()    “忙什么？”    元吉指了指前面的大食堂，“先吃飯再。”    頓了頓，又想起了自家的門臉，“對了，府上沒個匾額哪行，爺如今空筒子一個，你找人先掛個‘元府’上去，讓送禮的起碼知道送哪！”    趙福連聲答應：“奴婢麻溜吃完就辦去，主子爺留個墨寶？”    “甭拓片兒了，那個慢。”    元吉對這個根本不介意，“找人鋪子里會寫字的搗鼓一個拉倒，字寫那么好干嘛？珍惜沒有一官半職的日子？”    二人邊邊朝前走，踏著青石板道走出晾曬粉條的樹蔭，見了元吉的下人離的遠就紛紛駐足遙拜，叉手恭立原地，俯首略躬的身子，正面直對元吉。    這還是“免禮”，元吉特許的府內非稟不跪，非室不跪，遠見不跪，三不跪。    除非寧要往他身邊膩，否則室外公共場所，基本不用跪。    因為老跪容易弄臟褲子，老洗磨損廢布。    這年頭衣料貴著呢。    “給主子請安，萬福金安！”    一個仆婦一個丫鬟正坐在井口邊的捶衣水磨石板上，埋首飯盆扒飯，感覺周遭忽然一靜，抬頭才發現主子與趙總管正從身前走過，趕緊站起來行了個蹲安禮。    元吉沒搭理，自顧自的走，趙福側身對兩人一擺手，示意吃你們的，不用見禮。    “…嗯？”    元吉走了兩步，一皺眉駐足，又反身走了回來，慢慢走到水磨石板一側，目光放在了兩個下人端著的飯碗。    讓主子盯著，一仆婦一丫鬟，渾身別扭，低頭站著不動了。    “吃啊。”    元吉奇怪道，“吃你們的。”    主人發話了，已婚的仆婦，未婚的丫鬟，倆人再別扭，也還是端起碗來，揮動筷子，口的扒起了飯。    “怎么進的府？”    元吉抬下巴一點二女，問一旁的趙福。    “爺屬人薩克渾的伊爾漢，伊爾漢濟。”    趙福分別指了下仆婦，伊爾漢就是老婆，又指了下不當上差的屋下丫鬟，女兒。    “屬人”是旗屬世管佐領，佐領編制內的滿洲固定根據地的兵。長白山佐領，那就都是長白山那片的牛錄來的，葉赫佐領那就都是葉赫那拉部來的，比包衣高等，是旗兵。    只不過“屬人”世世代代都是這一專屬佐領的旗兵，十四五歲一成年就自動成旗兵了，弓馬好的可以參與旗里選秀，選挑禮馬甲，那就是驍騎了。    “屬人”相對于世管佐領來講，與家兵無異，親兵戈什哈的主要構成。    這些“屬人”，都是元吉被擢為正白旗固山額真時，配屬的正白旗第二參領第十五公中佐領，早前這個佐領就是宗室的。    后來元吉被擼了，就轉成了包衣護軍佐領，等于被內務府吃了正白旗一個佐領。    “還是母女。”    元吉點點頭，護軍佐領的旗兵軍餉還不錯，讓家屬到主子家當下人是滿洲習慣，宰相門前七品官嘛，更何況院子里。    可他很奇怪，軍餉再多，也不至于放著碗里的大肥肉片子不吃吧？    減肥不是這個時代的流行運動啊。    “你們為什么不吃肉？”    元吉看了會兒，發現母女倆還是只扒拉白面條，炸醬，蒜蓉，就是不動碗里的三片大肥肉。    仆婦心的看了元吉一眼，喏喏的拿筷子夾肉，一旁的丫鬟反而皺皺鼻子，聲道：“爺，府里下人都不吃肉的。”    “啊…”    元吉聞聲一愣，問，“為什么？”    “…臭的。”丫鬟聲若蚊鳴。    “嗯？”    元吉一皺眉，伸出來手，“把你碗給我！”    丫鬟雙手把碗筷遞上。    元吉接過來粗瓷飯碗，拿起碗上的筷子，夾起蓋在面上的一塊肥肉，低頭靠近嗅了一口，馬上就是一皺眉。    一股不是臘肉，也不是臭肉，反正不知道是什么鬼味道的餿氣，讓人惡心。    強忍惡心，元吉用筷子夾著肉，放到嘴邊，輕輕的咬了一口。    “呃…嘔!”    剛一嚼，一股讓人腹部滾動，嗓子眼發癢，似有噴薄欲出的沖動氣味，就在口腔中彌漫開了，元吉差點嘔吐出來，甩手筷子連碗帶肉全扔了。    仆婦跟丫鬟母女，嚇得一下跪在當場。    “嘔…沒你們的事，起來。”    元吉邊干嘔邊到井邊，趙福不等吩咐甩袖子就壓了半桶井水。    “咕嚕咕嚕。”    元吉拿瓢舀了半瓢水，喝了一口涮口就吐，感覺嘴里還有味兒，又飲了兩口再吐。    這才稍微感覺好了些。    剛要把水瓢扔桶里，想了想，又把仆婦手里的碗要了過來，對母女倆道：“你倆去前堂吃去，順便讓給你們打飯的，前堂管事的，跑步找爺報道。”    倆女答應一聲，緊步朝前院食堂走，很快在一眾原地立定的仆人注目禮下，邁入前堂大門。    