()    聽到都彭的話,堀川國廣的第一反應,是露出被愚弄的憤怒眼神。但緊接著，他感到了時空的波動,目光不由凝重起來。在遲疑的幾秒鐘內，空間波動得愈加頻繁。時之政府的糾察隊——三名穿著統一制服的審神者,以及他們的十八振刀劍男士,漸漸在不遠處浮現出身影。

    剛才還在懷疑都彭的堀川國廣馬上發現了他們。本來,他對自己的偵查能力相當自信，但現在,發現審神者竟然能夠先他一步發現時之政府的人,脅差少年不由升起了新的懷疑。

    如果都彭真的這么厲害,他又怎么會毫無防備地跑到一期一振藏身的樹下,被完全不擅長隱匿的太刀伏擊呢？——所以，是他先發現了一期一振,引他現身,好叫他被時之政府抓到，用來消除隱患嗎？

    不管怎么說，今天想要殺掉都彭都已經是不可能的了。脅差對此馬上有了決斷。他飛快地跑向一期一振,擋在太刀面前說：“快走！”

    暗墮的太刀其實比堀川國廣更清楚,他殺不了審神者。在被這個人類抵擋住的那個瞬間，強大的靈力像海水一樣涌來,沒有敵意,甚至算不上攻擊,但那種磅礴的力量就是讓你完全看不到戰勝它的希望——憑一把刀,當然是無法斬斷海潮的。

    雖然變成了怪物的樣子，但一期一振還沒走到發瘋的那一步田地。他比堀川國廣更早地開始思考，他該怎么辦？是沖上去拼命，試試看真劍必殺能否刺穿審神者的靈力；還是跪下來請求審神者原諒他的冒犯，不要因此遷怒他的弟弟五虎退。

    異變的太刀絕望地喘.息著，支撐起自己傷痕累累的身體。不、他早就已經對人類、對審神者絕望了，他曾經面對著審神者跪下了太多太多次，期望自己的逆來順受能夠換取人類的一絲寬容。然而這有什么用呢？他的弟弟們還是一個個地離開了。

    如果眼前這個審神者，在毫無借口的時候尚且不愿善待五虎退，那軟弱的哀求顯然也換不回他的寬恕。只有絕不屈服、不斷反抗，才有改變這一切的希望。一期一振轉過身，深深地、包含歉意地瞥了堀川國廣一眼，率先向樹林深處跑去。

    在發現一期一振愿意聽話逃走后，堀川國廣是真的松了一口氣。時之政府的人現在已經完成了時空的轉換，十八名刀劍付喪神擺出鶴翼陣，顯然是想要兩翼合圍，切斷一期一振的退路，將他一舉抓獲。

    堀川國廣沒辦法一個人抵抗這么多人，破壞掉這個陣型。如果他在這里迎敵，最多也不過只能幫一期一振拖住兩三個敵人，對圍捕他的形勢沒有本質上的影響。所以，他最后看了都彭一眼，轉身向一期一振逃走的方向追去。

    脅差在心中估算著現在的局面，他們能逃掉的幾率不大，但也并不是毫無希望。

    函館戰場上很難集結出能夠抵擋這隊人的溯行軍，不過如果運氣夠好招來了檢非違使，一期一振和他說不準就能借機跑掉。不過這種事并不是他能夠控制的，只能看天意。他現在能做的，就是跑到一期一振身邊去，幫他抵御敵人的攻擊，最好可以趕在鶴翼合攏之前將他送出包圍圈，留下來給他斷后。

    然而，就在這時候，讓堀川國廣萬分驚訝的事情發生了。他想要追趕和掩護的同伴——那個受了重傷、本身機動就不高的太刀青年，明明只比他先一步逃走幾秒鐘，竟然已經完全不見蹤影，就像憑空消失一樣，讓堀川國廣根本無法探尋到他逃走的方向。

