() 城外。 暮色殘陽(yáng)，霞紅如血，城內(nèi)燈火逐亮，城外荒涼蕭瑟，一墻之隔，恍若兩世。 風(fēng)吹野草，落葉繽飛。一只瓢蟲(chóng)跟隨著零星血跡一路前行，最終，在一個(gè)龐然大物面前停下——那是只人類(lèi)的腳。 幾名少年圍在一起，盯著草叢堆里的血色身軀。 “你們說(shuō)，他還能活多久？” “就算能活過(guò)來(lái)，但氣海被廢，比死更加痛苦。” “我知道洛斯坦特學(xué)院不要臉，但沒(méi)想到這么不要臉。” “我同意。”其中一名少年對(duì)此表示贊成，可沒(méi)想到他只是為下一句話(huà)做鋪墊：“我本來(lái)以為你已經(jīng)夠不要臉的了，沒(méi)想到還有比你更不要臉的人。” “不要把我和普斯這個(gè)賤人相提并論，和他比不要臉，我甘拜下風(fēng)。”被同伴嘲諷的少年并未生氣。 倒在草叢茍延殘喘的人，正是云風(fēng)。 普斯最后無(wú)恥的一擊，自然不可能瞞過(guò)所有人的眼。 “救？還是不救？”這時(shí)另一名少年詢(xún)問(wèn)道，正是先前在小雅居食堂嚷著要去抓螞蟻的小陳。 小陳的問(wèn)題頓時(shí)遭來(lái)同伴鄙視：“這都不救，那和普斯這賤人有啥區(qū)別。” “不過(guò)能不能活下來(lái)，就靠他自己的了。” 小陳自然明白人當(dāng)然是要救的，只不過(guò)這里面牽扯到一個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題：“藥費(fèi)誰(shuí)出？” 話(huà)落，眾人齊刷刷地看向小陳。 …… …… “他就是你們說(shuō)的，還未入聚氣之境卻挑戰(zhàn)普斯的小子？”昏暗燈盞下，時(shí)隱時(shí)現(xiàn)地映襯著一個(gè)泛黃面容，一雙彎彎的小眼隱匿在深深的皺紋中。 “若非親眼所見(jiàn)，我們也不相信。”當(dāng)中一名少年答道。 “以此子之齡，居然未入感知，資質(zhì)未免太過(guò)愚鈍，然而卻能接下普斯的流星拳法，修行之路實(shí)在讓人無(wú)法看透。”老舊的床沿邊坐著一個(gè)婆婆，臉上的老人斑隱約可見(jiàn)。 “不單是接下。”元元更正道，普斯與云風(fēng)的最后一擊他看得一清二楚：“若非最后他放松了警惕，或許不至于氣海被廢。” 老婆婆聞言，連忙伸出略顯干癟的手指搭在對(duì)方脈上，目光一亮：“不，氣海還在。” “那一擊中還能保住氣海？”在場(chǎng)的幾名少年不由驚訝道，他們很清楚流空無(wú)痕的威力，而且看起來(lái)的確已經(jīng)擊中氣海，一致認(rèn)為少年被廢已經(jīng)是板上釘釘之事。 “還麻煩花婆婆救一下這個(gè)可憐人。” “對(duì)，以他的實(shí)力，沒(méi)準(zhǔn)還能進(jìn)入我們書(shū)院。”幾名少年紛紛求情道。 “救他可以，但入院之事只有先生一人可以決定。”花婆婆不遠(yuǎn)千里趕來(lái)，當(dāng)然不會(huì)見(jiàn)死不救，實(shí)際上她對(duì)這位少年也頗有興趣。而她口中的先生，便是書(shū)院院長(zhǎng)。 “那老家伙，把我們誆來(lái)后就沒(méi)見(jiàn)過(guò)人。”提到院長(zhǎng)，幾名少年不由生出一肚子悶火。 “你們就認(rèn)命吧，元元這么聰明，不也被騙來(lái)了么。”小陳對(duì)此似乎已經(jīng)聽(tīng)天由命。 “花婆婆，這么多年來(lái)，院長(zhǎng)就沒(méi)捎回什么信息？”當(dāng)中有人問(wèn)道。 “沒(méi)有。他老人家云游十年，除了你們?nèi)朐簳r(shí)帶來(lái)的報(bào)名信，再無(wú)其他。”