“這是謠言。”穆哈迪肯定的說(shuō)，“至少在我出發(fā)之前，執(zhí)政會(huì)議沒(méi)有任何關(guān)于發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)的動(dòng)向。”
“這你可說(shuō)不準(zhǔn)。”肌肉老爹撇撇嘴。“法師們能預(yù)見(jiàn)未來(lái)，也許他們看到了未來(lái)提爾要發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，所以提前做好準(zhǔn)備。”
“這種備戰(zhàn)的舉動(dòng)，反而可能會(huì)刺激到提爾的一些議員做出不理智的舉動(dòng)。”穆哈迪說(shuō)，“也許這會(huì)讓他們想要先發(fā)制人，結(jié)果又一次決定了原因。”
“這我不管，我只管收錢(qián)打仗。”
“能帶我去你們的營(yíng)地么？”穆哈迪問(wèn)，“我需要一個(gè)地方過(guò)夜和修整。按計(jì)劃我還要在這里待上一段時(shí)間。”
“五個(gè)金幣。”
“你管我要錢(qián)？在我辦了你一個(gè)大忙之后？”穆哈迪問(wèn)。
“我有小的們要養(yǎng)。”
肌肉老爹的傭兵營(yíng)地，就建在阿特基的地表部分，沿著風(fēng)化廢棄的建筑群傭兵們搭起了一圈帳篷。幾個(gè)傭兵圍成一圈，丟著骨頭做游戲。其中一個(gè)傭兵頭上光的像巖石，而肩膀壯的如公牛。他身上的裝備七零八落的，胸前是蟲(chóng)殼材質(zhì)的板甲，下身確實(shí)銹跡斑斑的鎖子甲。他左右手的護(hù)腕不對(duì)稱，脛甲有一塊是做工精致的上等貨，另一塊卻有幾個(gè)蟲(chóng)蛀一樣的小洞。果然是個(gè)傭兵的樣子，裝備大概都是從敵人的尸體上面扒下來(lái)的。只是不知道什么蛀蟲(chóng)會(huì)吃脛甲。
老爹把背在背上的大袋子甩到地上，“我們的軍需官哪去了？把他抓來(lái)，我們有新的進(jìn)賬了！另外，我有個(gè)朋友，需要一件上好的帳篷和一個(gè)姑娘過(guò)夜。”
“他在宿醉。”“我不需要姑娘。”兩道聲音同時(shí)傳來(lái)。
禿頭軍官用大嗓門(mén)喊道，“去東面那個(gè)帳篷，老東西就在那里。如果喊不起來(lái)的話，朝他臉上撒尿可以叫醒他。”
肌肉老爹給了軍官一個(gè)巴掌，把他半張臉都拍紅了。“叫我長(zhǎng)官！我們要參軍了，就要有點(diǎn)正規(guī)軍的樣子！”
“去你媽的，長(zhǎng)官！”禿頭軍官一邊揉著臉，一邊逃遠(yuǎn)了。穆哈迪還記得肌肉老爹喜歡男人甚至勝于喜歡女人，被他盯上，那家伙倒霉了。
“真不敢想象，你一路居然自己一個(gè)人走到了阿特基，你真的沒(méi)叫強(qiáng)盜給打劫了么？”肌肉老爹隨意的聊到。
“不是一直一個(gè)人的，我半路才和商隊(duì)分道揚(yáng)鑣。”穆哈迪解釋，“至于強(qiáng)盜么，也遇上過(guò)，不怎么樣。”
“有的吃就不錯(cuò)了，”肌肉老爹似乎理解錯(cuò)了意思，開(kāi)始吹牛，“你知道老爹我怎么禿頭的么？有一次我困在沙漠里，連強(qiáng)盜都抓不到，最后只好把自己的頭發(fā)吃了，才走了出來(lái)。”
兩人進(jìn)攻一張沒(méi)有拉上簾帳的帳篷，里面睡了幾個(gè)懶洋洋的傭兵，臭味撲鼻。穆哈迪希望他們給自己的帳篷可別這么骯臟。
“幾天前我遇到了一場(chǎng)曾曾祖母級(jí)的大沙暴，卷起的石塊把我的帳篷打出了幾個(gè)洞。”穆哈迪說(shuō)，“不過(guò)要是你的帳篷都這么破破爛爛的話，我寧可住自己的。”
“放心！上等貨我還是有的。”穆?tīng)柸嗣团男靥拧！安贿^(guò)你真的不要姑娘么？也許你喜歡和自己玩？不過(guò)我說(shuō)的那個(gè)姑娘可也是個(gè)心靈術(shù)士，你不要見(jiàn)一見(jiàn)么？”
