()    在狐之助胡思亂想時,山姥切國廣和燭臺切光忠趕了過來,迎接自己的審神者。

    在都彭和五虎退離開的這段時間，山姥切國廣已經從昏睡中醒來,打理好了自己。當燭臺切光忠聽到動靜，到他的房間看望時,宿醉的金發付喪神正捂著腦袋發呆。

    見到他的這個動作,燭臺切光忠關切地問：“怎么了,頭疼嗎？我把早飯端到你屋里來，吃點東西感覺會好一點。”

    山姥切國廣眨了眨眼睛,茫然地望著他,遲疑地重復：“……早飯？”

    燭臺切光忠懂了,他點了點頭,肯定地說：“沒錯，不記得昨晚的事了嗎？昨天你喝醉了,是主公把你送回房間的,現在已經是第二天了。”

    山姥切國廣抓著自己的褲子，緊張地回憶了一下，發現真的完全沒有昨天的記憶。一杯啤酒就讓他的記憶出現了斷層。打刀付喪神沉默了幾分鐘,然后,他偷偷地瞥了一眼燭臺切光忠，忐忑地問：“我昨天……沒做什么奇怪的事吧？”

    燭臺切光忠對山姥切國廣絕對沒有任何惡意。在第一次見面后,察覺到他的不諳世事,他就已經愿意犧牲自己,去保護他的這份天真了。但老實說,都彭的差別待遇，讓燭臺切光忠心里有點小小的不爽，太刀付喪神想了想，反正自己又不是太郎太刀那種“本丸良心”的人設，連帥氣的形象都徹底崩壞了。

    于是，他決定報復社會，他忍住笑說：“其實，你昨天喝醉了后，想要在地上打滾，扯散了制止你的主公的浴衣，還求他弄臟你。”

    山姥切國廣呆呆地注視著燭臺切光忠，有幾乎五分鐘的時間，太刀付喪神沒有聽到他的呼吸聲。然后，鮮紅的顏色從他的手指尖升起來，像漲潮的海水一樣，一寸寸地染上他的皮膚，一直升到頭頂，最后，燭臺切光忠仿佛看到他頭上騰起一股白煙。

    “天哪……”山姥切國廣喃喃自語。尷尬到了極點，金發付喪神選擇拒絕接受燭臺切光忠所敘述的那個現實。他感到自己仿佛再次酒氣上涌，昏頭漲腦地向后倒去，自暴自棄地說，“我要去了，去遠方……”

    燭臺切光忠嚇了一大跳，連忙扶住他，慌亂地解釋：“等等，等等！山姥切，你冷靜點，你聽我說！沒那么糟糕，其實你是要求要多幫主人做事，做好出陣遠征和內番的工作，在工作中被弄臟也沒關系……”

    金發打刀看起來終于恢復了一點，虛弱地問：“那主人呢？他沒有生我的氣吧……”

    燭臺切光忠心情復雜地說：“他說他知道了，然后親自把你抱回了房間呢。放心吧，他應該是沒有生氣。”

    太刀付喪神重復了這么多昨天的事，卻單單沒有提到山姥切國廣最重要的、最想要表達的那句話——不要讓我一個人。山姥切國廣忘記了，他曾經在喝醉酒的情況下，把這句話說給了自己的主人聽。

    以口不對心為特點的山姥切國廣，偏偏是這座本丸最坦率的一振刀劍。而燭臺切光忠就算想要稍稍調侃一下同伴，也不會拿山姥切內心最渴求的愿望來開玩笑。五虎退是那么溫柔的孩子，當然也會照顧山姥切國廣的心情，而這座本丸的主人又那么不愛說話。

    所以，也不知道當事者什么時候才會知道，自己曾經獲得了一個承諾。

    有了這個小小的插曲，當山姥切國廣和燭臺切光忠一起來迎接審神者時，這兩人中間的氣氛就有些微妙。原本只是出于本性害羞的山姥切國廣，認為自己喝醉后冒犯了都彭，既心虛，又忐忑不安，根本不敢與都彭對視。

