() <div id="content"> 等到阿茶都收好了今日晾曬的谷種，向劉氏都還站在院門(mén)口自言自語(yǔ)走來(lái)走去，一副心神不寧的模樣。 “不行，我得順著路往村外看看，萬(wàn)一你哥哥一個(gè)人走路回來(lái)的，不定現(xiàn)在正走到一半走不動(dòng)了呢，這又餓又冷又渴的......” 這話(huà)得，阿茶原本還好好的都忍不住順著自家娘親嘀咕的話(huà)往下想了。 “娘，阿茶，我回來(lái)了！” 好在阿茶才剛生出一點(diǎn)自家哥哥不定真的特別慘的感覺(jué)，這頭向南就到家了。 阿茶跟向劉氏一看，頓時(shí)都松了口氣，繼而發(fā)現(xiàn)今日不定還真發(fā)生了什么大好事，看向南那跑著滿(mǎn)臉喜氣的樣子，一瞧就是忍不住的一路樂(lè)呵著回來(lái)的呢。 “我的兒，可算是回來(lái)了，怎的下午沒(méi)能坐上周家老大的牛車(chē)？你是怎么回來(lái)的？可是走路回來(lái)的？” 臉上還帶著喜氣的向南抬眼看了一眼向劉氏，原是張嘴要阿悅的，可想想萬(wàn)一母親覺(jué)得跟阿悅共騎一匹馬的行為太過(guò)不矜持了，別沒(méi)幫阿悅刷到自家母親的好感，反而讓母親對(duì)阿悅生出誤會(huì)才糟糕了。 “娘，是湊巧碰見(jiàn)阿悅，阿悅幫我叫了輛牛車(chē)，要不是阿悅幫忙，現(xiàn)下我還在半道上走著哩，先前我還擔(dān)心黑了不定都回來(lái)不了�！� 向南難得在這方面聰明了一回，拐著彎的還是幫趙悅刷了向劉氏的好感度。 “那她可是跟你一起乘的牛車(chē)？” 向南不解的皺著眉拉了拉書(shū)簍背帶，“既然叫了牛車(chē)，兩邊也順路，自然是一起的，車(chē)資還是阿悅給的。” 向劉氏見(jiàn)向南皺眉，似乎對(duì)這個(gè)問(wèn)題有些抵觸，連忙回神不再追問(wèn)這個(gè)事，轉(zhuǎn)而感謝起趙悅來(lái)。 “來(lái)來(lái)來(lái)，趕緊放下書(shū)簍進(jìn)屋坐一會(huì)兒，洗了手臉就來(lái)廚房用飯吧，趙姑娘...趙姑娘這份恩情咱們下回一并還了，總不能欠人家太多，起來(lái)趙姑娘還是只有一個(gè)姑娘維持自己生活呢。” 向劉氏到“趙姑娘”三個(gè)字的時(shí)候突然心里咯噔了一下，想起來(lái)剛才向南稱(chēng)呼趙悅的時(shí)候居然喊的是“阿悅”，且喊得十分順口，好似已經(jīng)不止第一回這般稱(chēng)呼那趙姑娘了。 向劉氏一邊伸手幫向南放下書(shū)簍，一邊那眼睛去瞄向南，暗想應(yīng)該是自己多想了，畢竟當(dāng)初兒子喜歡那李姑娘的時(shí)候可不像現(xiàn)在這樣，且這李姑娘跟趙姑娘差別也忒大了吧。 向南也是真的餓了，也顧不上別的，去洗了手跟臉，感覺(jué)身上回暖了，阿茶叫了去吃飯，向南這就去了廚房，手里還拿了那包點(diǎn)心。 晚上肯定又是吃稀粥，夾幾塊點(diǎn)心放一碟子擺在桌上，剛好能喝稀粥的時(shí)候有個(gè)干的。 