怎么心靈術(shù)士這么不值錢(qián)了？這么一個(gè)剛成立沒(méi)多久的小傭兵團(tuán)都有靈能者？穆哈迪奇怪，“你從哪找到的心靈術(shù)士？”
“尼本乃唄，還能在哪里。”肌肉老爹說(shuō)，“她可是個(gè)好女孩，一路上提我的傭兵團(tuán)賺了不少錢(qián)。”
“她怎么幫你賺錢(qián)的？”
“靠算命和占星，小子。我告訴你，到處都有傻瓜迷信這個(gè)。”
穆哈迪忍耐不住，說(shuō)道。“我看你才是個(gè)傻瓜，居然讓心靈術(shù)士去給平民算命？這簡(jiǎn)直是……簡(jiǎn)直是大材小用。”
“那有什么，我在尼本乃遇到她的時(shí)候，她也在算命。”
“等等，”穆哈迪疑惑。“你怎么知道她是心靈術(shù)士？”
“因?yàn)樗龝?huì)算命和占星唄，還能因?yàn)樯丁！?br />
“靈能可不是算命。”穆哈迪擰起了眉頭，解釋。“靈能……”
“都是一會(huì)事，至少對(duì)那些交錢(qián)算命的人看來(lái)是一樣的。”肌肉老爹拍拍穆哈迪肩頭。“你就等著晚上好好享受吧。”
對(duì)此，心靈術(shù)士可沒(méi)有任何期望，肌肉老爹那審美觀，不找個(gè)肌肉猩猩來(lái)就不錯(cuò)了。
一會(huì)兒他們就找到了那個(gè)宿醉不醒的軍需官，這老東西臉朝下睡在自己的嘔吐物中，下身一片狼藉，又臭又惡心。不可思議的是，他這樣居然還睡的挺香，不時(shí)嘟囔著什么，好像做著美夢(mèng)。穆哈迪當(dāng)了心靈術(shù)士后就只會(huì)做那種不可名狀，充滿未知之物的恐怖噩夢(mèng)，對(duì)此倒是挺羨慕的。
此人打著怪異的鼾聲，對(duì)身邊的一切充耳不聞。穆哈迪看到肌肉老爹正在脫褲子，連忙使用心靈穿刺，把這個(gè)宿醉的人驚醒。
“嗯？”醉漢莫名其妙的說(shuō)，“又是你？我的馬奶呢？”
“很少有人能承受我的靈能一擊后這么淡定的交談。”穆哈迪評(píng)論道。
肌肉老爹怒錘醉漢的腦袋，“去找件上好的駝皮帳篷來(lái)，不然我就把尿澆到你臉上！”
然后我就會(huì)吐你一臉。醉漢沒(méi)說(shuō)出這句話，但是穆哈迪讀到了他的念頭，醉醺醺的人大腦幾乎毫無(wú)防范。就算不刻意使用靈能，也能讀到想法。
過(guò)了一會(huì)兒，軍需官回來(lái)了，丟下一張帳篷賴。“這就是最好的了。”
這帳篷看起來(lái)好不錯(cuò)，新的很，做工也好，只是上面濺上不少血漬。“搶來(lái)的？”
“撿到的。”肌肉老爹說(shuō)，然后盤(pán)腿坐下，“吃點(diǎn)肉不？”
穆哈迪接過(guò)對(duì)方遞過(guò)來(lái)的肉，這是某種蜥蜴的肉，腌制過(guò)了，又干又硬。“我不如把自己的鞋子吃了，再用你的肉干做一雙，那樣還更結(jié)實(shí)一點(diǎn)。”
“哈哈哈哈。”肌肉老爹豪邁的大笑。“等著，一會(huì)我們吃烤蜥蜴，我會(huì)把尾巴留給你吃的！”
北方地區(qū)的夜晚，星空要比南方密集一點(diǎn)。無(wú)邊的蒼穹中猶如布滿了閃爍的水晶，雙
月從云層上空散射著朦朧的光芒。當(dāng)夜風(fēng)轉(zhuǎn)而從東方吹來(lái)時(shí)，穆哈迪似乎聽(tīng)到了游
蕩在阿特基地下街道上那些迷失靈魂的痛哭，破裂的尖塔自身邊聳起，在明亮的銀
色月光下若隱若現(xiàn)。
耐笛悠揚(yáng)的音樂(lè)聲響起，心靈術(shù)士不知道吹奏者是近在咫尺，還是遠(yuǎn)在天邊。有時(shí)候風(fēng)的幻象可以將聲音在阿塔斯荒蕪的廢土上傳得很遠(yuǎn)，尤其在是這種寸草不生的荒漠平原上。荒漠的微風(fēng)向東拂過(guò)這座心靈術(shù)士的城市，一座小綠洲上的棕櫚葉沙沙作響。穆哈迪肯定自己聽(tīng)到了靈魂的哀嚎聲，那種悲泣的共鳴讓他透骨冰涼。但是周?chē)渌硕紱](méi)有什么反應(yīng)，打鬧的傭兵依然在打鬧，也許這聲音是直接作用在靈魂上的，耳朵聽(tīng)不到，只有靈能才能察覺(jué)。
