() 趙當世一馬當先，挺矛沖在最前。身體的原主人馬上功夫了得，這也被他繼承了下來。
王扒灰的一名手下怪叫著朝他扔了兩塊石子，他略略偏頭便閃了過去。那人見馬來得快，心中害怕，丟了刀想跑。趙當世卻不容他走脫，借著馬勢將馬矛擲出，不過準頭差點，只擦到了那人的左腿。
那人腳下一絆，打了個趔趄，趙當世順勢拔出腰刀，趁他抬頭的那一刻，在他腦后輕輕一撇。那人的頭顱便飛了出去，落在了七八步遠的地方。
侯大貴也不落后，嗷嗷叫著，提溜著一根三十斤的長梃沖入人群。那長梃雖沉，在他手上卻輪轉如飛。說起這長梃倒還有個來歷。此前他曾在山西見到賊渠高加計使此兵器威震諸寇，好生艷羨，后也搶了件，結果還挺趁手，便棄了刀槍，將此物作為常用兵器。
這等鈍器，若使用者力大，掄起來就連鐵甲也難以抵御，更何況這些全無甲胄，只有單衣蔽體的流寇。一時間，侯大貴所到之處，血肉橫飛。
王扒灰握著一桿木槍，躲在遠處觀望。趙當世一幫人雖說勇猛，但畢竟人寡。自個當流寇這許多年，不敢說會以少打多的兵法，這以多打少的本事還是有的。大不了多死點人，多填點命，勝利終歸跑不偏。
打了一陣，王扒灰手下死傷了十幾個，趙當世一伙雖仗著馬力，沒有傷亡，但終究是有些力竭，眼見力有未逮，侯大貴忽然扯嗓高呼一聲：“百戶，援兵咋個還不到，不是放咱鴿子吧！”
趙當世隨即回應道：“莫急，曹參將就在后邊。曹守備與侯守備也會兵夾攻！”
對話完，兩人似乎吃了定心丸也似，心無旁騖，繼續奮戰。
兩人的話不但傳到了王扒灰耳中，在場的每一個流寇也都聽得親切。聽趙當世這口氣，這孫子竟是投了官軍，充了向導。曹文詔手下參將曹變蛟以及守備曹鼎蛟、侯一位都已經距此不遠。
“這狗慫咋就投了官軍，就他這般的，曹總兵也看得上？”王扒灰還沒想清原委，手下就已經開始潰敗。
這些流寇跑了一天一夜，對抗趙當世等人本就吃力，原仗著人多勉強與戰，如今聽聞官兵又包抄上來了，根本不辨真假，心中所想，只有一個“逃”字。
“參將說了，斬一級賞銀一兩，大伙可別手軟讓后來的丘八占了便宜！”侯大貴見對手中計，心中竊喜，不失時機的又加一句。
做戲做十分，憑借著精湛的演技，唬得王扒灰的這些手下再無戰意，紛紛轉頭奔逃，無論自己的百戶官如何彈壓都不再理會。
左右敗兵拉扯不住齊齊潰退，王扒灰心中害怕，也準備撒丫子跑路。趙當世早便盯死了他，拍馬直驅，緊追不舍。
王扒灰手腳并用，舍命狂奔，只聽腦后馬蹄聲越來越近，也不敢回頭，肝膽俱裂之下，竟然抱著腦袋往地上一蹲，口中大叫：“鄉黨饒命!”
