老頭躺在地上，身體扭成一團(tuán)，他的手心握著一根細(xì)小的銀針。天色本就黯淡，幾乎看不到銀針的存在。他以祈求偽裝，實(shí)際上想拼個(gè)魚死網(wǎng)破。
華農(nóng)阻止老頭，倒不是識(shí)破了老頭的伎倆。他修煉多年，實(shí)力強(qiáng)勁，后發(fā)也能先至。
老頭冷汗直冒，手臂斷裂的疼痛讓他說不出話來，只一個(gè)勁的倒吸涼氣，好像這么做能緩解疼痛似的。伎倆被人識(shí)破，他再也沒有機(jī)會(huì)，一擊不中無(wú)法遠(yuǎn)遁，不光不能遠(yuǎn)遁，恐怕他的老婆女兒要跟他一塊死。
趙建炎后退一步，有些氣惱的說道：“你想殺我？”
“沒……”老頭疼得厲害，說話斷斷續(xù)續(xù)的。
“沒有？”趙建炎從儲(chǔ)物戒指內(nèi)取出一把匕首，慢慢蹲在老頭面前，他漫不經(jīng)心的把玩手中的匕首，匕首的刃反射著微弱的光，幽暗中帶著冰冷的感覺。
老頭半天才說出，“沒說的，你……你贏了……我認(rèn)……輸。”
他話沒說完，用未斷的手持銀針反轉(zhuǎn)，猛地向心口刺去。
華農(nóng)一伸腳，向下一踩，老頭另一只手也斷了。這下老頭叫了，脖子上的青筋凸起，斗大的汗珠從額頭滾落，或許是太疼了，疼得他叫不出聲。
趙建炎無(wú)奈道：“你剛才想殺我，前面回答我的那些話，我能當(dāng)真嗎？”
華農(nóng)道：“需要重新問，而且是逼問。”
趙建炎把匕首隨手一丟，匕首斜插在地上，“交給你了，那兩個(gè)女的……嗯，隨你處置。”
穆凡轉(zhuǎn)身離去，這些土匪走了霉運(yùn)，誰(shuí)也救不了。
他跟著趙建炎下山，半路上偶爾能看到血色。按照土匪和欽差大臣護(hù)衛(wèi)的水準(zhǔn)，無(wú)疑，血全是匪徒身上流出來的。
行至半山腰，趙建炎開口問道：“你覺得那老兒剛才說的是真是假？”
“不好說。”
“說說你的直覺。”
穆凡沉吟道：“我覺得是真的。老頭不知道我們的身份，說潔州的匪徒有朝廷的制式鎧甲，太過聳人聽聞。那種危急情況，正巧扯到這方面……可能性不大。”
趙建炎微微點(diǎn)頭，“等華農(nóng)逼供的結(jié)果出來吧。”
穆凡道：“如果他說的是真的，這件事可不得了，我建議殿下給陛下回信。”
“暫時(shí)不著急，我想確定真假再說，畢竟父皇讓我過來，是想讓我剿匪。我還沒到地方，沒有確鑿的證據(jù)，這就稟報(bào)，不妥。”
穆凡躬身道：“殿下定奪。”
二人各自回到車架，天色已晚，月明星稀，涼風(fēng)吹過來，頗為愜意。
華農(nóng)回來的比想象中早，他的衣衫很干凈，與他趕車時(shí)差不多。他動(dòng)手干脆利落，只有手上有點(diǎn)血跡，估計(jì)是從石屋子拉人出來沾上的。
他坐到趙建炎乘坐的馬車上，說道：“啟稟殿下，已經(jīng)逼問出結(jié)果了。”
趙建炎道：“人呢？”
“一個(gè)不留，解決了。”
“好，干脆。”趙建炎笑了聲，“問出來什么了？”
華農(nóng)道：“他開始說的那些是真的，匪徒中有傳聞，潔州的匪徒有朝廷的制式鎧甲和兵器。”
趙建炎道：“恐怕到了潔州，我們得謹(jǐn)慎再謹(jǐn)慎了。”
“除此之外，潔州的官員可能有內(nèi)鬼，這個(gè)內(nèi)鬼給匪徒提供線索，讓匪徒始終剿不滅。”
