。
瓶瓶罐罐被擺在桌面、柔軟的布料在摩擦、條形的木質工具被擱置……
燭臺切光忠的腦海中閃過無數種可怕的猜測，又仿佛什么都沒想。這種時候，他就會覺得，如果當初沒有響應過審神者的呼喚，一直在本體中沉睡，燭臺切光忠從來只是一振鋒利的刀劍，所有的意義僅限于被人類握在手中，斬斷主人面前的所有阻礙就好了。
如果他從沒擁有過能夠感受和思考的意識就好了。
人類的審神者磨磨蹭蹭，精心準備，顯然是打算給他帶來一次難忘的經歷。燭臺切光忠聽到都彭終于收拾妥當，走到他的身邊。
審神者的視線再次在他身上巡回，太刀青年忍不住屏住呼吸。審神者伸出手，太刀付喪神的身體顫抖起來，等待著那雙手落在他的身上。但……事情并沒有按照他想象的那樣進展下去，審神者拿走了他的本體。
真是小心得可怕。燭臺切光忠嘲諷地想，他看起來還不夠無害和順從嗎？
審神者的腳步聲再次遠去，那有若實質的視線也一并消失。他聽到自己的本體被抽出刀鞘的聲音，被徹底拆卸的聲音。太刀付喪神不耐煩起來，他希望都彭可以不要再慢吞吞地拖延下去，趕快結束這一切。
他有心想要去看一看這個人類在玩什么花樣，卻因為被蒙住了眼睛無法如愿。都彭沒有再到他身邊來，他回到了桌邊擺弄他的本體。在焦躁不安的等待中，燭臺切光忠感覺到了審神者的靈力。
這個人類的靈力精純、酣正、濃郁——假如靈力的屬性能夠作為判斷人善惡的標準，審神者都彭一定是個內心溫柔善良的好人。
憑著和本體存在的聯系，燭臺切光忠能感受到審神者開始為他的本體保養。輸入靈力，用打粉棒不急不緩地敲擊……這體驗十分的陌生，在過去的記憶中十分罕見，不過與山姥切國廣的震驚和茫然不同，燭臺切光忠不至于分辨不出這是什么。
做好了迎接痛苦的準備，卻受到了這樣的款待，燭臺切光忠在幾分鐘后才遲疑而迷茫地反應過來。他側過頭，忘記了自己還帶著眼罩，準確地側頭轉向了審神者所在之處。他張了張嘴，想要問“你在做什么”或是“為什么要做這個”，但在他問出口前，都彭已經先提出了自己的問題。
“感覺怎么樣？”
燭臺切光忠的臉嘭地一下熱起來。他想到不久前審神者說過的話——“我問你問題的時候，不要隱瞞自己的感受。”雖然還搞不懂狀況，但他還是立即明白了現在應該給予回答，雖然本能地羞愧起來，他還是低聲說，“很、很好……”
都彭要求道：“具體一點，形象一點。”
太刀付喪神配合地放棄了思索自己的現狀。他現在被審神者的靈力包圍著，有一種喝醉了的微醺，暈乎乎地說：“好……像是泡在熱水里……被水浪沖刷，又……像喝多了……”
他帶著眼罩，所以看不到都彭的動作。審神者為了自己的樂趣著想，也從懲罰太刀付喪神的角度考慮，打算讓燭臺切光忠一直忐忑，直到真相解開的最后一秒——當然了，閉上眼睛也很有利于集中注意力。
如果燭臺切光忠能夠看到，他肯定能早一步猜到都彭只是想要保養刀具。跟太刀付喪神豐富的腦補不同，現實枯燥無味，都彭只是擺出了打粉棒、丁子油、刀針、竹簽等等一目了然的工具，順便鋪開自己的本子，準備好記錄用的鋼筆。
在聽到燭臺切光忠的回答后，他放下手中的太刀，將自己此時的靈力值設定為標準，記下燭臺切光忠的感受。然后，審神者重新拿起太刀，緩緩增強輸出的靈力。
隨著靈力值的改變，燭臺切光忠對本體的感受更加清晰了。他能感覺到自己被審神者握在手里。那雙手沉穩有力，手心干燥溫暖。熏熏然，陶陶然，全身上下都仿佛被打粉棒力度適中地敲擊著。
都彭平淡溫柔地話音好像就在耳邊，又好像在千里之外。他繼續提出了剛才的問題，“現在呢，感覺如何？”