他忽來這么一出，趙當世也沒反應過來，那馬也扯不住，當時就直接從王扒灰身上踏了過去。經過時，趙當世分明聽到“咔咔”幾聲脆響，想必那馬蹄下的可憐蟲斷了好幾根骨頭。
他兜馬回來，跳到地上，去看王扒灰，滿臉是血，顯然已被踩死。便割了首級，拴在鞍邊上。
王扒灰既死，唯一幾名負隅頑抗的硬骨頭也軟了。趙當世等人驅馳沖殺有頃，直到夜幕降臨方才罷手。
激斗過后，大伙兒無不氣喘如牛、渾身濕汗。這仗加上王扒灰，砍了足有二十多個腦袋。俘虜了十人，全捆了扔在一邊。剩下跑了的也沒精力追殺。
趙當世解了楊成府等人的繩索，又派人去把安置在林中的傷員王來興接來。
那楊成府是個滾刀肉，臉皮厚的要命，見到趙當世，首先噗噗磕了兩個響頭，而后一把鼻涕一把淚訴說衷腸。說到后來，盡是些委屈，那臨陣脫逃的腌臜事反倒被他輕輕掩過。
趙當世懶得和他計較，只說餓了，楊成府十分機靈，當即帶人去各家各戶搜刮糧餉。此前王扒灰在時，便已將生米下鍋，楊成府等人的馬也被他們宰完燉了。此時趙當世等人倒直接撿現成的。把熟飯、馬肉取了，每人都飽食一頓。
水足飯飽過后，趙當世讓侯大貴去把村里的居民全都聚集起來，自己親自去那十個俘虜處招降。眼下人員緊缺，這十個現成的兵力不吸收實在可惜。
那十個俘虜也有奶便是娘，墻草隨風倒，趙當世招攬的話還沒出口，便一個個涕淚縱橫大罵王扒灰種種不是，罵得惡毒，還扒出好些連趙當世都沒聽說過的丑事。趙當世不愿聽這些人胡咧咧，見他們愿意投降，就著人放了。
那十人感恩戴德，再聽說有吃的，又連滾帶爬的去了。趙當世搖搖頭無言以對。如今亂世，憑的便是個實力，誰拳頭大，誰就混得開面。自己現階段首要任務便是壯大實力，擴充人馬，要不就算到了回營，再當不當的上百戶還兩說。至于這些手下的忠誠，暫時沒辦法保證。
信步走到村中的一處打谷場，只見在侯大貴連催帶打下，村里老幼都被聚集到了一處。
趙當世注意到一名神情恍惚的小女孩，就是前番差些被王扒灰侮辱的那個。見她瘦的皮包骨頭，就如一只小猴，不由心生憐惜，走前兩步想要安慰。怎料那小女孩卻抱頭尖叫兩聲，而后嘻嘻傻笑，竟似是瘋了。
趙當世呆立半晌，默然無語，只能輕輕嘆氣，停下了腳步。
侯大貴吐口唾沫，俟近道：“百戶，人都在這了，怎生處置？”
趙當世細細打量了一下這些軍戶，具是些老翁老嫗，要不就是年幼的孩子，中年的丁口竟是一個也無。再瞧他們身板，個個瘦骨嶙峋，神情遲滯，回想到方才大伙一頓飽食，怕是要吃掉這些可憐人兩三月的口糧，當下便有些負罪感。
他面現不快之色，被侯大貴看在眼里，妄自揣測，以為百戶看這些軍戶不順眼，當即兇相畢露，指揮左右道：“肥田。”所謂“肥田”乃流寇黑話，即是將這些人盡數活埋。
“日你娘的瓜皮。”趙當世勃然大怒。那些不知情的軍戶倒被他嚇了一跳，均以為自己今番必死無疑，有親近的早就三五個抱在一起失聲痛哭。
侯大貴沒頭沒腦被罵了一句，好生委屈，他不知這百戶心中所想。換作往日，要有人敢如此罵他，他必然暴起與之拼命。但今日一戰，趙當世沉著布策，以少勝多，給他帶來了不小的震撼。欽佩之下，他對這位上官的看法有所改觀，不敢再隨性耍橫。
“從王扒灰那里繳了多少銀子？”正唯唯諾諾間，趙當世忽然問他道。
他傻了傻，旋即反應過來道：“個破落戶，平日里裝得挺闊，搜遍上下也不過十兩銀子，全給來哥兒了。”
王來興是趙當世信得過的人，所以被指定負責管理錢財。侯大貴其實搶到了二十兩，他自己吞了一半。
趙當世心里清楚這廝必有吃獨食，卻也不點破，只壓低聲音道：“今晚、明早吃喝完，給村里留五兩銀子。人不許殺一個，屋舍也不許燒。若辦不到，老子先辦了你。”
“這”侯大貴驚疑的瞧著眼前這個百戶，像看個怪物。這貨行事從來不按常理出牌，現下留給這些破落戶銀錢，又是鬧哪門子鬼。
