穆凡再次見到趙建炎時,趙建炎便下決心要去東南,而且動身日期定在了秋狩之前。
趙建炎態(tài)度堅決,他在朝堂上支持大皇子籌辦秋狩事宜,已經(jīng)示了好,接下來就等時間發(fā)酵。如果大皇子沒反應(yīng)過來,大不了多示意幾次,總能搭上線的。
皇帝聽說他要去剿匪,給了他欽差大人的身份,身邊多配了三四個高手。
穆凡見過這些高手一次,看不出這些人有多高,問趙建炎,趙建炎只回答:“反正挺高的。”
悠閑的日子過得很快,越是忙的人越有體會,還沒怎么好好享受呢,就又要踏上新的旅程。
秋高氣爽,欽差大人一聲令下,眾人便得跟著去東南潔州。
穆凡從車架上回望這座府邸,以及府邸周圍其他的豪門大戶,輕嘆一聲。這邊沒摸熟,詳細的圖紙沒畫成,就這么離開了,怪舍不得的。
路上,欽差大臣長了個心眼,他叫眾人拿去任何能證明身份的事物,換上普通商旅衣衫。這一趟趙建炎要來個“微服私訪”!
打著欽差大臣的名頭,很多事情都好辦,來往關(guān)卡沒人敢攔,少有劫道的不長眼。沒了欽差大臣的名頭,很多事就難辦嘍。
過關(guān)卡要費勁,偶爾還會遇到匪徒。匪徒一般不敢招惹大商號。穆凡一行人扮作的商旅,不大不小,正是匪徒們的最愛。
沿途每幾天就會碰到一群匪徒,但規(guī)模一般,特別大的一個都沒遇到。
眾人在路上花了一個月時間,秋色漸深,盡管是南方也能感受到?jīng)鲆猓ú菀老∮行┑蚵涞嫩E象。此地距離潔州仍有些距離,以他們現(xiàn)在的速度行進,估計還要半個多月。
穆凡坐在車架頂部,正看著遠處的風景,隱約看到幾個人影。按照這一個月來總結(jié)的經(jīng)驗,估計又是一批匪徒。
匪徒劫哪輛車不好,非要劫欽差大臣的車。
穆凡閉上眼睛,不用懷疑,接下來又將是一場殺戮。
過了一會兒,車架停了下來。他睜開眼睛,匪徒越來越近。
穆凡見此,腦袋靈光一閃。他從車架上跳下去,追上前面趙建炎的車架,急促道:“殿下、殿下……”
“嗯,我在這兒,干什么?”趙建炎從車里探出頭。
穆凡指著遠處的奔襲而來的匪徒,說道:“我建議殿下不要殺這批人。”
“為什么?”
“這些天里,就屬這批匪徒人數(shù)最多。貓有貓道,鼠有鼠道,他們身為匪徒,一定有匪徒之間的溝通方式。我想通過他們查一查潔州匪患的事,既然以往別人剿不滅,潔州的匪徒恐怕沒看起來那么簡單。”
趕車的中年大叔扭過頭,說道:“殿下,我贊同晏青公子的提議。”
大叔鬢角半白,名喚華農(nóng),是皇帝派過來的人之一,實力不可小覷。
趙建炎抬頭望了眼正在趕過來的匪徒,說道:“可以,殺掉小嘍啰,留幾個活口,記住,留那些有點身份的,那種什么都不知道的,直接殺了便是。”
穆凡道:“我建議假裝被擄走。”
華農(nóng)擺手道:“不妥,如果我們同行只有一兩個人就算了。這次前往潔州,殿下身為欽差大臣,帶了不少護衛(wèi)過來,加起來有幾十個人。萬一這批匪徒不想綁票,或者只綁幾個人的票,難道讓那些護衛(wèi)送死?”
穆凡側(cè)身,從車邊看了看后面喬裝打扮好的護衛(wèi),說道:“確實是我欠考慮了。”
趙建炎道:“好,那就殺,留幾個活口。”
命令下達,接著便是匪徒人頭落地。
穆凡縱身一躍,跳到自己的車架上,他鉆進車內(nèi),等外面清理干凈。
匪徒大多是游民組成,不乏個別高手做匪徒,但終究是少數(shù)。高手的去處多了,流落成土匪的,大都是犯了罪行的人,或者不愿居于人下……
匪徒遠不是欽差大臣護衛(wèi)的敵手,一面倒的屠殺過后,護衛(wèi)們帶著七八個匪徒走到趙建炎的車架前。
穆凡從馬車里下來,說道:“你們動手的速度越來越快了,奇了,留活口比不留活口還快。”
趙建炎也下了車,他走到華農(nóng)身邊,指著華農(nóng)手里提著的匪徒說道:“現(xiàn)在給你兩條路選,一,死翹翹;二,跟我說說你們的大本營在哪?”
一四十多歲的匪徒吐了口唾沫,說道:“你們是什么人,竟然敢動黑蒙山的人。”
趙建炎笑道:“黑蒙山?沒聽說過。”
那人繼續(xù)道:“哎……你們是第一次走這邊吧。”
“沒錯,以前在北邊做生意的。”趙建炎蹲下來,口鼻充斥著血腥味,血是匪徒身上流出來的,“這位老哥怎么稱呼?”
“老黑褶。”
趙建炎笑道:“名字很有特點。”
老黑褶道:“算不上名字,我們山匪用的化名。你放我走,我和我家大王說明情況,到時候讓他們給你放行,不要你們一分錢,如何?”
趙建炎道:“如此說來,我放了你,還該感謝你?”
“不用感謝,你們長期走南闖北,看你們的身手,肯定是大商號。跟我家大王打聲招呼,保你財路不斷。從今以后,我家大王不但不會劫你們,還會護送你們商號。不過……”
“不過什么?”趙建炎的臉色不太好看。
老黑褶笑道:“要定期繳納一筆費用,有錢一起賺嘛。”
趙建炎搖頭笑了笑,后退兩步,走到穆凡身邊,說道:“果然,不同的人有不同的門道,土匪也能當成生意做。”
穆凡道:“我以前做過鏢師,清楚里面的門道。很多大商號事先和沿途的土匪、山匪打好招呼,定期繳納費用。匪徒收到錢便不再動他們的貨,都是些中小商號遭殃,也基本都是中小商號找鏢師護送。”
“真是……豈有此理!”趙建炎抬起手,指向天空,說道:“還有沒有王法了!”
穆凡道:“王法確實不好管這些匪患,尤其是幾十個人聚集而成的土匪。”
趙建炎厲聲道:“剿滅啊!發(fā)現(xiàn)就殺,現(xiàn)在剿匪能換到功勛,怎么可能除不干凈?”
“土匪大都由流民組成,流民不絕,土匪就殺不干凈。”穆凡的聲音低了很多,他知道,殺不干凈流民。
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