() 路不好商談,王彥對(duì)于三寸金蓮并沒這方面的癖好,所以如果放足對(duì)于大明有利,他肯定是會(huì)支持的。
只是這腳裹了怕是有幾百年了,也不是說想放會(huì)放的,得先把勢(shì)造出來,改變風(fēng)氣才行,否則是朝廷有令也禁止不住。
此事王彥決定稍后在議,當(dāng)下他與眾人先去查看蘇州城外的紡織作坊,畢竟這才是他們此行的目的。
薛宗周領(lǐng)著王彥到了城外的一處區(qū)域,這里遍布著成排成排的房屋,樣子都差不多,但沒有什么美感,估計(jì)是作坊和倉庫所在。
在這些房屋間還有數(shù)百到煙柱,從屋頂升起來,那是雇工在煮繭。
整個(gè)情景會(huì)讓人有些不舒服,沒有美感,與傳統(tǒng)的社會(huì)有些格格不入。
一行人來到一家作坊前,從外面看院子內(nèi),里面晾曬著許多絲線,還有布匹,雜亂的很。
門口一個(gè)拱形的門牌,寫著“沈記布莊”,一名穿著錦緞的商人,站在門前恭候。
沈記布莊,主人自然姓沈,名叫元?jiǎng)伲瓉硎琴u布的,后來自己也開了作坊,從生產(chǎn)到銷售一條龍,也不怕沒貨可拿。
他給王彥行禮后,領(lǐng)著眾人進(jìn)入作坊內(nèi)。
整個(gè)作坊十分巨大,有七八十間屋子,還有十多個(gè)倉庫,面積快趕半個(gè)楚王府,而這還不是最大的作坊,據(jù)說松緊那邊還有雇工三千人以的棉紡作坊。
“監(jiān)國千歲,這里是繭房”沈元?jiǎng)兕I(lǐng)著王彥進(jìn)入一個(gè)房間,躬身說道。
王彥一行進(jìn)入其,便見整個(gè)工坊內(nèi)的木架,裝滿了用簸箕裝著的蠶繭,堆得滿屋都是。
“這樣繭屋,有多少,蘇州府的蠶繭夠你們用嗎?”整個(gè)屋子長十丈,寬三丈,高兩丈,全都放滿了蠶繭,王彥有些震驚的問道。
“回稟監(jiān)國,像這樣的繭屋,小民有十座。”沈元?jiǎng)傩卸Y回道:“蘇州的蘇織大戶不只小民一家,蘇松的蠶繭甚至南直隸的都不夠分。這里大部分的蠶繭都是小人從浙江買來,那里有種桑大戶同小人簽有契約,專門為小人提供蠶繭”
這等于已經(jīng)是跨地域的協(xié)作了,王彥點(diǎn)了點(diǎn)頭,繼續(xù)隨他前行,出了繭屋便到了一處熱氣騰騰的房間。
這個(gè)房間里架著許多大鍋,一自排開,每口鍋有兩人,一人燒火,一人正那木棍攪動(dòng)著大鍋。
沈元?jiǎng)佼?dāng)即指著那一口大鍋道:“監(jiān)國,這是煮繭房。燒的主要是收來的稻梗,還有木炭,以及一部分石炭,不過石炭要從浙江運(yùn)來,而且價(jià)格太高,一般是不燒的。”
石炭王彥知道,和金銀銅鐵礦一樣,都開采不易,不過它開采出來能用,不用冶煉,所以價(jià)值便宜得多,但卻又木炭要貴一些。
這時(shí)王彥走到那一口大鍋邊,阻止了雇工們行禮,見他們將從繭房里取來的蠶繭,放進(jìn)水熬煮。
沈元?jiǎng)俦憬又榻B道:“監(jiān)國,這煮繭很有講究,首先是時(shí)間一定要掌握好,煮太爛不牢,太生則影響加工,成也會(huì)有生塊,另外加入的配料也要定量。”
