從城市守衛(wèi)隊(duì)那巨大的金字塔總部出來(lái)，穆哈迪馬不停蹄，直奔艾基斯議員的莊園而去。
那位大心靈術(shù)士議員為什么會(huì)想要見(jiàn)自己？少年心里沒(méi)有半點(diǎn)頭緒，但是遲疑猶豫不符合自己的個(gè)性，該來(lái)的總會(huì)來(lái)。去了艾基斯那里，想必自己就能知道對(duì)方的打算。
大心靈術(shù)士議員的莊園是提爾城中罕見(jiàn)的美景，流水花園中郁郁蔥蔥的植被彰顯出的是主人驚人的財(cái)富和不俗的藝術(shù)修養(yǎng)。穆哈迪進(jìn)入這位貴族議員的莊園時(shí)，他注意到花園里并不僅僅種植了觀賞植物和經(jīng)濟(jì)作物，野草和各種不招人喜歡的昆蟲(chóng)和小動(dòng)物也生活在其中。
這不像是缺乏打理造成的，更像是刻意為之的結(jié)果。
從少年踏入莊園的那一刻，就有侍女去通報(bào)他的到來(lái)。穆哈迪對(duì)此嗤之以鼻，身為大心靈術(shù)士，艾基斯肯定能感應(yīng)到自身周?chē)欢ǚ秶鷥?nèi)有人靠近。他之所以還保留這種形式，只能是出于貴族傳統(tǒng)。
就在穆哈迪打量莊園中的花園時(shí)，艾基斯親自迎接出來(lái)了，他和少年上次見(jiàn)到的時(shí)候一樣。依然顯得干練，明智而且友好，讓人很難對(duì)他心生惡意。
“我的父親一直希望把這座花園好好打理一下，去掉那些‘無(wú)用’的雜草和害蟲(chóng)。”艾基斯看到少年正在打量他的花園，抬手打了個(gè)招呼后就介紹了起來(lái)，“他不知道，正是這些‘無(wú)用’的部分，讓這座花園的生物間形成了巧妙的循環(huán)。去掉這些部分，花園的耗水量將增加三倍，而產(chǎn)出會(huì)減半。”
“這也就是為什么，其他貴族花了更多的錢(qián)，卻達(dá)不到我這里的效果的原因。”艾基斯像個(gè)熱情的主人一樣，詳細(xì)的向穆哈迪介紹自己的花園。
少年當(dāng)然明白食物鏈和生態(tài)循環(huán)的道理，點(diǎn)點(diǎn)頭，“了不起的創(chuàng)意。”
“讓我們進(jìn)屋子里談吧，這里我可以以后帶你參觀。”
艾基斯領(lǐng)著穆哈迪進(jìn)入了自己會(huì)客大廳，他揮手對(duì)侍女說(shuō)，“拿一些食物過(guò)來(lái)，我和穆哈迪大人可能要談很久。”
“謝謝大人的款待，”少年客氣的回應(yīng)，“我不知道我有那點(diǎn)配得上大人如此看重。”
“你過(guò)謙了，年輕人。這年頭很少有小伙子有你一半的天賦而沒(méi)有你一倍的傲氣。”
盤(pán)腿坐在艾基斯對(duì)面的地毯上，少年總感到不大自在。大心靈術(shù)士能從自己心里挖掘到什么，自己一點(diǎn)都不清楚。
艾基斯接著說(shuō)下去。“我有很久沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么有前途的年輕心靈術(shù)士了，告訴我，你的師父是誰(shuí)？我想知道是哪個(gè)老家伙有榮幸做你的導(dǎo)師。”
“天琴師父，大人。”
“六魂人？！”艾基斯突然頓了一下，然后啞然失笑，“我早該知道的……”
“她很特別么？”穆哈迪對(duì)自己的師父也很感興趣，就問(wèn)。
“特別這個(gè)詞，用在她身上實(shí)在是小才大用。”艾基斯描述，“她是近世罕見(jiàn)的靈能天才，也是在心靈改造之路上走得第二遠(yuǎn)的人。據(jù)我所知，她雖然很少收徒，而且一次只帶一個(gè)徒弟，但她教導(dǎo)出來(lái)的人物，也都是天才。”
“一次只帶一個(gè)徒弟？”穆哈迪十分驚訝，“可我有個(gè)同學(xué)啊，她也是天琴的弟子，和我一起研究靈能。”
“真的么？”艾基斯不顯得有多吃驚，他盯著穆哈迪，然后好像自嘲的笑笑，“可能她最近轉(zhuǎn)性了吧。好久不走動(dòng)，我可能已經(jīng)落伍了。”
穆哈迪將信將疑，但是看到貴族議員的表情，他明智的選擇不再繼續(xù)挖掘這個(gè)話(huà)題“不知道大人招我前來(lái)，所為何事？”
侍女這時(shí)候把食品送了上來(lái)，是香氣噴噴又膩的流油的烤肉和一大舀蟲(chóng)蜜。
“退下吧，”艾基斯嘗了一勺蟲(chóng)蜜，屏退了侍女。
“你是靈奧雙修么？”他問(wèn)。
“什么？！”穆哈迪心中震驚，表面鎮(zhèn)定，“我不知道大人您在說(shuō)什么。”