花婆婆直言相告，粗糙的手指在云風(fēng)脈上彈動(dòng)。 “咦？奇怪。”花婆婆突然浮現(xiàn)驚疑之色，轉(zhuǎn)換云風(fēng)的另一手繼續(xù)查探脈象。 “怎么？”元元不由好奇，是什么樣的事情能讓花婆婆感到疑惑，要知道像她這樣的老妖怪，遇到的怪事恐怕比他們吃的飯還多。 “本以為是個(gè)奇才，沒(méi)想到終歸與行氣無(wú)緣。”花婆婆皺巴巴的手指離開(kāi)云風(fēng)手腕，明亮的眼光頓時(shí)暗淡，只剩一聲嘆息回蕩在沉沉黑夜。 …… …… 云風(fēng)感覺(jué)自己睡了很久。 身體很僵硬，不知是睡了太久肌肉還未恢復(fù)活力，還是因?yàn)槭軅^(guò)重而行動(dòng)不便的緣故。 總之，他醒了。 房間很陌生，有些簡(jiǎn)陋，床很硬，屋里只有一只小木桌，陽(yáng)光很強(qiáng)烈，透過(guò)稀疏的薄紙窗碎影斑駁地照在木桌上。 吱呀一聲，門(mén)被推開(kāi)，進(jìn)來(lái)一個(gè)圓臉少年，看到云風(fēng)醒了似乎并不意外：“大難不死，必有更大的難等著自己。” “喲，小強(qiáng)醒了？”又有三名少年隨之進(jìn)來(lái)，這語(yǔ)氣不是小陳還能是誰(shuí)，他似乎沒(méi)有想到云風(fēng)這么快便能蘇醒，不過(guò)這對(duì)他來(lái)說(shuō)倒是一種解放：“來(lái)，小強(qiáng)兄，自己把這晚藥給喝了。” 傷勢(shì)如此之重恢復(fù)卻如此神速，云風(fēng)不知不覺(jué)在小陳眼里已經(jīng)成為小強(qiáng)般存在。 “別理他，早上出門(mén)忘了吃藥了。”圓臉少年自然便是元元，雖然他這般奚落小陳，但先前他那話(huà)也好不到哪去。 “謝謝。”雖然行動(dòng)不太方便，但喝藥這事云風(fēng)還是能夠自理。他接過(guò)藥碗先是抿了一下，隨之一口氣喝完。 以他目前傷勢(shì)，對(duì)方若要害他輕而易舉，之前更不必大費(fèi)周章的救下自己。對(duì)于藥理云風(fēng)有著相當(dāng)自信，一聞便大概知曉湯藥的主要用材，嘗一口之后基本可以還原藥方。想要在藥里做手腳，除非是醫(yī)術(shù)高人。 “我叫元元。”元元指向先前說(shuō)話(huà)的少年：“這家伙叫陳銘” “那個(gè)是沈九黎。” “請(qǐng)叫我天才。”名為沈九黎的少年不知從哪里來(lái)的自信，一本正經(jīng)道。 “朱知庸。”朱知庸說(shuō)完，便沉默如初。 “云紀(jì)。”云風(fēng)的目光首先落在朱知庸身上，后者堅(jiān)毅的臉龐仿佛和石頭一樣千年不變，和其他三人活躍的性格不同，朱知庸顯得很沉默，背上粗布纏著的應(yīng)該是劍，鋒而不露，在他身上云風(fēng)感受到和江水寒一樣的強(qiáng)者之氣。 “謝謝。”云風(fēng)再次謝道。俗話(huà)說(shuō)大恩不言謝，并非是恩情真的不用感謝，而是正因恩情太大，感激的話(huà)未免太過(guò)單薄，因此只能銘記在心，若他日有機(jī)會(huì)報(bào)答，必定萬(wàn)死不辭。 “元元，陳銘，沈九黎，朱知庸。”云風(fēng)逐個(gè)說(shuō)出他們的名字，將藥碗高高舉起：“你們的名字我云紀(jì)記下了。” “救命之恩，以命相報(bào)！”這是一個(gè)男人的承諾，字字堅(jiān)定，不容置疑，任誰(shuí)聽(tīng)了也會(huì)感動(dòng)。 “不用你以命相報(bào)。”不過(guò)陳銘并未被云風(fēng)飽含深情的話(huà)感染，而是拿過(guò)他手中的藥碗放在桌上，不慌不忙地從袖口抽出一張小紙條念道：“你昏迷了三天，藥費(fèi)、護(hù)理費(fèi)、出診費(fèi)、房租費(fèi)等，正好一共十個(gè)金幣，具體消費(fèi)支出詳見(jiàn)清單。” “我靠，子書(shū)怡不請(qǐng)你當(dāng)賬房先生還真是一大損失。”