傭兵們吃住都在一起，這樣可以提振士氣。不過(guò)烏合之眾說(shuō)到底也不過(guò)是烏合之眾，穆哈迪不覺(jué)的這幫人能對(duì)抗只有自己一半數(shù)目的提爾新軍。事實(shí)上，穆哈迪覺(jué)得，如果只是軍隊(duì)交戰(zhàn)的話，提爾搞不好已經(jīng)變成沙漠上最強(qiáng)的存在了。當(dāng)巫王們的軍隊(duì)還在依靠軍官的個(gè)人武勇和對(duì)士兵的恐嚇時(shí)，提爾的軍隊(duì)已經(jīng)完成了徹底的改造，成為一支更先進(jìn)，戰(zhàn)斗力更強(qiáng)大的武裝力量。
阿塔斯人天生武勇，不說(shuō)個(gè)個(gè)悍不畏死的部落民，就是被蔑稱為下跪民的城邦居民，也不乏勇士。巫王的軍隊(duì)，大部分就是由這些前仆后繼，遭到魔法覆蓋打擊依然頑強(qiáng)沖鋒的壯碩奴隸兵組成的。當(dāng)他們攻擊時(shí)，很少靈活的機(jī)動(dòng)變換陣型，而是在箭、魔法、或靈能如雨落下之際，一個(gè)勁猛往前沖，攻擊敵人。
這種戰(zhàn)法要想管用，需要每個(gè)人置生死于度外的投入。對(duì)此，巫王的圣堂武士們用恐嚇和鞭子來(lái)威脅他們，用說(shuō)服和金錢(qián)籠絡(luò)討好他們，褒揚(yáng)他們的英勇和不屈不撓。在合適的環(huán)境，合適的日子，他們能擊敗任何敵人。在不對(duì)的環(huán)境，碰上他們不信任的指揮官，巫王軍隊(duì)很快就會(huì)瓦解為烏合之眾。不過(guò)，落敗之后，他們可以很快就恢復(fù)斗志和信心，發(fā)動(dòng)反擊，讓過(guò)度自信的敵人丟盔卸甲，潰不成軍。
而提爾的軍隊(duì)經(jīng)過(guò)改革，已經(jīng)展現(xiàn)出了另一番面貌。受到穆哈迪訓(xùn)練士兵的啟發(fā)，現(xiàn)在提爾新軍已經(jīng)建立起了完整的指揮鏈系統(tǒng)。這指揮鏈從軍團(tuán)帕夏往下，經(jīng)高階、低階軍官，經(jīng)軍士再到士兵，將上下串聯(lián)為一體。這一組織結(jié)構(gòu)，使即使未打過(guò)仗的兵都能學(xué)會(huì)相當(dāng)復(fù)雜的機(jī)動(dòng)調(diào)度，然后在戰(zhàn)場(chǎng)上予以落實(shí)。軍團(tuán)帕夏根據(jù)戰(zhàn)況下達(dá)的調(diào)動(dòng)命令，會(huì)由經(jīng)低階軍官和軍士調(diào)教過(guò)的士兵在戰(zhàn)場(chǎng)上執(zhí)行。
能干的圣堂武士，可能幾乎不做戰(zhàn)術(shù)性或戰(zhàn)略性調(diào)遣部隊(duì)的事。他會(huì)叫部下進(jìn)攻，然后部隊(duì)會(huì)照辦。他可能設(shè)定目標(biāo)，比如圍攻某地或戰(zhàn)斗到底、至死不退，然后部隊(duì)往往能予以達(dá)成。但出色的提爾將領(lǐng)現(xiàn)在可能就大隊(duì)、乃至百人隊(duì)、在戰(zhàn)場(chǎng)上的移動(dòng)，擬定作戰(zhàn)計(jì)劃。作戰(zhàn)時(shí)還有復(fù)雜的信號(hào)和戰(zhàn)場(chǎng)通信，能藉由揮舞旗子或者魔法與部隊(duì)通信。在阿塔斯的戰(zhàn)場(chǎng)上，戰(zhàn)場(chǎng)上到處是魔法和靈能爆發(fā)出來(lái)的炫目光芒，很多情況看不清楚。但提爾軍官會(huì)下達(dá)戰(zhàn)術(shù)指令，且那些命令大體上得到落實(shí)。提爾的士兵們，把簡(jiǎn)單但是威力強(qiáng)大的戰(zhàn)術(shù)練習(xí)到了爐火純青的地步。