向劉氏瞧了點(diǎn)心，連忙攔向南，“你這子，忒浪費(fèi)了些，這般好的點(diǎn)心若是買(mǎi)的話(huà)也不知要費(fèi)幾個(gè)大錢(qián)，留著下回你去學(xué)堂找夫子問(wèn)學(xué)問(wèn)的時(shí)候送了去多有面子啊�！� 向南不干，“娘，面子可沒(méi)填飽肚子更重要，再則苗大人可是正兒八經(jīng)的進(jìn)士科及第，今兒我還請(qǐng)苗大人幫我看了我寫(xiě)的文章哩，這回我?guī)兔绱笕俗鍪�，苗大人了有學(xué)問(wèn)上的問(wèn)題想問(wèn)的都可以去找他。” 向劉氏聽(tīng)向南這么一，這才放了心，歇了要給學(xué)堂夫子送禮的念頭，不過(guò)這么好的點(diǎn)心，便是留著以后走人情也是好的啊。 向南哭笑不得，“娘啊，這點(diǎn)心可放不了多久，要是最后放壞了我可不會(huì)讓你們吃的，吃壞了身體還要花錢(qián)請(qǐng)醫(yī)問(wèn)藥，花的錢(qián)更多�！� 若是向劉氏再不答應(yīng)，向南覺(jué)得自己都要一哭二鬧了，就吃點(diǎn)點(diǎn)心向劉氏都要這般舍不得。 不過(guò)向南也理解，追根究底也是家里太窮惹的禍。 向南趁著向劉氏猶豫的空隙拿了個(gè)粗瓷碗來(lái)夾了十來(lái)塊點(diǎn)心放到碗里，“娘，阿茶，快吃吧，咱們不一次吃完，分幾頓吃成吧？好歹也能混個(gè)囫圇水飽。” 向劉氏有心想將點(diǎn)心留給向南一個(gè)人讀書(shū)讀餓了再吃，可轉(zhuǎn)眼瞧見(jiàn)阿茶偷偷咽口水的動(dòng)作，頓時(shí)心下一軟，“算了算了，阿茶，還愣著干什么，趕緊坐下吃吧，多吃點(diǎn)，反正你哥有本事，這回吃完了下回還能蹭吃蹭喝的蹭回來(lái)。” 向南笑嘻嘻的叫阿茶跟向劉氏都坐下，還推著碗讓兩人先夾，要是兩人不動(dòng)筷子夾點(diǎn)心，他也就不動(dòng)筷子。 “娘，你還真給對(duì)了，這回幫苗大人做堤壩預(yù)算的事兒肯定能得工錢(qián)，到時(shí)候我要給娘還有妹妹扯了好看的花布做衣裳�！� 在向南看來(lái)，女子好看的衣裳肯定就是那些花花綠綠的。 阿茶想著哥哥的話(huà)，臉上也帶出點(diǎn)笑來(lái)，夾了塊點(diǎn)心心翼翼的用另一只手接在下面的咬了一口，吃進(jìn)嘴里覺(jué)得這點(diǎn)心簡(jiǎn)直是下第一美味。 甜甜的東西也不知上一次吃是幾年前了。 舍不得吃點(diǎn)心的向劉氏被向南這纏人功夫纏得沒(méi)法子，只得挑揀著夾了一塊碎掉只有一半的點(diǎn)心，聽(tīng)了向南嬉皮笑臉的話(huà)忍不住翻了個(gè)白眼，“你啊你，掙了錢(qián)趕緊攢著別亂花，等七月去郡城考試的費(fèi)用還不知要費(fèi)多少呢�！� 這還沒(méi)掙到手的錢(qián)就已經(jīng)計(jì)劃著如何花了，果然兒子性子變得活躍一點(diǎn)之后還是那般不通俗務(wù)，看來(lái)還是要給兒子找個(gè)聰明賢惠的妻子回來(lái)照料家里才成。 看著兒子最近這段時(shí)間越來(lái)越像時(shí)候那般活潑好動(dòng)了，向劉氏心里還是很欣慰的。 