() 圣旨突然傳來，一眾臣子皆都惶恐不安，紛紛整肅自己，往大殿而去。
朝臣皇子悉數到場后，都站在大殿當中，因為皇上宣召不知何事，不少人竊竊私語起來。
方銘琛身在其中，并沒有絲毫慌張之色，他只一個人沉思默想，眉頭緊皺，仿佛還是醉酒的感覺。賀方剛才倒是沒有喝下多少酒，自然是頭腦清晰，鎮定異常。
他倆皆不言不語，兀自獨立站在那里。因為他們知道，在自己的背后，指不定有多少雙眼睛在盯著這里的一舉一動。從現在皇上突然召集群臣議事，就可見端倪，宴會上的各種表演，肯定都在皇上的眼中。
“皇上駕到！”太監尖細的聲音傳來。
大殿內的所有人皆都匍匐在地，“吾皇萬歲萬萬歲！”自是一番君臣跪拜之禮。
“眾卿平身！”
群臣起立，抬起頭來，皇上已經端坐龍椅之上，正威嚴地看著大家。
皇上在這個時候宣大臣們進殿，真是開辟地頭一次，如今見皇上如此威嚴的情形，群臣更加惶恐。
皇上眼神凌厲地掃視全場，才慢慢開口，“此番召集各位過來，還是為了太子之事。”皇上沉聲道。
“如今剿匪一事仍未查清，臣子可有何想法？都來一聽。”
“臣請奏。”左相酒勁沒過，一聽皇上問起，趕緊躬身啟奏。
“準。”
“太子為達目的，竟然抽調兵士，偽裝馬匪，其目的昭然若揭，涉嫌結黨營私，欺騙皇上，理應交慎刑司審理。皇上的處罰，我等皆都認同。”
這一番話，除了落井下石，阿諛奉承之語，沒有一句有用的。
皇上略微皺了皺眉，沒有答話。眼睛仍然盯著眾人。
“兒臣啟奏。”三皇子也有些忍耐不住，躬身站到前面，開口道。
“身為皇子皇太子，理當以國事為重，不能利用手中權力，相互勾結，以達私利。兒臣認為，應立即追查，清肅黨羽。”三皇子言辭犀利，目的昭然。
皇上的眉頭更加緊蹙。
看到皇上的神情，群臣皆摸不透他心中所想，也就不敢上奏，一時間沉默良久，眾人不再話。
皇上逡巡一陣，目光落在賀方身上，賀方正在低頭沉思，感覺到了周邊情形的詭異，他不由抬起頭來，正好迎上了皇上的目光。
本來不想參與其中，唯恐哪句話錯，招來殺身之禍，所以他一直低頭不語。這下也躲不過了，只能硬著頭皮，躬身道。
“啟稟皇上，現下朝堂之上，市井之間，各種流言紛起，真假莫辨，惑亂視聽。臣以為，當派遣重臣徹查此事，查明真相，以正視聽。”
賀方這話簡短有力，正好中皇上的心事。
皇上眼中露出贊許之意，眼底的凌厲之色也有所緩和，“愛卿所言極是！太子之事，影響極大，理應處罰！但流言所出，也是窮兇極惡，更需徹查。眾位愛卿，你們，要由誰徹查此事較為妥當？”
徹查太子這件事，更是費力不討好的事情，徹查皇子，那是皇上的親骨肉，再怎么著，砸斷骨頭還連著筋呢！況且太子的勢力盤根錯節，稍有不慎，那就是殺頭之禍。
因此眾臣推薦的無不是自己的對立面，這下，皇上又是一石二鳥，看清了他們的派系斗爭。
殿下議論紛紛，皇上冷眼旁觀，半沒有話。
“二皇子方銘琛！”等大家都無話可了，皇上突然叫道。
沒有想到皇上會點名自己，方銘琛一臉懵懂地躬身道，“兒臣在。”
“朕命你前去徹查此事，查明太子原因，一并徹查流言的出處，你有權調動三大營將士。”
方銘琛不禁愕然，這個差事，不知是福是禍。眼光向人群中一掃，但見各種表情都有，他瞬間感覺到了壓力。
“兒臣惶恐。此事非同可，兒臣唯恐有辱皇命。”二皇子假意推辭。
“朕準你徹查此事，就唯你能夠勝任，不得再有辭。”皇上的語氣又一次嚴厲起來。
“兒臣領命！”方銘琛別無選擇，只能擔此重任。
之所以選擇二皇子擔當此任，皆是因為其最為中立，其實皇上的意思是中立的人沒有牽扯個人私利，查出來的更為真實。
一切安排妥當，皇上又恢復往日的親民之色，“好端端的一個夜宴，讓朕給攪合了，等查明真相，朕再還你等一個慶功宴！”完哈哈大笑。
至此，臣子們才明白，今的夜宴，實則是一場鴻門宴。帝王的精明，永遠都在朝臣之上。
