知州府邸門前的臺階下，東海將軍李飛龍正在和海州知州何玉堂話別。01xs

    “玉堂兄，請留步。飛龍這就告辭了。”李飛龍抱拳朝著何玉堂拱了拱手。

    “飛龍老弟也真是的，這眼看著就要到小日中了，就留在我這家中吃完午飯，你我二人喝上兩杯酒，然后再行回營也不遲啊。飛龍老弟如此盡忠職守，真是讓為兄汗顏不已。”

    何玉堂一邊出言挽留一邊抱拳拱手回禮。

    “玉堂兄太客氣了，改日吧、改日飛龍一定會登門叨擾。到時候玉堂兄就把家中珍藏的那些佳釀多多搬出來一些就好了，哈哈哈……玉堂兄請回吧，請代為問候嫂夫人安好，讓她不要再憂心牽掛何公子的事了。這說不定何公子過幾日就回家來了呀。玉堂兄，告辭了。”

    李飛龍說完，就從一旁侯著的何府門房手中接過自己所騎馬匹的韁繩并微微頷首向那門房致謝，那門房連連躬身退去。

    “飛龍老弟一路走好啊。今日真是要謝謝飛龍老弟了。飛龍老弟的恩德，玉堂一定會銘記于心。至于飛龍老弟那修繕海防大營營房所需的物資和錢款，老弟你請放心，一切就都包在為兄我的身上了。這朝廷的各項費用從來一向都是緊缺的，這也確實是不假，畢竟我大清朝地域太過遼闊寬廣，從這東海之濱直到那西域高原、從東北那白山黑水我大清朝龍興之地再到那彩云之南以及那天府之國四川，這東西南北中，需要用錢的地方實在是太多了些。飛龍老弟你和我二人可都是身為朝廷命官，必須要能夠理解朝廷和上官的難處。這有些事情呢，我們能夠自己解決的還是自己想想辦法去解決吧。說得粗俗一點，這開飯館兒的還能把自己給餓死、開茶館兒的還能把自己渴死、這海州產鹽，我們還能沒有鹽吃嗎？當然了，這身為一州父母官，雖說為兄管不著那軍中之事。可是為兄也必須為那些日夜守護在東海邊兒上的將士們著想啊，要好好兒的去解決將士們衣食住行方面的難題、解決他們的后顧之憂。這就從修繕那海防大營籌款之事開始吧，也怪為兄疏忽了。不過呢，飛龍老弟，你知道的，為兄我可是初來乍到啊。這到任也已經是幾個月時間下來了，也一直沒有能夠關心關心那些海防大營的將士們，這是為兄的失職啊。咱這海州地界兒向來富庶，富商巨賈也從來不少，這還不都是仰仗了皇上和朝廷的恩德，還有飛龍老弟和你那幫海防大營的諸多將士們夜以繼日的守護。如此、他們才能夠得以安心地做好了自己的買賣和營生。這發家致富了，也總應該有所回報才是。不談回報哪個人，只談回報這海城所有的老百姓，他們也必須要有所表示才行。”

    “這？”

    李飛龍這都臨走準備上馬了，卻聽到了何玉堂的這一番話，心中頓時明白了，自己修繕營房所需的那些物資和錢款看來最終是要出在這海州城的富商巨賈們身上了。

    可是這高門大戶們都出了，那些小門小戶的以及那些普通農戶還跑得掉嗎？

    李飛龍雖然是身為武官，精通的都是那些軍中之事，可也并不是對這民生民政方面一竅不通的呀。

    這何玉堂看來是要巧立名目搞攤派了，也只好希望最后這攤派別都轉嫁給那些普通老百姓就好了呀。

    再想一想屬下將士們那居住的營房，那都破落成啥樣兒了啊。

    就那陰雨天里，大多數時候、都是屋外下大雨、屋內下中雨，屋外下中雨、屋內下小雨。

    而那好天晴天又如何呢？只要稍微有大一些的風一起，那房頂上就“撲棱撲棱”的直往小掉灰塵。而且那海防大營也就距離那東海海堤大約兩里左右的路程，這別的東西不多，這一年四季的海風還會少嗎？

    再說要不是眼看著這再不重修加固一下，恐怕下次再來一場不大的風雨，可能就不會有像這次三月三上巳節這樣好運氣了。

    這次雖然也是被那狂風暴雨給刮倒了四五間營房，可幸好的是沒有傷到人。

    所有那天休沐的將士們當時都在那花果山上呢，而其他人當時也都是在自己各自的崗位上，操練的操練、巡堤的巡堤。

    就連那兩個休沐卻是身體有些不適而留在那營中，沒有能夠去往那花果山上的，當時也恰好是在那大營中的伙房幫廚。

    否則，那兩個人這次就真的是在劫難逃了，因為那倒塌了的四五間營房之中正好有他們兩個原本各自住著的。

    當然了，自己那副將王大圣也確實是個人才，做事一向有條有理，處變不驚。這次也幸虧有他留守在營中了呀，就是自己在，面對當時的情形，都不可能比他做得再好了。

    自己這個做主將的，如果再不能讓手下的弟兄們有個可以睡個安穩覺的營房，這以后還怎么帶領諸位兄弟們呢？

    李飛龍心念電轉之間，稍一猶豫就對何玉堂說道:“那就有勞玉堂兄多多費心了。那海防大營修繕完工之日，飛龍一定會親自來請玉堂兄去我那大營與將士們一起樂呵樂呵，大碗喝酒大塊兒吃肉。”