    脅差少年茫然四顧，心臟在胸腔里緊張而激烈地跳動。如果不是還有理智，他真的很想大喊“一期一振你在哪里？！”——他當然沒傻到這么喊出聲來，但在他震驚和遲疑的時候，時之政府的極化短刀已經追了上來，揮舞著本體攔截住了他。

    堀川國廣的第一任審神者，是在開啟池田屋夜戰前遇襲的。而極化的短刀，則需要打通那里，并且告別審神者，回到過去進行艱苦的修行。敵我雙方的實力差異顯而易見，被幾振這樣的短刀圍住后，脅差甚至沒有來得及發動一次攻擊，本體就被打落在了地上。

    短刀們的攻擊快得讓他幾乎看不清他們的動作。他被冰冷的刀鋒抵住咽喉，脅迫著跪了下來。其他審神者和大部分付喪神從他身邊迅速跑過，四散尋找突然失去蹤影的一期一振。僅有一個隸屬于時之政府的審神者留了下來，走到他的身邊，聲音冰冷地問：“脅差，一期一振到哪去了？”

    堀川國廣茫然的眼神漸漸消失了。他又露出了那種非常典型的、堀川國廣所特有的開朗笑容。脅差高興地說：“我也不知道。一期殿真的很厲害，嗖地一下就不見了。”

    他的態度讓審神者皺了皺眉，但也并沒有再多說什么。而原本落后在樹林邊緣的都彭，此時也帶著自己主動扯壞了衣服的壓切長谷部，慢吞吞走了過來。時之政府的審神者發現了他，移開了在堀川國廣身上的注意力，公事公辦、毫無感情地問都彭：“你怎么樣，沒受傷吧？”

    都彭比他更冷淡，矜持地點了點頭。

    于是，時之政府的審神者說：“一會跟我們回去，做一份問詢筆錄。”

    “不。”都彭斷然拒絕。

    其實，這位糾察隊的審神者并沒有征詢新任審神者的意見，只是用通知的語氣告知他而已。但對自己所喜愛的刀劍們又溫柔又寬容，這并不代表都彭愿意接受無關者不禮貌的擺布。說到底，任何人的命令式語氣，都會讓他有被冒犯的感覺。

    都彭冷冷地瞥了眼前這個不客氣的男性審神者一眼，一副心情很差的樣子說：“我剛剛遭到了攻擊，受到了驚嚇。問詢？等我恢復了再說。”

    男人被噎了一下，理論上來說，當然應該是這樣的。都彭不是罪犯——甚至即便是罪犯也有權保持沉默。他們不能強迫他去時之政府。他眼神挪移到一邊的壓切長谷部身上。在他身上、脖子上不住地游移。

    他冷笑著說：“這個長谷部身上的傷是怎么回事？還有，你是怎么在成為審神者的第二天將他練到現在這個級別的？我有理由懷疑你虐……”

    在他徹底挑釁都彭之前，四散搜尋一期一振的刀劍折返，附到他耳邊匯報了情況：他們再次失去了一期一振的蹤跡。審神者暴躁地“嘖”了一聲，不再提起壓切長谷部的問題，將自己的視線落回到堀川國廣身上。

    都彭跟他一樣，也看向狼狽跪在地上的脅差少年。他語帶嘲諷、輕聲細語地說：“抓不到攻擊無辜審神者的暗墮刀，就要拿我的脅差來背鍋嗎？”

    時之政府的審神者懷疑自己產生了幻聽，驚訝地望向他：“……你胡說什么？話可不要亂說！”

    “我說錯了？”都彭低聲笑起來，像是聽到了什么笑話。

    不得不說，在嘲諷和拉仇恨方面，年輕的新任審神者絕對是一個不折不扣的天才。他用寬容的眼神，上下掃視面前的執法審神者，輕聲說：“如果你的眼睛不是擺設，就該看到，我的脅差沒有攻擊過我，沒有攻擊過你，也沒有攻擊過這里任何一振刀劍。”