燭臺切光忠不想開口。此時，他沒有任何其他的想法，而且開口說話的話，也很難保持嗓音跟平時一樣。但理智告訴他，最好別讓都彭再開口催促，于是他悄悄地克制著呼吸，盡量降低聲音深呼吸了一次，希望審神者沒有注意到……
這才回答道：“很……很舒服……”
都彭又追問道：“是舒服對吧？會不會覺得哪里疼？”
“不……”太刀付喪神沒意識到自己的回答，像是一聲嘆息，拖著長長的尾調，在最后越來越輕。
審神者不厭其煩地問：“那么是什么樣舒服的感覺，我敲擊這里的話，你是否能感受到身體具體的哪一部分有對應的觸覺呢？”
燭臺切光忠無法抑制地吐出一口灼.熱的喘.息。他甩了甩頭，試圖讓自己清醒一點，否認道：“沒……沒有對應的部分，是……是一種整體上的感覺。”
他終于感到稍稍清醒，因為都彭再次放下手里的工具，將剛才的靈力值當做第一個發生變化的臨界閾值，清晰地記錄下來。
接下來，靈力又提升了一個濃度。墨藍色短發的付喪神不安地挪動自己的身體。問話時，審神者暫停了養護動作，而感受到他重新開始的時候，燭臺切情不自禁地側過身，蜷縮起身體。
審神者觸碰本體的感受，已經超過了直接接觸他的身體。所以這一次不等都彭提問，燭臺切光忠已經忍不住開口說：“主公大人……請停一下！”
都彭無視了他的請求，第三次平和地發問道：“你有什么感覺？”
付喪神不由自主地拽緊了床單。他終于再次察覺到了危險，感受到了都彭給予他并不是一次單純的款待，而是裹著糖衣的陷阱。他竭力忍耐，假裝自己還能語氣平穩地說。“不要再繼續了……這太……啊……停下！”
審神者低笑起來，提醒道：“還記得嗎，燭臺切？退和山姥切就在隔壁，不要這么大聲，忍著點，不要打擾到他們。”
審神者的靈力像一滴濃稠的樹脂，而燭臺切光忠覺得自己像是“啪”的一聲被樹脂砸中，裹著其中無法掙脫的飛蟲。審神者似乎能將自己的靈力無限壓縮和增強，現在，燭臺切已經完全不會覺得自己像是在浸泡溫水或者酒醉微醺了。
他好像被一團火包圍，又像是有人把他扔回鍛刀爐。
——刀解的感覺大概也不過如此。付喪神無法呼吸，無力思考，他已經沒有余力去考慮尊嚴或者臉面。他不知道，在都彭記錄下第三階段閾值的時候，他正在發出怎樣的哭泣和求饒聲：“不要”“請原諒”“救救我”，或者大量無意識、連他自己都不知道內涵的囈語。
在掙扎了大概一個世紀那么久之后，靈力終于稍稍減弱了。審神者第四次問：“剛才有什么感覺，有哪里疼嗎？”
燭臺切光忠花了幾分鐘時間，才重新找回自己的意識。他模模糊糊聽到有人在抽泣，然后……思維緩緩重啟，他慢慢明白那個發出低啞啜泣聲的人，正是他自己。五虎退好像是在門外擔憂地問：“燭臺切先生怎么了，不舒服嗎？我要不要去找主人幫忙？”
山姥切國廣低聲安慰他，“沒事……主公就在他房間里，我們去別的地方打掃吧。”
燭臺切光忠緊張地咬住自己黑色的手套，努力壓抑住哭腔。雖然可能已經完了，但還是希望不要再被同伴聽到自己正在哭泣。直到此時他這才發現，自己的眼罩已經被淚水打濕了。身體在不停地起.伏，肌肉緊繃到抽.搐，而都彭還在催促說，“燭臺切，回答我的問題。還是說，你還想再體驗一回才能準確地描述出來？”
太刀青年受到了極大的驚嚇，他不知道五虎退和山姥切國廣是什么時候被他引過來的，卻知道他們肯定還沒有走遠。他慌亂地說：“沒、沒有哪里疼……”
審神者窮追不舍，完全沒有放過他的意思，繼續問：“那你為什么哭？”
“我……”燭臺切光忠難堪地回答，“剛才有點……太、太刺激了。”
