() 漢室不幸,恨失兩京。
茲彼虜君無(wú)道,擄我皇帝,毀我衣冠,殺我百姓,壞我廟號(hào),使天下鼎沸,黎民凋殘。
彼時(shí)原板蕩,國(guó)祚南移,此虜沐猴而冠,欲圖原,以胡虜之身而妄稱華,而我堂堂大明,豈容此虜欺辱耶?
炎黃熱血,豈無(wú)人哉?
本鎮(zhèn)授天子詔,率粵師復(fù)楚地,鄭國(guó)姓起閩地之眾,復(fù)浙,而后會(huì)獵金陵,則半壁可定,漢室可興矣。
今大起三軍,誓誅此虜,郊天祭地,檄示布聞,告廟興師,克期進(jìn)發(fā)。
廣州城外,旌旗獵獵,一萬(wàn)七千余名將士,衣甲鮮明,搶如林,旗如云,整齊肅然的立在高壇之下。
王彥身穿堅(jiān)甲,背披紅袍,腳踏蟒靴,頭戴鳳翅紅翎盔,站在高壇,大聲誦讀著討清檄。
一股股殺氣,隨著他的話語(yǔ),在天地間蔓延,肅殺之氣,籠罩在正個(gè)廣州郊外。
高壇下,近兩萬(wàn)大軍,在如此氣氛之下,隨著將校,齊聲大呼,“復(fù)楚地,誅北虜”,聲音直沖霄漢。
王彥占在高壇目視眾軍,心也是一陣激蕩,他相信此次入楚,必然能建立一番功業(yè)。
呼喊之聲,持續(xù)片刻后,王彥才示意大軍安靜下來(lái),而后他才走下高壇。
這時(shí)立在壇下相送的蘇觀生、劉順、何剛、李邦彥等近百武,齊齊向他長(zhǎng)揖一禮,“吾等預(yù)祝國(guó)公爺馬到成功,蕩平北虜,復(fù)興漢室”
王彥聞?wù)Z,默默點(diǎn)頭,該交代的他早以交代,于是便在眾人的注視下,蹬親衛(wèi)遷來(lái)的戰(zhàn)馬,一揮馬鞭,高聲呼道,“大軍出發(fā)”而后便決然而去。
此時(shí)隨著他的動(dòng)作,立于壇下的近兩萬(wàn)人馬,也隨之運(yùn)動(dòng),兩千人的親衛(wèi)騎兵,首先催動(dòng)戰(zhàn)馬緊隨在他的身后,而后各營(yíng)人馬依次而動(dòng),化作一條長(zhǎng)龍,望北而去。
蘇觀生等人,以及出城觀看的廣州百姓,望著了綿延向北的人馬,心不禁一陣感嘆。
明與清的戰(zhàn)爭(zhēng),在嶺南山脈之南的廣東百姓,感受并不迫切,仿佛是發(fā)生在遙遠(yuǎn)的天邊一樣。
他們覺得大明那么大,北方鬧了那么多年的流寇,他們還不是一樣生活,所以明清之爭(zhēng),或許不能影響到他們的生活,但這次王彥祭天出征,卻讓他們第一次感覺到,原來(lái)他們離戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)這么近了。
王彥的軍隊(duì)離開廣州后,不幾日到了韶關(guān),在往前走是綿綿不絕的嶺南山脈。
彼時(shí)天氣已經(jīng)轉(zhuǎn)涼,王彥讓大軍稍作休息,重新?lián)Q了鴛鴦戰(zhàn)袍,才繼續(xù)趕路,但天公卻不作美,盡然下起了毛毛細(xì)雨。
這時(shí)王彥站在路旁的小坡,看著綿延數(shù)里的道路,明軍踩著泥濘而進(jìn),每隔一段距離,有幾名喊著號(hào)子,努力推動(dòng)炮車的士卒,他的心頭不禁擔(dān)心起來(lái)。
一旁的戴之藩見此,隨道:“國(guó)公爺,山路難行,加昨天下了一場(chǎng)冬雨,我軍的炮車基本都陷入了泥濘之,恐怕還要半月,才能趕到湖南。”
王彥的軍隊(duì),除了編制了一個(gè)兩千人的騎營(yíng)和一千八人的步營(yíng)之外,剩下的是仿照戚公編練了四個(gè)三千多人車營(yíng)。
其忠武營(yíng)七千五百人,為兩個(gè)車營(yíng)和一個(gè)一千多人的指揮使親兵隊(duì),而王彥的督標(biāo)親軍,亦是兩個(gè)車營(yíng)加一個(gè)親衛(wèi)馬軍和親衛(wèi)步軍。
車營(yíng)的編制,使得王彥大軍攜帶了四百余輛大車,大小佛郎機(jī)六七百門。
如此多的裝備,輜重,想要翻越嶺南山脈,其的困難也可想而知,但車營(yíng)是明軍最大戰(zhàn)力所在,也是王彥對(duì)抗清軍的依仗,頓時(shí)使他陷入兩難。
這時(shí)王彥聽了戴之藩的話語(yǔ),又看了在泥濘,揮鞭抽打騾馬的士卒,不禁搖了搖頭,“大軍速度太慢了,本督在韶關(guān)時(shí),看見朝廷邸報(bào),何騰蛟與堵胤錫已經(jīng)準(zhǔn)備與清軍開戰(zhàn),本督這個(gè)速度,怕是走到湖南,仗已經(jīng)打完了!