    雖然，那只是因為他從沒擁有過出手的機會。都彭搖了搖頭說，像是在遺憾著什么似的。他說：“我真不知道你們為什么要這么對待他。”

    說著，他走了過來，彎腰撿起堀川國廣被擊落在地的本體和刀鞘，掏出手絹，將它們動作輕柔地擦拭干凈，將刀納入刀鞘中，自然地掛在了自己的腰間。接著，他從容地穿過短刀們的包圍圈，來到堀川國廣身邊，慢吞吞地伸出手，想要推開他頸邊的刀刃。

    害怕傷人的短刀們忙不迭地挪開自己的本體，不敢讓他們的刀鋒被人類柔軟的手指觸碰到。這些小男孩不知所措地回過頭，去看自己面色鐵青的審神者。在發現他對此并沒發表意見后，也只能愣愣地退到一邊。

    他們的審神者正在生氣。很希望堀川國廣能夠抓住時機，跳起來從他腰間奪過自己的本體，狠狠刺這個討厭的家伙一刀。但他不知道，脅差并不是不想這么做。他只是明白，自己沒有這么做的能力。

    堀川國廣將面前的形勢看得很清楚。一期一振逃掉了，哦，原來都彭真的是時之政府的一個誘餌。如果一期一振被抓，時之政府也許會追究他虐待刀劍的問題。但一期一振在逃，他們也不能因此把他抓回去關起來。

    為了抓到一期一振，也只能讓他時不時在初級戰場上自由自在地游蕩了。所以，真沒辦法，只能犧牲刀劍們了。事情總是這樣的，對不對？

    至于他自己，他在所有人眼中都只是個戰利品。時之政府想要帶走他，審訊一期一振的行蹤。暗墮刀突然在眼前消失，這種離奇的事，他們一定很想弄清楚緣由——而都彭呢？他顯然也需要自己，需要自己來發泄和平息他被襲擊的憤怒。

    擺在堀川國廣面前的是兩條路。跟著時之政府回去，也許可以少吃點苦頭，當然這也不一定——看著眼前這一幕，看看時之政府審神者態度上突兀的前后變化，堀川國廣只想冷笑。

    如果他有選擇的余地，他會跟都彭回到他們的本丸里去。一期一振已經逃走了，總需要有誰來承受這個人類的怒氣——看看他，都已經暴躁到對時之政府的糾察隊不停挑釁了。既然他做了選擇，就理應承擔后果。

    做了決定的脅差非常溫順。都彭托住他的胳膊，動作溫柔地將他從地上拉了起來，擋在自己身后，面向另一個審神者，表明了自己保護的姿態。而堀川國廣則乖巧地按都彭的意思站起來，默默站在那里。

    就在場面尷尬，陷入僵局時，另外兩個審神者走了回來，看到這種場面，驚訝地彼此對視，交換眼神。三人中唯一的女性站了出來，笑著打圓場道：“這是怎么了？”她用驚訝地語氣說：“先生，深呼吸，放輕松，不要緊張。我們是來救你的呀。”

    幾個審神者湊在一起，壓低聲音，短暫地用幾句話溝通了現在的情況。然后那個女性審神者走過來，可愛地踮起腳尖，張望了一下被都彭擋在身后的脅差，疑惑地說：“抱歉，我可真是被弄糊涂啦，這位堀川君，剛才明明是站在暗墮刀那邊的，我們所有人都看到你們的對峙了，可是現在是怎么回事呢？你們就這么和好了！”

    她可愛地聳了聳肩，俏皮地攤開雙手表示驚訝。接著雙手合十，請求道：“拜托，告訴我這到底是什么回事吧，好不好？”

    都彭被時之政府的套路娛樂到了。但他又不是真的生氣了——如果他真的生氣了，又怎么會一言不發地只是站在這里，讓惹怒他的人好好地站在他對面呢？他剛才會那樣說，也只是為了表明自己吃軟不吃硬的態度而已。