沈九黎對(duì)陳銘的摳門(mén)已經(jīng)無(wú)話(huà)可說(shuō)。 “你說(shuō)得有道理。”陳銘反問(wèn)道：“那這個(gè)錢(qián)就由你來(lái)給吧？” “你是掉錢(qián)眼里了么？”沈九黎覺(jué)得陳銘已無(wú)可救藥，決定不再浪費(fèi)時(shí)間和他糾纏，對(duì)云風(fēng)道：“不必當(dāng)真，這個(gè)家伙家里什么都缺，就是不缺錢(qián)。” 陳銘并不贊成這個(gè)說(shuō)法，反駁道：“說(shuō)得你好像比我還了解我家似的，你是我家糞坑么，拉什么屎你都知道。” “我是你大爺，你忘了，小時(shí)候你把尿撒鍋里了。”沈九黎也不甘示弱。 十枚金幣，對(duì)于普通百姓來(lái)說(shuō)無(wú)疑是一筆巨額財(cái)富，但云風(fēng)自知傷勢(shì)之重，救他的成本必定不止十枚金幣，可見(jiàn)陳銘并非真的貪財(cái)，況且救命之恩，豈可用金錢(qián)衡量。 “沒(méi)問(wèn)題。”云風(fēng)見(jiàn)兩人越說(shuō)越離譜，連忙答應(yīng)：“可是我現(xiàn)在沒(méi)錢(qián)。” “這樣啊。”聽(tīng)到云風(fēng)答應(yīng)，陳銘立即從與沈九黎的爭(zhēng)論中脫離出來(lái)，握著下巴低頭思考片刻后道：“那你有什么值錢(qián)的東西么。” “也沒(méi)有。”不必費(fèi)心去想，云風(fēng)立馬給出了答案。身上的金幣早在洛斯坦特學(xué)院便被偷光，除了獸皮書(shū)袋和里面的書(shū)籍，他已無(wú)任何身外之物，而這兩樣?xùn)|西他自然是不可能賣(mài)的。 “我說(shuō)你夠了啊。”沈九黎實(shí)在看不下去了，一臉不屑：“不就是十枚金幣么，元元給他！” “你們兩個(gè)演技還是一如既往的爛。”元元道出了一句讓云風(fēng)愕然的話(huà)。 不過(guò)元元顯然一眼就看穿了沈九黎和陳銘的心思，對(duì)于這種事情也早已習(xí)以為常：“你們兩個(gè)想要我出錢(qián)就直說(shuō)，不必扮黑白雙臉一唱一和的，我十分堅(jiān)信，給你們一個(gè)舞臺(tái)，你們隨時(shí)能夠上演一場(chǎng)大戲。” 云風(fēng)無(wú)論如何也想不到事情會(huì)如此轉(zhuǎn)變。一開(kāi)始，沈九黎就是一副菩薩心腸、舍己救人的模樣，看他和陳銘針?shù)h相對(duì)的樣子，云風(fēng)還真擔(dān)心對(duì)方為了那十枚金幣而和陳銘傷了感情，可萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，這一切只不過(guò)都是做給元元看的，虧自己還感動(dòng)得一塌涂地。 “拿去吧。”雖然識(shí)破了陳銘與沈九黎的小伎倆，但元元依然支付了這筆款項(xiàng)。只見(jiàn)他將藥碗一蓋，一翻，十枚金燦燦的金幣已在碗里。 沈九黎與陳銘費(fèi)勁心機(jī)，一唱一和，雖然被元元看穿了心思，但最終結(jié)果還是得到十枚金幣，理應(yīng)感到高興才是，可此時(shí)卻是哭喪著臉。 “你們已經(jīng)輸了，拿錢(qián)來(lái)吧。”這時(shí)沉默寡言的朱知庸看著兩人極不情愿的樣子，催促道。 云風(fēng)已目瞪口呆。 看起來(lái)忠厚老實(shí)的朱知庸居然和沈九黎、陳銘兩人賭起了外圍，就賭沈九黎和陳銘是否能成功的騙過(guò)元元，勝者除了得到元元支付的十枚金幣外，輸?shù)娜诉�要外加十枚金幣給贏家。 “這次虧大了。”