() 被幾番阻攔，好多人免于非難之后，皆是記住了叫做劉祚晨的年輕工部侍郎。 “聽，劉侍郎是當朝駙馬爺？” “嗯！聽還是一品大將軍之子呢！” “看來，咱們的苦日子總算是熬到頭了。” 面黃肌瘦且胡子拉碴的高個漢子，縮著脖子將露出灰黑色棉花的袍子用力緊了緊，年前入冬時分家里人托人送來唯一一件棉貨衣衫，此時早已被尖銳的石塊泥濘的污泥改變了模樣。“誰知道呢？官官相護，哪一個被派來辦差的官員不是雷聲大雨點？有幾個能在活閻王手底下走上幾個回合？唉……，怪就怪咱命薄福淺……” “我看……，劉大人年紀輕輕，和那幫老家伙還能走到一塊？” 初春的運河堤壩，尤其是夜半時分更顯幽冷，沒有棉袍子取暖，另一位稍矮些的漢子哆嗦著蹲下身子雙臂抱緊雙膝，這樣還能暖和好多，微微揚起臉著，他自己都無法確信。 話是如此法，其實，是心中愿望更確切。 “……或許吧！對了，那個叫伍……什么來著。”高個遲疑地點點頭，像是想起來什么。 彼此都能聽出語言中在裝腔作勢著信心十足，愣是不肯當面點破，僅以各自心中的期望在幻想著企盼著。 “六一。” “對，就是伍六一。他不是……，目前只要盡可能保證堤壩質量，劉侍郎會想辦法讓咱回家！？” “想辦法？什么時間過？”矮個仰著的臉上寫滿疑惑。 “就是你被綁起來之前。” 輕“哦”一聲的矮個，垂下了腦袋。幾日前，要不是劉侍郎出面，他和一幫餓地前胸貼后背的兄弟，必然會被活閻王在堤壩上殺雞給猴看般斬首示眾，理由就是沒有按工期完成指定任務。 “這樣來，咱……真可能有救了？！” “有可能。”矮個沒敢抬頭看高個此時的表情，也怕高個看到他的不自信。 …… 同樣的夜，工部寓所的劉祚晨也感覺有些冷，搓了搓手，道：“摸透了？” 知道他問的是查探嚴家父子行蹤軌跡，伍六一霎時來了精神，“摸透了！那活閻王家里妻妾成群，還在外邊拈花惹草，每到初一、十五都會到一座豪宅與人私會，只是那宅子是誰所屬，竟然無人能知，姚拴住那子假扮 賣柴，進的宅子也沒能得到準確消息，只是探得宅子布置考究奢華，住的是位與活閻王年歲相仿的老女人。” “老女人？” “可不是？”捏了下鼻子，伍六一調侃道：“是活閻王吃膩了嫩草，換換口味嚼嚼老樹皮？” 這子，也不知哪蹦出來這想法，著，徒自一臉地壞笑看在劉祚晨眼里，盡顯猥瑣！ “長進了啊！這也懂得？” “啊？……哪兒啊！六子叔隨意點撥幾句，這不……就記住了。”察覺到劉祚晨笑意中隱含地意味有些不妙，結結巴巴的伍六一慌不迭地將六子給搬弄了出來。 逛青樓喝花酒，是劉祚晨嚴令禁止之一，伍六一可是不敢造次，上一次一個沒忍住，哥幾個偷偷喝了一次花酒，被他綁住雙手拉在馬屁股后邊，一直跑了兩個時辰，那馬都累的渾身汗晶晶地，就不用想死狗一樣的哥幾個了。 起初一個時辰，勉強跟在馬屁股后邊跑著，再后來是越跑腿越沉重腦袋越大，雙眼金星亂竄，就是停下嗆到在地那時，猶自覺得旋地轉，愣是感覺不出是腳踩著地還是頭抵著地。 那滋味！伍六一想起來就不寒而栗，和人比試一番腳力也就罷了，和駿馬？這輩子，他再也不想嘗試了。 對于上一輩不屬于他劉祚晨的原班人馬，還真是無能為力，還能也將他們綁在馬屁股后邊瘋跑？雖六子偶有不良嗜好，畢竟對于老爺子安排的份內事，做的是有條不紊井井有條。 想要以他劉祚晨的標準來要求，他自知目前還沒有能力挑戰老爺子在那幫人心目中的威望！ 撇了撇嘴，悻悻地瞅了伍六一一眼，劉祚晨悶聲問道：“那嚴家孽障，可探得仔細？” 暗暗地長長舒了一口氣，伍六一瞪大雙眼，“您他是孽障半點也不過份！那簡直就是個畜生投胎，公子您猜那子怎么著？” 問你話呢？這怎么還現場提問了？腹誹不一的劉祚晨，不由得沒了好氣，“怎么這般啰嗦？我哪知道！” “呵呵呵……”訕訕笑著，撓了撓腦袋，伍六一心：也就是！誰能想得到呢？ “那子！