趙建炎笑道：“真是有趣，看來我這趟隱藏身份竟撞了大運(yùn)，一定不能讓他們知道我是欽差大臣。”
華農(nóng)應(yīng)道：“我待會(huì)嚴(yán)令其他人，讓他們多長(zhǎng)點(diǎn)心，不要不小心泄露身份。”
趙建炎問道：“還有其他事嗎？”
“沒了。”
“事不宜遲，你現(xiàn)在就讓他們管住自己的嘴。”
華農(nóng)勒住韁繩，從隊(duì)伍前到隊(duì)伍后警告了一遍。
車隊(duì)沿著商道繼續(xù)行進(jìn)，半途中找了幾座城池交易，用以掩人耳目。途中少不了劫道的，沒別人在場(chǎng)時(shí)，他們都被清理了，有別的商旅在場(chǎng)，華農(nóng)就出錢，打著大商號(hào)的名頭行事。
半個(gè)多月后，趙建炎一行人終于到達(dá)潔州。
穆凡對(duì)潔州挺好奇的，潔州位于東澤東南。如果仔細(xì)分析其地理位置，潔州偏南更多，偏東不太明顯。潔州有兩座大型晶礦產(chǎn)地，是極其富庶之地，晶礦開采了近三百年，仍然沒有枯竭的跡象。
潔州共有六座城——南皮、陽(yáng)山、新葉、丹溪、馬塞、四通。
眾人從北部入潔州，首先要進(jìn)入陽(yáng)山城。陽(yáng)山城內(nèi)沒有晶礦，丹溪和新葉內(nèi)各有一座大型晶礦，因?yàn)檫@兩座大晶礦，丹溪和新葉比其他四座城富得多。
匪患之所以那么嚴(yán)重，一是因?yàn)檫@里的地勢(shì)，而是因?yàn)楸├Ｒ话愕男」煞送讲桓医俪⑦\(yùn)輸晶礦的車，為了有實(shí)力搶到晶石，匪徒之間的整合在所難免。慢慢的小股土匪、山匪被剿滅，剩下的匪徒比較有實(shí)力，剿滅起來就難了。
趙建炎始終坐在車內(nèi)，等著外面的人盤查。大概過了半刻，看守城門的人便放行了。
車架進(jìn)入陽(yáng)山城后，穆凡有些不淡定了。他來潔州，剿匪只是目的之一，玄女峰在隆州，隆州與潔州相鄰，這讓他怎么平靜的下來。
白霓裳為什么要?dú)⒌裟碌裕乙H自動(dòng)手。他知道其中有隱情，到底是什么樣的隱情能讓她殺掉丈夫，離開兒子。
穆凡想借著這次剿匪的機(jī)會(huì)去一趟玄女峰，當(dāng)面問清楚。小婉需要離魂鈴，那日白霓裳抓走汪云芳，離魂鈴九成九在玄女峰。
與這兩件大事相比，趙建炎的東南剿匪反倒無(wú)關(guān)緊要。
他正想著這些，突然被外面的吵鬧聲擾亂了思緒。輕輕掀起車窗上的簾布，外面的聲音更加嘈雜了。
人群中有人高聲道：“欽差大人到來，下官有失遠(yuǎn)迎，失禮、失禮！”
穆凡心里一驚，暗道：“有內(nèi)奸！我們才剛到，他們?cè)趺淳椭懒恕！?br />
同樣的感嘆趙建炎也有，他坐不住了，伸手就要掀開簾布，誰(shuí)知華農(nóng)突然把手伸進(jìn)車內(nèi)，一把摁住他。
趙建炎急了，心道：“難道華農(nóng)是叛徒？怎么可能？為什么？”
正在他著急上火之時(shí)，華農(nóng)前半身鉆進(jìn)車內(nèi)，用唇語(yǔ)道：“殿下，這些官員不是迎接我們的。”
這下趙建炎更懵了。
難道欽差大臣不止一個(gè)？除了他還有別人？
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