沈九黎和陳銘各自從懷中掏出五枚金幣，極為不舍地放入碗中。 云風(fēng)心想有錢(qián)人就是會(huì)玩，短短的時(shí)間內(nèi)便上演了一場(chǎng)羅生門(mén)。不過(guò)雖生驚嘆，但他心里很是過(guò)意不去，救命之恩本已難以相報(bào)，怎么還好意思讓元元付錢(qián)，然而縱使他百般不愿，但現(xiàn)實(shí)卻是身無(wú)分文。 “我會(huì)把錢(qián)還你的。”云風(fēng)承諾道。 “這樣吧，你答應(yīng)我一件事，就當(dāng)作抵債了。”元元的話(huà)讓沈九黎和陳銘不由佩服起來(lái)。 元元出錢(qián)的時(shí)候他們還有些疑惑，暗想元元并不是個(gè)無(wú)私奉獻(xiàn)之人呀，怎么會(huì)突然如何大方。現(xiàn)在才恍然大悟，元元果然比他們要精明得多，十枚金幣對(duì)于常人固然有著不小的誘惑力，但用其換一個(gè)充滿(mǎn)未知的修行者的承諾，無(wú)疑劃算得多。 換做別人，莫說(shuō)十枚金幣，就算一百枚一千枚云風(fēng)也不會(huì)答應(yīng)，對(duì)于還未明確的事情就先允諾下來(lái)無(wú)疑為日后留下不可預(yù)知的變數(shù)。但正如云風(fēng)所言“救命之恩，以命相報(bào)”，只要不是傷天害理之事他自然義不容辭，因此他毫不猶豫道：“行。” “你放心，不會(huì)是什么難事的。”元元補(bǔ)充著，眼里閃現(xiàn)一絲笑意：“好了，你先休息，我們明天再來(lái)看你。” 數(shù)日后。 “我勒個(gè)了去，你還真是小強(qiáng)化身。”陳銘一進(jìn)門(mén)來(lái)便大呼小叫。這也難怪，幾日不見(jiàn)，云風(fēng)傷勢(shì)便已恢復(fù)得七七八八，完全看不出來(lái)幾天前還是個(gè)躺在床上病怏怏的人。 云風(fēng)也為自己的恢復(fù)速度感到驚訝，雖說(shuō)內(nèi)傷還要修養(yǎng)一段時(shí)間才能恢復(fù)，但如今行走生活已經(jīng)無(wú)礙。自從與黑煞和普斯一戰(zhàn)之后，云風(fēng)的身體似乎得到了進(jìn)一步強(qiáng)化。 “怎么樣，有何打算？”元元詢(xún)問(wèn)道。既然云風(fēng)已無(wú)大礙，那么他們也就放心地返回書(shū)院了。 云風(fēng)其實(shí)沒(méi)有想過(guò)這個(gè)問(wèn)題，所以當(dāng)元元提出來(lái)的時(shí)候他才開(kāi)始思考。按照之前的計(jì)劃，他唯一的目的便是進(jìn)入洛斯坦特行氣學(xué)院，但經(jīng)歷過(guò)此番遭遇，后者在他心目中的形象已然崩塌。 至于下一步如何走，云風(fēng)并不憂(yōu)愁，修行之路萬(wàn)千，學(xué)院宗門(mén)只不過(guò)是大道其一，冥昭大陸之大，充滿(mǎn)未知和挑戰(zhàn)，車(chē)到山前自有路，船到橋頭自然直。 “隨遇而安吧，或許會(huì)先到各地游歷一番。”在游歷中修行，是云風(fēng)向往的一種狀態(tài)。 這幾日基本是元元給云風(fēng)送飯，除了今日一同來(lái)送行的陳銘，云風(fēng)再也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)沈九黎和朱知庸。每次元元送完飯后便只是寒暄之句，因此他們之間還算不上熟絡(luò)。再者，并不是每個(gè)人一見(jiàn)面就掏心掏肺，把家底給你透光，相見(jiàn)如故這種事情若是經(jīng)常發(fā)生，那還有什么意義。 “那么，后會(huì)有期。”元元之所以不透露身份，只因書(shū)院有所規(guī)定。 …… …… 推開(kāi)門(mén)，陽(yáng)光直射到臉，云風(fēng)感覺(jué)自己已是一個(gè)發(fā)霉的菌類(lèi)，此時(shí)終于豁然開(kāi)朗。 他所在的小鎮(zhèn)，名為曇花鎮(zhèn)。鎮(zhèn)子雖說(shuō)不大，但卻毗鄰都城洛斯坦特，相當(dāng)于進(jìn)城的一個(gè)中轉(zhuǎn)站，因此許多商人都會(huì)選擇在此交易，互換所需商品再進(jìn)入城中販賣(mài)，人口也相對(duì)集中。 不過(guò)云風(fēng)此時(shí)所在，是鎮(zhèn)子最為偏僻之地，房間基本上已處于廢棄狀態(tài)，陳銘所說(shuō)的房租費(fèi)自然并不存在。云風(fēng)對(duì)此當(dāng)然不會(huì)在意，正因僻靜，才無(wú)人打擾。 在養(yǎng)傷的時(shí)間里，云風(fēng)已將獸皮書(shū)袋縫好，房門(mén)雖破舊不堪，但云風(fēng)走時(shí)還是將其鎖好。 這是云風(fēng)第一次出到鎮(zhèn)中心，車(chē)水馬龍，人來(lái)人往，人們?cè)跒楦髯缘纳畋疾β担瑹o(wú)人會(huì)留意到在這個(gè)名為曇花的小鎮(zhèn)上，曾經(jīng)有一位名為云風(fēng)的少年在此養(yǎng)過(guò)傷，正如它的名字一樣，只不過(guò)如曇花一現(xiàn)般短暫。 “咦？”云風(fēng)朝著鎮(zhèn)外的方向走著，突然停住了腳步，然后倒退回來(lái)，回到原先經(jīng)過(guò)的一面石墻處，過(guò)往的人們不斷在云風(fēng)身前經(jīng)過(guò)，然而云風(fēng)只是專(zhuān)注地看著墻上的一則公告，正如他半月前看到的洛斯坦特學(xué)院招生公告。 這是一則聘請(qǐng)公告，職位是圖書(shū)管理員，傭金雖說(shuō)不錯(cuò)，但看起來(lái)似乎并無(wú)特殊之處。 然而公告的日期卻是——十年前。 十年？云風(fēng)一開(kāi)始理所當(dāng)然地認(rèn)為這是一個(gè)惡作劇，十年的時(shí)間里，小鎮(zhèn)又會(huì)經(jīng)歷過(guò)怎樣的變遷，就算沒(méi)有人想過(guò)要撕掉，一張白紙做的公告，能在風(fēng)吹雨打中毫無(wú)損壞的保持十年？ 然云風(fēng)沒(méi)有看到的是，十年前一位老人經(jīng)由此地，心血來(lái)潮拿起紙來(lái)往墻上一貼，便成為這個(gè)小鎮(zhèn)上人盡皆知的一個(gè)傳說(shuō)。 十年里，不是沒(méi)有人想要撕掉過(guò)這張紙，他們當(dāng)中有孩子，有賣(mài)豬肉的，有倒騰古董的，也有殺過(guò)人放過(guò)火的，甚至還有修行者，然而他們都失敗了。 隨著時(shí)間流逝，人們已放棄這個(gè)嘗試，這則公告也就逐漸淡出人們的視線，成為小鎮(zhèn)的一個(gè)標(biāo)志。 “惡作劇么？”云風(fēng)心里嘀咕，目光落在下方印章上。 “東虛書(shū)院。” 《列子?天問(wèn)》云：有院，名東虛，墨人所創(chuàng)。 很簡(jiǎn)潔的一句話(huà)，卻很有分量。 《列子》是數(shù)千年前記錄冥昭大陸天文地理、奇聞異事的一部總籍。云風(fēng)的書(shū)袋中就有一部。而能被記錄其中的，均非常物。 莫說(shuō)洛斯坦特學(xué)院、夏爾王國(guó)，《列子》問(wèn)世時(shí)，甚至還沒(méi)有三大帝國(guó)。可見(jiàn)東虛書(shū)院歷史遠(yuǎn)久。 云風(fēng)半信半疑，上前一掀，便將公告摘了下來(lái)。
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