“這些蠶繭煮軟化之后,可以抽絲了。小民這邊采用的是冷繅法,不用邊煮繭邊繅絲,而是先煮繭,然后將煮好的繭盛在加有少量溫水的盆內(nèi),再進(jìn)行繅絲。此法繅出的絲熱釜繅絲,更有精神,更堅(jiān)韌,還可防止煮繭太熟、絲膠脫凈、絲纖維軟弱無力弱點(diǎn)。”
接下來,王彥一行便進(jìn)了繅絲坊,他們隔著老遠(yuǎn)便聽見吱吱呀呀的聲響,進(jìn)了房間便看見數(shù)百人腳踩繅絲機(jī),忙個(gè)不停。
按沈元?jiǎng)俚恼f法,繅絲工可以把八個(gè)蠶繭的絲并在一起,并且根據(jù)不同需要,生產(chǎn)出不同長度的生絲,有的甚至長達(dá)千丈,其卻沒有拼接的痕跡。
王彥與眾人觀察了如何繅絲,但并不太懂,不過他到發(fā)現(xiàn),繅絲工確實(shí)九成的男工,但也有幾名女工在。
看她們是天足,知道大多是窮苦人家的婦人,不然也不會(huì)拋頭露面。
王彥見她們動(dòng)作男工快不少,便問她們的工錢多少,結(jié)果卻只有男工大七成。
王彥聞言皺了下眉頭,但也沒說什么,畢竟是男權(quán)社會(huì),七成已經(jīng)算良心了。
在抽絲以后,是將絲曬干,再進(jìn)行紡織,最后是用模板染色印花。
最后幾道工序,都是百人進(jìn)行,作坊內(nèi)有五百張織機(jī),日夜不停的趕工,完成官府的訂單。
王彥在轉(zhuǎn)了一圈之后,感受頗深,除了軍隊(duì)打仗之外,他還從未見過這么多人一起協(xié)作完成一件事情。
“你們的生產(chǎn),現(xiàn)在最大的困難在哪里?”王彥在轉(zhuǎn)了一圈之后,開口問道。
“回稟監(jiān)國,主要是繅絲和織機(jī)的速度跟不。”沈元?jiǎng)倩氐馈?br />
王彥原本以為是蠶繭跟不,畢竟方才看見桑田里,勞力似乎有些不足,卻不想居然是繅絲和織機(jī)跟不。
王彥沉吟了一下,“孤方才看了一遍,覺得你這個(gè)繅絲是不是可以和紡織、染布分開啊。你的蠶蛹不是從浙江收購買么,為何不將繅絲作坊開在浙江,那里石炭和木炭的價(jià)格也便宜一些,你抽好生絲再運(yùn)過來,總運(yùn)蠶蛹要方便些。”
江南地區(qū)開發(fā)已久,又是平原,木炭和石炭的價(jià)格確實(shí)要高很多。
王彥頓了頓,繼續(xù)說道:“還有你將繅絲分離出去,這里至少能多一半的空間,再放五百架織機(jī)都沒有問題。”
沈元?jiǎng)傩χ卸Y道:“監(jiān)國英明,小民也確實(shí)有這個(gè)打算。”
王彥微微頷首,便從晾曬的各種布匹之間往外走,不久便出了作坊,他停下步子又說道:“在繅絲機(jī)和織機(jī),你們也想辦法改進(jìn)一下織機(jī),不要墨守成規(guī)。另外,雇工不能這樣沒日沒夜的做事,需要有休息的時(shí)間。你要記住生財(cái)有大道,以義為利,不以利為利,不能丟了咱們的禮義仁智信”
想要解決的繅絲和織機(jī)的兩個(gè)環(huán)節(jié)的問題,除了擴(kuò)大規(guī)模之外,只有尋求技術(shù)的突破。畢竟擴(kuò)大規(guī)模,成本也會(huì)提高,只有技術(shù)進(jìn)步,才能從本質(zhì)提高生產(chǎn)的能力。
不過,這技術(shù)進(jìn)步,卻不是說來能來的,所以還是先擴(kuò)大規(guī)模,但是商人逐利的特性,必然會(huì)讓他們想法減少成本,技術(shù)遲早會(huì)突破。
