()    八座空島同時移動，并未給金冠王國帶來太多的苦難。對于烈火團和智慧團來，這次麻煩反而讓他們賺了一筆。    雖然士兵在與云中生物的戰(zhàn)斗中有所損傷，也有村子受襲傷亡慘重的報告，但是滿地的怪物尸體著實是一筆財富。    這兩支軍團之所以如此愜意，主要還是因為大型怪物沒有出現(xiàn)在他們的守備區(qū)域。至于一下子遭遇了三只大型怪物的榮耀團，情況可就有些不太一樣了。    國王的‘舞會邀請函’在信使的努力工作下，很快便送到各個執(zhí)旗者家族手中。收到信的家族也沒多想，只當(dāng)是國王陛下心血來潮想要聚一聚，于是便派出家中尚未嫁娶的子女們參加，希望能順手解決一下終身大事，至少也在其他家族面前露露面、混臉熟。    可以，接到信的執(zhí)旗者貴族們還是挺高興的。在這煩悶傷感的深秋有點活動總算是個調(diào)劑。然而當(dāng)信件送到榮耀旗幟的執(zhí)掌者金加手中，這位軍團長差點沒氣得摔杯子。    “陛下這是什么意思？現(xiàn)在有三頭‘巨型’在國境內(nèi)晃悠，指不定什么時候就要威脅村鎮(zhèn)。他不第一時間調(diào)派其他軍團來幫忙，還有心情搞什么舞會？！”    就在收到邀請函的前一個時，金加得到消息，自家兩支負(fù)責(zé)清理零散怪物的十人隊遭遇了巨型怪物，幾乎死了個干凈。    另外一支百人隊為了幫助疏散鎮(zhèn)民，強行拖住一只巨型怪物，結(jié)果搞得自己幾乎全軍覆沒。    抓著舞會邀請信，金加決定親自赴約。    “我要去陛下那里求援。”他對手下吩咐道：“我不在的這段時間，你們老老實實的盯著巨型，繼續(xù)災(zāi)民的疏散工作，繼續(xù)籌備軍械。其他的什么都不要做。”    －－－    白石塔收到了舞會的邀請信后沒多久，又收到了一封‘問責(zé)信’。信上明了云中賢者的情況。    魔法師們連夜召集城內(nèi)的長老會成員，湊在一起討論‘云中賢者’的真實性。    國王陛下那么精明，總不可能被騙子騙了吧？魔法師們其實心里還是有些打鼓的。如果云中賢者是真，那么整個魔法界將會因此而改變，這是千百年來從未有過的變局。至于信中提到的‘獸潮’，隨他去吧，重要程度跟云中賢者沒得比。    長老會把曾經(jīng)與艾臣有過接觸的神經(jīng)衰弱魔法師紅葉給找了過來，詢問當(dāng)時細(xì)節(jié)。    紅葉不敢隱瞞，一五一十的了。包括艾臣喝下吐真劑后出的那句‘肺腑之言’。    “混賬！”一位脾氣暴躁的魔法師長老聽完敘述，直接拍了桌子。“既然他在你那里通過了吐真劑測試，你為什么把他領(lǐng)到我們這里來！規(guī)章制度都忘了嗎！”    挨了罵的紅葉縮了縮脖子，發(fā)現(xiàn)自己根本無從辯解。只好認(rèn)錯。    長老們看著金冠國王在信中提到的‘懲罰要求’，決定把紅葉拿出去交差。    “既然錯誤在你，那么我們還是按照規(guī)章制度辦事。接受懲罰吧，紅葉。”    紅葉委屈的點了點頭。碰到這種事兒基本上只能認(rèn)倒霉。在她看來，這次的懲罰絕對不會輕，怕是要把自己打回學(xué)徒去看倉庫。    ‘算了，無所謂了。起碼不用再守夜，可以睡個好覺。只可惜，錯過了與云中賢者交流魔法的機會……’    長老會們對于具體的懲罰細(xì)則有一些爭論。一些人決定從嚴(yán)處理，自然也有另外一些希望能夠開一面。    最終，魔法師長老們決定采取穩(wěn)妥一些的做法。    “如果那云中賢者是真的，我們能夠從中獲得大量的好處。就算無法直接學(xué)習(xí)他的魔法，讓他將那些死音文字的發(fā)音交給我們也好。不可與之交惡。”    在這個前提下，長老們很快統(tǒng)一了意見，宣布懲罰方案。    “掰斷食指，送往深夜角斗場吧。”    紅葉聽到這個判決，只覺得身體中的力氣一瞬間被抽空，完全無法接受。簡單來，這個懲罰幾乎就是死刑、凌遲，并且是公開執(zhí)行。    幾名魔法師護衛(wèi)接到了長老的命令，走到紅葉身邊打算掰斷她的手指。然而紅葉根本不愿意接受這樣的判罰，“太過分了！太過分了！你們不能這樣對我！”    她搖晃著手指念動咒語，對著腳下石頭地面施法，想要破壞地板向下層逃去。然而就在她咒語念叨最后一個音階的時候，一根手指粗的石柱從地面生出，狠狠戳在了她的心窩。是一名魔法師長老施的法。    被擊中的紅葉倒在地上，痛苦的捂著心口。除了咳嗽、干嘔，她發(fā)不出任何聲音，無法完成咒文。    護衛(wèi)們圍了過來，幾人合力按著紅葉的身體，由一人掰開她緊握的拳頭，用力將食指折斷。這樣一來，她將失去施法能力。    護衛(wèi)們已經(jīng)很久沒有執(zhí)行這種殘忍命令了。面對平日里有些交情的同伴，他們好心勸解道：“別掙扎了。還有一只手指，認(rèn)命吧。”    －－－    紅石塔方面，也正上演著相似的一幕。    擁有雄辯女王綽號的瑪露尼看了國王的信后，完全不敢相信自己的眼睛。    “肯定是國王陛下被蠱惑了！既然那個男人是云中賢者，又怎么可能不敢喝吐真劑？絕對是假的！”    館長和一眾委員懶得聽她的發(fā)言，私下里低聲商議著處罰決定。    嚴(yán)格來講，驅(qū)逐了‘云中賢者’的那個人應(yīng)該是館長本人。是他把云中賢者一指頭指使到雄辯課上的，算得上是始作俑者。然而委員會自然不會對館長有什么苛責(zé)，館長更不會懲罰自己。    他們想找一個替罪羊，像瑪露尼這樣的替罪羊。    商議了一刻鐘，委員會宣布，去除瑪露尼的學(xué)士身份，剝奪自由人權(quán)利，打為奴籍。賣到深夜角斗場去。    聽到這個懲罰，瑪露尼雙腿一軟坐在地上，捂著臉痛哭起來。她回憶起艾臣領(lǐng)走之前放得狠話，回憶起那自信并帶著笑意的表情。    ‘那不是辯論失敗的人該有的表情……’    與紅葉相比，瑪露尼的情況多少好上一些。至少她保住了自己的手指。

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