()    馬鞍山下的營寨外，忽然揚起一陣塵煙，一隊騎兵疾馳而來，在他們身后，還有大隊的步卒在后追趕。

    這么大的動靜，營寨內的士卒，卻少有準備，只有零星幾人來到營門前。當他們看清騎兵打的是明軍旗號，心驚訝，但也未喚更多人手過來。

    一聲戰馬嘶鳴，身穿金甲批紅袍的王彥猛然在營門前勒住戰馬，馬蹄前蹄高高懸空，然后又重重落地，濺起一團塵土。

    營門處一將看得清處，忙讓人搬開據馬，疾步前，行禮道：“末將見過殿下”

    行完禮，將領起身抬頭一陣張望，只見王彥背后大群的騎兵，也都急停下來，他們一個個身都還帶著戰場退下來的硝煙，有的騎兵，人馬都染了一身血澤。

    那將見金聲桓、萬元吉也在其，忙又躬身行禮，而這時王彥在馬看了那將一眼，卻疑問道：“你是李元伯？”

    無怪王彥一下沒認出來，李元胤現在依然十分狼狽，衣甲破損，臉傷口發炎后有些紅腫，胡子也瘋長出來，與他在漳州見他時，實在判若兩人。

    李元胤聞語，忙又給王彥行了一禮。

    隆武封的冠軍侯，也是這幅模樣，江西兵的境況，可想而知。

    王彥翻身下馬，將馬鞭丟給身后親衛，與金聲桓走進營門，一眾親兵也連忙跟。

    王彥心里到不擔心自身的安全，滿大壯一萬水師也在馬鞍山。

    如果這個時候，還有人想對他不利，那朱明真的已經無藥可救，可他身邊的人卻不放心，親衛寸步不離。

    進了大營，王彥被人簇擁著在營帳間穿行，只見營的士卒，或坐或蹲，什么聲音也沒有，見王彥一大群人走來，也只是默然的站起身來。

    “殿下，陛下尚在山。”李元胤引著王彥一行穿過大營。

    王彥站在營，四處張望了一下，去歲擊敗滿達海，迫使多鐸飲恨退軍的江西精兵，盡然成了這幅模樣，他心頭不禁一沉。

    他站了一會兒，良久才抬手對李元胤道：“元伯，引路吧”

    眾人穿過大營，來到山腳，順著石階往走，青色的石階，還可以看見烏黑的血跡，顯然曾是明清血戰的關鍵之地。

    王彥一到山下，早有人山稟報，等他順著階梯，爬山頂時，唐王以帶著一群大臣在山門前等候。

    眾人沒有多說，相互見禮后，唐王開口道：“衡陽王，皇兄在東廂等候多時了。”

    路，王彥以從金聲桓、萬元吉口得知皇帝病危的消息，這讓王彥有些措手不及，他雖然與皇帝的政治主張不同，但眼下是攻取南京的重要時刻，他是絕對不愿意看到皇帝撒手人寰的。

    他聽皇帝居然在等他，也顧不客氣，忙請人引路，急忙去龍榻前拜見。

    唐王引他到屋外，朝里面說道：“皇兄，衡陽王到了。”

    半響一名內侍出來，給王彥、唐王見禮后，說道：“陛下請衡陽王入內，監國與諸位大人稍后。”

    眾大臣與唐王微微皺眉，王彥是能夠影響大明政局走向的重要人物，沒有王彥的支持，可以說皇位都坐不穩，坐了也是心驚膽顫。

    皇帝既然已經認定唐王為政治的接班人，由他來擔起整個朱家的江山，這個時候，他至少應該在場。

    皇帝既然已有交代，唐王心雖有異議，但也不好說出來。

    王彥則忙摘掉頭盔，交給身后的陸士逵，然后整了整金甲，跟著內侍進屋。

    他才跨過門檻，便聽到里面一個聲音傳來，“是~是士衡么？”

    王彥聽了心頭一緊，是隆武的聲音，但是卻有些斷續發顫，已經沒了半點生氣，他忙疾步進屋，看見躺在龍榻的隆武，整個人頓時一愣。

    今歲新年后，他離開廣京時，隆武在國事還事事親為，可幾個月不見，整個人不知瘦了多少斤，他臉頰凹陷，顴骨突起，眼眶也掉了進去，已經只剩皮包骨頭。

    見王彥進來，隆武手抖著抬了抬，身旁的內侍會意，忙幫著把他扶起，拿著軟枕塞在背后，隆武這么靠在床前，枯燥得像稻草一樣的頭發有些散亂，雙目混濁的如同一雙死魚眼。

    王彥大驚失色，幾步竄到龍榻前，便拜倒，哭聲道：“臣來遲了陛下何至于此”

    隆武看著王彥，眼流出幾行濁淚，卻笑道：“不遲，不遲，朕不想最后還是為卿所救，居然還能與卿再見一面···”

    許是激動，隆武話沒說完，忽然一陣猛烈的咳嗽，內侍們連忙前，王彥只見他不停咳出血沫，似乎要將內臟都咳出來，看得他一陣揪心。

    好一陣，隆武才緩過勁來，他從內侍手拿了一塊白帕之后，卻又揮手將內侍全部屏退，手抖著拍了拍床沿，示意王彥坐來。

    內侍退出廂房，連門也一并帶，王彥沒有推辭，起身坐在床邊，握住隆武枯瘦的手，不像是君臣，像是多年的好友。

    這正是王彥曾經想要的君臣關系，當初他也曾與還是唐王的隆武帝，這樣坐而論道，大談抗清，共憂家國存亡，而今王彥再次坐在隆武對面，隆武帝已經不是當初那個一腔熱血，意氣風發，立志救國的大明親王，而是行將木，滿身死氣的老者。

    王彥心里一陣唏噓，卻聽隆武嘆道：“朕悔不聽卿之言，至有今日，今天數以盡，太醫不能救。朕死則死矣，然卻有二事始終放心不下，唯托付于卿，朕才能安心于九泉。”

    隆武說著，停了一下，他看著王彥，忽然把他的手握緊了一些，“卿與朕國難相識，數救朕于危難，赤子之心天下皆然，然朕昏聵，負卿甚多，望卿勿怪。今朕休矣，所說俱是肺腑之言，卿家勿疑，朕以屏退左右，卿當與朕坦誠相見。”

    這幾年來，王彥要說對隆武沒意見，那絕對是假話，但他看見現在的隆武抓著他的手，像抓著一絲希望，混濁的眼滿是期許，生怕他拒他、疑他，王彥是有再多意見，這時也已經消散。

    他理解隆武讓他一個進來，是想和他好好一談，讓他不要有什么顧忌。

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