“你有一本魔法書(shū)，不是么。你在自己的房間里對(duì)著它翻來(lái)翻去，苦思冥想……”艾基斯說(shuō)，哼了一聲，“你好奇我是怎么知道的？因?yàn)槲矣渺`能看過(guò)你。”
“心靈預(yù)言系四級(jí)異能，遙視術(shù)。”穆哈迪明白了，心里卻感到很害怕。他窺視過(guò)我，而我一無(wú)所知。那他知不知道我和臉舞者玩的把戲？
“正是，”艾基斯承認(rèn)，“那本魔法書(shū)是你的？”
“不是。”穆哈迪說(shuō)，“我繳獲的，從一個(gè)死去的法師身上。”
艾基斯好像思索了一下，然后慢慢的重復(fù)了一遍少年的話(huà)，“是啊，你繳獲的。”
“很好，很好。”艾基斯一連重復(fù)了幾遍很好，“你不是法師，但是殺死過(guò)法師……”
“別擔(dān)心。”艾基斯友好的笑笑，“我不是因?yàn)榇耸抡夷愕摹Ｎ艺夷悖窍雴?wèn)你，愿不愿意在城市守衛(wèi)隊(duì)做一名分隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)？”
“什么？”突然襲擊似乎是對(duì)方的拿手好戲，少年再一次驚訝了。
“城市守衛(wèi)隊(duì)的一名分隊(duì)長(zhǎng)。你知道的，真理屠夫死了，現(xiàn)在我們正缺人手啊。何況議會(huì)已經(jīng)決定，在全城范圍內(nèi)推廣血稅制度，進(jìn)一步擴(kuò)軍。”
所謂血稅制度，是提爾的執(zhí)政會(huì)議新推出的政策。具體來(lái)說(shuō)，就是允許市民不再繳納稅款，只要他們?cè)敢庖愿鞣N方式為提爾的武裝力量服務(wù)。服務(wù)的類(lèi)型包括從后勤到一線(xiàn)士兵的全部崗位。那些愿意成為前線(xiàn)士兵，為提爾流血的人將獲得終身免稅的特權(quán)，因?yàn)樗麄円呀?jīng)付過(guò)“血稅”了。
“恐怕我難以服眾，我……”少年拒絕。
“只是一個(gè)沙漠里來(lái)的部落民，從未擔(dān)任過(guò)軍官，我明白。但是你想想看，真理屠夫不久前還是個(gè)角斗士呢，除了在競(jìng)技場(chǎng)了打打殺殺，他連這座城市的大部分地方都沒(méi)去過(guò)。”艾基斯顯然有不同的看法。
他在招攬我，穆哈迪意識(shí)到。“大人您也想?yún)⒓舆x王大會(huì)？”
艾基斯像聽(tīng)到最好笑的笑話(huà)一樣哈哈大笑，“你從金字塔一路趕來(lái)我的莊園，一定看到街上的人群是怎樣對(duì)那個(gè)里卡斯和珊瑚女巫沙蒂麗歡呼的了。告訴我，你覺(jué)得，貴族出身的我有可能與他倆競(jìng)爭(zhēng)么？”
今天恰好是里卡斯帶領(lǐng)提爾軍隊(duì)出征，迎戰(zhàn)巫王聯(lián)軍的一支先鋒的日子。大街上到處是歡送里卡斯的人群，一派歡樂(lè)喜慶的樣子。不管革命帶來(lái)了多少副作用，大多數(shù)解放的奴隸和城里的平民都會(huì)嘶聲力竭的對(duì)里卡斯和沙蒂麗歡呼。這兩人就是他們的英雄，他們的神。
密密麻麻的人群集中在宮殿前的廣場(chǎng)上，他們高舉里卡斯和沙蒂麗的頭像，一波高過(guò)一波的大喊兩人的名字，場(chǎng)面幾近瘋狂。“圣里卡斯！”“圣沙蒂麗！”他們這樣喊道，眼淚從他們的眼中流出。很多人恭敬的跪下，親吻里卡斯帶隊(duì)出征時(shí)走過(guò)的土地。
數(shù)以百計(jì)的解放奴隸正徒步穿越沙漠，沿著骨路進(jìn)發(fā)，他們自愿跟隨里卡斯，要與巫王們的軍隊(duì)決一死戰(zhàn)。懲罰廣場(chǎng)擠滿(mǎn)了人，曾經(jīng)的奴隸們對(duì)著那些被釘在鐵柱子上的尸體大聲辱罵。妓院女子跟每一個(gè)找上門(mén)來(lái)的男人上床，拒收一切錢(qián)財(cái)。
在精靈巴扎，在宮殿區(qū)，在商業(yè)區(qū)，所有的地方，提爾全境。女人們撕扯著自己的頭發(fā)，男人們憤怒的呼號(hào)。所有人都在吶喊，“革命！革命！讓革命的火燒到尤里克去，燒到尼本乃去，燒到安卡拉去！提爾永遠(yuǎn)不可被征服！”
“我想恐怕很難。”少年切下一塊烤肉，用手抓著送進(jìn)嘴里，邊吃邊說(shuō)。
“我想也是。”艾基斯對(duì)少年的誠(chéng)實(shí)露出欣賞之色。
“所以我根本就沒(méi)打算過(guò)當(dāng)國(guó)王。”艾基斯的神情變得嚴(yán)肅，“我所瞄準(zhǔn)的，是更高遠(yuǎn)的目標(biāo)。”
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