() 明百萬夫妻二人在別院待到下午，便回了祖宅。
晚上，在祖宅還有一場宴會，是明百萬兄弟姐妹幾個的家庭聚餐。
相聚過后，他就要返京了，族中還需大姐、二弟等人照拂。
晚膳，大姑母、大姑父帶了大兒子夫妻，及二兒子樊子碩而來。
樊子碩本不想來，昨日午宴上明菲與秦君互動的那一幕，深深刺痛了他的心。
左相大人那等天資卓絕的人居然為了遠離其他女子而故意扮丑。
他的柔情，只對菲兒表妹。
這等癡情，這等天姿，他如何都比不過。
奈何母親不死心，硬是拉著他過來，讓大舅做主。
樊子碩苦笑。
他初見菲兒表妹的第一眼，便知菲兒表妹是個有自己主見的妙人，她的婚姻大事，怎么可能會聽從父親的安排。
且，依照大舅的秉性，他是斷然不會做出菲兒表妹不喜的決斷。
不來便是不孝，所以，他只要硬著頭皮過來。
還好，瞧著如今的晚宴，沒有菲兒表妹的身影。
不然，少不了又是一陣尷尬。
大姑母瞧見明百萬夫妻二人進來，她往他們身后瞧了瞧，道：“菲兒呢？”
明百萬牽著明欣珂進來，說道：“菲兒回京了。”
明欣珂給在座各位親屬福了半禮。
大姑母二姑母、二嬸，以及眾小輩也都紛紛還禮。
眾人落座。
大姑母一聽明百萬的話，她有些著急，道：“菲兒怎么走了？為何不參加了今日的家宴再行離開？”
明百萬道：“京中來信，悅兒出了一些事，她不放心，便提前離開了。”
“那……左相大人呢？”大姑母問道。
明百萬看向大姐，便知她還在打自家女兒的主意。
他并未回答，而是道：“左相大人日理萬機，我不知他去處。”
“是跟菲兒在一起嗎？”大姑母問道。
“大姐，你少言慎行，管好自己的嘴。”明百萬直接說道。
大姑母臉色一紅，道：“我這也是關心菲兒，菲兒單身，左相大人未婚，若是二人一起回京，豈不是讓人誤會了去。”
“只要你管好自己便可，其他事不用大姐費心。”明百萬說道。
“大弟，瞧你說的，我這是關心菲兒。”大姑母諂笑道：“來，快傳膳，開宴。”
丫鬟們開始傳菜。
酒過三巡，大姑母說道：“大弟，你和弟媳，明日便走？”
“嗯，京中事多，不可久待。”明百萬說道。
大姑母道：“那這樣，帶著子碩一起走，讓他入學京中的菁華學院，提前適應一下京中的環境與氛圍，好為來年的春闈做準備。”
她話音剛落，一直從開宴到現在始終保持沉默的樊子碩開口了，年輕書生氣的臉上，寫滿了不贊同，他道：“母親，富書學院不次于菁華學院，兒子在富書學院學習很好，無需換學院。”
大姑母道：“傻兒子，你將來是要入朝為官的，讓你提前進京，只有好處，沒有壞處，更何況你大舅還是福國公，可以照拂你，比你在富書學院更有前途。”
大姑母不給兒子說話的機會，她看向明百萬，說道：“大弟，你意如何？”
關于這點，明百萬倒是不反對，他道：“聽子碩的意見，他若想去，便一起去。”
他這個人，很開明，一般情況下，都會尊重孩子們的意見。
“好，大弟，子碩就拜托給你了。”大姑母喜道。
樊子碩說道：“母親，大舅，我不去。”
“子碩，母親這是為你好，聽話。”樊子碩的大哥勸道。
他對著弟弟搖頭，示意別在這種有其他長輩在的時候反駁母親，令母親這個老大，在弟弟妹妹面前臉上無光。
樊子碩憋的臉通紅，但也接收到了哥哥的意思，沒再說話。
他內心苦澀。
母親若是有大舅一半好，他也知足了。
大舅最是關注孩子的內心，習慣聽從孩子們內心的想法。
大舅，是位合格的家長。
而母親，利益心太重，計較太多。
……
翌日
樊子碩在母親、父親與大哥的押解下，準時來到明家祖宅，與明百萬匯合，跟他一道去往京城。
他行禮不少，書籍占了大半，還有其余筆墨紙硯、筆記等等一小部分。但真正的行禮，只有幾件衣裳，再無他物。
只看他的行禮，便知他是書癡。
明百萬收下他，眾人啟程，在虞城民眾還在安睡時，出了城，向著京城而去。
……
京城
城門口，一輛馬車、并兩三個隨從，正在排隊等待著進城。
馬車內，郝連珠正在撩開簾子，四處張望。
她對著車內的哥哥郝連明說道：“哥哥，京城挺好呀！我以為會是很落后的地方呢！”
“大鄒雖才建國十幾年，卻是周邊國家發展最迅猛的國家，隱隱有成為國之老大的趨勢。”郝連明說道。
郝連珠詫異，道：“大鄒不是小國嗎？怎么如此強大？”
“他們有一位出色的儲君。”郝連明感嘆道。
關于大鄒國這位儲君，他派人調查了一番，越是調查就越是心驚。
起先，他眼高于頂，認為自己是天之驕子，然而，通過接觸秦君，還有那位未曾蒙面的大鄒太子，他的高傲，漸漸散去，他心中，多了兩個對手。
“有多出色？”郝連珠說道：“大鄒國如此繁華，難道不是百里少主的功勞嗎？”
郝連明說道：“珠兒，記住，在外，不可稱百里少主，要叫他的化名秦君。”
“我知道了。”這是璃希島不成文的規定。
凡是男子去往外界歷練，便要隱姓埋名，不可說出自己真實身份。
而女子，卻沒有這個規定。
所以，百里少主有化名，很正常。
她道：“哥哥，你要取個化名嗎？”
“嗯，咱們冠以‘郝’姓，取各自名字。”郝連明說道。
“好，我喜歡郝珠兒這個名字。”郝連珠說道。
兄妹二人的馬車順利入城。
郝連珠躍躍欲試，道：“哥哥，何時去左相府拜訪？”
“傻丫頭，不著急，咱們先打聽一番。”郝連明笑道。
二人的馬車向著郝連一族在大鄒京城的別院而去。
是位于城東貴人區的住宅地。
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