時(shí)候雖然向南因?yàn)樽猿质亲x書(shū)人的身份年紀(jì)就愛(ài)扮老成，可在家里卻總愛(ài)捉弄妹妹，那雙眼睛也總是透著股不安分。 也不知從什么時(shí)候開(kāi)始兒子就變得死氣沉沉的，不定是她忙于照料病重夫君的那段日子里開(kāi)始變化的吧。 向劉氏心里嘆了口氣，不過(guò)轉(zhuǎn)眼看見(jiàn)一兒一女吃得高興，心情也開(kāi)始好轉(zhuǎn)起來(lái)，瞅著向南大口喝粥吃點(diǎn)心的樣子，向劉氏之前那個(gè)關(guān)于趙悅的想法這才算是放下了。 先前兒子傾心夫子家李姑娘的時(shí)候可是茶不思飯不想的就為了寫(xiě)一首酸溜溜的詩(shī)出來(lái)，現(xiàn)在呢？瞧著吃得香還成傻樂(lè)呵，看著就不像是有那種念想的樣子。 向劉氏自然不知道向南這是剛跟心上人互訴衷腸，一邊還下定決心要盡快攢點(diǎn)肌肉出來(lái)。 向南吃了飯，眼見(jiàn)著色也不早了，回房間整理了從苗大人那里帶回來(lái)的書(shū)籍以及邸報(bào)，吹了油燈早早的睡了。 第二早上他還要起來(lái)晨跑呢，然后看書(shū)練字。 村里沒(méi)什么平坦的路能夠方便向南跑步，向南沒(méi)辦法，就只能在院子里轉(zhuǎn)著圈的跑，還能邊跑邊大聲的背誦書(shū)籍。 向劉氏覺(jué)得向南多動(dòng)一動(dòng)出出汗也不錯(cuò)，至少不會(huì)曬黑的同時(shí)還能讓身體變得更結(jié)實(shí)。 聽(tīng)考試的時(shí)候可都是幾幾夜的蹲在狹窄的號(hào)房里吃喝拉撒睡呢，沒(méi)個(gè)好身體，好些個(gè)讀書(shū)人都是中途就躺著被送了出來(lái)。 向劉氏想了想，轉(zhuǎn)身交代阿茶將前兩收拾的那只雞給燉上，“用火慢慢的燉，多加點(diǎn)湯�！� 湯多了到時(shí)候也能混個(gè)水飽，再則阿茶也該是多注意一下了。 這都十六了，現(xiàn)下她哥哥眼看著是開(kāi)竅了懂事了，向劉氏準(zhǔn)備讓阿茶少做點(diǎn)活計(jì)，將手跟臉慢慢養(yǎng)起來(lái)。 等七月里若是向南真能中了秀才，阿茶的親事也能挑得更好。 自從家里不用挑水之后，阿茶的活輕松了很多，便是洗衣服也能在家里用水缸里接的水洗了，不用端著笨重的大木盆去河邊洗，洗了還要費(fèi)勁的端一盆子濕衣裳回來(lái)晾曬。 在家里向劉氏也會(huì)抽空幫忙，等忙空了向劉氏跟阿茶就有更多的時(shí)間繡個(gè)手帕做個(gè)香囊荷包之類(lèi)的，這些年家里的油鹽開(kāi)銷(xiāo)都是向劉氏跟阿茶這樣一針一線(xiàn)掙出來(lái)的。 往年還有向南的束脩，今年向南考秀才，若是能通過(guò)，束脩這一筆開(kāi)銷(xiāo)也能剩下來(lái)了，向劉氏這才有了余力準(zhǔn)備給阿茶攢嫁妝。 至于兒子娶妻的事，向劉氏雖然也著急，可還是知道男子年紀(jì)大點(diǎn)還可以找門(mén)好親事，可若是女子耽擱了，越往后能挑揀的門(mén)戶(hù)就越差。 