在老子不在家之時，竟然偷偷與他老子的一位妾私會！您……，這都是他媽什么爺倆，都他媽算什么事兒？！” “啊！……” 沒有做不到，只有想不到！目瞪口呆的劉祚晨，此時張大的嘴巴絕對塞得下一只鵝蛋。 …… 有了嚴家父子確切行蹤軌跡，剩下的事情就是安排部署，這，劉祚晨自問還是有相當高深的造詣，京都城里幾番試水，令他信心滿滿。 不過，這不是目前緊要之事。 “陳老太太沒能照顧到的民眾，可曾絕無遺漏地發放過銀兩？” 對于劉祚晨大費周章將銀兩發放到治理堤壩民眾家中，伍六一很是費解。將民眾從堤壩上回家，應該不是難辦之事，畢竟這一大批人，早已過了服役時限，真要和活閻王翻臉，想必誰也無話可，畢竟大安泰律法擺在那里，還是有理的依據的。 沒有聽到他的回答，劉祚晨以為他沒有辦的周全，知道這不是一份輕松的差事，要掩住嚴玉成的眾多耳目，更要將銀子絕無遺漏地發放到民眾家中，想想，就知道伍六一等人這段時間得奔波的多么辛苦。 不由得很是心疼，輕聲道：“這還真不是個輕松差事，再辛苦幾日，發放結束了，再告訴我一聲也不遲。” 好在，工部衙門掌管著堤壩上民眾的花名冊，總得來，少了一個必要的周折，也為伍六一一幫人節省了不少時間，被陳老太太惠及的民眾，得知這一情況，一旦哪家受到重復惠銀，皆是退還了回去。 只是，想要掩住嚴知府的耳目，白正大光明地行事自然不行，待到夜深人靜之后，也確實是累的伍六一哥幾個不輕不輕！ 白日里，要到堤壩上謹防活閻王的爪牙對民眾下毒手，夜里還要發放銀兩，怎么一中辛苦，局中人自知不是？知道劉祚晨心里著急，此時猶自寬慰著自己一幫兄弟，伍六一心里很是激動，窮苦人家出身，自然懂得雪中送炭是怎樣一種滋味，對他行此善行義舉也是頗為佩服，畢竟，為富不仁、道貌岸然之輩數不勝數。 想著，伍六一輕聲道：“公子，您放心就是，伍子敢拍著胸脯跟你打包票，工部花名冊記錄在案的民眾家中，絕無遺漏地將銀兩發放到手。” 窮則獨善其身，富則周濟下！ 經商之初，劉祚晨便以此警示自己，此時，拿出銀兩周濟百姓，一是于心不忍，二是要與活閻王嚴玉成一幫人劃清界限。他認為，劃清界限不是嘴上那般簡單，而是付諸于行動并且要讓民眾認可！ “非得拿出這么多銀子來辦差事？有些想不明白。” “差事？”長長吁了一口氣，劉祚晨笑道：“不是差事，咱們遇到這樣的情況，周濟百姓的次數還在少數？我認為，行道是很有意義的一件事！” 想到“替行道”的辭，伍六一會心地笑了，雖然不太懂得“道”是怎么個準確的意思，理解成為做好事并且為大多數窮苦人做好事，他認為就足夠了！可笑的是，金鑾殿上的皇上一直以為，公子這是在替他體恤民眾，可民眾心里皆是念念不忘施舍給自己銀子的劉祚晨。想著，不由得竟然笑出了聲。 “好笑？”問著，劉祚晨詫異地皺起眉頭。 “哪有?公子您深的民心，不知道百姓手里捧著白花花地銀子有多感激您，都稱呼您為積德行善的活菩薩！” “怎么？不是過不許提到我的名字嗎！” “您也太看百姓的智慧了！我和一幫兄弟們，白都圍繞在您身邊唯你是從，夜里發放銀兩還能不想到您的身上？再，您在大安泰經商所得頗為優厚，坊間傳言更是人所周知，不想到是您所為那才是怪事！” 驟然心里一驚，劉祚晨覺得自己疏忽了這一至關重要的問題，坊間傳言被人加以利用以訛傳訛，一旦傳到皇上耳中可不是好相與之事，特別是在這內患將其之際，還真是不準皇上會又怎樣的想法。 如是想著，不由得想起前段時間京都城傳來的坊間消息，結合著皇上將派出如萱公主為欽差大臣，前往邊關查探大食國在大安泰京都受到威脅之時，為何蠢蠢欲動，再想到二伯辭官未果，還是被委以重任…… 如是這些，包括將他劉祚晨派來霍州，無一不顯現出一個明顯信號——皇上又開始有所舉措了！
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