    他的這種神情，跟昨天開始就無法直視審神者的燭臺切光忠十分相似。讓狐之助對自己的猜測更加深信不疑。在兩個付喪神向審神者行禮問好后，都彭朝他們點了點頭算作打招呼。然后，他低頭看向狐之助，催促道：“繼續吧，應該還有其他任務吧？”

    狐之助連忙點頭，“是的是的，審神者大人，接下來我們就去鍛刀室吧。”

    新任審神者想也沒想地拒絕了。這是決定接受這份工作時就想好的，他說，“我暫時還不想鍛刀。”

    雖然審神者的配合度如此之低，狐之助卻感到高興。審神者暫時不想鍛刀，意味著沒有無辜的刀劍付喪神，會懷著滿心喜悅和憧憬，被這個審神者喚醒沉睡的神志，一醒來就要面對殘酷的現實——這實在是太好了。

    于是它從善如流地同意了：“好的，那我們去做刀裝吧？”

    審神者不知道愿不愿意花費力氣和資源給刀劍們配備刀裝呢？突然想到這個問題，狐之助立即小心翼翼地推銷道：“刀裝在出陣時是非常必要的裝備，可以幫助刀劍們抵擋攻擊，雖然會消耗一些資源，但與刀劍們手入所消耗的資源相比，就節省太多了。而且，如果不貪功冒進，刀裝的折損率其實不高，可以反復利用，在多個付喪神間靈活調配……”

    狐之助激情澎湃，針對刀裝的好處進行了長達半個小時的演講。都彭耐心聽完，表示對此沒什么意見。就算再怎么料事如神，他也想不到，其他審神者其實并不需要聽這堆廢話。

    來到制作刀裝的地方，新任審神者感興趣地把小小的式神刀匠拎到手里擺弄了兩下，又在狐之助提心吊膽的眼神中輕輕放了下來。他讓五虎退整理出可以鍛造十個刀裝的資源，一口氣合成，獲得了五個金色的刀裝。審神者把其他的都扔給式神分解，又連做十個。

    這次他的運氣更好，十個刀裝里竟然有七個閃爍著金光。在狐之助敬佩的眼神中，都彭照舊把其他顏色的刀裝分解，然后現場分配，給自己的三個付喪神配滿金色刀裝。

    繼鍛造刀裝之后，狐之助口頭傳授了一下鍛刀、遠征、切磋等等一切審神者需要負責的工作，以及本丸里需要分配的內番。由于人手不足，審神者舊事重提，提醒狐之助不要忘記幫他催一下相關部門，快點把太郎太刀送來給他。

    接下來，狐貍式神一天的工作就基本完成了，它苦口婆心叮囑審神者要勤奮出陣，以便獲得時之政府更多的獎勵，要及時給刀劍們手入，出陣時一定要給他們搭配刀裝，凡此種種，不一而足——雖然，它覺得審神者能聽得進去的實在有限。

    不過，它的任務已經完成，它的主人還在等著它回去匯報這個本丸的情況。于是，盡管在如何不放心，這只狐貍也只能離開這個有毒的本丸。

    ——任職第一天就把三分之二的付喪神折騰到失去作戰能力，戰場上隨便搶奪別的付喪神。雖然狐之助也算是見多識廣，但還是會覺得，都彭的所作所為簡直駭人聽聞。

    在狐之助離開后，一直盯著五虎退和他的老虎們猛瞧的燭臺切光忠攔下了都彭，恭敬地說：“主公大人，堀川國廣傳來訊息，提出想要在今晚來本丸做客，不知您意下如何？”

    都彭本來正準備回屋去換衣服，聽到這個消息，絲毫不覺得意外：堀川國廣還真是蠻有行動力的。這點他很中意。

    新任審神者微笑著說：“你告訴堀川，他要過來做客的話，我必須先跟他的審神者打個招呼。”

    就像自己家的小朋友要去別的小朋友家玩，家長就算不陪同做客，也總是要出面相互交流一下。如果排除都彭本人的奇怪之處、以及常常出人意料的言行，僅僅從表面上看，他提出的要求非常合情合理，是任何一個認真負責的審神者該做的事。