“小民謹(jǐn)記監(jiān)國千歲的教誨”沈元?jiǎng)侔莸馈?br />
在作坊巡視一遍后,已經(jīng)到了午,王彥才在薛宗周的等人的陪同下,沉船進(jìn)入蘇州。
蘇州城的水道極為發(fā)達(dá),河岸兩旁屋宅林立,有各種店鋪、酒樓,不時(shí)有評(píng)彈聲和昆腔傳出,生氣十足,卻又沒有城外的忙碌和快節(jié)奏。
到了知府衙門之后,眾人先用了些吃食,然便找了一間大堂,一邊喝茶,一邊商談。
王彥首先開口道:“今日看了一圈,眼界大開。完淳所說,鼓勵(lì)放足之事,孤看可行。說那繅絲和紡織都是細(xì)活,用女工確實(shí)要男工更有效益。”
“監(jiān)國,話雖這么說,但是纏足之風(fēng),由來已久,怕是一時(shí)間無法改變風(fēng)氣。”堵胤錫皺了下眉頭道。
王彥點(diǎn)點(diǎn),“這點(diǎn)孤知道,所以要官府引導(dǎo)。孤也不是命令禁止,官宦人家想纏,纏便是,但是普通人家卻完全沒有這個(gè)必要,纏足之后,許多活計(jì)都不能做,連走路都不快,實(shí)在沒有必要跟風(fēng),再者孤王著實(shí)不知,那三寸金蓮有什么美的。”
這堂內(nèi)的官員,許多都有小腳的夫人,聽王彥這么一說不禁老臉一紅。
王彥見沒人說話,隨即拍板道:“那這件事情,這么定下來,禮部多做些引導(dǎo),孤也會(huì)下教旨勸說百姓放足,慢慢改了這風(fēng)氣。”
說完此事,王彥又說道:“自開海以來,我朝獲得了大量的白銀,也從南洋等地獲取了許多物資,但同時(shí)與我朝貿(mào)易的商人,也獲利頗豐,而正是因?yàn)橛写罄蓤D,海外各國才爭(zhēng)相與我朝貿(mào)易。”
當(dāng)初為了與明朝貿(mào)易,寧波甚至發(fā)生了爭(zhēng)貢之役,無論是日本還是西夷各國,只要能拿到明朝的東西,拉回去便是穩(wěn)住不賠,甚至有幾倍的利益,他們這個(gè)錢為免賺的太輕松。
王彥頓了下,開口說道:“前不久,五德號(hào)的大掌柜,與孤商議了一事,說諸國來我朝貿(mào)易,有用銀兩,有用銀幣、金幣,而我朝一律按著斤兩來算,實(shí)在不劃算。陳永華建議,今后各國來我朝貿(mào)易,金銀之物,因該一律兌換成我朝價(jià)值一兩的銀幣,進(jìn)行貿(mào)易,國內(nèi)的也要逐漸使用銀幣和銀票,禁止直接使用銀兩交易。”
五德號(hào)所圖甚大,在獲得了國內(nèi)商業(yè)的結(jié)算權(quán)之后,還不太滿意,將目光又投向了海外貿(mào)易,要求各國也用五德號(hào)鑄的錢來結(jié)算。
明朝鑄的銀幣含銀七成,如果以何種方式結(jié)算掌握在明朝手,那明朝的錢能成為世界貿(mào)易的通用貨幣,光是用兌換率能大賺一筆。
眾人不是專業(yè)人士,對(duì)這個(gè)到不是太懂,不過接手戶部的陳友龍,卻大概明白王彥的意思,點(diǎn)頭道:“臣贊同……”
他正說話間,陸士逵卻忽然拿著一份奏折進(jìn)來,行禮道:“啟稟監(jiān)國,北京捷報(bào)”
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