現(xiàn)在的提爾新軍，還有拿手的絕活就是軍樂(lè)隊(duì)和軍醫(yī)系統(tǒng)。前者是受革命時(shí)期，艾基斯發(fā)明的反讀心音樂(lè)的啟發(fā)。現(xiàn)在里卡斯委托艾基斯一部落民的火歌為原型，編寫(xiě)了一系列戰(zhàn)歌，高昂豪邁，瑯瑯上口。不但大大提高了士氣，而且還能借助軍樂(lè)傳達(dá)命令。至于軍醫(yī)系統(tǒng)，那是穆哈迪自己的建議。原本提爾對(duì)傷兵的照顧太草率了，穆哈迪根據(jù)地球上卡爾大公在一八零九年改革奧地利軍隊(duì)的經(jīng)驗(yàn)，提議組建了專業(yè)化醫(yī)者隊(duì)伍，把軍醫(yī)像軍人一樣管理起來(lái)。這一手段同樣大幅提高了提爾軍隊(duì)的士氣和組織度。為了表彰穆哈迪對(duì)改革軍制的貢獻(xiàn)，提爾執(zhí)政會(huì)議提議，泰西安國(guó)王認(rèn)可，給心靈術(shù)士的軍銜提高了兩級(jí)，現(xiàn)在他是參謀官shawur了。
傭兵們把食物準(zhǔn)備好了，一大鍋雜燴，有切碎的蜥蜴肉，某種植物的塊莖，還加入了辣味的香料。肌肉老爹果然信守諾言，把蜥蜴尾巴上最肥的肉留給了穆哈迪。心靈術(shù)士也沒(méi)推辭，一口沒(méi)咬，直接咽下。
一個(gè)穿著寬松的灰色束腰上衣、棕色的舊皮馬褲和柔軟的高幫皮靴的傭兵彈起了馬頭琴。粗俗的小調(diào)響起，有些傭兵喊著“拉伊娜，拉伊娜！”
喊聲在少女出場(chǎng)的時(shí)候達(dá)到了最高點(diǎn)，“拉伊娜，拉伊娜！”小臂粗壯有如水桶的傭兵們賣(mài)力的拍手。
一個(gè)幾乎一絲不掛的誘人少女走到傭兵們面前，只圍了一條由皮帶和跟眼罩差不多大小的布組成的帶子。她的紅色長(zhǎng)發(fā)瀑布般垂落到肩上，襯托出一對(duì)形狀完美的豐滿胸脯。她一邊慢慢的走，一邊扭動(dòng)著屁股。
她的腰帶上系著一個(gè)小錢(qián)袋，在她舞蹈的時(shí)候，她會(huì)用各種新穎的方式拿到錢(qián)。有時(shí)會(huì)后仰用牙齒咬住錢(qián)，有時(shí)讓別人把錢(qián)自己塞到錢(qián)袋里。
少女身材高挑，比例勻稱，她背光妖嬈地移動(dòng)著，隨著鼓點(diǎn)輕微晃動(dòng)。少女自豪的展示著身體的曲線，逗弄著觀眾們。周?chē)膫虮话愣计磷×撕粑械拇抵谏凇＿@是個(gè)年輕的半精靈女孩，有一頭暗銀色柔順的長(zhǎng)發(fā)，幾乎垂到了腰部；長(zhǎng)著杏仁黃眼睛；瓜子臉蛋；優(yōu)美的彎眉；明顯的高顴骨；豐滿的嘴唇和纖細(xì)的尖下巴。她身材婀娜，腰肢纖細(xì)，雙腿修長(zhǎng)。
穆哈迪欣賞過(guò)無(wú)數(shù)次肚皮舞，和其他他所見(jiàn)過(guò)的舞者相比。這個(gè)女孩跳的不算特別煽情，也沒(méi)有無(wú)保留的挑逗觀眾。她對(duì)肌肉的控制令人難以忘懷，當(dāng)少女上身隨音樂(lè)舞動(dòng)時(shí)，她腰肢的動(dòng)作就像流水輕柔的漣漪一樣。
彈奏馬頭琴的樂(lè)手加快了節(jié)拍，少女的舞蹈也隨之加快。她一邊旋轉(zhuǎn)，一邊蛇一樣的扭動(dòng)著自己，優(yōu)美漂亮，賞心悅目，性感十足。
大把的傭兵忙不迭的掏出錢(qián)來(lái)，要去討好少女。肌肉老爹這時(shí)候湊到穆哈迪身邊，“怎么樣？這就是我跟你提到的姑娘，她長(zhǎng)得不錯(cuò)吧。”
“算得上漂亮，但是沒(méi)有珊瑚女巫那種超凡脫俗的氣質(zhì)。不過(guò)，相比她的相貌，我更在意的是她的身份。在好奇心的趨勢(shì)下，我按耐不住，閱讀了她的思想……”穆哈迪對(duì)肌肉老爹說(shuō)，“……你這次闖大禍了！”
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