過不多時，兩個人影從前堂飛躥而出，一路狂奔了過來。    一個褐衣圍著圍裙，脖上掛著白毛巾，頭戴箍額軟帽的水媽，一個馬褂老棉襖的食堂男管工。    元吉認識倆人，手心捧著碗朝男的臉前一托，面無表情的問：“潭泰，肉怎么回事？一句話給爺交待清楚。”    “奴才不讓哈吉總管放放壞的肉，哈吉總管非要放放壞的肉。”    大冷的，潭泰的圓臉上滲出了豆大的汗珠，嘴唇發青。    “行，你都會繞口令了，把自己摘的挺干凈。”    元吉點點頭，托著個碗與倆人錯身而過，頭也不回道，“水媽媽回去，潭泰上單杠上悠著去。”    “嗻！”    潭泰利落的打了個千，二話不站起來就朝東院演武場跑，玩單杠去了。    水媽媽松了口氣，低眉灶眼的低著頭步朝前挪，力求與快步朝前走的元吉跟趙總管，在行進間拉開距離。    “哈吉這個老狗，又在搞什么東西？讓他分我一半門包，有情緒？”    元吉托著碗，一副托塔李王的造型朝前大步走，臉上倒沒什么怒氣。    哈吉也是他的娘家人，科爾沁旗來的蒙古管家，從看他長大，全府年齡最大的人，五十三了。    可那老貨原來是管馬的，來到漢地，管個家與蒙古大夫一樣不靠譜，多少年了沒一點長進，時常出狀況。    “哈吉總管或許…或許。”    趙福倒是想為老哈吉兩句好話，他算是內院管家，專職貼身伺候主子，嫡福晉的門里人，接受嫡福晉的領導。    哈吉是外院管家，外堂大事務，門房，府外的莊子鋪子馬場，都歸哈吉管，接受主子，嫡福晉與他的三重領導。    趙福喜歡哈吉，喜歡哈吉時常出狀況，喜歡哈吉沒他聰明，他才不想換個精明能干的外院主管，自然想為哈吉好話。    可他媽的，朝下人碗里放臭肉這種奇葩事，怎么好話，他一時間腦子都有點斷片，急切間實在想不出來詞兒。    路上趙福問了倆人，與元吉一路直奔門房。    “元府”朱紅正門緊閉，右側門半掩，一個側間的青石砌就的耳室內，一推門別有洞。    老田府的門房是個很大的房，畢竟要接待送禮的隊伍，讓送禮的有個座是起碼的。    所以，門房很大，且是隔間的設計，橫個屏風，掛個簾兒，除大廳與三個帶暖炕的貴賓等待室外，還能再隔開多間隔間。    只不過哈吉是個沒文化的，丟失的硬屏風軟簾子都沒補上，反而在門房里架了個大煤爐，一邊取暖，一邊燒奶茶涮羊肉吃。    “唉。”    一進門，一股燥熱就撲面而來，看見坐在一張藤木扎上，正守著煤爐子，手里拿把蒲扇扇涼的老哈吉，元吉心靈突然平靜了下來，感覺跟神經病較真沒意思。    “主人。”    老哈吉倒是個禮貌的，一看元吉來了，趕忙起身，單手環抱胸，又俯身下去，行了個蒙古禮問安。    “哈吉啊。”    元吉走到煤火旁，把碗放在臺子上，朝哈吉原本坐著的藤椅一坐，指了指碗，問，“你放臭肉干嘛？這能吃么？”    “主人，這怎么不能吃？”    老哈吉二話不，走過來拿起碗筷，把筷子朝煤臺上一放，用手捏了塊臭肥肉進嘴，咀嚼了兩下，又用手扒拉了兩口面條，又捏了塊臭肥肉進嘴咀嚼……    呼哧呼哧，三下五除二，大半碗炸醬面加三片臭肥肉，全讓哈吉干光了，吃的大胡子流油，紅光滿面。    “…哎呀我草！”    元吉都看懵了，臉容扭曲，眼神崩潰的問，“哈吉，為啥呀？”    “日子剛好了些，奴隸娃子就挑肥揀瘦。”    元吉沒惱哈吉，哈吉倒是惱了，臉上一股子抱怨，“牛羊遭了白災，凍死了就吃，怕的是沒的吃。交代了肉要用及時入窖，要用冰鎮著，窖門要關嚴，不要少取多開。肉一多，管庫的，取放肉的下人，就都不在意了，沒鑰匙就放在窖口，尋庫管鑰匙也不急不慢的。不該壞的肉壞了，咋辦，那就都吃不該壞的肉。”    元吉聞聲，沉默半晌，突然一拍煤火臺，對哈吉豎起了一根大拇指：“你這老狗，還真是條守戶的好犬，接著守你的家吧。”    罷，長身而起，沖趙福招呼道，“走。”    哈吉被叫“老狗”，非但不以為忤，反而自豪的很。    蒙古人嘛，與滿洲韃子一樣，也是野蠻人，奴性深重，一個脾性！    滿洲人家家養狗，不食狗肉，不用狗皮制品，叫人“狗”，與后世京城的“丫”“孫子”一樣，一語兩用，是罵人還是親熱，要看語境。    “吉祥”才是罵人呢，那是太監間的互稱。    見皇上來句“皇上吉祥”？    卒……    ……

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