不過他并非不懂變通之人，左右不是花自己的錢，給就給唄，只當是百戶腦子進蟲了說胡話。于是唯唯諾諾，將那些軍戶驅散了。
趙當世吩咐完，前腳要走，侯大貴后腳卻湊過來，滿臉堆笑道：“百戶，咱，咱還有一個請求，這不幾天憋得實在難受”
趙當世知道他要唱哪出，這廝精'蟲上腦，若不讓他泄泄火，難保他又弄出啥幺蛾子。這些人干流寇這種將腦袋別在褲腰帶上的營生，追求無非就是兩樣：吃喝和女人。若是不能滿足他們的原始需求，以目前趙當世對他們的控制力來說，恐會釀成嘩變。值此多事之秋，他實在不愿意再捅這個簍子。想了想，對他道：“也不是不可，但你得答應我兩個條件。”
“啥條件，直說。”
“其一，不可玷污了村中小孩。其二，完事后要給些銀錢作為補償。”
“啥？”侯大貴幾乎不敢相信自己的耳朵。前一條還好說，那群老嫗雖不比少女鮮嫩，然非常時期哪還能挑三揀四，滅了燈火忍忍也就過去了。這后一條他就無法接受了。自個身為戰勝者，有權利蹂躪這村里的人，又不是逛窯子，還得給錢。要是自己給錢嫖老嫗的消息傳出去，還不給人笑掉大牙。故此他支支吾吾，就是不肯答應。
他一猶豫，趙當世便佯怒起來，斥道：“現下咱們命都懸著，你還整日價想著那玩意兒快活，也罷，你要去你去，自今日起便不必再跟著我了。”
他撂下狠話，侯大貴一下就急了。他脾氣暴，投了好幾個頭領都不受待見，也只在趙當世手下有些存在感。他想的也是把趙當世作為墊腳石往上爬。若沒了趙當世，自己就算返了回營，也不定能混下去。再者，這幾日趙當世的表現已經隱隱讓他感覺到有些盼頭。遠的不說，就說去西安這事，若沒這上官，只怕今日自己就要折在此地，至少跟著趙當世，找到大部隊的幾率很高。綜合以上，他認為現階段還不是離開趙當世的時機，是以他一聽此話便著了急。
再一想，給銀子就給唄，反正又沒說給多少，自己身上還有十兩呢，足矣。再三思忖之下，還是服了軟。
聽他信誓旦旦保證過后，趙當世才勉強答應他去。他高興地哼著小調自尋老嫗去了。趙當世轉回王來興那邊，檢查他的傷口。
情況看起來還不錯，因為刀烤了火、包扎也緊實，傷口沒有繼續化膿，手下又在村里尋了些刀槍藥給他抹了，已經開始有結痂的趨勢。經過休息，王來興的精神狀況也不錯。趙當世看著這個年僅十六歲的少年，五味雜陳。這個年紀，在自己之前的那個時代，還是只是個中學生，在這個時代，竟然已經開始拿命討生活了。
王來興心思細膩，看出趙當世心情不佳，于是便先夸耀了一番今日的大勝，而后又道現在人數陡增，一定可以成功找到回營，試圖安慰他。
趙當世知他心意，雖心里苦悶，卻強裝笑顏。據他所知，此次洪承疇為了徹底清剿陜西流寇，幾乎動用了所有家底。在關中匯集了左光先、賀人龍、劉成功、張全昌乃至于曹文詔等諸多部隊，老回回等營兵馬雖眾，但面對這些擁有強悍家丁、套丁甚至夷丁的官軍，勝敗實在難說。這先不說，除了關中，洪承疇還和陜西巡撫李喬、河南巡撫玄默、四川巡撫王維章、湖廣巡撫唐暉以及鄖陽巡撫盧象升等合作，調集豫、川、楚等地兵馬于四省交界處分守各處關隘，意欲形成關門打狗之勢。
如此一來，西安一戰便成關鍵，老回回等贏了，自然好說。一旦輸了，恐怕就得面臨滅頂之災。到那時，城門失火殃及池魚，諸如趙當世這等小魚小蝦想來也不會有啥好下場。
趙當世知道洪承疇這廝厲害，但并不知西安之戰的結果。就算提前知道了也無濟于事。自己只不過是個小小的百戶，淹沒在無邊無際的軍勢之中，又能掀起什么波瀾。
“今夜早些睡，明兒天一亮，咱就趕路。”良久，趙當世淡淡道。
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