    ——不過，燭臺切光忠可沒忘記，昨天自家這位主公看向脅差少年的眼神。

    他警惕起來，又不好直接詢問審神者的打算，只能滿腹疑云，按照審神者的要求聯系堀川國廣。即時通訊很快被接通，堀川國廣聽聞燭臺切光忠轉述了都彭的要求后，也很不解。從直覺上來講，他不希望都彭跟自己的主人聯系。

    因為他的第二任主人是個涉世未深的少女。她大概從未見過人間的黑暗，以為自己遇見的全是好人，而壞人都待在監獄、即將或者已經受到了懲罰。像她這樣的小姑娘，因為他的原因認識了一個真正的壞人，感覺很是不妥當。

    但……如果不讓自己的審神者跟都彭聯系，他就不能去燭臺切光忠和五虎退的本丸做客。堀川國廣沉默起來。燭臺切光忠等待了一會，終于忍不住勸他，“沒關系的，堀川。讓你的審神者跟都彭大人聯系，然后來玩吧，不要想那么多。”

    就像審神者開導的那樣，試著去相信，不需要想太多。

    堀川國廣看著自己昔日的同伴，還沒有下定決心，燭臺切光忠的門外突然想起了敲門聲。五虎退的聲音從屋外傳來，他語速奇快，連珠炮一樣地說：“燭臺切先生，我可以進去嗎？昨天沒有見到堀川君，主人說你在跟他通話，我就跑過來了，我真的很想早點見到堀川君呢。”

    燭臺切光忠連忙說了一句“進來”，于是五虎退帶著他的小老虎們飛快地跑進了房間，興高采烈地湊到顯示屏前，展開一個大大的笑臉，跟屏幕里嚴肅的脅差少年打了個招呼：“堀川君，好久不見，你還好嗎？主人說你晚上要來做客，真是太好了！我好期待啊。”

    由于屏幕角度的關系，堀川國廣并沒有發現老虎的數量問題。但他不至于忽視五虎退紅腫的眼睛。他想問，你為什么哭了？但卻沒有說出口。

    上午跟燭臺切光忠聯系時，堀川國廣本來并沒有抱著可以立即通話的希望。他知道這個本丸只有三振刀劍，按常理來說，幾個付喪神都應該被派去出陣才對。他只是想給太刀付喪神留言而已。沒想到，本該是這座新本丸主力的付喪神竟然沒有出陣，練度最高的打刀山姥切國廣也“因為醉酒”沒有出陣。

    在聽說了這個情況后，他真的非常、非常地擔心，擔心著竟然沒法出陣的燭臺切光忠、昏迷不醒的山姥切國廣，但最擔心的，卻是跟審神者一起出陣的五虎退。就像狐之助一樣，他的心里也曾經劃過這樣的念頭：五虎退，他能夠活著回來嗎？

    現在，五虎退活著回來了，顯然曾經大哭過，卻勉強自己笑得如此開心。相比從前，在一期一振庇護下的那個軟弱單純的小孩子，現在這個五虎退的演技，簡直純熟得讓人膽寒。堀川國廣心中的天平傾斜了。

    他的審神者是人類，自有人類的法律和道德保護；他的審神者身邊還有數十振比他更強、隨便挑出一個就能碾壓新生本丸刀劍的付喪神保護。燭臺切光忠和五虎退的審神者沒有能力傷害她。如果他想要欺騙她，堀川心想，他可以去找那些年長的、精于人情世故的刀劍幫忙提防，避免她上當受騙。

    ——她不會受到任何傷害的。而他的同伴們則不同，他們每時每刻都在承受著傷害。原本搖晃的天平，徹底倒向了其中一邊，堀川國廣也開朗地微笑起來，完全看不出剛才經歷過的內心掙扎，他用少年特有的溫潤開朗的聲音，元氣滿滿地回答五虎退：“是的，我也超級期待和退的重逢！稍等，我這就去稟告我的主人，讓她和你們的審神者聯系。”</div>

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