    “好好好。到時候為兄一定會帶上這海州城的一些鄉紳富商們一起，帶上諸多錢糧和那豬牛羊三牲，前去犒勞諸位將士們，感謝他們多年來無怨無悔的守護。飛龍老弟慢走，恕為兄就不再遠送了。至于其他事項，待我這家中稍作安排妥當之后，這下午我就會前往那府衙大堂開始操辦。畢竟整個海州城的安全和穩定才是眼下最重要的事情。”

    “玉堂兄請留步。駕、駕駕……”

    何玉堂站在自家府門前，凝望著李飛龍已經遠去的身影，喃喃自語道:“想不到一個石猴雕像竟然有這么天大的來頭，看來重修那花果山水簾洞和維護好那東海堤壩還真是這當前的第一要務，至于其他的一切事宜都可以暫緩而行。也不知道這李飛龍所說的那石猴雕像的來歷是真的還是假的，不過事到如今也只好寧可信其有不可信其無了。”

    何玉堂轉過身，抬步就準備回自家府邸。

    左腳剛踏上了一級臺階，右腳還留在那下方地面上，卻又不動了。

    閉上雙眼思索了片刻，然后睜開眼對著那正敞開著、空無一人的府邸大門，開口說道:“小狼，你帶上些飲食干糧去往那花果山上，務必給我日夜暗中守護著那石猴雕像，不得有任何差池。”

    “是，義父，小狼這就前往。小狼不需要任何飲食和干糧。那花果山上的飛鳥走獸可都會是我的食物。可惜的是，這花果山上竟然沒有那些豺狼虎豹等兇猛一些的野獸。”

    一個冰冷得好像不帶一絲情感的聲音不知在何處響起，回應著何玉堂的要求。

    “呵呵呵呵呵，這花果山中雖然確實是從來沒有聽說過和見到過有那些豺狼虎豹，可是卻又很多的野猴子一直存在的。”

    “哦？那就太好了，那猴腦兒可是個好東西，尤其是生吃起來，實在是無上美味，我已經好久沒有吃過了，都快忘了那種滋味了，真是懷念。只不過，我若是離開了義父的身邊，義父你的安全就……”

    “好了好了，小狼。義父我好歹也是這海州地界兒上的一州父母官，是大清朝的朝廷命官。想來這一般的情況下，我這人身安全還是有些保障的。你就放心的去吧。”

    何玉堂很是欣慰的樣子，聲音溫和地說道。

    “好，義父，那小狼我這就去了。”

    一陣衣袂破空的聲音漸漸遠去，一會兒之后，就再也聽不到任何聲響了。

    何玉堂的右腳終于提起落到了臺階上，站在那一級臺階上，何玉堂伸了個大大的懶腰，身上的一些骨骼關節間發出了一陣輕輕的“噼里啪啦”的聲響，不由得仰頭長長的舒了一口氣，然后抬步繼續向府內走去。

    何玉堂來到自己的書房，府內的下人已經把中午飯的飯菜給擱置在了那書桌案上。

    何玉堂有個習慣，就是在自己家里一個人吃飯時，總是喜歡在書房里吃，一邊吃一邊看些書籍。

    一小盤蘆筍炒肉、一小盤炒青菜、一小碗蔥花雞蛋湯外加一小碗米飯，這些就是何玉堂今天中午飯的全部內容。

    從書架上抽取了一本線裝《資治通鑒》，何玉堂坐到書桌前一邊吃飯一邊看了起來。

    這是從當年自己還是一介普普通通的寒門書生時就養成的習慣了。那時候自己總是抓緊一切時間去看書，夜以繼日，古人所做的那頭懸梁、錐刺股的事情，自己可都做過了。

    那時候就一心只想著把書讀好，參加科舉考試，將來有朝一日能夠出仕為官，然后再榮歸故里去向自己一直暗自喜歡著的鄰家小妹婉兒的父母提親，可是……

    “老爺，老爺，您在書房嗎？杜鵑求見老爺。”

    “什么事？就在那里說吧。”

    何玉堂被人打斷了思緒，心下很是不快。左手合上雖然打開了、但實際也沒有能看得進去的那本《資治通鑒》；右手放下手里的筷子，往坐著的椅子椅背上一靠，聲音冷冷地沖著正關著的書房門說道。

    “是、是，老爺。是夫人，夫人還是不肯吃飯，這都好幾天了，也就，也就昨日晚上喝了、喝了點兒參湯。”

    丫鬟杜鵑見自家老爺連門都不讓自己進，心下不由得一陣惶惶。

    “知道了，你且去吧，要好生勸慰夫人。嗯，另外告訴她偉成、偉成和那柳家二小姐是，是去了那淮安府游玩去了，這過幾天就會回來了。你讓夫人不要再擔心了，等偉成這次回來，我、我會好好兒的教訓于他，家法伺候。”

    “真的嗎？老爺，太好了。那我爹也是快要回來了呀，這些天我娘可要擔心死了。老爺，杜鵑先行告退，這就去告訴夫人這個天大的好消息。夫人這下子應該會吃飯了。”

    杜鵑這突然間的驚喜之下，竟然是一邊快步離開，一邊歡快地說著話，竟然顧不得那主仆之間問答告退的規矩了。

    “這個杜鵑，真是……”

    何玉堂搖了搖頭，身體微微前傾，右手拿起了剛才放下的筷子。

    “杜鵑、杜鵑泣血呀，這名字取得真是不好。杜鵑？他爹？是，是阿旺。”

    何玉堂剛才嘴里一直好似無意識地喃喃自語著，這會兒終于想到了杜鵑他爹是誰。不由自主地打了一個冷顫，這一下子，右手隨著一抖、那手中的筷子就摔落到了地上。

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