“那……”短發女子眉頭緊皺，“大姐大，這次的任務失敗，會不會對您有什么不好的影響啊，回去之后您會不會不好交代？”

    聞言，本是神色輕松的其他四人頓時都有些擔心地看著沁果。

    “都怪我，沒能早點把麻煩解決，要是我能早點發現哈特不對勁，也不至于會讓大姐大這么長時間的心血毀于一旦！”虬髯大漢狠狠地扇了自己一巴掌。

    高瘦男子、毒蛇男跟小個子男人也是滿臉愧疚。

    “沒事，你們不用自責。”相較于其他幾人的憂心忡忡，沁果本人倒是顯得十分輕松悠閑，“任務失敗也就失敗了，組建‘反抗者’只是順帶著的，只要我們能把那個盒子帶回去，其他的都好說。”

    見沁果臉上的輕松之意不似作偽，五人這才放下了擔心。

    “不過說真的，寨子就那么毀了我覺得挺可惜的。”高瘦男子回頭看了一眼遠處的濃煙。

    “就是就是。”短發女子點頭附和，“雖然屋子都是咱們自己蓋的，但寨子里可是還有不少物資，而且還有那么多錢，就這么丟掉不要真是太浪費了！”

    “你個小財迷。”沁果笑著點了一下短發女子的額頭，雖然明明是她比短發女子年齡還要小，但舉止間卻是正好反了過來，“那些物資沒了也就沒了，反正也花不了多少錢，至于那些搶來的錢財，本來就是要還回去的，現在只不過是沒有起到應有的效果而已，也沒什么好可惜的。還是那句話，只要最重要的目標達成了，其他的都可以忽略不計。你們也別再糾結了，趕緊回去，休息好了之后還有事情等著我們去做呢！”

    “是，大姐大！”

    ……

    大火一直持續到正午才熄滅，幸虧當初在建立山寨的時候，早就做好將山寨付之一炬的沁果特意讓人將附近的樹木都砍伐掉了，否則這場大火甚至都有可能蔓延到開爾莫斯小鎮那邊去。

    困擾小鎮一年多的“反抗者”被連根拔起，整個小鎮的居民都了。原本空無一人的大街變得人聲鼎沸，每個人看到熟人之后問的第一句就是“你知道嗎，那群天殺的‘反抗者’被滅了”。

    多數人都是滿臉興奮，更有甚者甚至喜極而泣，給人的感覺，就好像是小鎮重新煥發了生機。

    旅館的胖老板在聽到喜訊之后表現得更加瘋狂，那一身少說三百斤開外的肥肉竟然飛了起來，連利奇這幾位僅剩的顧客都顧不上了，如一陣旋風迅速地跑了出去，看那樣子似乎是要把這個好消息跟家人一起分享。

    要說鎮子上唯一不太高興的，恐怕就是霍華德這位在小鎮的居民口中最大的功臣了。

    沒錯，就是霍華德。因為不想讓自己太過出名，以免影響在聯邦境內的行動，在利奇等人的一再要求下，剿滅“反抗者”的行動就成了霍華德這位首位頭領有勇有謀，通過一點點蛛絲馬跡找到了鎮子上的密道，又順藤摸瓜找到了他們的老巢，然后秘密發動兵力一舉將“反抗者”剿滅。

    這要是放在平時，老實巴交的霍華德根本不會冒領這么大的功績，但沁果的事情給他的打擊太大，他已經沒有多余的心情去管這些瑣事，所以機緣巧合之下，霍華德就成了小鎮的英雄。

    不過最近幾天這位英雄的日子過得卻是有些不太如意。

    從焚毀的山寨回到開爾莫斯，霍華德就將自己關了起來。

    雖然每日都有專人給他送飯菜，但他卻吃得很少，唯獨酒是喝個沒夠，對此不少人都十分擔心，但無論大家怎么勸，他都是一副半死不活的樣子。你把酒給他丟掉，他就開始發瘋一般四處翻找，一邊找還不停地亂摔東西，摔完了東西就把腰間的長劍拔出來胡亂揮砍，如瘋魔一般，有好幾次都差點傷到人。

    無奈，負責霍華德起居的士兵只能繼續給他提供美酒，這才讓他安穩了下來。

    出于道義，利奇也曾經去探望過霍華德。

    讓利奇吃驚的是，只不過幾天沒見，他都差點沒認出霍華德來。

    面前的霍華德，眼窩深陷，雙頰消瘦，滿眼血絲，胡子拉碴，一頭亂糟糟的頭發比之利奇有過之而無不及，要不是身上還穿著守衛統領的軍裝，說他是一個乞丐怕是也有人信。

    盡管穿著軍裝，但其上也已經滿是污漬，散發著一股酸臭的味道，利奇沒準備之下差點被熏得連隔夜飯都吐出來。

    作為全程的參與者，利奇自然比其他人更加了解為什么霍華德會頹廢成這個樣子，但任他如何勸解，霍華德都是不為所動，只有利奇提到沁果的名字的時候，他那死寂的眼神才會出現一絲波動，有追憶，更多的卻是痛苦。

    對此利奇也是無可奈何，再次勸他要想開一些，生活中還有許多美好的事物，說了幾句沒營養的老套的話之后，最后只能告辭離開。

    這道坎，只有能靠霍華德自己過，其他任何人都幫不上忙。

    小鎮重新煥發了生機，街道重新變得熱鬧起來，居民們臉上又重新掛上了笑容，這些都與利奇他們無關，因為在回到小鎮之后的第四天，他們的雇主終于到了。

    本著認真負責的態度，利奇將這段時間他們在小鎮內遭遇的情況向“k”先生匯報了一遍，包括委托物品曾經被偷的消息也沒有向他隱瞞。

    驟然得知箱子曾經被盜，“k”先生不出意外地立刻要求檢查，直到確認那個奇怪的卵狀物沒有受到絲毫損毀之后，這才長松了口氣。

    “既然東西還完好無損，那這件事就這么過去了。”k先生的一句話讓利奇等人都松了口氣。

    就算物品沒有損毀，但要是雇主執意要追究委托物丟失的責任，利奇他們還是要付出一些代價的，雖說不至于影響職業評定，但嚴重的話甚至有可能這趟活變成打白工，也就是說雇主可以向冒險獵人公會要求取消任務報酬。

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