“哦，跟我想的一樣。”都彭的聲音聽起來比平時輕快。他再次暫停了自己的動作，鋼筆滑過紙張，發出沙沙的書寫聲——顯然，就跟燭臺切光忠開始預想的一樣，看到刀劍付喪神失控，感受到他的恐懼，聽到他的哭泣，這一切都讓他心情愉快。
燭臺切光忠卻已經不記得自己在一切開始之前的決心，他抓住這個短暫的間隙，再次哀求道：“主公大人，請寬恕我……不要再繼續了……”
幾分鐘之后，燭臺切光忠感覺到那個可怕的人類站起來，走到他的身邊，蹲下身。太刀付喪神早已不復不久前的勇氣，驚慌失措地向后躲閃。他感覺到審神者伸出手，又一次拽開了他的眼罩。
突然涌到眼前的光芒，一下刺痛了他的眼睛。太刀付喪神抬起手，遮住流淚的眼睛。他難堪地側過頭，從手指的縫隙里看著居高臨下俯視他的審神者，非常想要縮進被子里去，就像山姥切國廣一樣將自己整個隱藏起來。但他知道這不可能，因為在這座本丸里，即便是山姥切國廣本人，都沒有得到過這樣做的特權。
燭臺切光忠從不懼怕痛苦，無論是輕傷、中傷、還是重傷。在戰場上，只要是主君命令前進，即便明知道迎接自己的會是碎刀的結局，絕大部分刀劍都會服從命令，貫徹主命。他也不怕審神者施加于身體上的折磨，也可以硬抗下審神者從精神方面的凌.辱。
可是微妙的是，都彭用一種強硬到可怕的方式，讓燭臺切光忠認識到，他對新任審神者產生了什么樣的誤解。他對山姥切國廣做過什么？——現在已經再清楚不過了。都彭讓他親身體驗到那振打刀為什么會說“放我下來”和“不要”。類似的話，他剛才一定也曾哭著說過無數遍了。
燭臺切光忠無法理順現在的情況，他甚至說不清審神者是否對他存在惡意……
畢竟，審神者不久前的言行，顯然是已經察覺到他的誤解，他明擺著在故意誤導他，引導他在錯誤的路上越走越遠。而且，他都已經如此狼狽失態，徹底毫無形象可言，這位審神者仍然在視若無睹地繼續自己的工作。
可是，如果讓他去告訴其他刀劍付喪神，燭臺切光忠是因為自己的主公消耗了龐大的靈力，仔細而認真地，用最好的打粉和丁子油，為自己做了一次漫長得好像沒有盡頭的無傷保養。并不是因為痛苦，而是因為舒適到難以承受……所以懷疑這是自己的主公對自己存在著惡意，想要給他一個深刻的教訓和難忘的懲罰……
哈！不需要其他不了解情況的刀劍付喪神評判——他自己聽到，都會覺得這是個天大的笑話，是被迫害妄想癥的瘋言瘋語，或者是受到偏愛者令人嫉妒的無恥炫耀。就連他自己，被這樣教訓過后，都沒辦法繼續對這位審神者大人保持滿腔敵意和揣測。
燭臺切光忠更加深刻地意識到：五虎退說得對，將前任審神者與現在這位都彭大人相提并論，確實是對他的一種侮辱。他跟那個外強中干的失敗者完全不同，他才是那種真正可怕的人類。
都彭沉默地看了求饒的太刀付喪神一會，燭臺切光忠完全猜不到他在想什么，但還是在他的目光下不由自主地顫栗起來，一分鐘后，審神者低聲說，“張嘴咬住。”
太刀付喪神下意識地服從了這個命令，都彭把濕透的眼罩放在他嘴里，語氣平淡地嘲諷道，“燭臺切君，既然不久前你答應過我能夠堅持，也說過能做到我的要求，就最好做到它。一會說你想做，一會喊停，是把我當成了任你差遣的服務人員嗎？如果實在管不住自己的嘴，就咬著這個吧。不要再亂說話惹我生氣——這是為你好，懂嗎？”
說著，他在太刀付喪神驚懼的眼神中，再次回到了自己剛才的座位，重新握住燭臺切光忠的本體，專注地為刀刃滴上丁子油，開始了保養的下一步驟，以及研究性實驗的下一個階段。</div>
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