向劉氏雖然平日子使喚阿茶干活，可對(duì)阿茶的疼愛(ài)還是不少的，在這些大事上還是拎得清。 且兒子如今瞧著傻樂(lè)呵也沒(méi)那心思，向劉氏想著就讓兒子趁著年輕，專(zhuān)心的讀幾年書(shū)，等及冠成年后再娶妻生子也是一樣的。 若是夫君在有靈保佑兒子一路順?biāo)欤戎信e之后便是娶個(gè)官家姐也是使得的。 向南不知道向劉氏如何打著算盤(pán)，白里雖然很是想念阿悅，可想想自己中了秀才就能娶阿悅回家，向南重新振作精神埋頭苦讀。 因著有“優(yōu)秀答題卷”做針對(duì)性研究，又有苗大人提供的綱內(nèi)綱外書(shū)籍，只要向南能在接下來(lái)的三個(gè)月里認(rèn)真苦讀，將這幾本書(shū)讀透了，哪怕考試的時(shí)候遇上超綱的題也能答得上來(lái)。 看邸報(bào)的時(shí)候向南就當(dāng)做是開(kāi)家庭會(huì)議，坐在向劉氏跟阿茶身邊邊看邊讀出來(lái)，讓做針線(xiàn)活的向劉氏跟阿茶也能聽(tīng)聽(tīng)。 雖然向劉氏跟阿茶都是后院女子，知曉了這些國(guó)家大事也沒(méi)用，可向南還是希望她們能夠打開(kāi)眼界，一個(gè)人見(jiàn)識(shí)得多了不一定就能做到心胸開(kāi)闊，可一個(gè)見(jiàn)識(shí)淺薄的人必定很難做到心性豁達(dá)。 向南在農(nóng)村里呆過(guò)兩年，他見(jiàn)過(guò)很多年輕的女子，一開(kāi)始在大城市里打工的時(shí)候，哪怕租住的是潮濕陰暗的地下室，可穿衣打扮話(huà)行事，跟農(nóng)村里的同齡人還是有很大區(qū)別的。 可等到這樣的姑娘回老家結(jié)婚生了孩子在家?guī)Ш⒆臃铕B(yǎng)公婆幾年后，她原本的那些不同就完全被農(nóng)村這個(gè)大環(huán)境給同化了，特別是向南呆的那個(gè)交通閉塞連線(xiàn)都沒(méi)拉的旮旯村子。 這位姑娘自己愿意變成這樣的嗎？ 不，并不是，甚至于她自己都沒(méi)發(fā)現(xiàn)自己變了。 等到在外面打工的男人回家一看，自己當(dāng)初娶的嬌嬌媳婦穿著大媽裝頭發(fā)凌亂的隨意抓在一起，臉上還帶著夜里睡覺(jué)時(shí)流的口水痕跡，起話(huà)來(lái)也是吧啦吧啦跟個(gè)大喇叭似的。 甚至身上的衣裳還沾著孩子的便便，讓她換吧她還振振有詞的反正帶孩子也穿不了個(gè)干凈的，換了也要弄臟。 最終結(jié)果是兩人感情冷淡，男人負(fù)責(zé)一點(diǎn)的就冷冷冰冰過(guò)一輩子，不負(fù)責(zé)一點(diǎn)的就在外面亂搞，每個(gè)月定期寄點(diǎn)錢(qián)回來(lái)就完事。 在向南看來(lái)這種不知不覺(jué)中被環(huán)境同化改變，才是最可怕的，向南希望向劉氏跟阿茶能有更多的見(jiàn)識(shí)，以后也能有更多的選擇。 見(jiàn)識(shí)過(guò)高海闊的女子，注定不會(huì)再去興致勃勃的打探鄰居家昨晚吵鬧究竟是為了什么這件八卦事。
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