這個結局，賀方也沒有料到。現在看起來，太子的行動，確實讓皇上感到了危機，他已經不再相信任何人，也在等著看這些人如何動作，避免鋒芒外露，實乃上上之策。
賀府瀟湘閣內，賀凌韻自打賀疏雁她們的馬車走后，就發了瘋。她瘋狂地將屋里能夠摸到的物品悉數扔在地上，眼里閃著惡毒的光芒。
“姨娘，你將她的衣服偷過來，爹爹就會換我前去，可是，現在你看……”
“金盞，她怎么還有一套赴宴的衣服？那套衣服被偷，怎么也不見她著急？你們是不是拿錯了？”賀凌韻歇斯底里地大叫著，就如同發了瘋一般。
杜紫芊只能呆呆地看著她折騰，總覺得是自己沒有給她嫡女的身份，才造成這樣的局面，內疚感讓她一再遷就賀凌韻。
“三姑娘，你消消氣，三姑娘……”金盞跪在地上，眼瞅著賀凌韻這么大發雷霆，哭泣著勸告。
“都是你們！都是你們沒有做好！”賀凌韻拿起一盞茶杯，沖著她及扔了過去。
金盞不敢躲閃，哪站茶杯硬生生地砸在了她的頭上，鮮血立時冒了出來。
“三姑娘，是婢子的錯……”金盞捂著腦袋，口里還兀自著。
“韻兒，不要這樣！”一聲嚴厲的聲音霎時阻止了賀凌韻的哭鬧，她止住手，眼睛往門口望去。
只見祖母已經穩穩地走了進來，杜紫芊慌忙上前，攙扶著老太太的胳膊，嘴里一迭連聲地著，“媳婦不孝，驚擾了母親！”
“原來你在屋里啊。”老太太埋怨地看她一眼，嘴里沒好氣地道，“你就讓韻兒這么發瘋一般鬧？成何體統？”
“母親，韻兒不能參加皇室的宴會，心里有氣，媳婦愧疚，感覺對不起孩子！”杜紫芊一邊著，一邊抽抽搭搭地哭了起來。
見母親這樣，賀凌韻一下子撲倒在祖母懷里，“祖母大人，韻兒比大姐姐缺什么嗎？為何不讓韻兒參加宴會？這是為什么？”她也可著意兒地撒起潑來。
賀老太太本就中意這對母子，見她們如此吵鬧，也不生氣了，兩手摟著賀凌韻，撫著她的頭發，嘴里痛呼著，“唔，我的韻兒受委屈了！不要哭了，祖母會為你爭取的，讓你爹得以后補償你。”
一邊拍著賀凌韻的背，她又轉頭對杜紫芊，“以后有什么事情，提前告訴我一聲，到時候也好有個商議。像今，她們都走了，你們鬧起來還有何用？憑白讓韻兒受這么大的委屈。”
兩人一聽老太太這樣一，心里頓時有了主意，以后的事情，“是媳婦考慮不周全，母親。以后媳婦定會找您老商量，不再讓韻兒傷心。”杜紫芊完，還不忘抽搭著掉一番眼淚，將老太太的心都給緊緊抓住了。
有了老太太這番話，杜紫芊她們母女對偷竊賀疏雁衣服的事情也就不太擔心了，反正老太太會袒護她們的。
而賀疏雁對于衣服被偷的事情，臨行前一直不言不語，并且也已經交代給院里的丫鬟，不許對外起，以免打草驚蛇。
這更讓賀凌韻她們摸不到頭腦，感到了惶恐不安。
按下賀凌韻這番折騰不表，賀疏雁她們的馬車在回去的路上，倒是沒有遇到任何阻攔，順順利利，一馬平川地回到府里，車夫就又駕車回去皇宮等候賀方了。
從宴會回來之后，江氏母女就在大廳中等著，“雁兒，你爹爹不會有什么事吧？”皇上突然召見，俗話伴君如伴虎，江氏心里難免忐忑。
“娘親不必多慮，”賀疏雁微笑著寬慰母親，其實她自己心里也是很不安寧。
“相爺回來了！”很晚的時候，賀方才回到府中。賀疏雁陪著母親在大廳中等他。
看到賀方走進大廳，江氏這才放心地吐出一口氣。母女倆迎上前去，為賀相換下官服。
“父親……”賀疏雁欲言又止地看著他，眼里滿是關切。
賀相知道她是在擔心自己，隨云淡風輕地道，“雁兒，為父無事。太子的事情，皇上已派遣二皇子殿下徹查。”
“讓二皇子殿下徹查？”賀疏雁剛剛放下的心，一瞬間又提了起來。
“皇上自有他的考慮，咱們就無須議論了！”賀方冷靜地道。
賀疏雁不再話，低頭沉思一會兒，就告辭回去自己的院落。
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