海州城知州府衙。.org
原本就行人稀少、顯得很是幽靜的知州府衙門前的那條青石鋪就而成的大道上，不遠處突然傳來嘶嘶馬鳴聲，隨即是駕車的馬夫揮鞭趕馬前行的聲音。而那奔馬鐵掌踏地的聲音也愈來愈近、愈來愈響。
“嗨吆喂，這是誰啊？膽子這么大？趕在這條道兒上縱馬而馳。我倒要看看這是何方莽漢。”
知州府衙門口的門崗之一，一個腰挎雁翎刀的微胖的中年軍士，邊說邊走向這知州府衙門前的大道邊，朝馬蹄聲傳來的方向墊腳望去。
“劉正，你往路邊上來點兒，別被撞著嘍。”
還站在自己門崗位置上的軍士好心提醒著自己的同值。
“沒事兒，趙勇老弟你放心，就憑咱的身手，就算是一匹驚馬也能把它攔住啊，呵呵。哼，我倒要看看是誰，竟然是如此大膽。”
劉正話音剛落，一輛疾馳的馬車已經飛馳到近前。
“吁唏咦唏……”
只見那馬車夫猛地一緊韁繩，馬車還沒停穩，人就連滾帶爬地摔了出來，跌跌撞撞的爬起就朝那知州府衙大門沖了過去。一下子又撞在了劉正的身上后，又猛地一推劉正，把劉正推了個踉蹌。
“大膽，敢沖擊知州衙門……”
話未說完，“嗆啷”一聲，劉正腰間的雁翎刀已經是大半兒出鞘。
“老爺，大人，救命啊，救命……”
來者赫然是那知州府的馬夫阿旺，也不知道有沒有看到劉正那寒光閃閃的腰刀，依舊是不管不顧地繼續前沖。
“是……是阿旺，老阿旺。”
趙勇在那府衙門前，旁觀者清，首先認清了來者是何人，見到阿旺如此模樣，不由有些驚異地叫出聲來。
“啊？還真是老阿旺。”
劉正這才回過神來，順手把刀歸鞘，言語間頗有責怪之意:“老阿旺，你怎么如此冒冒失失，駕著個馬車亂竄，自己也搞得灰頭土臉的你，差點兒沒認出你來。哎，就算是你老哥也要先看看地方啊，也不看看你這是到哪兒了，要注意些影響啊，雖說……”
“少爺，少爺，少爺，他……”
老阿旺一邊有些上氣不接下氣地喘著粗氣，自顧自的喃喃說著，打斷了劉正的話，一邊又要向府衙內闖入。
“哦？可是何少爺在那馬車之上，有事要找知州大人？”
趙勇從府衙門前臺階上走了下來:“不過，老阿旺啊，這知州大人正和東海將軍在后堂議事，你還是請你家少爺下車，在這門廳稍候片刻為好，我去安排人給何少爺上點兒茶水點心。你把這馬車待會兒停到那后院去，給喂點兒……”
“啊……不是，不是……啊”
阿旺突然倒地，伏于州府衙門前的臺階上哭喊了起來:“老爺啊，快救救，救救少爺吧。啊……”
…………
“什么？你，你說什么？”
知州何大人顧不得正和對面坐著的，封號為東海將軍的李大人談事情，看著面前進來通報的府衙守門軍士趙勇，猛地站起，原本臉上的笑容似凝非凝，手里原本正端著的蓋碗茶“啪”的一聲脆響，落在地上摔了個粉碎，茶水四濺，有些飛濺到自己的官袍下擺和官靴上，竟然是渾然未覺。
“啟稟大人，是您府上的那個老阿旺來報，說是那花果山水簾洞突然坍塌了，坍塌之時，何公子和那柳家小姐，還有其他幾個人正身處那洞中，如今，如今生死不知。”
趙勇不愧也算是個當兵的，遇到這種事，向上官通報起來，也還是能保持鎮定，有條不紊的。
“我，我……”
何大人這乍聽之下，好似還沒有回過神來，突然間又大吼道:“那，那阿旺呢？”
“啟稟大人，那阿旺如今正倒伏于府衙門前臺階之上，雙腿發軟、不能直立行走，今日和我同值的那劉正，現在正在府衙門前照看著。”
何大人聽完趙勇的話，突然又是身子一軟，又一屁股坐到了椅子上，半響沒有出聲。
“大人……”趙勇看著萎靡在那椅中的知州大人復又出聲。
“好了，趙勇。”
一旁正坐著的東海將軍李大人站起身來，俯身用右手撣了撣自己的官袍下沿，看來那處剛剛是被飛濺上一些茶葉末了:“趙勇聽令。”
“卑職謹遵將軍大人令。”
趙勇微微一愣神，立馬左膝跪地，低頭雙手抱拳。
“現命你持本將軍令牌，前往那東海邊海防大營，傳本將軍將令。傳令海防營值日官，命令原本今日休沐的所有人員，全副武裝，帶上構筑海堤的一切工具和每個單兵戰時一日所需的干糧，務必與今日午時三刻前趕到那花果山水簾洞。延誤軍令者，斬。”
“謹遵將軍令。”
趙勇低頭雙手高舉于頭上，接過令牌，長身而起，轉過身，大踏步地出門而去。
“何大人，不要慌張，事情既然已經發生，驚慌失措解決不了任何問題。”
東海將軍轉過身，對著坐在那圈椅中、好似剛剛緩過神來的知州何大人說道。
“謝謝李將軍了，本官剛才失態了，多有得罪，還請將軍大人不要見怪。”
何大人有些無力地站起身，雙手抱拳拱了拱手，聲音有些沙啞。
“何大人切莫如此。那水簾洞突然間坍塌，今天又正值三月三，那花果山上肯定游人不少，現有我海州百姓被壓在那山石之下，情勢危急、救人如救火。本將一令之下，調動海防軍士參與救援，雖有違規之嫌疑，但總體來說，卻也還合情合理合法。”
“李大人，若有上官追責，本官會一力承擔。將軍不要擔心，本官絕對不會讓將軍既出力救民于危難之際，還要為上官所斥責，畢竟本官才是這海州面兒上的最高長官。至于剛才和將軍所談之事，本官同意了。”
“好。何大人真是爽快，不愧是總督大人的門生。本官現在就要趕往那花果山，待那前來救援的軍士們一到達，屆時，還請何大人能夠坐鎮現場、指揮調度。畢竟……”
“好。將軍且先行一步，我有些話要囑咐我那馬夫，稍后就會立即前往。本官再次謝過將軍。”
何大人微微躬身，對著李將軍抱拳拱了拱手。
“好。本將就在那水簾洞處等候大人，一切聽從大人調遣。”
東海將軍也是一拱手，轉身出了這知州府衙后堂。
“來人。”
看著東海將軍李大人出了這府衙的后堂門，向左拐了個彎、不見了身影。何大人直起了身子，面無表情，冷冷地出聲:“去那府衙門口處，把那個狗奴才給我帶到這里來。”
“是，義父大人。”
只聽見有一個陰沉的聲音不知道是在何處應聲答道。
雖只聞其聲未見其人，但這后堂的室內氣溫卻好似突然之間，一下子下降了不少。
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