    于是，都彭配合著緩和了眉眼間的冷漠，溫和地說：“希望你們理解，堀川和一期一振，是從前共同患難的同伴。他的立場很艱難，請不要追究他的立場，過分苛責他。”

    女性審神者被這個散發著溫柔和圣潔光芒的答案搞得睜目結舌，差點維持不住自己臉上的笑容。她很想掃一眼旁邊狀況慘不忍睹，明顯不是在戰場上受傷那么簡單的壓切長谷部，吐槽一句：“你騙鬼呢？！”

    可惜，工作時間就要有工作的樣子，盡量摒棄個人情緒。所以，審神者只能勉強自己，做理解狀，點頭應和道：“話是這么說啦，不過考慮到您的安全，還是希望您能配合我們呀。請相信我們，我們也只是想弄清楚幾個問題，不會對堀川君做什么不好的事情的！”

    都彭微笑起來，掃了一眼剛才語氣強硬、姿態極高的男性審神者。他說：“如果你們開始就這么說，我當然會配合。”

    再次被嘲諷的審神者很想上來揍他，被同伴死死拉住。女性審神者假裝沒聽到都彭其他話，連忙抓住時機問：“那么，請問，您為什么會在這個時間，到函館戰場上來，如果是您自己下的決定，都有什么因素影響了您呢？”

    “堀川只是聽從我的命令，今天的行程是我臨時決定的。我自己的刀劍們都不知道我會來函館戰場。”都彭配合地開始講述，第一時間撇開自己本丸刀劍們的嫌疑。這個時候，他又完全不提自己受驚不想說話這回事了。

    “我先去其他本丸做客，回來的路上，在萬屋吃東西時，突然又想去買東西。”審神者跳躍著，將真實的情況挑挑揀揀著說了出來。“賣鍛刀材料的老板認出了我，因為他聽說過關于我的謠言。他帶我折轉了很多次地方，來到一個荒廢的本丸，向我推銷了一些市面上沒有的東西。”

    說著，都彭從自己的口袋里摸出一條黑色的項圈，觀察了一下，轉回頭，在堀川國廣的脖子上比劃了一下，露出“這個顏色很搭”的滿意表情，當著時之政府執法隊的面，大方而溫柔地將它扣在堀川國廣的脖子上。

    他真誠地為自己辯解道：“也許你們不相信。其實，我本來沒想買這種東西的。等我恢復理智，覺得自己用不上它，它就已經在我的口袋里了。”

    除了壓切長谷部之外，在場的所有審神者和刀劍付喪神，都手癢起來。跟他氣場不和的那個男性審神者更是想要走上來，“……抑制器？普通審神者不能隨意買賣這種東西！”

    “我并不普通，我是剛被暗墮刀伏擊的審神者。”都彭提醒道。在所有人的沉默中，他毫無愧疚之心地，給在這件事中無辜到極點的店主扣鍋道，“總之，就是他告訴我該走函館戰場折返自己的本丸。我被傳送到這里，然后就遭受了攻擊。就是這樣。”

    審神者們警惕起來，紛紛拿出本子和筆追問：“說說那家店的地址和店名，還有店主的樣子。”

    都彭配合著，詳細地告訴了他們自己知道的信息，甚至他還接過本子，用幾分鐘精準地速寫出了店主的樣子。在這樣做之后，他鄭重地說：“請你們一定要盡快查辦他。就算你們不來，我也會將這件事上報給時之政府的。這家道具店，竟然在私下里買賣刀劍。任何有良知的人都不會對此置之不理的，對嗎？”

    在又一陣短暫的、尷尬的、令除了都彭本身之外所有人都感到窒息的沉默中，堅強的女性審神者咳嗽了兩聲，聲音干澀地說：“好的，我的同事會馬上去調查您提供的線索。現在，您可以返回自己的本丸，等候我們的通知了。”

    都彭點了點頭，啟動了時空轉換器。</div>

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