()    思華看呆了情有可原，門外的杏兒已經等得實在不耐煩了，她假裝咳嗽了幾聲，但是沒有人理她，她不知道兩人在屋里不做聲，在干什么？    按應該把燈熄滅了呀？杏兒胡思亂想的時候，心撲通撲通的跳，感覺自己酒喝得有點多，心里很是燥熱。    索性推門進去，杏兒在門口愣住了，兩個人頭幾乎挨在一起，很親密的在蹴鞠上畫線線。杏兒覺得自己被遺棄了，悄然的關上門，退回到自己的屋子里，一坐就迷迷糊糊的睡著了。    蹴鞠畫到什么時候結束的，畫完了他們又干了什么，杏兒一無所知了。    劉爽早上起來的很晚，杏兒幾次想推門叫醒劉爽，但是想到劉爽可能昨夜是為什么事累了，也不好意思去叫，太陽都一竹竿高了，劉爽才起來，也沒有吃飯，急急忙忙的出去了，杏兒覺得劉爽今很怪，肯定是昨夜做了什么事情，今才不好意思和她多話，杏兒有點郁悶。    劉爽有自己的打算，他直接去了劉家大院，他想見一下劉明孝，等了許久，快到中午了，劉明孝才從外面回來，一臉的懊惱。    “族長老爺，”劉爽恭敬的見禮。    劉明孝看到劉爽，神情才緩和下來，他揮手示意劉爽坐下，自己也坐回正面的太師椅，端起蓋碗，抿了一口茶，才把目光投向劉爽。    “劉爽呀，我記得你那過，有人在非議我的事情，我想問一下，你是從哪里聽到的？”劉明孝問道。    劉爽一愣，覺得這個問題問得很意外，他也不好回答，“族長老爺，是晚輩無意中聽幾個過路的人的，聽他們得一本正經的，我就聽進去了幾句，怎么了，老爺？”劉爽道。    “唉，樹大招風，你得一點也不錯，你知道我從哪里回來嗎？諒你也猜不到，老夫剛才被太倉府召見了，來也是可笑，這么大的太倉府，難道我劉家也被掛了名，被盯上了？太倉府開口就要讓我捐助出海的軍費兩萬兩，這可是割我劉家的肉呀！”劉明孝跺著腳嘆息道。    “這么多？這不是強行攤派嗎？就是捐助也是自愿才對，這和搶奪沒有兩樣了？”劉爽聽后也是一震，雖兩萬兩對劉明孝不過是九牛一毛的事情，但是，皇帝敕命出海應當是國策，不會這么兒戲的依此斂財吧？    “哪里是什么軍費，分明就是在找茬，故意盤剝而已，此例一開，以后前來訛詐錢財的主恐怕會源源不斷呀！這可如何是好呀？”劉明孝感覺到無比的難受。    “族長老爺，俗話，羊毛出在羊身上，太倉府自然是得罪不起，所以——”劉爽不好明了，還有什么好的，加緊斂財呀？劉爽既然進了劉家，就自然應該為劉明孝分憂解愁。    “劉爽，你有什么好的想法，不妨出來。”劉明孝果然把話頭遞給了劉爽。    “族長老爺，今晚輩正有一事請示，老爺讓我負責馬場，我初步盤算了一下，這么大的一個馬場，沒有給老爺帶來什么收益，每年還要花費三五千兩的銀子，所以，以晚輩的意思——”劉爽話未完，劉明孝立刻就打斷了劉爽。    劉明孝道：“劉爽，我知道馬場是很虛耗銀子，但是要解散馬場那是萬萬不能的，一則許多的貨運車行都要靠馬匹來支持，另外馬場也是一種象征，我劉家好歹這樣的家業，連個馬場都沒有，那不是被人取笑嗎，此議不妥，不妥。”劉明孝沒有明白劉爽的意思，否決的很堅決。    也是，劉家是業界大佬，沒有幾輛寶馬，奔馳之類的豪車，那面子是很難看，劉爽明白劉明孝的意思。    劉爽站起來，拱手一禮，道：“族長老爺誤會了，劉爽斷然不敢提出解散馬場的建議，我是想，馬場其實可以綜合開發，立體利用，用馬場養馬場，一年不但不用老爺再撥付馬場銀子，也許還可以給老爺添一點銀子的進項，請老爺示下。”    劉明孝聽到劉爽如此話，一陣驚喜，雖然他沒有聽懂什么綜合開發，立體利用之類的話，但是也知道是年輕人喜歡拽幾個新詞，大意是不能被看的意思，關鍵的內容很誘人，不但不用花錢，還可以掙錢？這個劉明孝做夢也想不到。    “還有如此好事？劉爽，你不會是拿老爺我解悶吧？你還能用馬場掙錢？這我可就不信了。”劉明孝愕然的看著劉爽。    劉爽就靦腆的笑了，道：“老爺，我就是要請示你一下，只要你愿意，我保證在不損害劉家任何聲譽的前提下，起碼做到不花老爺的一兩銀子，還讓馬場順暢的運轉，不知道老爺可愿意？”    傻瓜才不愿意，話都到這個份上，劉明孝聽出了內涵，劉爽這是來要權力的，只要你給權力，就保證給你弄銀子，眼見這花銀子的事情明里暗里的都來了，劉明孝巴不得劉爽不再問他要銀子，那可是好幾千的大帳！劉明孝不覺心里一陣暗喜。    “好了，劉爽，我真是沒有看錯你，難得你為我劉家著想，從今開始，馬場你全權負責，一句話，只要不違背大明律令，你放開手腳，想怎么弄都由你。不過那些下人大多都是劉姓的族人，你善待他們就可以了，你還有什么需要，盡管提出來。”幾句大話劉明孝得也是錚錚有聲，年輕人，要的不就是一個機會嘛，劉明孝樂得劉爽為他效命。    “暫時沒有要求，不過到時候有了起色，再請族長老爺去視察，還要全靠老爺您的支持哩。”劉爽不覺心里暢快，看來劉明孝還是很好講話的人。    “自然，自然，有困難了，直接給我，本來我還讓你跑一趟，和冰冰一起往北方押運一次貨物，看來是不行了，還是讓劉猛去算了，你安心搞你的馬場。”劉明孝道。    “劉爽多謝族長老爺的信任。”劉爽站起來，準備告辭，心里忽然閃過一個念頭，但是愣了幾秒，終于沒有開口。    “還有什么不妥嗎？”劉明孝問道。    “哦，沒有了，族長老爺，我去忙了。”劉爽退到了門外，雖馬場的事情一帆風順，但是剛才劉明孝到了劉猛陪劉冰冰押運貨物去北方的時候，劉爽的心里就升起了一片陰影，不能總是憑著第六感和族長老爺話，那樣會被劉明孝看輕他的。    走出劉家大院的時候，劉爽的不祥預感在加重。

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