戴之藩聞言,皺眉思考后道:“末將看著天氣,近幾日內(nèi)可能還有雨下,車營(yíng)實(shí)在難以通過(guò)嶺南,不如國(guó)公率馬營(yíng)和步營(yíng)先行,末將留后,待天氣稍晴,再督軍入湖南與國(guó)公會(huì)合!
王彥看了一眼山路,綿綿數(shù)里疲憊不堪的大軍,只得點(diǎn)了點(diǎn)頭,“如今也唯有如此了!
當(dāng)下王彥便讓大軍在前面的樂昌暫住,他則在帶足半月口糧,銀十萬(wàn)兩后,先行翻越嶺南。
十二月旬,一只四千余人的兵馬出現(xiàn)在章宜境內(nèi),湖南郴州府的官員得之后,連忙派人查看,才知是王彥人馬。
十二月二十日王彥帶兵來(lái)到郴州城外,彼時(shí)兵馬早以沒了出廣府時(shí)的精銳模樣,郴州官員出來(lái)相迎,但卻只同意他帶著少量親衛(wèi)入城,大軍必須駐扎在城外。
王彥見此,也不生氣,畢竟這年頭官軍匪軍的明聲好不了多少,當(dāng)下王彥也沒有進(jìn)城,而是給予郴州令白銀兩千兩,讓他幫忙采購(gòu)一批糧草,送到軍來(lái)。
當(dāng)夜王彥在這郴州城外殺雞宰羊,令士卒飽食,次日一早便率兵北,進(jìn)入衡陽(yáng)府的地界。
與在郴州的冷遇不同,王彥進(jìn)入衡陽(yáng)府時(shí),卻得到了士紳的接待,而其原由,自然是王彥先一步,派遣快馬報(bào)給了衡陽(yáng)王氏家族。
王家士很多,王彥之大伯王朝聘曾兩副榜,三伯和四伯也都是郡學(xué),三家子弟多承習(xí)詩(shī),琴棋畫無(wú)一不精,所以王氏乃是衡陽(yáng)一帶有名的大族。
二十五日時(shí),王彥進(jìn)達(dá)耒陽(yáng)縣,知縣與王氏族人出城相迎,王彥的父親雖是偏房,也已經(jīng)與衡陽(yáng)王氏分家,遷往長(zhǎng)沙發(fā)展,但宗族之間的聯(lián)系卻不會(huì)斷。
如今王彥位居大明國(guó)公,地位尊貴無(wú),衡陽(yáng)王氏自然也因此沾光,所以族長(zhǎng)老,居來(lái)拜見。
王彥與諸人一一見禮,而后依然駐兵城外,便隨族人會(huì)到族。
在拜祭祖先之后,王彥才開始與族老交談,才得知族兄王夫之已經(jīng)被湖南巡撫堵胤錫征召,讓他將族兄招入麾下的盤算頓時(shí)落空,不過(guò)他的另一位堂兄王介之卻在家鄉(xiāng)講學(xué),王彥隨決定稍作休整后,順路前去拜見。
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